Istanbul par bateau

Par Tim Johnson

C’est un plaisir unique de pouvoir voyager d’un continent à l’autre sur l’eau en l’espace de quelques minutes. Mais ce qui est plus rare encore, c’est d’avoir la chance de naviguer entre les quartiers pittoresques d’une des plus belles villes au monde.

Débarquez dans cet important quartier culturel de la rive asiatique du détroit où vous pourrez visiter une multitude de marchés puis prendre une pause au Çiya Sofrasi, un petit restaurant sans prétention, réputé avoir les meilleurs kebabs au monde.

Son chef, Musa Dağdeviren, récemment présenté dans un épisode de Chef’s Table, la populaire série Netflix, a pour mission de garder en vie la tradition culinaire turque. Il a d’ailleurs créé son menu, qui comprend une douzaine de versions de ce simple mets, après avoir parcouru la Turquie et passé du temps dans des villages afin de maîtriser les recettes des cuisiniers locaux.

Le restaurant, nommé un des 50 meilleurs au monde par le Diners Club, fait ses propres épices, en plus de se procurer sa viande dans sa propre ferme et ses ingrédients chez des producteurs locaux.

À quelques pâtés de maisons du port de traversiers d’Eminönü, et à quelques pas du fameux pont de Galata, le marché aux épices d’Istanbul est un des plus célèbres au monde depuis son ouverture en 1660. Dès votre arrivée, vous serez enivré par toutes les odeurs émanant des centaines d’épices, de fruits secs et de sucreries comme le loukoum. Alors que vous traverserez la foule, les marchands se feront un plaisir de vous offrir des dégustations de safran, de paprika, d’origan, de masala et de tout ce qu’ils ont sous la main.

Desservi par une multitude de bateaux qui arrivent et repartent toutes les quelques minutes, ce quartier marchand où s’agglutinaient jadis des ateliers industriels est récemment passé du côté branché. Son regain de popularité est venu il y a 15 ans, lorsque le musée d’art moderne d’Istanbul y a ouvert ses portes. Aujourd’hui, ses rues pavées sont bordées de disquaires qui vendent des vinyles, de barbiers qui offrent un rasage traditionnel, de toutes sortes de petits cafés et de quelques hammams restaurés où vous pouvez profiter d’un bain turc.

Tel un village dans la grande ville, ce quartier portuaire de la rive européenne vous accueillera chaleureusement dès votre arrivée. Vous y dénicherez une variété de délices gourmands offerts par des vendeurs de rue, mais aussi les meilleurs restaurants de kokorec, brochette d’agneau rôti aux épices, en ville. À partir de Besiktas, vous pourrez accéder aux plus grands attraits d’Istanbul, comme le pont du Bosphore, le palais de Dolmabahçe et le prestigieux centre Zorlu avec ses restaurants gastronomiques et ses boutiques de haute couture.

Ce port de traversiers, l’un des plus achalandés de la ville, donne accès à la plus vieille partie d’Istanbul. Des archéologues ont découvert que Yenikapı était autrefois un port byzantin dont les eaux étaient parsemées de trésors, d’amphores et de divers artefacts. Le quartier environnant date lui aussi d’une époque lointaine : à quelques minutes de marche de l’eau, vous trouverez des ruines parmi les plus anciennes d’Istanbul, notamment des murailles, des fontaines et des églises datant du 5 e siècle.

Naviguez dans un cadre luxueux le long de l’horizon majestueuxd’Istanbul pendant que vous sirotez un verre de vin serviavec des fruits frais. Notre itinéraire conçu sur mesure inclut :

- Une visite du quartier Kanlıca pour ses célèbres cafés etétablissements servant du yogourt traditionnel

- Une visite du quartier Sarıyer et de son impressionnant musée suivipar un dîner dans un restaurant local au bord de l’eau

- Une visite du quartier Pera (Beyoğlu) dans le centre de la ville pourvivre l’expérience de l’Istanbul cosmopolite, jour comme nuit

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