AM toepassingen verschuiven richting productie; prototyping nog altijd grootste toepassing
Het merendeel van de 3D printtoepassingen zijn nog kunststof producten, zoals dit onderdeel geprint op een Stratasys FDM printer.
functionele aluminium onderdelen met 80% vermindert, vergeleken met onder andere verloren was gieten. “Dit maakt onze oplossing zeer efficiënt en economisch gerechtvaardigd voor een brede range aan toepassingen. Onze unieke benadering zorgt voor functionele onderdelen met een dichtheid en een isotropie die significant hoger is dan bestaande additieve systemen, met bijna identieke chemische samenstelling als onderdelen gemaakt met conventionele methoden.” Dit segment lijkt van groot belang te zijn voor fabrikanten. Chris Connery van Context denkt dat Stratasys met deze metaalprinter de positie weer kan versterken. “De markt kijkt met heel veel belangstelling naar de metaalprinttechnologie van Stratasys uit. Zonder metaalprinttechnologie in het portfolio heeft Stratasys in 2017 een kans in een sterk groeisegment gemist.”
Hoe dit marktsegment er in 2018 gaat uitzien, is nog onzeker. Want behalve Stratasys, komt later dit jaar ook HP met een metaalprinter en is een van de rijkste start-ups ooit, Desktop Metal, gestart met de uitlevering van de DM Studio metaalprinter. Desktop Metal zegt vooral de industrie een goedkopere oplossing te willen bieden vergeleken met de huidige veelal laser poederbed printers. En zo komen er nog meer lager geprijsde metaalprinters in 2018 naar de markt. Chris Connery: ”HP bleek in 2015 en 2016 de markt te kunnen beïnvloeden, nog zonder dat ze een printer leverden. Afhankelijk van de aankondigingen van HP en Stratasys, gaan we in 2018 misschien wel eenzelfde effect zien.” En ook bij de kunststof printers kunnen de zaken er eind 2018 heel anders voorstaan dan momenteel. 3D Systems heeft de eerste Figure 4 systemen aan eindklanten geleverd. “We gaan dus inderdaad verdere ontwikkeling van de markt zien en de verkoopmix zal blijven veranderen”, aldus Connery. De analisten van Context verwachten dan ook dat de totale AM markt dit jaar fors gaat aantrekken. Het aantal verkochte 3D printers zal met 21% toenemen, vergeleken met 5% in 2017.
Bronnen
www.contextworld.com www.seekingalpha.com www.wohlersassociates.com
Renishaw werkt volop aan de 3D printtechnologie, met als verwachting dat de markt rond 2020 echt op gang gaat komen.
8
print magazine juli 2018