Collezione degli strumenti storico scientifici del Liceo Cagnazzi.
esperimenti interessanti e spettacolari, come l’effetto luminoso di una scarica elettrica in un vuoto parziale; una camera scura per studiare la luce8. Diversi erano poi gli strumenti per studiare la formazione dei composti e l’azione di una sostanza su un’altra. Venne riservata infatti grande attenzione allo studio delle proprietà dei corpi «più nascoste alla vista» perché «è una pazzia [ridurre] la Fisica alle solo proprietà estrinseche ed apparenti de’corpi, senza conoscerne i principi e la struttura», bisogna «dividerli ne’componenti, ossia decomporli, e ciò dicesi Analisi»9. La chimica, per Cagnazzi, era una disciplina indispensabile per conoscere il Regno della Natura, la composizione della terra, i minerali, i gas, e il suo studio era fondamentale per le applicazioni in agricoltura e in medicina. Permetteva di svelare i «primitivi principi che nudrono le piante […] l’idrogeno, l’ossigeno, il carbonio, o l’azoto», di comprendere come si sviluppano le piante e quali tecniche possono migliorarne la resa ed evitare le malattie; di scoprire le sostanze che si possono ricavare dalle piante e 8 L. de Samuele Cagnazzi, Discorso Meteorologico dell’anno 1794… in «Giornale Letterario di Napoli», vol. XXX, 1 luglio 1795, pp. 3-29, p. 6. Cagnazzi costruì inoltre alcune pile di Volta che regalò ad amici e colleghi. A padre Gandolfi, che «conosceva per lettere», donò una «pila di Volta fatta in picciolo», un’altra la regalò a Giuseppe Saverio Poli. Continuò a costruire strumenti anche quando si trasferì a Napoli. Nel 1804 iniziò a «fare delle lentine microscopiche col torno», regalandone alcune all’amico Giuseppe Saverio Poli; nel dicembre 1834 avendo osservato un «microscopio solare che ingrandiva prodigiosamente», da poco portato a Napoli, si interessò ad esso e ne indagò il meccanismo e dopo alcuni mesi di studio riuscì a costruirne uno simile. L. de Samuele Cagnazzi, La mia vita, a cura di A. Cutolo, Milano 1954, p. 226 9 ABMC, Cagnazzi, F. III D 9, Elementi di Fisica composti per uso della Regia Università di Altamura, cit., [c. 2r, I e c. 2v, II].
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