Insectos de Puerto Rico

ocasiones poseen un ovipisitor largo para insertar los huevos en el lugar más apropiado para su desarrollo. Las ninfas recién nacidas son miniaturas de los padres; crecen, mudan la cutícula varias veces y en la muda final adquieren las alas y maduran sexualmente. Los palitos o mariapalitos (walking sticks) fueron por mucho tiempo miembros del mismo grupo pero hoy se colocan en su propio orden, Phasmatodea (1000 especies).

El orden Orthoptera se divide en dos subórdenes llamados Ensifera (los que tienen una espada, en referencia al ovipositor) y Caelifera (los esculturados, en referencia a la textura de alas). En el primer suborden se colocan los grillos y las esperanzas, en el segundo se colocan los saltamontes. El orden Phasmatodea no se divide en subórdenes.

Gryllus assimilis (Gryllidae) es el grillo pequeño de color marrón oscuro, a veces casi negro, que frecuenta los jardines y ocasionalmente entra a las casas, donde si decide cantar, resulta muy difícil dormir.

Conocido en inglés como Jamaican field cricket, el insecto pasa el día escondido y alimentándose de raíces. Por la noche emerge para alimentarse de plántulas, tallos y hojas, cantar para encontrar pareja y dispersarse volando. El macho canta frotando a modo de güiro dos áreas especializadas de las alas delanteras. Los demás machos y las hembras escuchan el sonido mediante un tímpano que tienen en el primer par de patas. La hembra tiene un ovipositor largo que usa para insertar los huevos en el suelo. Gryllus assimilis habita desde el sur de los Estados Unidos hasta Sudamérica y en las Antillas.

Scapteriscus didactylus (Gryllotalpidae) se conoce comúnmente como la changa o grillo topo (Changa mole cricket). La frase pueblerina “ser la changa” se refiere a personas listas que se las ingenian para obtener lo que desean, pero su conexión con el comportamiento del insecto parece haberse perdido con el tiempo. Los miembros de esta familia tienen las 14