Cartas

f Simón Rodríguez Cartas e Para ser Director del Proyecto de Educación Popular exigirá Rodríguez “conocimiento práctico y CONSUMADO de artes, de oficios y de ciencias exactas.” De que él dominaba en grado apreciable las ciencias, artes y oficios conocidos en ese tiempo son prueba el recurso que hace en sus escritos a las matemáticas y a la física para ciertas demostraciones, los conocimientos que manifiesta tener sobre hidráulica, maderas y carpintería cuando se asocia con Bernardino Pradel para montar un aserradero; los de geología, geografía, hidráulica, construcción y agricultura en las Observaciones sobre el terreno de Vincocaya y en el Informe levantado después del terremoto de Concepción; el hecho de que Buffon sea uno de los pocos autores que cita así como el que, al volver a América en 1823, lo hiciera cargado de libros e Instrumentos.

Según Vander Heyt, Rodríguez frecuentó el trato de los viejos profesores del Jardín de Plantas de París, de Vauquelin Profesor de Química conocido por lo original de sus investigaciones- y de Fangeas de Saint Fond.

Los diversos intentos de establecer fábricas de jabón y velas, como medio de subsistencia, después de abandonar el cargo de director de educación en Bolivia y mientras peregrinaba por los Andes y la Costa del Pacífico en busca de editor para sus obras, no son, como se ha afirmado, prueba de su desequilibrio o extravagancia, sino de que tenía suficientes conocimientos de química, aunque en este caso se tratara de conocimientos elementales, como para intentarlo.

Evidencia de sus conocimientos en Botánica y Agricultura la tenemos también en el hecho de que fue contratado por el Colegio de Latacunga para profesor de esas materias.

Bolívar, en la carta de Pativilca, hace alusión al interés de Rodríguez por la geología: “Amigo de la naturaleza: venga V. a preguntarte su edad, su vida y su esencia primitiva.” (Carta N° 7) SIMÓN RODRÍGUEZ Y SIMÓN BOLÍVAR EN EUROPA Tenía treinta y tres años Rodríguez cuando se encontró con Bolívar en París. Bolívar acababa de enviudar, y, a consecuencia de ello, había decidido volver a Europa en busca de nuevos horizontes.

Este encuentro del joven de poco más de 20 años, de inteligencia superior y temperamento apasionado, atrapado en el ojo de una tormenta - 38 -