FORD PUMA ST

µπροστά, έχουµε ακόµη µια αντιστρεπτική των 24 χιλιοστών.

Η απόσταση από το έδαφος µειώθηκε σηµαντικά, φτάνοντας τα 152 χιλιοστά (ένα Puma ST-Line έχει απόσταση 164 χιλιοστά από το έδαφος) και συναντάµε και αµορτισέρ διπλού θαλάµου τα οποία έχουν κάνει πιο σφιχτό το αυτοκίνητο σε σχέση µε τις υπόλοιπες εκδόσεις του, χωρίς όµως να καταντά και κουραστικό. Φυσικά ο υποψήφιος αγοραστής θα πρέπει να έχει καλά στο µυαλό του ότι µε το Puma ST ξεχνάει οποιαδήποτε SUV χρήση καθώς προορίζεται αποκλειστικά για την άσφαλτο. Η διαδροµή της ανάρτησης είναι σχεδόν... ανύπαρκτη και το Puma ST σηκώνεται στους τρεις τροχούς του ακόµη και σε ήπιες ράµπες εισόδου σε γκαράζ, οπότε ο προσανατολισµός του είναι σαφής.

Έτσι κι αλλιώς κανείς δεν θα αναζητήσει περιπέτειες στο χώµα µε το συγκεκριµένο αυτοκίνητο. Οι συγκινήσεις που µπορεί να προσφέρει στην άσφαλτο είναι τόσες, που δεν αφήνουν περιθώρια για κανένα παράπονο. Το Puma ST είναι ένα άξιο τέκνο της Ford Performance σε όλα τα επίπεδα. Το συγκεκριµένο που οδηγούσαµε εµείς ήταν εφοδιασµένο και µε το Performance Pack το οποίο µεταξύ άλλων, περιλαµβάνει και µπλοκέ διαφορικό της Quaife. 200 και να καίνε

Ο κινητήρας που βρίσκεται κάτω από το καπό προέρχεται σχεδόν αυτούσιος από το Fiesta ST. Πρόκειται για τον τρικύλινδρο τούρµπο βενζινοκινητήρα των 1.5 λίτρων µε τους 200 ίππους, εδώ όµως αποδίδει 320 Nm ροπής και για ένα πιο ευρύ φάσµα στροφών. Το µοτέρ διακρίνεται για τη ζωντάνια και την απόδοσή του, επιβεβαιώνοντας στην πράξη τους αριθµούς. Τα 0-100 χλµ./ώρα έρχονται σε 6,7 δευτερόλεπτα και η τελική ταχύτητα αγγίζει τα 220 χλµ./ώρα, σύµφωνα µε τους ισχυρισµούς του εργοστασίου, ενώ η Στο εσωτερικό οι διαφορές σε σχέση µε ένα απλό Puma εντοπίζονται στο τιµόνι, στα όµορφα µπάκετ καθίσµατα της Recaro και τον πίνακα οργάνων µε τα νέα γραφικά, προσαρµοσµένα στην έκδοση ST.

κατανάλωση καυσίµου ξεκινά από τα 6,9 λίτρα ανά 100 χιλιόµετρα.

Στα δικά µας χέρια βλέπαµε σταθερά πάνω από 11 λίτρα βενζίνης για την ίδια απόσταση, αλλά σε συνθήκες συνεχούς πίεσης του τρικύλινδρου. Όταν δεν συνέβαινε αυτό (σπάνια), καταφέραµε να γράψουµε 9 λίτρα ανά 100 χλµ, ωστόσο το Puma ST ανήκει στην κατηγορία αυτοκινήτων που πληρώνεις µε χαρά το λογαριασµό στο βενζινάδικο καθώς γνωρίζεις ότι κάθε ένα λίτρο που µπήκε στο ντεπόζιτο θα µεταφραστεί σε πολλά χαµόγελα. Πράσινη «ντόπα» αδρεναλίνης!

Όπως γράφουµε και παραπάνω, η Ford Performance ποτέ δεν µας αφήνει ανικανοποίητους. Το Puma ST παρά το SUV παρουσιαστικό είναι ένα καθαρόαιµο σπορ αυτοκίνητο. Μόλις φτάσεις σε µια γνώριµη διαδροµή µε στροφές, το ανακαλύπτεις από πρώτο χέρι. Αρχικά, βάζεις το πρόγραµµα οδήγησης που ταιριάζει µε την περίσταση. Εκτός του Eco και του Normal (τα οποία δεν χρησιµοποιήσαµε σχεδόν καθόλου) υπάρχει και το Sport, αλλά και το ακραίο Track. Τα δύο τελευταία αναδεικνύουν τον ST χαρακτήρα αυτού του Puma µε τον καλύτερο τρόπο. Τιµόνι, απόκριση στο γκάζι, λειτουργία του ESP και πολλά ακόµη σετάρονται στην κατάλληλη ρύθµιση για να απολαύσεις το εξαιρετικό αυτό σύνολο και παράλληλα, το κλαπέτο της εξάτµισης ανοίγει, αποκαλύπτοντας τον πιο τσαµπουκαλεµένο τρικύλινδρο που µπορείς να βρεις εκεί έξω σε εργοστασιακή µορφή. Ο ήχος που παράγει ικανοποιεί και τον απαιτητικό petrolhead ενώ τα σκασίµατα που κάνει στο «άσε» του γκαζιού σε φτιάχνουν ακόµη περισσότερο.

Ύστερα από λίγη ώρα γνωριµίας στο γρήγορο ρυθµό, αισθάνεσαι σαν να το οδηγείς χρόνια. Εκτιµάς αµέσως το πολύ γρήγορο τιµόνι µε την πλούσια πληροφόρηση,

τον εξαιρετικό λεβιέ του χειροκίνητου σασµάν µε τις έξι σχέσεις, αλλά και την αίσθηση από το πεντάλ του φρένου, µαζί µε την απόδοση του συστήµατος. Τα φρένα οπτικά µπορεί να σε προβληµατίσουν, στην πράξη πάντως δεν κουράζονται εύκολα και δεν θα σε προδώσουν.

Ο τρικύλινδρος κινητήρας αποδίδει πολύ καλά από τις χαµηλές στροφές και το γκάζι δεν θα σου λείψει πουθενά. Το µπλοκέ διαφορικό της Quaife εξασφαλίζει ότι η υποστροφή δεν θα έρθει ποτέ, αν ο δρόµος είναι καλός και δεν κάνεις λάθη, ενώ µετά από κάθε στροφή, αρχίζεις να το εµπιστεύεσαι όλο και περισσότερο για να «σανιδώσεις» το δεξί πεντάλ λίγο νωρίτερα. Το Puma ST δεν θα σου χαλάσει το χατίρι και θα επιταχύνει ξανά χωρίς δράµατα, αξιοποιώντας το έπακρο και τους 200 ίππους του.

Το εµπρός µέρος του ακολουθεί πιστά την πορεία που χαράζει ο οδηγός µε το τιµόνι και είναι άµεσο στις αντιδράσεις του σχεδόν όσο και του Fiesta. Παράλληλα το Puma ST διατηρεί ακόµη ένα χαρακτηριστικό του «κοντύτερου» αδελφού: την ακριβή ρύθµιση της ουράς πριν στρίψεις. Στο Fiesta το ξεκόλληµα έρχεται λίγο πιο απότοµα και το Puma µοιάζει πιο ώριµο στο συγκεκριµένο κοµµάτι. Ελαφρώνεις λίγο την πίεση στο γκάζι και το πίσω µέρος γίνεται ανάλαφρο µέχρι το σηµείο που εσύ χρειάζεσαι για να στρίψεις ιδανικά. Η επικοινωνία του οδηγού µε το αυτοκίνητο είναι φανταστική, χάρη σε όλα τα χειριστήρια µε την ωραία αίσθηση, αλλά και την προθυµία του πλαισίου να ακολουθήσει τις ορέξεις σου. Όµορφη λεπτοµέρεια ότι σηκώνει τον πίσω εσωτερικό τροχό στις πιο κλειστές στροφές, όπως το Fiesta. Για τους... ευθειάκηδες, να πούµε ότι το Performance Pack του Puma ST περιλαµβάνει και Launch Control. Το επιλέγεις µέσα από το µενού του πίνακα οργάνων, απενεργοποιείς το ESP και απλώς πατάς τέρµα το γκάζι. Όταν σηκώσεις το πόδι από τον συµπλέκτη, το αυτοκίνητο κάνει όλα τα υπόλοιπα (εκτός των αλλαγών βεβαίως). Ακόµη ένα σηµάδι αγωνιστικής κληρονοµιάς είναι το

flat shift που επιτρέπει τις αλλαγές ταχυτήτων µε το γκάζι πατηµένο. Ο οδηγός απλώς κλωτσάει τον συµπλέκτη και βάζει την επόµενη, για τις περιπτώσεις όπου και το παραµικρό δέκατο του δευτερολέπτου είναι σηµαντικό.

Το νέο Puma ST καταλάβαµε ότι οδηγικά, είναι ένα ποίηµα που θα σε κάνει χαρούµενο σε κάθε διαδροµή. Το απολαύσαµε όσο λίγα αυτοκίνητα και ένας λόγος ακόµη είναι και το αισθητικό κοµµάτι. Το τελευταίο δεν αποτελεί αντικειµενικό κριτήριο και σίγουρα όλοι έχουν τη γνώµη τους, όµως δύσκολα κάποιος θα πει ότι οι επιτυχηµένες παρεµβάσεις της Ford Performance για την έκδοση ST δεν ήταν επιτυχηµένες. Διαφοροποιείται ελαφρώς από τα Puma ST-Line, χωρίς να φωνάζει την ταυτότητά του αλλά χωρίς να είναι και υποτονικό. Το διακριτικό lip µπροστά µε την επιγραφή Ford Performance, η διπλή απόληξη της εξάτµισης, οι µαύρες λεπτοµέρειες, οι ζάντες των 19 ιντσών και οι µικροί ανασχεδιασµοί στους προφυλακτήρες είναι οι διακριτικές αλλαγές που έγιναν ώστε να γίνει λίγο πιο επιθετικό σχεδιαστικά. Το αυτοκίνητο της δοκιµής µας πάντως ήταν... καταπράσινο και έτσι, µόνο απαρατήρητο δεν περνούσε. Αυτό όµως οφείλεται καθαρά στο έντονο χρώµα του. Κατά τη δική µας άποψη το Mean Green χρώµα (όπως το λέει η Ford) προσδίδει ακόµη περισσότερο χαρακτήρα στο Puma.

Το τεράστιο «χαµόγελο» µπροστά στη µάσκα µε τα µεγάλα LED φανάρια φτιάχνουν µια φάτσα που µοιάζει σαν να ξεπήδησε από ταινία κινουµένων σχεδίων. Χαρακτηριστικά αναφέρουµε ότι µετά από µια σύντοµη στάθµευση γυρίσαµε και είδαµε δύο παιδάκια να φωνάζουν ενθουσιασµένα δείχνοντας το Puma στη µητέρα τους, µια εικόνα που µόνο χαρά µπορεί να προσφέρει.

Στο εσωτερικό οι διαφορές σε σχέση µε ένα απλό Puma εντοπίζονται στο τιµόνι, στα όµορφα µπάκετ καθίσµατα της Recaro και τον πίνακα οργάνων µε τα νέα γραφικά, προσαρµοσµένα στην έκδοση ST. Ευτυχώς οι άνθρωποι της Ford µετακίνησαν το µπουτόν επιλογής του προγράµµατος οδήγησης στο τιµόνι και ο οδηγός µπορεί να αλλάξει µε τον αντίχειρα, όχι να ψάχνει χαµηλά στην κεντρική κονσόλα όπως στο Fiesta. Επίσης υπάρχει και ένα κουµπί γρήγορης πρόσβασης στο Sport πρόγραµµα ακριβώς δίπλα, όπως και στο µεγαλύτερο Focus ST.

Ο χώρος αποσκευών µένει αµετάβλητος από τις υπόλοιπες εκδόσεις στα 456 λίτρα και το πρακτικό MegaBox συνεχίζει να υπάρχει, ακριβώς όπως και στα πιο αργά αδερφάκια του. Η έξυπνη ελαστική εταζέρα δίνει το «παρών», µαζί µε το πάτωµα του πορτµπαγκάζ που ρυθµίζεται σε δύο επίπεδα ή αποθηκεύεται στο πίσω µέρος της πλάτης των καθισµάτων. Οι χώροι επαρκούν για τέσσερις ενήλικες και το εσωτερικό είναι στα γνώριµα επίπεδα Puma, δηλαδή κατασκευασµένο από καλά αλλά σκληρά πλαστικά µε πολύ γερή συναρµογή.

Η ιδιαίτερη πρόταση της Ford στην κατηγορία των SUV πόλης δεν έχει άµεσο ανταγωνισµό αυτή τη στιγµή. Ο σπορ χαρακτήρας του και οι εκρηκτικές επιδόσεις το διαφοροποιούν από όλα τα µοντέλα της αγοράς, οπότε θα λέγαµε ότι δύσκολα θα βάζαµε κάποιο απέναντί του. Πάντως, µιλάµε για ένα αυτοκίνητο που πραγµατικά απευθύνεται σε απαιτητικούς οδηγούς και γενικότερα, σε ένα πιο «ψαγµένο» κοινό. Η τιµή του στη χώρα µας ξεκινά από τις 34.870€.