Antes de analisar o mecanismo de preços mínimos, vamos ver o que ocorria se não houvesse esta política e as conseqüências disso. Raciocinemoscom produtos agrícolas. Em um dado ano, houve uma grande safra de amendoim e, portanto, haverá uma grande oferta. Os preços de equilíbrio serão baixos e algumas vezes inferiores ao custo de produção. O que ocorrerá com a receita total dos agricultores? Irá diminuir. O leitor já deve saber que esta redução não é causada apenas pela queda de preços, mas também pelo fato de a demanda ser inelástica. Caso fosse elástica, a receita total aumentaria apesar da queda de preços. Mas, em geral, a procura de produtos agrícolas é inelástica, Temos assim a primeira repercussão. A renda dos agricultores diminui. Os produtores, ao verem sua renda diminuir, alterarão seus planos em referência ao próximo ano. Sentir-se-ão desestimulados a plantar amendoim, e alguns, ou muitos, passarão a plantar cebolas, cujo preço é alto. A oferta de amendoim do ano seguinte cairá e a de cebolas aumentará. O preço do amendoim sobe. Haverá escassez no mercado e prejuízo para os consumidores e para a indústria de óleos e outros derivados. No mercado de cebola dá-se o inverso: os preços caem e a renda dos plantadores se reduz. Talvez no outro ano a situação se inverta, e assim por diante. Para evitar estas flutuações e os prejuízos decorrentes, o governo interfere no mercado e fixa preços mínimos para o amendoim. Ou seja, garante aos produtores uma dada remuneração mínima. Vamos analisar esta política por meio de gráficos. O preço mínimo é PM e o preço de equilíbrio é P0 . Como o preço mínimo é inferior ao preço de mercado, ninguém vai usar esta garantia. De fato, é melhor para o produtor vender diretamente ao mercado, onde recebe P0 por cada unidade vendida, que recorrer às autoridades para receber PM por cada unidade. A única vantagem do preço mínimo, nestas circunstâncias, é psicológica. Os produtores estavam garantidos contra uma queda acentuada no preço. 1º caso: preço de equilíbrio do mercado superior ao preço mínimo
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