La Lengua
A lo largo del poblamiento de Oceanía, se desarrolló la familia de lenguas que hoy se conocen como austronesias, las que se hablan a lo largo de toda la Polinesia. Es, probablemente, una de las familias más grandes del mundo moderno, compuesta por más de 1.200 idiomas. La extraordinaria movilidad de los grupos oceánicos por los territorios del Pacífico Sur permitió que se desarrollara una gran diversidad cultural en las islas. Los primeros contactos con los europeos en el siglo XVIII, las misiones evangelizadoras y el interés comercial por la isla, así como la incorporación de Rapa Nui al territorio chileno un siglo después, promovieron la incorporación del inglés, el francés y, especialmente, el español en las expresiones orales de los habitantes de la isla amenazando la continuidad de su lengua original. Sin embargo, la comunidad Rapa Nui ha comenzado a dirigir esfuerzos importantes hacia el mantenimiento, documentación y revitalización del idioma.
Cabeza antropomorfa ceremonial, detalle Madera y pigmentos Área Río Sepik, Papúa Nueva Guinea, Melanesia, Oceanía Colección Museo Nacional de Historia Natural -34-