TAFE, 3º maior do Mundo chega a Portugal

Entrevista a Tomás Rocha, Administrador Executivo do Grupo Auto-Industrial

por Sebastião Marques

A TAFE é um dos maiores fabricantes de tratores a nível mundial e passa a estar presente em Portugal através do Grupo Auto-Industrial. O primeiro modelo chega em setembro e terá 26 cv de potência.

O Grupo Auto-Industrial, através das suas várias empresas, distribui em exclusivo para Portugal marcas de tratores como a Fendt, a Goldoni, a Kubota, a Lovol, ou a Preet. No total, o Grupo ambiciona uma quota de 20% do mercado português de tratores, objetivo delineado pela Administração.

Com este desígnio em mente, a partir de 2023, a marca TAFE, propriedade do grupo indiano com o mesmo nome e que é o terceiro maior fabricante de tratores do mundo, com 180.000 unidades vendidas por ano, passará a integrar o rol de marcas do Grupo Auto-Industrial.

Tomás Rocha, Administrador Executivo do Grupo Auto-Industrial, em entrevista à revista abolsamia, explica o projeto, que ficou fechado no início deste ano. “Uma marca nova é sempre um desafio. Temos como objetivo dentro do Grupo ter uma quota de 20% ou mais do mercado nacional de tratores. Já lá estivemos muito próximos, quando tínhamos também duas marcas do Grupo Argo. Após a saída dessas duas marcas procurámos outras que ocupassem o seu lugar mas, com uma pandemia pelo meio, o processo demorou um pouco mais do que o esperado. Nesse entretanto, olhando ao sucesso que outras marcas indianas tiveram no nosso mercado, e ao preço crescente dos tratores em geral, achámos que fazia sentido ter uma marca com este perfil”.

Perfil da Tractors and Farm Equipment Limited

A marca TAFE, que será distribuída em Portugal pelo Grupo Auto-Industrial, pertence à empresa com o mesmo nome, a TAFE –Tractors and Farm Equipment Limited, um dos principais fabricantes indianos de tratores, criado em 1960 em Chennai. Com vendas globais na ordem das 180.000 unidades por ano, a TAFE é o terceiro maior fabricante do Mundo de tratores, estando presente em mais de 100 países, e tendo fábricas na Índia e na Turquia. A TAFE também é um dos principais acionistas do Grupo AGCO, que engloba marcas como a Fendt, a Massey Ferguson, a Valtra, ou a Challenger.

Além de tratores, a TAFE e as suas subsidiárias estão também presentes em áreas como as máquinas agrícolas, motores e geradores a diesel, plásticos de engenharia, transmissões e componentes de transmissão, baterias, bombas e cilindros hidráulicos.

Por sua vez, a TAFE – Tractors and Farm Equipment Limited faz parte do The Amalgamations Group, um dos maiores grupos de engenharia da Índia. Composto por 40 empresas, o The Amalgamations Group está envolvido no desenvolvimento e fabricação de motores Diesel, componentes para a indústria automóvel, produtos para engenharia, plantações e serviços, e é um dos principais acionistas do Grupo AGCO.

Chegada à Europa também se faz por Portugal

Apesar de ser o terceiro maior fabricante mundial de tratores, com 180.000 unidades vendidas por ano, a TAFE esteve, até há pouco tempo, praticamente circunscrita ao mercado indiano e a outros mercados periféricos no sudoeste asiático, em África e em alguns países do leste europeu. No entanto, a estratégia mudou no último ano e foi assim que o encontro com a Auto-Industrial se deu. “Em 2022 decidiram entrar no mercado europeu (União Europeia) e iniciaram um processo de pesquisa de possíveis distribuidores para os países que consideraram como tendo maior potencial. No final de 2022 recebemos em Portugal o CEO da TAFE e fechámos o acordo”, revelou Tomás Rocha.

A par de uma rede de distribuição, a TAFE tem estado também concentrada em criar uma verdadeira estrutura europeia, tendo já uma Direção Comercial para a Europa, chefiada por um português, de seu nome João Oliveira, e tendo ainda planeada a construção de um armazém de peças na Europa, que deverá estar pronto dentro de dois ou três anos.

Tratores indianos já não são tabu

Com fábricas na Índia e na Turquia, os modelos que chegarão a Portugal serão oriundos da fábrica de Chennai, na Índia, algo que, na opinião de Tomás Rocha, “deixou de ser tema tabu em Portugal” “O tabu quanto à origem da marca, a Índia, já está completamente ultrapassado no mercado português, tal como o atestam as vendas de outros fabricantes já aqui presentes há alguns anos. Além disso, a dimensão do conglomerado do qual faz parte e TAFE, o The Amalgamations Group, bem como os planos ao nível do desenvolvimento do produto para o mercado europeu, dá-nos muita confiança para o futuro. Acreditamos que podemos crescer com a marca”, afirmou.

Primeiro um 26 cv, mais tarde até aos 75

Até junho de 2023, a tempo da FNA, chegará um modelo de 26 cv de potência, com motor Mitsubishi em versão ROPS, iniciando-se a comercialização dos tratores TAFE por essa altura. Em setembro de 2023, a tempo da Agroglobal, deverão chegar os modelos de 55, 65 e 75 cv. A empresa responsável pela TAFE dentro do Grupo Auto-Industrial será a Sagar e a rede de concessionários, que está em desenvolvimento, deverá ter, no final de 2024, um total de 24 a 26 distribuidores. Quanto aos objetivos de vendas, apesar de prever um 2023 marcado pela quebra do mercado, Tomás Rocha revela que “gostaríamos de andar na casa das 140 unidades vendidas por ano em 2026”

Acreditamos que podemos crescer com a TAFE

O Grupo Auto-Industrial, através da Motolusa, assinou também um acordo com uma empresa irmã da TAFE Tractors, a TAFE Power, para a representação e distribuição exclusiva de geradores para Portugal e Cabo-Verde.