372 ABC de las Naciones Unidas
Protección del personal de asistencia humanitaria El personal de las Naciones Unidas y de otro tipo que presta asistencia humanitaria sobre el terreno sigue sufriendo ataques. Ya es grande el número de personas que han sido asesinadas, tomadas como rehenes o detenidas cuando trabajaban en zonas de conflicto. Entre los incidentes violentos padecidos por personal de las Naciones Unidas cabe mencionar robos a mano armada, agresiones y violaciones. Por su gran visibilidad como representantes de la comunidad internacional, los funcionarios de las Naciones Unidas corren grave peligro de ser blanco de los ataques. Eso pudo comprobarse dolorosamente el 19 de agosto de 2003, cuando el ataque con bombas contra la sede de las Naciones Unidas en Bagdad dejó un saldo de 22 muertos y 150 heridos. Uno de los fallecidos fue Sergio Vieira de Mello, Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, jefe de la Misión de las Naciones Unidas en el lugar. El ataque en Irak ha sido el más deliberado y terrible cometido contra el personal civil de las Naciones Unidas en los casi setenta años de la Organización. El 11 de diciembre de 2007 se produjo en Argel otro ataque mortífero con bombas, que costó la vida a 17 miembros del personal de las Naciones Unidas y dejó 40 heridos. El Secretario General nombró un equipo independiente para investigar esa atrocidad y hacer recomendaciones para mejorar la seguridad de los empleados de las Naciones Unidas en todo el mundo. En 1994, la Convención sobre la seguridad del personal de las Naciones Unidas y personal asociado obliga a los gobiernos de los países donde estén trabajando las Naciones Unidas a salvaguardar a su personal y a tomar medidas preventivas contra asesinatos y secuestros. Sin embargo, de Afganistán a Darfur y de Somalia a Pakistán, todavía demasiados miembros del personal de las Naciones Unidas y otro personal de asistencia humanitaria asociado han perdido la vida o resultado heridos en ataques casuales o premeditados durante 2009-2010. En su informe de 2009 a la Asamblea General sobre la protección del personal de las Naciones Unidas y la seguridad del personal humanitario, el Secretario General Ban Ki-moon expresó su preocupación por el número cada vez mayor de incidentes relacionados con la seguridad del personal y “por la tendencia a atentar, por motivos políticos o simplemente criminales, contra los trabajadores humanitarios, que es particularmente llamativa en Somalia, el Sudán y Haití”.
ABC.indb 372
5/16/12 3:49 PM