A escolha do Nordeste como lugar de invasão levou em conta que os núcleos de poder espanhol estavam localizados nos altiplanos101, o que tornava a tarefa mais complicada, enquanto os núcleos de povoação portugueses estavam ao longo do litoral ao alcance do poderio neerlandês. O Brasil seria uma ótima localização contra as operações espanholas no Caribe, as lusas no Oriente e havia a proximidade com as minas de prata do Peru. (MELLO, 2010, p. 09) Além de se constituir no elo frágil do sistema espanhol, a escolha do nordeste como local de invasão foi pela perspectiva de obtenção de lucros pelo açúcar 102 e pelo pau-brasil. O grande objetivo da WIC era conquistar as áreas açucareiras do Nordeste do Brasil. O negócio do açúcar se mostrava bastante lucrativo, levando-se em conta o transporte e a venda de açúcar branco, mascavo, de panela: Desta terra do Brasil, podem anualmente ser trazidas para cá e aqui vendidas ou distribuídas 60 mil caixas de açúcar. Estimando-se as mesmas atualmente em uma terça parte de açúcar branco, uma terça parte de açúcar mascavo e uma terça parte de açúcar de panela, avaliando-se cada caixa em quinhentas libras de peso, poder-se-ia comprar no Brasil, sendo estes os preços comuns nesse país, o açúcar branco por oito vinténs, o mascavo por quatro e o panela por dois vinténs a libra; e descontando-se doze florins de carga e de pequenas despesas por cada caixa, ter-se-ia um lucro de aproximadamente 53 toneladas de ouro. As mesmas 60 mil caixas de açúcar custam no Brasil, conforme a citada compra, aproximadamente 35 toneladas de ouro que a Companhia das Índias Ocidentais poderá pagar, em sua maior parte, com mercadorias, lucrando com isso ao menos 30% de vantagem sobre os preços que Portugal costuma cobrar. Donde resulta que a Companhia obterá ainda um lucro anual de dez toneladas de ouro. (MELLO, 2010, p. 31) Ataques neerlandeses ao Nordeste Em 1623, a República das Províncias Unidas começou a montar uma expedição para a invasão da Bahia composta de 26 navios, 3.300 homens e 450 bocas-de-fogo sob o comando de Jacob Willekens (1571-1633), tendo como vice-almirante Piet Pieterszoon Heyn (1557-1629). Johan van Dorth (1586-1624) ficou encarregado das tropas terrestres quando conseguissem adentrar em Salvador. (VAINFAS, 2008, p. 36.) No dia 8 de maio de 1624, a frota neerlandesa foi avistada na Bahia de Todos os Santos pelos habitantes e pelo governador Diogo de Mendonça Furtado, que de pronto
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As cidades castelhanas coloniais possuem um traçado geométrico com rigor matemático se comparado às cidades coloniais portuguesas. Francisco Frias de Mesquita, engenheiro-mor do Estado do Brasil fez planejamento urbano para Maranhão e Pernambuco, mas, em geral os núcleos de povoação portugueses se adaptavam as condições locais: “É reconhecida a preferência lusa por cidades localizadas em acidentes geográficos, protegidas, de um lado, por pântanos e morros, rios e, de outro, por ilhotas perigosamente próximas a bancos de areia, capazes de conter ânimo das invasões corsárias”. (CARDOZO ; CHAMBOULEYRON, 2009, p. 37) 102 Para manter a conquista ultramarina americana (que era ameaçada por invasores estrangeiros) era necessário ocupar produtivamente, pois, seria a única forma estável e duradoura de colonização. Esse produzir tinha que ser algo que a terra estivessem em condições de fornecer, que fosse forte no mercado europeu, que os portugueses já tivessem o domínio da cultura, que a produção e seu valor superasse as distâncias, a força de trabalho e o investimento. O açúcar se encaixou nesse perfil. (SODRÉ, 2010, p. 23.)