El productor le propuso un cambio de grupo: "Cosmic Blues Band". Sonaba bien distinto; su sonido era excesivo, con trompetas, coros, etc. Recibió muy malas críticas.
Se sucedieron una serie de entrevistas que Janis siempre acababa llevando al terreno personal más que musical. Decía que "hacía el amor con 25000 personas en el escenario y luego se volvía a casa sola...". Por aquella época cada vez dependía más del alcohol y de la heroína.
Sin embargo, era un símbolo de fuerza y de rebeldía para muchas mujeres de su época. Quiso entonces volver a su pueblo, a Port Arthur como estrella del rock, públicamente. Sus padres aprovecharon para marcharse. No fue bien recibida. Y este fracaso fue magnificado en los medios de comunicación. Fue un desafío que se volvió contra ella. Poco después, su madre le diría "ojalá no hubieras nacido". En septiembre de 1970, se trasladó a Los Ángeles a grabar "Pearl" con su nuevo grupo. El 4 de octubre de 1970 había sido un buen día de grabación. Se fue de copas y se emborrachó. A la 1:40 según el forense, murió por sobredosis de heroína. En previas ocasiones había salido con vida, pero en ésta no había nadie para ayudarla. Descubrieron su cuerpo unas 18 horas después.
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