64
I N D E K I JKE R ’T G IJS BE M DE N HOF
Veroverden de
s r e m m o k m o snack-kook jouw hart? Al sinds 1992 teelt Peter Leenaerts, samen met echtgenote Nancy de Wit, lekkere Belgische komkommers. Om zijn teelt te diversifiëren, komen daar later ook kiwibessen en blauwe bessen bij. En in 2011 plant hij zijn eerste snack-komkommers. Met succes, Peter ziet er veel toekomst in.
“Er zijn niet zo veel komkommertelers omdat het een heel arbeidsintensieve teelt is.” Peter Leenaerts
“Eigenlijk waren we van plan om tomaten te telen”, steekt Peter van wal. In 1992 legde hij de eerste steen van zijn landbouwbedrijf ‘t Gijsbemdenhof. Die zomer passeert er echter een zware storm die honderden ruiten van zijn nieuwe serre ruïneert. “Omdat we daardoor pas in september konden beginnen met aanplanten, zijn we overgeschakeld op komkommers. Die kan je veel sneller oogsten. De oogst beviel ons. We hebben het dan maar bij komkommers gehouden.” Ook bessen telen Door de hoge energieprijzen gaat hij later ook op zoek naar teeltprocessen waar je minder energie voor nodig hebt. In 2013 begint hij met kiwibessen en zijn eerste hectare blauwe bessen plant hij in 2015. “De jaren daarna zijn daar nog enkele hectares bijgekomen. In totaal hebben we nu zes hectare blauwe bessen. Die nieuwe teelten vergen dan wel minder energie,
het knelpunt is de arbeid. Vooral de plukuren zijn intensief. Het duurt wel even voor je een kilootje blauwe bessen bijeen hebt”, vertelt hij. De combinatie van de verschillende teelten is niet altijd evident, maar de afwisseling maakt zijn werk net boeiend. De verscheidenheid vraagt wel een strakke planning. “De blauwe bessen oogsten we dit jaar waarschijnlijk al vanaf de laatste week in mei. Met de kiwibessen starten we rond 25 augustus, ze worden allemaal in één keer geplukt. De oogstperiodes zijn dus relatief kort, maar de zomermaanden wel intensief. Dan zijn alle teelten, ook de komkommers, op hun piek.” Samenwerken loont De meeste van zijn groenten en fruit verhandelt Peter via Coöperatie Hoogstraten, en een klein gedeelte via
