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donde el deporte y la fe se conectan

Greivis Vรกsquez

Kevin Durant

Stephen Curry

Dikembe Mutombo

Jeremy Lin

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CONTENIDOS

Greivis Vásquez:

Rick Madonik/Getty Images

Greivis Vásquez, venezolano y alero de los Toronto Raptors, sabe que su fuerza viene de Dios y él quiere que todos lo sepan

Dikembe Mutombo puede ser el mayor filántropo en el deporte – en más de un sentido

Clay Patrick McBride/Getty Images

Dikembe Mutombo:

Jeremy Lin:

La fe ayudó a que Jeremy Lin se quedara en la NBA y ayudó a presentarlo a una audiencia mundial

Stephen Curry:

Rocky Widner/Getty Images

Stephen Curry aprendiendo a servir

Kevin Durant:

Layne Murdoch/Getty Images

Andrew D. Bernstein /Getty Images

Greivis Vásquez, venezolano y alero de los Toronto Raptors, sabe que su fuerza viene de Dios y él quiere que todos lo sepan

Elsa/Getty Images

Rick Madonik/Getty Images

reivis Vásquez estaba extremadamente emocionado por ser el tercer ciudadano venezolano en jugar en la NBA. Vásquez fue seleccionado en el puesto 28 de la primera ronda total en el 2010. “Es una bendición que Dios me tiene en la liga”, dice Vásquez, quien hizo su compromiso personal con Cristo cuando tenía 17 años mientras asistía a la escuela secundaria en los EE.UU. Junto con su compañero de equipo en la escuela secundaria, Kevin Durant, del equipo Oklahoma City Thunder de la NBA, Vásquez encontró “muy buena gente” en la escuela secundaria quienes “lo acercaron a Dios”. Después de levantarse cada mañana, Vásquez se pone de rodillas para orar. Ora por su país, sus entrenadores y compañeros de equipo, familiares y por los opositores para que permanezcan libre de lesiones. “Me gusta orar por todos ellos”, dice Vásquez. “Estoy orgulloso de rezar cada día. Estoy orgulloso de ser cristiano. Yo le digo a la gente qué tan fuerte es mi fe y lo mucho que amo a Dios. Muestro a un montón de gente lo importante que Dios es para mí caminar en la línea de la fe. “Todo lo que hago es por Él. (Jesús) es todo. Él es mi corazón. Él es mi vida. Ha hecho tanto por mí, tengo que vivir para él. Dios tiene un propósito para mí. Dios sabe y entiende lo que quiero hacer en la vida. Todo lo que quiero es alabarlo todo el tiempo”. Mientras que está en partidos fuera de casa, Vásquez atiende a los servicios de capilla antes de los partidos y ora con los jugadores rivales. Él ha aprendido de memoria su escritura favorita, Romanos 8. A pesar de que ha experimentado los altibajos de jugar en la NBA, ha confiado en Dios “paso a

paso. Por eso es que Dios es tan importante”, dice Vásquez. “Hay tantos altibajos. Lidio con todo lo que Dios me lanza. Dios me da la fuerza para hacer lo que tengo que hacer. Soy un cristiano que quiere hacer lo correcto cuando nadie está mirando”, dice él. El ex compañero de equipo de Memphis Zach Randolph se dio cuenta de eso cuando jugaron juntos. Describiendo a Vásquez como un “modelo a seguir”, Randolph le halló como alguien que es humilde y que ama el baloncesto y tiene “una gran personalidad”. “Lo que más me gusta es la pasión que tiene por el juego”, dice el ex compañero de equipo Marc Gasol. “Es muy talentoso. Hace muchas cosas bien. De la misma cultura, esa pasión que me gusta mucho”. Otro ex compañero de equipo, Mike Conley, llama a Vásquez “un jugador interesante” y “con ganas de aprender”. Vásquez dice, “Yo soy un chico muy trabajador. Cuando trabajas duro, las cosas buenas van a suceder”. El compromiso espiritual de Vásquez es mantener su fe “pase lo que pase”. ¿Y su mayor premio? “Tengo a Jesucristo en mi corazón. Pongo todo en Sus manos. Yo vivo por la gracia. Todo lo que tengo no me lo merezco. Estoy agradecido por lo que Dios me ha dado. Quiero retribuir a la gente y guiar a la gente hacia Dios”.

Greivis considera toda su vida – incluyendo su deporte – como una ofrenda de adoración a Dios que le dio sus talentos.

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Photos by Rocky Widner/Getty Images

ería fácil para Stephen Curry dejar que sus lesiones en la cancha afectaran todos los aspectos de su vida, todas las facetas de su felicidad. El escogido No 7 en la selección de la NBA del 2009 no salió de la manera que él esperaba en la temporada del 2011-12, cuando se perdió 40 de 66 partidos debido a una lesión de tobillo. Era sin duda la temporada más frustrante de su carrera en el baloncesto. La temporada anterior tuvo un promedio de 18,6 puntos por partido y ayudó al equipo de EE.UU. a conseguir el Campeonato Mundial de Baloncesto FIBA. Ayesha Curry se pregunta cómo lo hace – como Stephen llega a casa todos los días, con el peso del equipo de baloncesto Golden State Warrior sobre sus hombros, la frustración de una lesión de tobillo, cirugía tras cirugía, rehabilitación tras rehabilitación y no lleva nada de eso a la casa. Su esposa – a quien conoció a la edad de 15 años en su grupo de jóvenes en la iglesia – dice que es porque él es constante. “Stephen”, ella le dirá a él. “Nunca te he oído quejarte de nada”. Ella dice que es algo que ella le dice con bastante frecuencia. Él tiene perspectiva. Nunca está demasiado alto; nunca está muy por debajo. “Tuvo un año y medio bastante duro cuando tenía sus lesiones de tobillo,” dice Ayesha. “Pero nunca ha habido un día que ha tenido el ceño fruncido en su rostro.... Hasta el punto en que estoy sorprendida y en shock. ¿Cómo no traes todo ese estrés a la casa contigo? Él llega a casa con una sonrisa en su rostro y feliz. Lo aprecio. “Nada realmente lo deprime demasiado. Creo que parte de eso es porque sabe lo bendecido que está, y todas las cosas maravillosas en su vida superan a las cosas que podrían ser mejores”. El hecho de que Stephen Curry ayudó a su propio hijo a nacer en el hospital tiene que decir algo acerca

de él: él va a estar ahí. Él va a estar ahí pase lo que pase. Aunque los problemas en la cancha han definido parte de su carrera en el baloncesto, la alegría fuera de la cancha ha definido su vida personal. Pero cuando Dios es el que está escribiendo tu historia, Stephen y Ayesha te dirán que Él a menudo te lleva a lugares que no puedes comprender, lugares que te obligan a crecer y a confiar en Él Es en su familia que usted ve la profundidad de la personalidad de Stephen – su deseo de ser un líder y de llevar a su familia en la dirección correcta, la pasión por su fe. “Él (Dios) me ha dado una gran responsabilidad”, dice Stephen. “Me ha animado a ser realmente el jefe espiritual de la casa. Ha llamado a que todos los hombres lo sean. Es fácil ser egoísta al respecto cuando estás solo, pero cuando eres responsable por otras personas – emocional, espiritual, físicamente – es diferente. Para mí, ser el que todo el mundo busca como guía espiritual cuando se trata de dirigir a nuestra familia en la dirección correcta, es una gran

Stephen estaba calmado y seguro sabiendo que incluso a través de sus lesiones, Dios estaba en control creyendo que todas las cosas cooperan para el bien de los que aman al Señor.

responsabilidad, pero no puedo agradecer lo suficiente a Dios por ello”. Ayesha dice que ella y Stephen tienen la aplicación de la Biblia en sus teléfonos y leen o rezan juntos cada mañana. “Él está haciendo un trabajo increíble,” dice ella. “No puedo comenzar a decirte todo – cómo me despierto y veo lo increíble y fuerte que es”. Stephen abraza el liderazgo tanto dentro como fuera de la cancha. Él siente un llamado a no sólo liderar a su familia. “Mi prioridad es ser un hombre e hijo de Dios. La familia definitivamente me ayuda en ese sentido, porque si mi fe los lleva y son felices, yo sé que estoy haciendo lo correcto”. “Es muy humillante saber que soy capaz de estar en la etapa (del baloncesto) donde estoy, y creo que Dios me ha puesto en esta situación para cambiar la perspectiva sobre lo que es ser un hombre de Dios y un jugador de la NBA. Quiero usar los dones que Dios me dio en la cancha de baloncesto para elevar su nombre. Eso está en la vanguardia de la razón por la que juego”.

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Superestrella de la NBA Kevin Durant comenzó su carrera como el jugador más joven en liderar la liga en anotación, y ganó el Campeonato Mundial FIBA y una medalla de oro Olímpica jugando para los Estados Unidos, pero lleva una vida tranquila en su intento de caminar más cerca del Señor (Kevin) es muy humilde”, dice su ex compañero de equipo Jeff Green. “Él es el líder de su equipo y un montón de tipos siguen su ejemplo. Ayuda a los hombres a mejorar con sus acciones y su forma de ser. Hace que los hombres quieran estar cerca de él”.

El Mañana no Está Garantizado

Para Durant, el concepto de apreciar la vida está profundamente arraigado en la realidad. El entrenador de Durant, Charles Craig fue asesinado en un caso de identidad equivocada relacionado con las pandillas. Desde entonces, ha llevado el número 35 en su camiseta en honor de Craig, que tenía 35 años en el momento de su muerte. “(Kevin) ha sido probado”, dice el locutor de televisión Brian Davis. “Cuando te presentan con este tipo de lecciones a una edad temprana, puedes hacer una serie de cosas con ellas. Kevin ha optado por tomar esos malos momentos y convertirlos en positivos. Ha captado la idea de que el mañana no se garantiza, así que va a ser tan bueno como puede hoy y si se le ha dado el mañana, él será mejor”.

Fundamentado or la Familia, la Verdad

Layne Murdoch/ Getty Images

Chris Covatta / NBAE via Getty Images

La capacidad de Durant de permanecer sensato también se puede remontar de nuevo a su familia y una sólida comprensión de su fe. “Siempre me intrigó sencillamente de cómo hemos llegado hasta aquí”, dice. “¿Por qué hacemos las cosas que hacemos? ¿Quién nos hizo así? Mi mamá siempre se sentaba a hablar conmigo y tengo maestros espirituales que me ayudan”. En estos días, él depende de la asistencia regular a la capilla durante la temporada, un entrenador espiritual y sus compañeros de equipo como medio para una más fuerte “caminata con el Señor”. “En la Biblia, el Señor exalta la humildad y eso es una cosa que trato de tener todo el tiempo”, dice Durant. “Sólo tengo

El movimiento en el deporte se compone de atletas que desean crecer como siervos humildes con sus compañeros de equipo.

2010 NBAE/ Getty Images

que agradecer al Señor por los dones que me ha dado. Mi regalo para Él es ser siempre humilde y tratar de trabajar tan duro como pueda. Tengo que seguir siendo así”.

Brillando en el Escenario Mundial Durant fue nombrado Principiante del Año de la NBA después de 12

el entrenador Scott Brooks dicen, qué cosa tan grande es para el equipo y para la organización que su mejor jugador es también el más trabajador.

Señales Alentadoras

romper un récord de 40 años por un promedio de 20,3 puntos por partido. Pronto lideró la NBA en anotación (30,1 puntos por partido) y en convertirse en el campeón más joven de puntuación de la liga con 21 años de edad. En el Campeonato Mundial FIBA en Turquía, fue una de las estrellas del equipo. Durant, que anotó un récord del Campeonato del Mundo de los Estados Unidos de 38 puntos en la semifinal contra Lituania, hizo un promedio de 22,8 puntos por juego en el camino a la medalla de oro y fue nombrado el Jugador más valioso del torneo después de llevar a los EE.UU. a su primer Campeonato Mundial FIBA desde 1994. “Fue una sensación increíble”, dice Durant. “Las palabras no pueden explicar lo emocionado que estaba cuando el juego por la medalla de oro

había terminado y habíamos ganado. Me sentía como si hubiéramos ganado el campeonato de la NBA. Fue una gran sensación representar a todos de nuevo aquí en los EE.UU. y reunirnos con ese grupo de hombres y hacer algo que nadie pensó que podíamos hacer con el equipo que teníamos”. Dos años después, Durant ayudó a llevar al equipo de EE.UU. a la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Londres, de la misma manera como lo hizo en el Campeonato Mundial FIBA en Turquía. Los premios continuaron en 2014, cuando fue nombrado el Jugador más valioso de la NBA. Esas experiencias mejoran la confianza de Durant y le dieron un mayor impulso como líder de Oklahoma City. Es un papel para el que Durant ha estado preparándose desde el primer día. Ambos (gerente general)Sam Presti y

Debido a que Durant ha ganado el derecho de llevar a su equipo a la cancha, su influencia sobre los compañeros de equipo fuera del juego es fuerte. En una publicación de blog, el ex delantero de Thunder, Etan Thomas escribió: “Todo el mundo lo ve (a Durant) ir a la capilla antes del partido y ellos comienzan a ir también. Todo comienza con él y cuando tienes un líder así, cosas buenas van a pasar”. Durant dice, “Es bueno ver a otras personas (en la NBA) también caminar con el Señor. Tenemos la oportunidad de hacer mucho en esta liga. Mucha gente no sabe cómo les llegaron estos dones y cómo los están representando en la cancha. Siempre es bueno que la gente sepa de donde vino todo esto. Ver a otros jugadores en la liga haciendo lo mismo es una alegría”. Y cuando el impulso golpea, Durant simplemente vuelve al paso uno. “Yo no soy perfecto en absoluto de ninguna manera”, dice. “Tengo un largo camino por recorrer para acercarme más al Señor, pero espero que pueda seguir para permanecer en el camino. Yo puedo dar pasos hacia adelante y tomar un par de pasos hacia atrás y dar pasos hacia adelante (de nuevo). Pero quiero mejorar”.

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Dikembe Mutombo puede ser el mayor filántropo en el deporte – en más de un sentido 14

Clay Patrick McBride/ Getty Images

ikembe Mutombo es un gigante entre los hombres. De 2,18 metros (7 pies 2 pulgadas), el ex jugador de la NBA se destacaba por encima de la mayoría de los otros jugadores de la liga. Considerado como uno de los jugadores defensivos más extraordinarios de todos los tiempos, Mutombo ganó el premio de Jugador defensivo del año en cuatro ocasiones y superó la leyenda de la NBA Kareem AbdulJabbar como el segundo bloqueador de tiros más prolífico en la historia de la NBA. Donde la ex superestrella de baloncesto más sobresale, sin embargo, es en el área de la filantropía. Llamado el “humanitario más alto de la NBA”, por la New York Daily News, Mutombo tiene un corazón tan grande como lo alto que él es; un corazón que llega a través del Océano Atlántico a su tierra natal de África. La razón detrás de la compasión y la entrega de Mutombo es doble. En primer lugar, es un seguidor de Jesucristo y respectivamente, se adhiere al mandato de la Biblia de cuidar a los necesitados. En segundo lugar, aunque Mutombo se ha convertido en un acaudalado ex atleta profesional, no se ha olvidado lo que es ser pobre. “Nací y crecí en la República Democrática del Congo (RDC). “Cuando naces en un país azotado por la pobreza, donde quiera que vayas en tu vida, siempre recuerdas de dónde vienes”. “Él influencia a los demás que están en posición para hacer una diferencia, ya sean atletas profesionales que donan tiempo y dinero o los médicos y líderes del gobierno que contribuyen sus talentos para servir a los pobres que han sido desatendidos por tanto tiempo. Dikembe Mutombo es la definición misma de un filántropo”. Mientras en un viaje de buena voluntad de la NBA, Mutombo visitó un mercado en Mozambique. “Yo

solía trabajar en un mercado como este cuando era niño para la pequeña empresa de mi padre. Vendía pan y queso y salchicha”, Mutombo explicó. “Mi padre me despertaba cada día a las 5:30 a.m. y yo trabajaba hasta que era hora de ir a la escuela a las 8:00 a.m.. Fue cómo gané dinero para mi educación. Mi padre era pobre”. Al final de su visita a Mozambique, Mutombo dijo: “Creo que todos somos creados iguales a los ojos de Dios y que el evangelio nos enseña a encontrar una manera de servir a la humanidad”. No es de extrañar, entonces, que Mutombo ha ganado varios premios por sus esfuerzos continuos. El esposo y padre de seis hijos (cuatro de los cuales fueron adoptados) recibió el premio humanitario de la NBA. La Sporting News lo nombró como uno de los “Tipos buenos del deporte”. Mutombo también fue elegido como uno de los 20 ganadores del Premio de servicio del presidente de los EE.UU., el honor más alto de la nación para el servicio voluntario.

Dikembe refleja el corazón de los deportistas que compasivamente desean servir y devolver muchos de los beneficios que recibieron del Señor. Una manera de retribuir al mundo.

Uno de los grandes honores de Mutombo llegó en 2007, cuando fue agregado a la lista de invitados prestigiosos para el Discurso del estado de la nación del presidente George W. Bush. Es cierto que Mutombo diría que no podía recibir mayor cumplido que ser reconocido por su devoción de toda la vida a su patria y a Dios. Pero es su amor por los demás, no por los premios, es lo que lo ha mantenido y lo mantendrá sirviendo a los pobres con la excelencia en todo lo que él pone su corazón gigante a hacer.

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Joe Murphy/ Getty Images 17

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Cristo y no se avergüenza de hablar de su fe. Lin, el primer jugador de la NBA de ascendencia taiwanesa china, cuando se le da una oportunidad, ha cautivado a los aficionados con su deseo, ética de trabajo y humildad genuina – lo contrario de muchos de los atletas de hoy en día que sólo piensan en ellos mismos. Durante esos primeros siete juegos cuando Lin explotó, llevó a los Knicks a un récord de 7-0, promedió 24,4 puntos y 9,1 asistencias y fue el primer jugador desde LeBron James en el 2003 en tener por lo menos 20 puntos y ocho asistencias en su primera apertura. La fecha límite del 10 de febrero llegó con un partido extraordinario por Lin. Él igualó a la superestrella Kobe Bryant y los Los Angeles Lakers por 38 puntos (Kobe hizo 34), llevó a los Knicks a

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ue una simple solicitud. Deje que me quede en el equipo de los New York Knicks. Esa fue la oración pronunciada por Jeremy Lin el 27 de enero del 2012, en una capilla antes del partido con su compañero de equipo y amigo Landry Fields, compañero de equipo Jerome Jordan y el delantero del Miami Heat Udonis Haslem. “El capellán del equipo nos pidió que compartiéramos una petición de oración, y yo sabía que el 10 de febrero se acercaba, así que eso era lo que estaba en mi corazón, sólo que podría seguir con el equipo y estar con él el resto del año”, dice Lin. “Así que eso es algo de lo que compartí con el grupo de chicos”. Esa fecha, el 10 de febrero, fue la fecha límite para que los Knicks decidieran si querían mantener a Lin o dejarlo ir. En el día de la solicitud, podría haber parecido como una decisión fácil. Lin, que había sido cortado por dos equipos (los Golden State Warriors y luego por los Houston Rockets), había jugado en sólo nueve partidos con los Knicks antes del 27 de enero, teniendo un promedio de sólo 6,1 minutos y 3,6 puntos por partido. Ocho días más tarde, cuando anotó 25 puntos para llevar a los Knicks a una victoria de 99-92 frente a New Jersey, nació Linsanity (la locura por Lin). Linsanity, el término dado por la sorprendente atención de los medios hacia Lin, un graduado de la Universidad de Harvard que estaba durmiendo en el sofá de su hermano y luego en el sofá de Fields, porque no sabía si iba a tener un trabajo y dinero suficiente para alquilar. Lo que hace la historia de Lin tan única es que él proclama a

Muchas veces la fe es sacudida cuando los deportistas rezan y pierden un juego. La perspectiva en el deporte es que oramos para que hagamos/ tomemos decisiones que glorificarán mejor al Señor.

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una victoria de 92-85, y sus 89 puntos en sus primeras tres aperturas fueron la mayor cantidad para cualquier jugador en ese tramo desde 1976. Los Knicks no tuvieron otra opción que conservarlo. Los registros seguían llegando aún así. Al día siguiente, Lin marcó 20 puntos en la victoria de 100-98 ante Minnesota y se convirtió en

el primer jugador en la historia de la NBA con al menos 20 puntos y siete asistencias en sus primeras cuatro aperturas. Tres días más tarde, anotó 27 puntos en la victoria de 90-87 ante Toronto, anotando 136 puntos en sus primeras cinco aperturas para pasar el récord de 129 de la NBA de Shaquille O’Neal. La popularidad de Lin era tan intensa que sus ventas de camisetas en línea se convirtieron en las mejores de la NBA y tan amplia que su popularidad llegó a China, donde fue elegido de primero en una votación de los aficionados en línea por su actuación en el Rising Stars Challenge – a pesar de sólo anotar dos puntos. La popularidad de Lin era tan única que una empresa de helados lanzó un sabor de helado llamado “Prueba el Lin-locura” por un tiempo limitado y Nike y luego Adidas lanzaron un zapato Jeremy Lin. Pero, sobre todo, hizo que la gente escribiera y hablara de su fe – porque él tenía la fe para orar y creer. Jeremy se ha mudado a Houston y ahora a los Los Angeles Lakers y los aficionados en todo el mundo siguen hablando de Lin – a causa de su juego en la cancha y su fe en cómo vive su vida.

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