11. Uluslararası Eskişehir Film Festivali Film, kömür madencisi olmanın ötesinde pek umut taşımayan ve okulda olduğu gibi evde de kardeşi Jud’un fiziksel ve sözel zorbalığa katlanan Bill Casper’a odaklanır. Kendince yaramazdır; süt arabasından süt çalar, diğer öğrencilerin başına dert açar, genellikle kavga eder ve terbiyesizlik yapar. Billy öz saygısı olmayan, duygusal olarak ihmal edilmiş bir karakter olarak karşımıza çıkar. Annesi onu ‘ümitsiz vaka’ olarak niteler. Billy, para dilenir, sigara içer ve okulda hayallere dalar, pek olumlu bir özelliği yoktur. En büyük korkusu sonunda bir maden kuyusunda kömür madencisi olmaktır, fakat kaderinden kaçmak için görünen hiçbir çıkış yolu yoktur. Bir çiftlikteki yuvasından aldığı bir kerkenezi eğiterek bu zavallı varoluşundan kurtuluş yolunu bulana kadar böyledir. Şahinlere olan ilgisi nedeniyle ikinci el kitap satan bir kitapçıdan “ödünç” kitap alır çünkü halk kütüphanesi için ödünç alma kartı edinemez. Eğitim süresince, Billy ve kerkenezi “Kes” arasındaki ilişki geliştikçe Billy’nin bakış açısı da gelişir ve ufku genişler. Hayatında ilk defa takdir edilir Billy, kuşuyla ilişkisi hakkındaki doğaçlama konuşmasının ardından İngilizce öğretmeni tarafından. Fakat Billy, kardeşinin at bahsine yatırması için verdiği parayı, atın kazanmasına ihtimal vermediği için bahse yatırmaz ve kendine saklar. Yarışı o at kazanınca ve Jud ikramiyeyi alamayınca, Billy ağır bir bedel öder: Jud kerkenezi öldürür. Filmin sonuna doğru, bu nokta Billy’nin maden işçiliği kaderinden kaçamayacağını temsil eder; Billy için umutların tükendiği andır. The film focuses on Billy Casper, who has little hope in life beyond becoming a coal miner and is bullied both at home, by his physically and verbally abusive brother, Jud, as well as at school. He is mischievous himself; he steals milk from milk floats, gets other students into trouble and generally fights and misbehaves. Billy comes over as an emotionally neglected boy with little self-respect. His mother refers to him in the film as a "hopeless case". Outside cadging money, smoking cigarettes and day-dreaming at school Billy has no positive interests. His greatest fear is ending up working down the pit as a coal miner but he has no apparent escape route from what would ultimately be his fate. That is until he finds an outlet from his pitiful existence through training a kestrel that he takes from a nest on a farm. His interest in learning falconry prompts Billy to "borrow" a book on the subject from a secondhand book shop as he cannot get a borrower's card for the Public Library. As the relationship between Billy and "Kes", the kestrel, during the training improves so does Billy's outlook and horizons. For the first time in the film Billy receives praise, from his English teacher after delivering an impromptu talk on his relationship with the bird However, Billy intentionally fails to place a bet on a horse for his brother, instead keeping the money for himself (to buy chips) as Billy assumes it is unlikely to win. When the horse does win and Jud receives no winnings he "pays" Billy back by killing his kestrel. At this point, near the end of the film, this is the bleakest moment for Billy, as it represents his failure to escape his fate as a miner.
111 111