59
matabola Messi adalah pemain keempat yang menjuarai tiga Ballon d`Or, dan pemain kedua yang memenangi Ballon d`Or dua kali berturut-turut. Ia telah menjuarai lima La Liga, dua Copa del Rey, lima Supercopa de Espana, tiga Liga Champions UEFA, dua Piala Super Eropa dan dua Piala Dunia Klub. Pada 2012, ia mencetak rekor Liga Champions UEFA dengan menjadi pemain pertama yang mencetak lima gol dalam satu pertandingan, meski timnya Barca tak juara. Ia juga menyamai rekor 14 gol Jose Altafini di satu musim Liga Champions. Ia juga mencetak rekor untuk gol terbanyak dalam satu musim pada musim 2011-12, dengan 73 gol.Di musim yang sama, ia mencetak rekor pencetak gol terbanyak La Liga dalam satu musim, 50 gol. Messi adalah pencetak gol terbanyak Piala Dunia FIFA U-20 2005 dengan lima gol. Pada 2005, ia menjadi orang Argentina termuda yang bermain di Piala Dunia FIFA dan memenangi medali perak di Copa América 2007, dimana ia menjadi pemain muda terbaik. Gaya permainannya mengundang perbandingan dengan Diego Maradona, yang telah mengumumkan Messi sebagai “penerusnya”. Dahsyat ya prestasinya. Tapi apa kata Messsi? Ternyata ia tidak terlalu peduli terhadap penghargaan individu yang diraihnya. “Ini bukan tujuan saya untuk memecahkan rekor-rekor yang ada. Saya hanya ingin memenangkan semua pertandingan, baik bersama klub dan tim nasional. Semua orang hidup untuk meningkatkan kemampuan dirinya, tidak terkecuali saya. Saya ingin tahun ini lebih baik dari tahun lalu, dan saya sudah tidak sabar untuk Piala Dunia. Saya menginginkannya,” tutur Messi kepada surat kabar Argentina, Clarin. *** Tahun ini, lebih baik dari tahun lalu itu, ya tentu saja, Barcelona harus juara La Liga dan sekaligus juara Liga Champions. Nah, pada Kamis dini hari WIB 21 Februari nanti, adalah hari penting untuk membuka jalannya.
EDISI III, Minggu III Februari 2013
Yakni saat berjumpa dengan AC Milan di leg pertama 16 besar Liga Champions. Tak tanggung-tanggung, Messi dkk akan bertarung di kandang Milan, San Siro. Akankah mulus perjalanan Barcelona dan Messi mengarungi Liga Champions kali ini? Tak seperti Ronaldo, yang sebelum memulai langkah di 16 besar Liga Champions penuh kritikan karena hujatan gol bunuh diri saat jumpa Granada, Messi sepertinya aman-aman saja. Puja-puji setinggi langit terus didapatkannya. “Pemain terbaik dunia tentu adalah Messi, dia membuat semuanya terlihat mudah. Dia punya segalanya dan semua pemain sekarang ingin menirunya. Dia bisa melakukan yang tak bisa dilakukan orang lain. Messi adalah perwujudan sepakbola dan kesempurnaan,” puji bek kiri baru milik Arsenal, Nacho Monreal. Belum lagi datang pujian dari legenda sepak bola Argentina, Maradona. “Sangat mengagumkan melihat Messi meraih Ballon d’Or, karena dia benar-benar pemain yang jenius. Setiap kali Messi memasuki lapangan, ia selalu menemukan trik-trik baru.” Tapi pujian berbau kewaspadaan juga ada untuk Messi. “Saya tak akan memilih Messi tahun ini. Messi jelas merupakan pemain terhebat yang pernah saya lihat. Namun tahun 2012 lalu ia mendapatkan penghargaan karena pencapaian individualnya, bukan prestasi tim,” ujar Arsene Wenger. Individual? Ya, di tahun 2012, Messi tak mampu membawa Barca juara La Liga dan juga Champions. Lalu datang lagi, pujian yang sekaligus pemicu agar Messi lebih hebat lagi. “Tidak ada pemain lain yang bisa melakukannya, bahkan Messi sekalipun. Ronaldo adalah seorang talenta spesial, dan saya senang melihatnya menghampiri ruang ganti kami usai pertandingan, untuk menemui mantan rekan setimnya.” Itu diucapkan Alex Ferguson, saat Ronaldo menyamakan kedudukan 1-1 dengan gol sundulan fantastisnya ke gawang Manchester United dalam laga Liga champions, 14 Februari lalu. Bagi Messi, kritikan, apalagi “pembanding” yang akan membuatnya semangat, perlu. Apalagi dia seorang yang telah banyak menjadi inspirasi bagi anak-anak di seluruh dunia. Bukan hanya bagi anak kebanyakan, bahkan juga telah jadi inspirasi bagi dua anak Alexandre Song, yang juga satu klub dengan Messi. Kata Song, pesepakbola merupakan figur penting bagi anak-anak muda, dan sepak bola sendiri bisa menjadi bagian integral bagi kehidupan orang lain. “Ketika anak-anak saya melihat Lionel beraksi, mereka kerap mencoba menirukan gerakannya. Sepak bola, atau bahkan olah raga lainnya sangat penting bagi pertumbuhan anak-anak, serta khalayak umum.” Ya, sudah. Partai AC Milan versus Barcelona tetaplah big match yang ditunggu-tunggu. Tapi harus kita akui, untuk tahun 2012 Messi sempurna sebagai individu, tapi perlu membayar hutangnya di 2013, untuk timnya, Barcelona. ***