encuentro tpd y 137.000 tpd, la que podría elevarse incluso hasta 180.000 tpd, dependiendo del comportamiento geomecánico de ese nuevo nivel. Araneda informó que ya se están haciendo las obras de movimiento de tierra para la instalación de la correa que irá desde la plataforma Confluencia hasta la planta Colón, y que el túnel de acceso para las personas debería estar terminado en 2015. Respecto de los desafíos para este nuevo nivel, una vez que esté en operación, el ejecutivo indicó que los más importantes son obtener más conocimientos del proceso del caving, para lo que se está investigando en otras partes del mundo; probar y monitorear las soluciones de automatización que se utilizarán en el lugar, como palas y camiones semiautomáticos; y establecer el diseño de un modelo de gestión, para no tener una transición abrupta, una vez que este nuevo nivel comience a producir.
El proyecto Centinela de Antofagasta Minerals, iniciativa que establecerá un distrito en la zona donde se encuentran Minera El Tesoro y Minera Esperanza, fue explicado por el gerente de ese proyecto, Francisco Walther. Este plan considera, además de unir las dos minas mencionadas en un distrito, incluir otros proyectos como Esperanza Sur y Encuentro, que están en fase de factibilidad, más otros desarrollos que se encuentran en etapa de prefactibilidad, y así obtener sinergias en la operación de todas esas minas, debido a la baja ley de los recursos presentes en ese territorio. Antofagasta Minerals ha determinado que el potencial para el distrito, con los nuevos proyectos, es de una producción de entre 400.000 y 500.000 toneladas de cobre fino anuales. En específico, el proyecto Esperanza Sur considera una nueva mina y la optimización de la capacidad de procesamiento de la Mina Esperanza, con un
mayor uso de agua de mar y una nueva concentradora con capacidad de procesamiento de 100.000 tpd, lo que necesitará además la ampliación del muelle de Michilla y un nuevo ducto de captación de agua de mar. El proyecto Encuentro, en tanto, contempla una nueva mina, con una fase inicial de óxidos y otra de sulfuros, con el establecimiento de un nuevo rajo y de una planta de procesamiento de 100.000 tpd. Para Walther, los desafíos que presenta el Distrito Centinela son rentabilizar recursos de baja ley en un contexto de alta demanda de servicios; conectarse con la realidad y las necesidades de la localidad de Sierra Gorda; consolidar y profundizar la innovación, tal como se hizo con Minera Esperanza, “siendo una palanca de valor que nos distingue”; promover la generación de energía limpia y competitiva, y atraer y retener fuerza laboral capacitada. Ricardo Palma, gerente general de la División Andina de
2 1 En la ceremonia inaugural de la Convención fueron entregadas distinciones a personas y empresas que han aportado a la industria minera nacional. En esta ocasión, el Premio John T. Ryan se otorgó a Xstrata Copper Altonorte (foto 1). La distinción José Tomás Urmeneta fue para Minera El Tesoro (foto 2), mientras que el premio Profesional Distinguido recayó en Manuel Montecino, de la División El Teniente de Codelco (foto 3). En esta ocasión no se otorgó la “Medalla al Mérito”.
56 Diciembre 2012 / nº 378 • www.mch.cl
3
Fotografías: Juan Carlos Recabal – MINERÍA CHILENA
Reconocimientos