Bornholm som COVID19 testø

AF CLAUS M. ANDERSEN, BORNHOLMS ENERGI OG FORSYNING

Den 9. marts blev den første spildevandsprøve på Bornholm udtaget. De følgende 30 dage blev der udtaget ca. 200 prøver. Prøverne blev udtaget som flowproportionale døgnprøver på renseanlæggene. Tilsammen skulle prøverne give SSI en indikation af, om Coronavirus kan spores i spildevand.

Nu foreligger konklusionen på forsøget, der må betegnes som vellykket; Coronavirus kan spores i

spildevand – også i en situation, hvor smitten generelt er meget lav.

Vi var fra starten meget indstillede på at medvirke i forsøget. Hele tanken om at betragte Bornholm som testø er noget, vi på energiområdet har arbejdet med i mange år. Vi ved, at når Bornholm udviser et bestemt mønster, så handler det om at skalere op for at få det samlede danske billede. Det, at vi kunne være behjælpelige med at finde svar, der både kan have stor betydning for Bornholm og for resten af Danmark, gjorde, at vi meldte os klar med det samme.

Forsøgsperioden var fastlagt til 30 dage. I hele perioden skulle BEOF indsamle spildevandsprøverne og få dem overleveret til Eurofins i Vejen, der herefter varetog analysen af prøverne. Derefter sammenlignede SSI med hvor mange borgere, der blev testet positive på Bornholm, og undersøgte, om der kunne påvises virusvarianter i prøverne.

Det krævede, at der var styr på, hvordan den konkrete prøvetagning skulle forløbe. Derudover var der en række logistikmæssige spørgsmål, som også skulle håndteres, så hele setup’et kunne leve op til de krav, som var stillet fra SSI. Indledningsvis handlede det om at etablere en fælles forståelse for selve logistikken ved indsamling af spildevandsprøverne på de forskellige rensningsanlæg. Det skulle sikres, at prøverne kunne komme forsvarligt frem til Eurofins. Bornholm har den ekstra dimension, at der er en øget transportafstand, men den opgave blev godt planlagt og effektueret sammen med partnerne.

Dernæst handlede det om at levere et godt datagrundlag til SSI på baggrund af den måde, spildevandssystemet er struktureret på. BEOF og Bornholms Regionskommune leverede i samarbejde oplandskort til de syv renseanlæg med kloakledningsnet og adresser på borgere, således at SSI kunne relatere de data, som de ellers benytter til smitteopsporing fra de humane PCRtest, med de geografiske segmenter, som spildevandet kommer fra på øen. Det er netop den kobling, der er central for at kunne sammenligne data.

Da disse væsentlige dele af logistikdelen var på plads, så overgik BEOFs rolle til en reel driftsopgave, hvilket forløb udmærket. Vi har naturligvis løbende været i kontakt med SSI og Eurofins for at sikre, at alt var, som det skulle være. Der har været et rigtig godt samarbejde, og det hele er forløbet upåklageligt i vores optik.

I dag ved man, at Coronavirus findes i afføringen hos en del af de smittede personer. Idéen bag spildevandsovervågning er, at man kan få information om smitte i en større befolkningsgruppe, uden at borgerne bliver testet for COVID19infektion.

”Formålet med forsøget var dels at finde ud af, om spildevandsovervågning kan benyttes til at finde selv få tilfælde af virussmitte i en befolkningsgruppe. Dels at se på, om forekomsten af Coronavirus i spildevand igennem en længere periode passer med antallet af smittede i befolkningen – i dette tilfælde borgerne i de oplande, som hver af de syv rensningsanlæg dækker,” fortæller Steen Ethelberg fra SSI, der var med i projektgruppen. >>

Figur 1: Antal rensningsanlæg på Bornholm med påvist SARS-Cov-2 i spildevandet pr. dag.

Igennem hele perioden, hvor Bornholm i øvrigt havde få smittetilfælde, blev der fundet virus i prøverne. På trods af det meget lave smittetryk kunne der faktisk påvises Coronavirus i spildevandet, og det kunne identifi ceres tidligt, se fi gur 1.

Prøverne blev taget på hele øen. Der viste sig også at være sammenhæng mellem dér, hvor prøverne er taget, og dér, hvor der er konstateret smitte.

”I løbet af påskeferien blev der registreret en øget mængde virus i spildevandet uden, at PCRtests udviste samme tendens på Bornholm. Det skyldtes formentligt tilrejsende gæster. Det viser, at det også er vigtigt at tage tilrejsende med ind i ligningen,” forklarer Steen Ethelberg fra SSI.

Forsøgsperioden forløb planmæssigt og beskri ves som velfungerende. På lidt længere sigt kan spilde vandstesten anvendes af fx hospitaler, plejehjem og virksomheder, der ønsker en advarsel om smitten, inden den bliver et stort problem. Gennem regelmæssige analyser af spildevand er det muligt at opdage eventuel smitte og forhåbentlig også tage de nødvendige forholdsregler for at undgå et større smitteudbrud.

I BEOF er vi imponerede over hvad, der kan detekteres i disse prøver. Det vil kunne fungere som en form for ’early warning’, så myndigheder får mulighed for eff ektivt at overvåge virus, identifi cere udbrud tidligt, stoppe smittespredningen endnu tidligere og forhåbentlig minimere risikoen for en omfattende nedlukning af samfundet omkring os.

BEOF og de bornholmske spildevandskunder har ikke haft omkostninger ved dette forsøg, da omkostningerne er faktureret videre til SSI.

Fakta om overvågningen af spildevand på Bornholm

• Aktører i forsøget: Statens Serum Institut, Eurofi ns, Bornholms Regionskommune og Bornholms Energi & Forsyning • Projektet startede tirsdag den 9. marts • Testperioden var på 30 dage • BEOF udtog daglige spildevandsprøver fra de syv store rensningsanlæg på øen • Der blev udtaget og analyseret i alt 200 prøver • Spildevandsprøverne blev transporteret til Eurofi ns laboratorium i Vejen, hvor prøverne blev undersøgt • SSI undersøgte herefter, om specifi kke virusvarianter kunne påvises i spildevandet • SSI sammenlignede også resultaterne fra spildevandet med de tests, der blev taget i befolkningen (PCR-test) • Projektet er afsluttet med en rapport fra SSI