Musée
SPECIAL
JACQUES DUVAL
AUTOS
chroniqueur automobile
importantes collections
THETFORD MINES RECÈLE UNE DES PLUS
DE VOITURES ANCIENNES DU MONDE
Heureusement, ces trésors cachés sortiront peut-être bientôt de l'anonymat. Pauvre en attraction touristique, la ville de l'amiante pourrait bien devenir le site d'un musée automobile d'envergure internationale. C'est du moins le vœu que formule trois résidents de la ville dirigé par M. Florent Laflamme qui s'est donné pour mandat de convaincre les diverses instances gouvernementales d'investir dans ce projet. Chose certaine, M. Roger Demers et ses deux frères Serge et Michel, propriétaires d'un nombre impressionnant de voitures de collection acquises à travers le monde sont prêts à s'impliquer dans ce projet en prêtant leurs précieuses acquisitions. DES TRÉSORS INVISIBLES Pour l'instant, ces voitures, dont le nombre est estimé à près d'un demi-millier, sont entreposées dans divers bâtiments et à part une participation à divers événements promotionnels, elles n'ont jamais été vues publiquement. Cette discrétion chez les propriétaires d'une telle richesse tient à leur insistance d'éviter toute ostentation. À l'inverse de ce que l'on peut voir dans trop de musées consacrés à l'automobile, la Un autre échantillon des trésors cachés de la collection Demers, une Talbot Lago cabriolet datant de 1948.
68
ag VISION
MARS 2009
collection qui nous intéresse ne s'attarde pas à de vieilles Ford Modèle T, mais à des modèles très rares dont certains n'ont été produits qu'à quelques exemplaires et qui, par leur prééminence, leur esthétique ou leur mécanique d'avant-garde, ont joués un grand rôle dans l'histoire de l'automobile. La Bugatti Type 57 1936 ayant appartenu au peintre Jean-Paul Riopelle
Selon toute vraisemblance et jusqu'à preuve du contraire, l'une des plus importantes collections de voitures anciennes au monde repose, loin des regards indiscrets, dans quelques entrepôts fermés à double tour à Thetford Mines, au cœur du Québec. Il s'agit d'une sorte de musée virtuel renfermant un incomparable assortiment de voitures d'époque soigneusement restaurées et qui ne demandent qu'à briller de tous leurs feux sous les réflecteurs d'un vrai musée.
LA BUGATI DE RIOPELLE Il faudrait des pages et des pages pour aligner ne serait-ce que quelques-uns des modèles les plus prestigieux de cette collection qui se démarque par un éclectisme tout à fait remarquable. Ainsi, trois voitures ayant appartenu au célèbre peintre Jean-Paul Riopelle enrichissent la collection, soit la fameuse Bugatti Type 57 de 1936 carrossée par Letourneur et Marchand, une Citroën 11 BL cabriolet de 1939 et, finalement, une Jaguar XJ 6 4,2 litres 1978 considérée à l'époque comme l'une des dix plus belles berlines au monde. « Juste au choix de ses voitures, on voit tout de suite que Riopelle était un visionnaire » souligne Roger Demers qui connaît chacune de ses possessions sur le bout de ses doigts. Il parle avec abondance également de ses dernières trouvailles, une Talbot Lago cabriolet carrossée par Figoni et Falaschi datant de 1948.