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sechs+sechzig · 12. Jahrgang · Ausgabe 4/2011
Auf ein Bier mit Kara ben Nemsi Eine Spurensuche in Franken zum 100. Todestag von Karl May
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urch die Wüste« ist er geritten und »Durch das Land der Skipetaren«. »In den Schluchten des Balkan« hielt er sich auf, »Im Reiche des Silbernen Löwen« und sogar »Am Jenseits«. Was aber ist mit Franken? Hat es Karl May je in den Norden Bayerns verschlagen? Hat er von Abenteuern hier zu Lande erzählt? Bei Karl May geht es – seine Leser wissen das – immer auch ums Spurenlesen. Man muss aber schon ganz genau hinschauen, um seine dünne Fährte ins Frankenland zu finden. Aber es gelingt. In dem oben bereits als Titel zitierten Band »In den Schluchten des Balkan« kehrt Kara ben Nemsi bei einem Wirt ein, der ihm selbst gebrautes Bier serviert. Die Brautechnik habe er gelernt »von einem Fremden, welcher aus dem Bierland gebürtig war«. Wie dieses Land denn heiße, wird der Wirt gefragt, und er antwortet: »Es heißt Elanka.« Der findige Kara erkennt sofort, dass damit nur Erlangen gemeint sein kann, »eine Stadt in Bawaria«. Wegen dieser winzigen Stelle hat die Erlanger KitzmannBrauerei den sächsischen Schriftsteller auf einem Bierfilz verewigt. Auch in dem Band »Weihnacht« kann der Leser Franken in einem einzigen Satz entdecken. Da wird eine Winterreise angetreten, von der es heißt: »Es muß gesagt werden, daß unser Rendezvous das Städtchen Rehau in Oberfranken war.« In dem marginalen Frühwerk »Der beiden Quitzows letzte Fahrten« spielt der Burggraf von Nürnberg eine Rolle. Das war’s dann auch schon, was die fränkische Präsenz in den Romanen betrifft. Und dennoch ist Franken für die Verbreitung von Karl Mays Büchern gänzlich unverzichtbar. Schließlich residiert der KarlMay-Verlag seit 1960 in Bamberg (einen Vorläufer gab es dort bereits seit 1950). Fast alle Nachkriegs-Leser sind von den Ufern der Regnitz aus mit May-Lektüre beliefert worden. 100 Millionen Bücher verkauft Warum reden wir über Karl May? Wird über Karl May nicht immer weniger geredet? Zwar ist er mit über 100 Millionen international verkauften Büchern uneingeschränkt der meistgelesene Schriftsteller deutscher Sprache. Zwar kannten nach einer Allensbach-Umfrage vor sechs Jahren 94 Prozent aller Deutschen seinen Namen und 89 Prozent der Kinder und Jugendlichen den Namen Winnetou. Doch verschwinden seine Werke nicht rasch aus den Buchhandlun-
Klaus Düdder, Gabi Steinel und Helmut Moritz (von links) von den Karl-May-Freunden haben die Abenteuerbücher als Erwachsene wiederentdeckt. gen? Und schwindet er selbst nicht ebenso druck zu viel und daher auch manchmal rasch aus dem Bewusstsein gerade der schlecht geschrieben. Und trotzdem hat »werberelevanten Zielgruppe« zwischen 14 er Millionen von Lesern zum Träumen geund 49 Jahren? bracht und bestens unterhalten. Das ist sein Es sieht so aus. Und doch wird Karl May Verdienst, egal ob sein Spätwerk (»Ardistan demnächst eine hohe Medienpräsenz haben. und Dschinnistan«, »Winnetou IV«, »Und Er wird in vieler Munde sein. Und man wird Friede auf Erden«) nun hohe Literatur ist ihn neu kennen lernen, vielleicht gar nochoder nicht. Unterhaltungsliteratur ist Moden mals neugierig werden auf ihn. Denn 2012 unterworfen. Vielleicht schwindet die Mode ist ein Karl-May-Jahr. Es May tatsächlich gerade. ist 100 Jahre her, dass May Dafür sieht ihn der Kenner Karl May führte ein gestorben ist, am 30. März Leben in der Achterbahn. Helmut Schmiedt in seiner 1912, wenige Tage nach neuen Biografie »Karl May einer triumphalen Friedensoder Die Macht der Phantarede in Wien. Und nach einem Leben in der sie« auf dem Weg zum Klassiker. Achterbahn. Wir aber, die wir mit ihm unter der Aus dem Milieu des erzgebirgischen WeBettdecke mit Hadschi Halef Omar über berelends hatte er sich zum Lehramtskandiden Islam gestritten, mit Winnetou das Blut daten emporgearbeitet. Als Hochstapler und getauscht und um Nscho-tschi genauso Betrüger ist er in seiner Jugend kriminell geweint haben wie um den Rappen Rih, geworden und ins Gefängnis gewandert. werden vielleicht durch die JubiläumsaktiEs folgte der Aufstieg zum Redakteur vitäten nochmals in die Kindertage versetzt. und Erfolgsschriftsteller, der im Alter von Und einige von uns dürfen dann mit offener juristischen Neidern und journalistischen Brust wieder für Pierre Brice und Lex Barker Enthüllern beinahe gebrochen worden wäre. schwärmen, während andere über diese Siegreich starb er und sah in seinen letzten filmischen Verkörperer der May-Figuren Worten angeblich alles »rosenrot«. genauso ungeschützt die Nase rümpfen Ein Flunkerer ist May beinahe sein Leben können. lang geblieben. Denn er hat die literarischen Es ist ja schon losgegangen in Franken. Abenteuer seiner Ich-Helden Old ShatterSeit November und noch bis zum 22. Januar hand und Kara ben Nemsi lange Zeit als sind im Knauf-Museum Iphofen unter dem Tatsachen verkauft. Er hat unter ErfolgsTitel »Karl Mays Traumwelten« Originale