Cijfercultuur
‘Een 9 is voor de docent, een 10 voor God’ Een fikse tegenvaller voor streberige internationale studenten: de VU is niet genereus met hoge cijfers. DOOR FLOOR BAL ILLUSTRATIE BEREND VONK
10
B
ij het introductiecollege voor internationale studenten is Reyka Lycklama à Nijeholt, projectmanager bij International Office, altijd duidelijk over het Nederlandse cijfersysteem. “We zeggen dat het hoogste cijfer voor de student een 8 is. Een 9 is voor de docent, een 10 is voor God.” Natuurlijk zijn er, vooral bij multiplechoicetoetsen, weleens uitschieters. Maar over het algemeen geldt: studenten die hoge cijfers willen scoren, zullen hier teleurgesteld worden. Soms komen er bij de balie van International Office berichten binnen van studenten die zich zorgen maken omdat ze alleen zessen en zevens halen, vertelt Neira Becar, international exchange officer. “Nederlandse studenten zijn al blij met een voldoende, die zijn tevreden met een 7. Maar voor studenten uit bijvoorbeeld India of China is de culturele drang om goede prestaties neer te zetten erg groot.” Voor deze studenten geldt soms ook dat hun familie veel geld betaald heeft voor een studie of uitwisseling met het buitenland. “Dan verwachten ze bepaalde resultaten.” Het was een klacht die Rikke Gammelgaard, nu projectmanager bij het
Athena Instituut, als internationale masterstudent regelmatig om zich heen hoorde. “Zelfs Nederlandse studenten klaagden erover dat de schaal hier niet klopt. Omdat je nooit een 10 kunt halen. Studenten gingen er ook gewoon vanuit dat dat niet kon.” Hoewel er bij de universitaire studentenraad geen klachten hierover zijn binnengekomen, snapt raadslid Pim Kelders dat dit een struikelblok voor internationale studenten is. “Het lijkt me lastig voor hen om thuis uit te leggen dat ze een 8 in plaats van een 10 hebben.”
Geen opschepperij Wat is eigenlijk de reden dat ons onderwijssysteem bijna nooit de maximale beloning geeft? Volgens Becar hechten Nederlandse docenten minder dan in andere landen aan het simpelweg onthouden en reproduceren van kennis. “Je moet niet alleen de bronnen kennen. Je moet de stof ook begrijpen en er eigen conclusies uit kunnen trekken.” En helemaal een schok voor studenten die uit andere onderwijssystemen komen: “Je mag wat de docent zegt ook in twijfel trekken. Waar het in andere culturen een teken van disrespect is om tegen de hoogleraar in te gaan, wordt hier juist een hoge mate van zelfstandig denken
NR 11 — 13 FEBRUARI 2019
ADVALVAS