Paz y seguridad internacionales 119
sociales entrelazados a los que se enfrentaban los países del África occidental sería por medio de una estrategia subregional integrada, en la que participaran las Naciones Unidas y sus asociados. En 2001, el Secretario General decidió establecer la Oficina del Representante Especial del Secretario General para el África occidental (UNOWA) (www.un.org/unowa), para promover ese enfoque integrado. Basada en Dakar (Senegal), inició sus actividades en 2002. La UNOWA es la primera oficina regional de las Naciones Unidas para la consolidación de la paz. Lleva a cabo funciones de buenos oficios y tareas especiales en los países del África Occidental, sirve de enlace con las organizaciones subregionales e informa a la Sede de las Naciones Unidas sobre aspectos clave para el desarrollo. El Representante Especial ha participado estrechamente en las gestiones internacionales dirigidas a resolver conflictos como los de Côte d’Ivoire y Liberia. La UNOWA trabaja para enfrentar los desafíos transfronterizos, como los mercenarios, los niños combatientes, la proliferación de armas pequeñas, la reforma del sector de seguridad, la democratización, la integración económica, el desempleo juvenil y la cooperación transfronteriza. También ha organizado reuniones regionales con miras a armonizar programas para el desarme, la desmovilización y la reintegración de antiguos combatientes. El Representante Especial es también Presidente de la Comisión Mixta Camerún-Nigeria, creada por el Secretario General a pedido de los Presidentes de Nigeria y del Camerún para examinar todos los aspectos de la aplicación del fallo de la Corte Internacional de Justicia sobre la frontera entre ambos países. Las relaciones entre el Camerún y Nigeria habían sido tensas durante algún tiempo debido a controversias relativas a los 1.600 kilómetros de su frontera terrestre, desde el Lago Chad hasta la península de Bakassi, con una frontera marítima en el Golfo de Guinea. Las controversias incluían derechos sobre tierras y reservas marítimas ricas en petróleo, así como el destino de las poblaciones locales. Las tensiones desembocaron en una confrontación militar a finales de 1993, cuando Nigeria desplegó efectivos militares en la península de Bakassi, de 1.000 kilómetros cuadrados de extensión. En 1994, el Camerún sometió la controversia fronteriza a la Corte Internacional de Justicia. La Corte emitió su fallo en octubre de 2002 y la Comisión Mixta celebró su primera reunión en diciembre; desde entonces se reunió cada dos meses, alternativamente en Yaundé (Camerún) y en Abuja (Nigeria). En 2006, los Presidentes de ambos países firmaron un acuerdo para poner fin a la controversia fronteriza sobre la península de Bakassi, tras las intensas gestiones de mediación llevadas a cabo por el Secretario General. Hacia mediados de
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