Tijd voor duurzame 3D printmaterialen Door: Melissa Albeck, Matmatch
Van de verschillende innovaties in het vakgebied design en engineering is additive manufacturing (AM) misschien wel het meest invloedrijk. Engineers moeten echter niet alleen hun producten innoveren, maar ook op zoek gaan naar printbare materialen die bijdragen aan een groenere, meer leefbare planeet. Die zijn er al, met directe voordelen. De AM-technieken die wereldwijd op grote schaal worden toegepast in uiteenlopende industrieĂŤn, luiden ongetwijfeld voor design, engineering en productie een nieuw tijdperk van ontwikkelingen in. Het feit dat 3D printen ingenieurs de luxe van rapid prototyping heeft gegeven, onderstreept het revolutionaire karakter van 3D printen. Hierdoor zijn ze in staat om hun ontwerpen in elk opzicht te perfectioneren, voordat ze in grote series worden geproduceerd. Ongeacht de mogelijkheden van dit ontwerpproces staan ingenieurs nog steeds voor de uitdaging om hun product zo milieuvriendelijk
Dit artikel is geschreven door gastauteur Melissa Albeck, CEO van Matmatch. Dit is een online zoekplatform voor materialen dat engineers, productontwikkelaars en materialenleveranciers met elkaar verbindt. Online kunnen eigenschappen van meer dan 82.000 materialen vergeleken worden. www.matmatch.com
42
en kosteneffectief te maken. Een van de meest voorkomende misvattingen over 3D printen is dat enkel kunststoffen worden gebruikt. Dat is simpelweg niet zo. Natuurlijk zijn harsen een populaire keuze, omdat ze een scala aan gewenste eigenschappen bieden, zoals taaiheid of elasticiteit in vaste vorm. SLA (stereolithografie) en DLP (digitale lichtverwerking) printers zijn gangbare machines die worden gebruikt om prototypes te ontwikkelen.
Printbare materialen
Moderne design engineers beschikken over een breed scala aan verschillende printbare materialen, waarvan de toepassingen verschillen afhankelijk van tal van factoren zoals de vereiste materiaaleigenschappen, kosten, kleur, uiterlijk en laagdikte. Metaal is een geliefde alternatieve materiaalkeuze, omdat metalen direct kunnen worden geprint. Metalen zoals aluminium, titanium en roestvrijstaal zijn populair onder ingenieurs vanwege de hoge sterkte en hun afwerkingsniveau. Op dezelfde manier worden nu ook verschillende organische materialen gebruikt om materialen voor AM te ontwikkelen. Ze bieden voldoende kwaliteit en kunnen milieuvoordelen bieden. Een interessant voorbeeld hiervan is steen; poedervormig gesteente wordt gecombineerd met milieuvriendelijke thermoplastische polymeren PLA (polylactide), waardoor producten zowel een natuurlijke uitstraling en textuur als een sterke structuur krijgen. Zoals deze voorbeelden laten zien, kan men gerust stellen dat kunststoffen niet de enige materialen voor AM-technieken zijn. Wat blijft, is de vraag welke duurzame materialen niet alleen bijdragen aan engineering innovatie, maar ook aan een groenere, meer leefbare planeet in de toekomst die nog komen gaat.
Milieuvriendelijke AM-materialen
De opkomst van 3D printen zal in de nabije toekomst snel groeien. In een rapport van MarketsandMarkets wordt een verbazingwekkende samengestelde jaarlijkse groei (CAGR) geschat van 21,60 procent in de periode van 5 jaar
print magazine december 2018