ACTUALIDAD / Millie Gil
Mayita troncha crecimiento de W y ofrece apoyo a las de aquí La alcaldesa de Ponce, María “Mayita” Meléndez Altieri, pasará a la historia como la primera ejecutiva municipal que le ha hecho frente al crecimiento desmedido de las farmacias Walgreens en Puerto Rico. Ellos querían cortar árboles en una zona de alto valor ecológico para sembrar una farmacia, y ella dijo que no. A lo que ha dicho sí, es a otorgar incentivos a aquellas farmacias de comunidad que quieran hacer negocio en el casco urbano de la ciudad. “Yo te puedo decir que tengo un plan en el casco urbano de la ciudad, y se lo ofrezco a cualquiera que quiera establecer
comercios en el centro urbano de Ponce. No solo para nuevos negocios, siempre y cuando quieran venir al centro”, indicó Meléndez Altieri. Los incentivos de los que habla la alcaldesa están contenidos en una ordenanza municipal de septiembre de 2010, que incluye incentivos sobre el pago de patentes municipales a empresas con un volumen de negocio de hasta un millón de dólares; incentivos en el pago de contribuciones sobre la propiedad mueble a negocios que tengan ventas de hasta 250 mil dólares, y sobre arbitrios de construcción a aquellas construcciones que se realicen en un período de dos años. Preguntada sobre la posibilidad de que se amplíe la Ordenanza Municipal 37 para beneficiar a empresarios puertorriqueños fuera del casco urbano de Ponce, la ejecutiva municipal admitió que no ha hecho una evaluación para medir el impacto que ello tendría en las arcas municipales. “Ciertamente si es en las afueras de Ponce hay que considerar qué impacto tendría y yo no puedo comprometerme con eso si no veo el impacto. Lo del casco urbano sí, fuera de Ponce se podría considerar”, dijo. ¿Permitirá el establecimiento de más farmacias de cadenas extranjeras, a pesar de lo que ello supone para las farmacias puertorriqueñas? “Hay procesos establecidos en la aprobación de permisos para el establecimiento de negocios en la ciudad, que indistintamente del proponente se cumplen siguiendo la ley. Pero mi administración es una que respalda al comerciante o empresario local, por lo que
www.afcpr.net
siempre he estado receptiva a adoptar iniciativas que les ayuden, luego de la realización del debido análisis”. ¿Estaría de acuerdo en que se redujeran los pies cuadrados de las mismas, como ha solicitado la Asociación Farmacias de Comunidad de Puerto Rico? “Si del análisis se desprende la pertinencia de lo planteado, yo siempre estaré disponible para atender las necesidades de nuestra empresa local, sin ir en contra del derecho establecido”. Al enfrentamiento municipal con la cadena de farmacias, cuya apelación se encuentra en los tribunales, tras la desautorización de la tala de árboles donde se ubicaría su sexto establecimiento, ahora la alcaldesa tiene en el punto de mira a la recién llegada farmacia CVS de la calle Santiago de los Caballeros por violar requerimientos municipales en cuanto a su ubicación cerca de una escuela, por interrumpir el libre flujo de vehículos, entorpecer la entrada y salida de residentes del vecindario y el cierre de accesos. “El desarrollo económico es importante, pero les he dado una fecha límite para que actúen. Si no, la oficina de permisos puede llevar una acción para obligarlos a cumplir con el gobierno municipal”, remató. La también dentista confiesa tener particular respeto por las farmacias de comunidad desde antes de ser profesional de la salud o alcaldesa, en parte por la responsabilidad social que han asumido éstas históricamente. “Yo te voy a decir mi opinión: las farmacias de comunidad dan un trato más directo al consumidor. Yo viví esa experiencia en el pueblo de Bayamón, donde residí hasta los 26 años. La farmacia de la esquina era un centro de atención al paciente. El trato es más directo. A Walgreens o CVS voy a comprar papel sanitario”, afirmó.
El Botiquín
-
Enero - Marzo 2012
41