Cartas

f Simón Rodríguez Cartas e De que Rodríguez vivió en Europa enseñando da fe él mismo con cierto retintín orgulloso cuando, al criticar las ideas que se tienen sobre la enseñanza de la lectura, escribe: “Un poco menos mal que acá, se hace lo mismo en el VIEJO MUNDO. Yo he vivido allí muchos años, enseñando y viendo enseñar.

No hablo por noticias.”

“Viajó, continúa O’Leary, por Italia, Alemania, Prusia, Polonia y Rusia, deteniéndose en las grandes ciudades lo suficiente para reunir, ejerciendo la profesión, con qué hacer los gastos del viaje.”

Este es uno de los aspectos de la vida de Rodríguez en Europa que ha sido interpretado con mayor ligereza por los biógrafos. Este viajar incesante ha sido, para muchos, la prueba irrefutable de su espíritu de vagabundo, de su inconstancia e inestabilidad. Sin embargo, el propio Rodríguez se encargó de darnos la explicación de sus viajes explicación que coincide con la que desprende de la estructura interna del texto de O’Leary, menos romántica, menos novelesca, menos efectista, pero más real y más en consonancia con la personalidad de Rodríguez- el racionalista planificador. Viajó para estudiar. O’leary, después de afirmar que se dedicó a la enseñanza cuando se le acabaron los recursos para vivir estudiando exclusivamente, dice como para completar la idea: Viajó por Italia, Alemania, etc., deteniéndose únicamente lo suficiente para reunir recursos enseñando.

Simón Rodríguez, en la lista de cualidades que debe tener el Director del Proyecto de Educación Popular exige una que nadie, posiblemente a excepción por supuesto de él mismo, poseía en ese momento en Bolivia: “Conocimiento práctico del pueblo, y para eso haber viajado por largo tiempo, en países donde hay que aprender, y con la intención de aprender.”

En la relación de los países que recorrió se revelan con suficiente transparencia tas intenciones de aprendizaje de Rodríguez sí colocamos tras el mapa de sus viajes la luz de la historia. En el último cuarto del siglo XVIII en todos esos países, monarcas, políticos y escritores ilustrados habían intentado o propuesto cambios sociales, usando como instrumento fundamental la educación; habían fundado instituciones educativas para el pueblo o habían escrito sobre uno y otro tema. Los cambios introdu- 36 -