Fietsinfrastructuur en shuttlebus voor beter woon-werkverkeer in Lokeren

Zes op de tien werknemers kunnen minstens even snel met de fiets een woon-werkverplaatsing doen naar bedrijvenzones E17 2/3/4 in Lokeren als met de wagen. Bovendien blijkt de combinatie trein-bedrijfsshuttle een kansrijke oplossing. Dat blijkt uit een mobiliteitsonderzoek dat met de steun van Voka - Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland is uitgevoerd door het Provinciaal Mobiliteitspunt. De stad Lokeren engageert zich tot investeren en faciliteren van oplossingen.

door Steven Roeland

In januari startte Voka - Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland in samenwerking met de provincie Oost-Vlaanderen, stad Lokeren en lokale bedrijvenvereniging VLI een intens onderzoekstraject. Maar liefst 44 Lokerse ondernemingen langs de E17 stapten mee in het onderzoek. Ze bezorgden gedetailleerde informatie over de woon-werkverplaatsing van hun personeel. Op basis van het verplaatsingsgedrag van zo’n 1.500 werknemers, kon een half jaar na de start een representatief resultaat voor de volledige bedrijvenzone worden voorgelegd.

Vandaag komt bijna 80 % van de werknemers met de wagen. Het onderzoek toont aan dat er een groot potentieel is aan alternatieven met de fiets. Hoewel vandaag al bijna 14 % van de personeelsleden regelmatig met de fiets naar het werk komt, blijkt dat het fietsgebruik kan groeien tot 59,6 % als werknemers die maximaal 15 km van de bedrijvenzone wonen, kiezen voor een (elektrische) fietsoplossing. Uit de analyse blijkt dat maar liefst 41 % van de werknemers uit Lokeren of een buurgemeente afkomstig is en zij in veel gevallen even snel of sneller met de fiets dan met de wagen de werkplek kunnen bereiken.

Maar ook voor werknemers die op een grotere afstand wonen, bestaan er geschikte alternatieven. Zo zou een treinverbinding, gecombineerd met een shuttlebus naar de bedrijvenzone, in 19 % van de gevallen een oplossing bieden. Voor Lokerse bedrijven is het niet evident om arbeidskrachten uit Antwerpen of Gent aan te trekken, onder andere omdat de E17 zeer congestiegevoelig is. Deze combinatie geeft hen toch perspectieven om in deze regio’s te rekruteren. De shuttleverbinding bestaat evenwel nog niet.

‘Intussen blijft de Kamer aandringen op een structurele oplossing voor de filegevoelige ontsluiting van de bedrijvenzone naar de N47 en de E17.’

GEEN MODAL SHIFT ZONDER INVESTERINGEN

Het onderzoek maakt anderzijds ook duidelijk dat de fietsinfrastructuur vooral in de bedrijvenzone E17 2/3 beter moet. Er zijn nog vaak gevaarlijke situaties waarbij fietsers en vrachtverkeer onvoldoende gescheiden zijn of fietspaden gewoonweg ontbreken. Naar aanleiding van de resultaten van dit onderzoek heeft de stad Lokeren beloofd snel te investeren in fietsveiligheidsmaatregelen in aanrijroutes naar de bedrijvenzone. Ook markeringen in de bedrijvenzone zelf wil ze snel laten uitvoeren. Daarnaast engageert de stad zich om een shuttlebus te financieren tussen het station Lokeren en bedrijvenzones E17 2/3/4. Ze zal de studie ook gebruiken om de dienstregeling af te stemmen op de noden van de ondernemingen. Voka - Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland is tevreden met deze beloften en kijkt uit naar de concrete realisaties.

VLOTTE ONTSLUITING BLIJFT KNELPUNT

De studie toont mooie opportuniteiten voor woon-werkverkeer, maar daarmee is het knelpunt van de filegevoelige ontsluiting van de bedrijvenzone naar de N47 en de E17 niet opgelost. De Kamer dringt aan op een structurele oplossing hiervoor. Dat kan bijvoorbeeld door de spoorwegovergang te ondertunnelen. Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland roept alle bevoegde overheden op om die realisatie niet langer uit de weg te gaan en een planproces op te starten.