TilTyler,CallaogEloise, somjegelskeravhelemitthjerte
Duvisstejegkomtilåskrivebokomdegendag.Du saengangatjeghaddeværtgjennomhelehitlista unntattdeg.
Jegkommeraldritilåfåvitehvordanduvillehafortalt det.
Formegbegynnerdether.Pådennemåten.
Professorenholderopptoneonoransjeark.
«Tiltrossfordenvulgæreinnpakningen»,sierhan ogveivermedetarkihverhåndsomenflaggvaktpåDaytona,«serjegmegnødttilåleseoppdettehøyt.»
Oppgavenhaddegåttutpååskriveensamtidsversjonav Baconsessay«HistoryofLifeandDeath».Jeghaddeventettilsistelitenmedåskrivedet.Detenestevihaddeigjen avpapirihuset,vardissetjukkegreienetiloversfrahalloweenfesten.Ogdetvaringenenkelsakåmatekartongen inniskrivemaskinen.
Professorendramatisereressayetsnarereennålesedet opp.Hangirdetlangtmerlivoghumorennjegkunne forestillemeg.
Detertosmartegutteriklassen.Desittersammenhelt foran,ogjegserbarebakhodenederes:Deneneharkobberbrunthår,ogdenandreharentjukk,svarthestehale. Professorensjekkertingmeddemsåofteatjegantaratde ermasterstudent-assistentenehans.Daessayetsendestilbaketilmeg,snurbeggesegforåsehvordethavner.
Etterdendagenbegynnerdenkobberhåreteåtrekke bakover.Treforelesningerseneretarhanplassenvedsiden avmeg.
Snartfølgerhanmegovercampustilmodernemøbeldesign,detenestekursetikunsthistoriesomikkevar fulltinnenjegrakkåmeldemegopp.Mensdetbareer rundttrettistykkerpåkursetvårtisekstenhundretallslit-
teratur,holdesmodernemøbeldesignietauditoriummed polstredestolerienbrattskråningnedtilprofessorenpå podiet.PåetstortlerretbakhamflimrerbilderavCorbusiersB306sjeselongogBauhaus-settbord.Jegfårtattigjen myesøvnidisseforelesningene.
Samtarkorte,nølendeskrittoguttrykkersegdessuteni rykkognapp–små,velartikulerteutbrudd,såengoddose stillhet.Visnakkerutelukkendeomfaget.
«HanretterikkenokoppmerksomhetmotCromwell», sierhan,«oghvordanmotstandenmothamsatteisving fantasientilenhelgenerasjonforfattere.»
Jegnikkermed.Hvaskaljegellersgjøre?Jegerbareen stakkarsstudent,oghanerlærd.Såpasseråpenbartfrabegynnelsen.Jegharaldriførmøttenlærdpersonsomikke erprofessor.OgSamervisstikkeengangmasterstudent.
Hangårsisteåretpåbachelor,sommeg.
SeneregårjegtilbiblioteketogleseromhvemCromwell var,ognestegangvislårfølgetilmodernemøbeldesign, drarjegenørlitenspøkomRump-parlamentet.Latterentil Samerlydløs,nestensomgisping.
Hanspøromjegharsett Hjortejegeren,ogjegsierjaog forventerathanskalkommemedenellerannenslagssammenligningmedVenator,jegereni Denfullendtesportsfisker.Istedenspørhanomjegharlysttilåsedenigjen,med ham.Denskalvisespåcampusfredagkveld.
Vimøtespåstudenthuset.Hanharalleredekjøptbilletttil meg.Deharsattoppradermedklappstolerogetlerretpå etstativ.Visetterossogventerpåatlysetskalslukkes. Romkameratenmin,Carson,passererossmedkjæresten, Bud,enelitesoldatsomkjøreroppfraFortBraggsåfort hanfårsjansen.Desmåkrangleridetdeskritterrundtstolenevåreborttilnoenledigeplassertreraderforanoss, ogstraksdeharsattseg,begynnerdeåtafsepåhverandre.
Filmenstarter.Denerlangogbrutal.Jegblirnødttilå kikkenedifangethalvpartenavtiden.Samsittersomen
fremmedvedsidenavmeg.Endeligsyngerde«GodBless America»rundtmiddagsbordetetterChristopherWalkens begravelse,bildetfryses,ogdeterover.Samreisersegmed detsammerulletekstenvisespåskjermen,ogjegfølger etterhamutavstudenthuset.
Visetterkursennedoverencampusstisomverkenfører tilrommetmittiPyeStreetellermotsentrum,derjeg tenktevikanskjekomtilåtaendrink.Hanpekerut hybelensinfraførsteåretienavbygningenerundtden rektangulæregårdsplassen,ogdavikommertildenneste gårdsplassen,pekerjegutmin.Filmenharfåttdissebygningene,dissegårdsplassene,disseåreneavlivenevåretil åvirkeuutholdelignaive.Jegharlysttilåsetteordpådet, mendetfølesnaivt,detogså.Jegskaltilåsiatjegmåopp tidligidethanspøromjegharlysttilåtaenøl.
Vispasereriretningbarene,menhansvingerinnpå ensidegate,ogsåfortsetterhangjennomporteniethvitt gjerdeogbortoverenhellelagtstitiletopplystinngangsparti.
«Hvorervi?»
«Husetmitt.»
Detertydeligathanhaddelysttilåvisedetframtilmeg, vissteatdetkomtilåværeettrekkplaster.
Deterdet.
Hanvriromdørhåndtaket–huseterulåst–ogholder oppdøraformeg.Jegkommerinnienlitenentrémeden bratttrapptilvenstre.Tilhøyreståretlitebordmeden lampeogennotisblokkmedenpennoppå.Gjennomen åpendørerdetenmarineblådagligstuemedenstripete sofaogenhelveggdekketavbøker.
Jegkommermedenbemerkningomantalletbøker.
«Detdererbaretoppenavisfjellet»,sierhan.Jegfølger hamgjennomdagligstuaoginnietstortbiblioteksomer somtattutavengammelfilm–fireveggermedbøkerfra gulvtiltak,etdigertskrivebordmedkraftigestolbein,og enskinnstolforanpeisen.
«Erdetherdusitterogrøykerpipeomkveldene?»
Medetlitesmilåpnerhandenøversteskuffenibordet vedsidenavskinnstolenforåviseframfiregamletobakkspiper,pentplassertiettrestativ.
Jegler,oghangisper.
«Hvemerdetsomeierdettehuset?»
«Dr.Gastrell.Harduhatthamnoengang?OmChaucer, ellertattseminarethansomMilton?»
Jegristerpåhodet.JegharhørtomGastrellfør.«Gastrisk»blirhankalt.Holddegunna,harjeghørtfolksi–han erkjentforåværekrevende.Kanbachelorstudenteridet heletatttaseminarer?
«Hantaretsabbatsår,driverforskningvedMerton.» Haninnseratjegikkeskjønnerprestisjen.«VedOxford. Hanbaossomåtavarepåhusetforhamiår.»
«Oss?»
«Yashogmeg.»
Yash?
Detersåmyehanforventerjegskalvite.
Ingenavossvetriktighvaviskalsietterdet.Samlukkerskuffenmedpipene,ogjegspørhvortoaletteter.Han pekermotenskrådørundertrappa.Jegmåegentligikke. Jegtrengerbareåværealeneetøyeblikk.Doskålenerdyp, ogdetørlillejegtisser,lagerhøylydidetdettreffervannflaten,såjegstopper.Detovalespeiletovervaskenerfestet høytoppepåveggen.Jegkansehalvepannaomgangen, entendeteneøyetellerdetandre,hvisjegstårpåtå.
Gangenertom,dørauttilgatabarenoenfåskritt unna.JegkunneværttilbakepårommetmittiPyeStreet påtiminutter.MendererCarsonogBudogrotermed hverandrepådeneneellerandremåten.Enkjøleskapsdør åpnes,ogjegfølgeretterlyden.
Visittermedølflaskenevårepådenstripetesofaenidet marineblårommet.Sofaputeneerstive,ogvierstive,og hanerikkeenfyrsomerreddforpinligestillheter.Viplukkerpåetiketteneogpratersporadisk.Hanspøromjeghar myeågjøredennehelga,ogjegsieratjegmåskriveen novelle.
«Hvorfor?»
«Tilkursetmittikreativskriving.»
Hannikkerlangsomt,fordypetientankehanharbestemtsegforåikkedele.«Hvaskalduskriveom?»
Jegkikkermegrundtirommet.«Dennekvelden,sannsynligvis.»
Hanserforskrekketut.Sågisperhan.«Denvargod.» Ytterdøraåpnesogsmellermotveggen.
«Faenisatanshelvete»,sierenstemmefraentreen. Døralukkersegskjelvende.«Jeglåseritilfellehunfulgte ettermeg.»Etlatterbrøl.«Erduher?Hvordanvardaisyen din?»Hankommerfeiendeinnirommet,denandrefyren fraklassenvår.Yash.«Jøss.Jammenerhunikkerettforan øynenevåre.»
Håreteruteavhestehalen,tjuktogsvart,rekkerhamtil likeoverskuldrene.Hanprøverhardtåslutteåle.
«Daisyen din?»sierjeg.
«Date,daisy»,sierhan.«Vikallerallevidaterfor daisy. Ogdaisyenminikveldvar drøy.»Hansmilerbredtog kommernærmere.JegkasteretrasktblikkpåSam,urolig forathanskalkastehamut,menhanharetliteglisom munnenjegikkeharsettfør.Hanervisstlikelettetsom megoveratdetertreavossnå.
«Hvaskjedde?»sierhan.
«Altså,jegdrarogplukkerhenneopppåKappa»,sier Yashogståransikttilansiktmedossforansalongbordet. Samogjeglenerossbakoversamtidig,somomvihar skruddpåentv.«Dumåskrivesinnoggiblodogavleggeet kyskhetsløfte,ogsåmåduventeietjævla mottakelsesværelse medsmå blondebrikker påallebordeneitjueminuttersammenmedalledeandrepatetisketypene.Herregud, handerfyren,Ian,varder–hansomsiterteVictorHugos sisteord.»
Samhumrer.«Jegsersvartlys.»
«JegsåsvartlyspåKappa,iallfall.Deternifstidetrommet,ogdetstinkerliksomogså,littsomnårjegplutseligkjennerdunstenavfingrenetilmorenmin,allegreiene
hunharpirketbortiiløpetavdagen.»Hanserpåmegog stikkerfingereniluftanoenganger.«Morenminerskikkeligpirkete»,sierhan.«Etterenevighethørerviskritti trappa,ogallejentenekommernedisamletflokk,ogde serheltlikeutpåenmåteognåerdetingenavosssom huskerhvemsomharbedtuthvemsidenviharværtfangetidennelekegrindenhelekvelden.Mennoenpekermeg utdervistårpårekkeograd,ogvikommerossforhelvetevekkderfra.JegtarhennemedtilPip’s,derviprater omfarenhennes,somharenellerannenfæl,sjeldensykdom,ogombrorenhennes,somhøresutsometrasshøl, ogjegbestillernoesomburdehagåttundernavnetskittensvampmedrødbrunguggeogtarhennemedtilKappa igjen.Tilbakeilekegrinden,somnåerforlattogveldig dunkel,harhunlysttilå vise megnoe,ogjegblirtvungettilåsepåenellerannenforjævligsørstatsmuskettpå veggen,somhunkanavsløreattilhørte bestefaren hennes, ogjegsetterrasktkursenmotdøra,menhunharplutselig tremeterlangebeinogkommerførstframogpressermeg oppmotnoenknaggeroghekterkjevebeinafrahverandre somenslange.Detvarskremmende.Jegprøverårømme ogklareråfånettingdøramellomoss»–hanløfteropp fantasidørasometskjold–«sierhøfliggodnattogstikker.»
Samlersåkraftigathanlagerlyd.
Yashsnøfterogunnskyldersegogtørkersegiøyekroken.Hanrettersegoppogvifterenfingermotoss.«Jeg håperdettegårlittbedre.»
«Deterlittkleint»,sierjeg,ogbeggeler.
«Detvilgåsegtil.Samerenmanlærersegåsettepris på»,sierhan.«Bonnenuit.»Ogsåtramperhaniveiopp trappa.
Samreisersegoglukkerbeggedørenetildagligstua.Da hansettersegnedisofaenigjen,erhannærmere.
«Daisy?Værsåsnill,siatdetikkeersomiDaisyBuchanan.»
«Påengodmåte»,sierhan,ogkyssermeg.
PåmandagfølgerSammegtilmodernemøbeldesign,ogda jegkommerutfemtiminuttersenere,stårhanogventer.
«Lysttilåspiselunsjhosmeg?»
Vispiserkalkunsandwicherogklinerpåsofaenigjen. Hanhardetikketravelt.Vikysserogkysserhelttiljegmå gåtilforelesningenminilogikk.
Jegfølermeglittøridetjegkryssercampus.Tankenpå åklinepåsofaentildr.Gastriskenmandagmidtpålyse dagenfårmegstadigtilåbryteutilatter.Allkleinheten forsvantdavikysset.Hansasmåting,ogjegsasmåting, ogvifikkhverandretilålepådenstripetesofaen.
Haddehanlagtmerketilhvorliteerfaringjeghadde?
Bareénkjærestesålangt,Jay,fraåretfør.Vimøttespå høsten,ogjegtokhammedhjemtilspringbreakogsluttet åværeforelsketihampåkjøkkenettilmorenmin.Jegfortaltehamdetpåflyettilbake,someretgrusomtstedåslå opp.Hangråtogkastetpåseg,mennektetåreisesegog gåpåtoalettetforåtasegsammen.Samtalenhaddeigrunnenstartetforsiktig,medathansadethansåoftepleideå sitilmeg,nemligatjegundertryktefølelseneminehelttil desprutetutsomvannfraenbrannslange,athvisjegikke holdtigjensåmye,villeviforståhverandrebedre.Men etterhvertsomdetgikkoppforhamathanikkekomtilå overtalemeg,blemotanklagenehøyere.Hanhadde betalt forflybillettene.Hankunnehaværti KeyWest medvennenesineistedenforet møkkasted i Massachusetts.Moren hansvaroverbevistomatjegvar lesbisk.«Jeglærtedeg altjegkanomsex!»skrekhanheleveiennedmidtgangenoginntilcockpiten,somikkehaddenoendørpåden tiden.Detvarsant.Hanhaddegjortdet.Jegvarjomfru,og hanhaddeværtenmorsomoghengivenguide.Jeghadde ingentingåsammenligneverkenhamellersexenvårmed pådettidspunktet,mennåvetjegathanvaruvanligløssluppen,oghanvidereførtedenholdningentilmeg.Han likteikketankenpåatdetnåvarjegsomskullevidereføre dentilnoenandre.Hanhengtesegsærligoppidenbiten. Detvarmittlivslengsteflytur,ogjegvartakknemligda
hjulenetraffrullebanenogfrihetenvarinnenrekkevidde. EtterJayhaddejegklintmedbartenderenpårestauranten jegjobbetpå,enfyrpågrillfestenforsisteårsstudenterpå startenavsemesteret,ognyligstmedenvennavCarson somhaddekleddsegutsomCyndiLauperpåhalloweenfestenvår.
PåfredaginvitererSammegpåmiddag.Jegforestillermeg atviskalhahusetforossselv,kanskjeispisestuamedtente lysidr.Gastrellslysestaker.Jegrekkerhamenflaskevin dahanmøtermegidøra.
Samgranskeretikettenogstrekkerutarmenforålede megiretningdagligstua.
«VikombinererenRieslingårgang1987medpepperonienikveld»,sierhanbakmegtilYashogenfyrjeg ikkekjennerpåsofaen.Påtoppenavfyrenshoderageren femtencentimetertjukkmankeavrødblondekrøller.Han skrevermedkortebeinogstorejoggeskopådr.Gastrells glattpolertesalongbord.Vedsidenavjoggeskoeneligger firepizzaesker.Yashgårforåhentenoenvinglass.
Rødtoppenpekerpåmeg.«Førsteåret.Bli-kjent-kvelden.DuvardermedDaleGreensmith.»
«DetteerIvan»,sierSam.
Ivanlukkerøynene.«Rødkjole.Svarteknapper.»
«Okey,duersprø.»
«Jegharrett,ikkesant?»
«Nårdetgjelderkjolen,ja.Datenhuskerjegikke.»
Delersomomjeglyver,somommanumuligkanhuske enkjolebedreennenfyr.
«InRieslingveritas »,sierYashidethanskjenkervinen ismå,vanvittigtynneglassformetsomblåklokker.«Vi kommernoktilåfåvitesannhetenomgodegamleDale Greensmithførkveldenerover.»
SamogjegsitterilenestolenetversoverforYashogIvan. Vinenersøtogekkel,menjeglikeråholdedetskjørelille glassetmellomfingrene.
Ivanerendaenjegaldriharmøttførsomtarfordypning
iengelsk.«Fortellmegalt–absoluttalt–dukommerpå nårduhørernavnetJamesJoyce»,sierhan.
Heldigvisvarlærerenminpåhighschoolensmulebesatt avJoyce.«Bevissthetsstrøm,onomatopoetikon,epifani,ja jegviljasajegJa,ogfallerforsiktig,forsiktigfaltdenover allelevendeogdøde.»
Ivanpresserhåndflatenemotøyeepleneogvuggerhodet framogtilbake.«‘Hanssjelsvantlangsomthenidethan hørtesneensomfaltlettgjennomverdensrommetoglett faltsomensistesluttoverallelevendeogdøde.’Jegerså kjørt,ass»,jamrerhan.
«Hanskriverfordypningsoppgaveom FinnegansWake », sierSam.Ivansprerfingreneforåsepåmegmedetsiste snevavhåp.Menjegharaldrihørtomden.
«Skalduskrivefordypningsoppgave?»spørjegSam.
«Dumådet,påhonors-programmet.»
«Åja,akkurat.»Detprestisjetunge honors-programmet. Detfølessomomjeggårpåetheltannetcollege,ogatdet eråpenbartfordemogså.
«Hvemharduhatt?»
Detvardentypenting.Despørikkeomhvilkefag,men omhvilkeprofessorer.
Jegsliterlittmedåkommepånoennavn.«Brody,Iyengar,Doukas.»Devardeenestesomdukketopp. Ingenrespons.
«Deunderviserikreativskriving.»
«Åh,destakkarsjævlene»,sierIvan.Samgirhametlite tegn.«Jegmenerbare,hvakanvelværeverreennålese bedritnenovellerhelesemesteret?»
«Mineerikkebedritnelenger.Jegerikurseneforviderekomne.»Dumåtteta101,201og301foråkommedit. «Åh, viderekomne.»Ivanler.
«Jegtoketkursikreativskrivingførsteåret»,sierYash. «Nei,detgjordeduvelikke»,sierSam. «Jo,jeggjordedet.MedIyengar.»Hanserpåmeg.«Hun hatet novellenmin.»
«Deterikkesant»,sierSam.
«Hatet den.»
«Detvarsmåhakerogenfinkommentar.»
«Tohakerfordeltpåfemtensider,ogkommentarenvar nedlatende.»
«Detvardenikke.»
«Dettevirkerlovendeforframtiden.»Hanskjæreren grimase.
«Detvarveldenførsteoppgavendunoensinnehadde fåtttilbakeutenordet‘geni’eller‘blendende’»,sierSam, «nederstpåsiden».
«Detvarikkedetsomvarproblemet.Detvarvirkelig ikkedet.Men‘lovendeforframtiden’?Somomjegenvakkerdag,milevisfranå,kanskjekommertilåviseetørlite glimtavtalent?»
«Sådutokaldrietnyttet?»spørjeg.
«Nei.»
«Hanfullførteikkeengangheller»,sierSam.«Han droppetutettertreuker.»
«Ingenavforfatternejegseropptil,harnoensinnetatt noekursikreativskriving»,sierYash.«Jegtrordetgår bra.»
Ivansendermegetpizzastykkepåenskjørhvitasjett medgullkantogenklyngemedrosenknopperimidten. «Bortsettfrakveldenmeddenrødekjolen,hvorforharvi aldrisettdegfør?»spørhanmeg.«Hvorhardugjemtdeg heletiden?»
Jegvarikkemedlemavnoesorority,ogjeggikkikkepå fraternity-fester,ogjegjobbetpåenrestauranttrekvelder iuka.«Jegvetikke.Jegvarpågolflagetførsteåret,såjeg reisteengoddel.»Detteeråpyntelittpåsannheten.
«Vardumedpådetjævlagolflaget?»sierhan.Universitetetharetveldigbragolflag–AtlanticCoastConferencemestereelleveårpårad.
«Førsteåret.Såsluttetjeg.»Jegsluttetdenførsteuka.
«Faenogså.Dublerekruttert.»
«Alleblirrekruttert.»Troddehanatdetvar1920?Ingen kominnutenåblirekruttert.
«HunerikkeDaisyBuchanan,hunerJordanBaker», sierYash,såvenderhanetøremotmeg.«Høresstemmen dinutsomomdenerfullavpenger?»
«Nei.Denhøresutsomstemmentilensomsafraseg golfstipendetsitt.»
Jegmerkeratdelikermegbedrestraksdeharendret navnetmitttilJordan.Debrukerdetkonstant.
Yashbærerdetommepizzaeskeneinnpåkjøkkenetog kommertilbakemedenkortstokk.«Jordanvetsikkert hvordanmanspillerhjerter.»
Detgjørjegikke,menjegelskerkortspilloglærerraskt ogskytermåneniandrehånd.
«Jordan.Dinsluejævel.Hermådupassedeg,Sammy.»
Samkasteretrasktblikkpåmeg,detlillesmiletertilbakeoverkortenehanholderihånda.
«Okey»,sierSametteratviharspiltseksrunderogsamlerinnkorteneutenådeledemutigjen.
«Påtideåvisehenneetsningene?»sierIvan.«Deterfaktiskekteetsningerpårommethans.Jegsverger.»
«Lysttilåtaentitt?»Samrødmerogspørmegogsåmed øynene.
Yasheriferdmedåfylleoppvaskmaskinenpåkjøkkenet.
Jegnikker.
Igangentarhanhåndami,ogjegfølgeretterhamopp densmale,brattetrappa.Påtoppenerdetensving,såto trinntil.
Hanstrekkersegetterlysbryterenpåveggen.Engammel lampettskrursegpålittnølendeogkasteretdunkeltlys. Hanledermeginnpåsoverommetsomvenderutmotgata. Hanskrurikkepåtaklyset,ogviserikkepånoenetsninger. Handrarmegopppådr.Gastrellshøyedobbeltseng.
Vikysserogviklerbeinarundthverandre,oghansierat hanharhattlysttilåfåmegopphithelekvelden.Vipresserossinntilhverandre,ogdetkjennessomomjegkanskje skalkommeførjegfåravmegjeansen.Vilerfordifingreneminetilsynelatendeikkefungerer,mensåfårjegåpnet
glidelåsen,oghangriperettermegsåfortjegharfåttden av,oghangirfrasegetslagsdyptstønnidethankjenner hvorvåtjeger.Jegtarpåhamogså,kjennerhvordandet strammersegunderglidelåsenpåjeansenhans.Jeggriper etterbeltet,menhansiernoesomhøresutsometnei.Jeg kankjennepulsenhansgjennomstoffet,formenpåtuppen. Detkreveraltjegharavviljeåbarebliliggendestille.Han kyssermegogbegynneråfingremegutenåforklarehvorforjegikkekantapåham.
Jegsettermegoppogdrarpåmegbuksaigjen.Begjæret raserfortsattrundtimeg–deterirriterende,nestensomå værefullnårdumåværeedru.
«Værsåsnill,ikkemisforstå»,sierhan.
JegkanhøreYashogIvankrangleietasjenunder,noen dunk,ogderetterYashsomler.Jegfølermegsåflau,som omdetoalleredevethvasomharskjedd.DetvarIvansom sendteossopphit.Hanvisstesikkerthvordandetkomtil åspillesegut.Jegharentendenstilåbliparanoidogfår entrangtilåkommemegvekk.
Jegtarpåmegskoene,retterpåbh-enogåpnerdøra. «Jordan.»Samkanværeveldigkjapp.Hanberører armenmin,såhofta.Løfteroppskjortamiogstrykerden medtommelen.«Værsåsnill,bli.Værsåsnill,værsåsnill, værsåsnill.Jegkanforklare.»Leppenehansmothåretmitt, tomlenesomgliroverhoftebeinet.Jegharikkelysttilågå nedogmøteYashogIvanpåveienut.Tilsluttgirjegetter.
Vikommerossunderdyna.Vibeholderskjortaog undertøyetpå.Viliggeriskje,oghankysserhalsenogøret mitt,ogkroppenmineriopprør.Jegmådra.Jegmåbli. Jegkjennerhamblihardinntilmeg.Jegføltealdrinoesånt forJay.Hansovneruendeliglengeførmegogforklarer ingenting.
Jegvåknertidlig.Jegernødttilåfinnebadet.Jegsmetter utavsengautenåvekkeSam.Nokengangtarjegpåmeg jeansenogåpnerdøra.Lampettenerfortsattpå,ogienden avgangenerdettodører.Beggeerlukket.Jeggjetterat
badetbefinnersegoverkjøkkenetpågrunnavrørene,så jeggårfordøratilvenstreogåpnerdenlangsomtpågløtt.
Deterikkebadet.DeterYashienenkeltsengunderet gultsengeteppe.Haneromgittavbøker.Bøkeristabler langsveggeneogrundtsenga,itilleggtilnoenvedsidenav hampådetgulesengeteppet.Hanliggerpåryggenmedet konsentrert,alvorliguttrykkjegaldriharsettfør,somom sovingerveldighardtarbeid.Jeglukkerdøraoggårinnpå badettversovergangen.
Samervåkendajegkommertilbake.Jegleggermegved sidenavham,ogdetblirmyekyssingogkroppersompresserseginntilhverandre.JeglikteikkeåhasexommorgenenmedJay,menåværeseksueltfrustrertommorgenener endaverre.Jegprøveråfåtankeneoverpånoeannetved åkikkeoverskulderenhanspåbokryggenepånattbordet. Augustinsbekjennelser,ApostelenPaulus,Sedetiøynene. Åh.
«Jegersulten»,sierjeg.«Jegburdekommemegav gårde.»
«Jeglagerfrokosttildeg.»
Vigårnedpåkjøkkenet.
Deteretforsømt,gammeldagskjøkkenmedensprukkenkeramikkvaskogstoresjakkrutetefliserpågulvet. Detharenbakdørmedvindu,ogutenforerdetenbeskjedenhagemedenensligstolsomliggerhenslengtidet overgroddegresset.Jegsettermegveddetlillebordetsom stårinntilveggenvedsidenavdetgamlekjøleskapet.Sam lagerkaffeienperkolatoravtypendermankansekaffen skvetterundtiplastsylinderenpåtoppen.Hanstårhele tidenmedryggenvendtmotmeg,selvmenshanventerpå atvannetskalkokeopp.
Hanfyllertokopperogspøromjegbrukermelk.Jeg drikkerikkekaffe,såjegsiernei,oghansierbra,vihar ikkemelk,oghiksterframenlatter.Hansettersegpåmotsattsideavbordetogtarlangsommeslurkeravkaffenmed lukkedeøyne,såreiserhansegoppforåforsynesegmed enkopptil.Jegsynskaffeerekkelt–deterbareforeldre
somdrikkerdet.Jegtenkerstadigatjegburdedra,men reisermegikke.Etterkoppnummertokommerhanpå maten.Hanhaleruttingfrakjøleskapet,ogjegtilbyrmeg åhjelpe,menhansieratjegbareskalblisittende.Kroppenminerfullstendigubrukelig.Jegkanikkehuskedenne typentaushetmedJay.Jegkanikkehuskeatjegnoengang lurtepåhvajegskullesi,elleratjeglamerketilsånneopphold.Jegkjenneratjegsavnerhamakkuratda,forførste gangsidenvisloopp.JegspørSamhvordandetharsegat hanogYashfikklånehuset,oghanfortelleratdeharkommethitpåmiddagheltsidendehaddeGastrellilitteratur frasenmiddelalderenførsteåret.DetvarsånnYashogSam møttes,pådetkurset.GastrellskaffetYashenforskningsjobbvedSparrow,fortsetterSam.Hvanåenndeter.Og, sierSam,hanlarIvanbrukekontoretsittpåfakultetsklubben.
«Hanervirkeligsjenerøsmedstudentenesine.Syndfor degatdualdriharhatthaminoe.»
Jegerengodengelskstudent.JegfårAetterAogfine ordnederstpåessayenemine.Menjegharaldriblitt vennermednoenavprofessorenemine,somalleunntatt Iyengarermenn.Ingenharnoensinnegittmegnoenfrynsegoderellerforeslåttseminarerformeg.ProfessorWyler kominnomenkvelddajegvarpåjobbpåHighFive–jeg haddehatthamimodernelyrikkpåvårenandreåret.Han varaleneogdrakktrebourbonsogspurtemegnårjeg stempletut.Jegtrorikkehanhaddeplaneromåfortelle megomhonors-programmet.Hvisjeghaddehattdr.Gastrell,kunnejegkanskjefåttsedetgrønnesoverommethans, menjegtvilerpåathanvillelåntmeghusetsittetheltår utenåfånoetilbake.
Samlagertoastogspeilegg.Hansettertallerkeneneog enflaskeketchuppåbordet,ogjegfølermegtungsombly. Jegtvingerimegnoenslurkeravdensvartekaffen.
JeghørerYashkommenedtrappa.
«Hvaerdettilfrokost,godtfolk?»roperhanførhan kommerinn.Påenellerannenmåtevethanatjegfortsatt