Un nuevo tipo de célula pulmonar humana fue descubierto

Investigadores de la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania (Estados Unidos) han identificado un linaje de células secretoras distintas en lo profundo de los pulmones humanos, que tiene un papel fundamental en el mantenimiento del compartimento de intercambio de gases y que está alterado en la enfermedad pulmonar crónica.

Foto: RASC derivado de células ES humanas en transición a una célula alveolar tipo 2 con el tiempo en cultivo. Crédito de la imagen: Basil et al ., doi: 10.1038/s41586-022-04552-0.

Las células pulmonares recién identificadas, llamadas células secretoras de las vías respiratorias (RASC), recubren diminutas ramas de las vías respiratorias cerca de las estructuras de los alvéolos donde el oxígeno se intercambia por dióxido de carbono. Estas tienen propiedades similares a las de las células madre que les permiten regenerar otras células que son esenciales para el funcionamiento normal de los alvéolos. Los investigadores encontraron evidencia de que, fumar cigarrillos y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) relacionada con el tabaquismo común pueden alterar las funciones regenerativas de estas células, lo que sugiere que corregir, esta interrupción podría ser una buena manera de tratar la EPOC.

La doctora María Basil, investigadora del Departamento de Medicina y del Instituto de Biología Pulmonar Penn-CHOP, en la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania expresó que: “La EPOC es una enfermedad común y devastadora, pero realmente no entendemos la biología celular de por qué o cómo la desarrollan algunos pacientes. Identificar nuevos tipos de células, en particular nuevas células progenitoras, que están lesionadas en la EPOC, realmente podría acelerar el desarrollo de nuevos tratamientos”. En su estudio, la doctora Basil y sus colegas descubrieron evidencia de RASC, mientras examinaban las firmas de actividad genética de células pulmonares muestreadas de donantes humanos sanos. En este proceso reconocieron que las RASC, que no existen en los pulmones de los ratones, son células secretoras que residen cerca de los alvéolos y producen proteínas necesarias para el revestimiento de líquido de las vías respiratorias. Además, el profesor Edward Morrisey, director del Instituto de Biología Pulmonar Penn-CHOP de la Universidad de la Escuela de Medicina Perelman de Pensilvania, dijo que: “Con estudios como este, se comienza a tener una idea, a nivel de biología celular, de lo que realmente está sucediendo en esta enfermedad tan prevalente”.

Las observaciones de las similitudes de la actividad génica entre las RASC y una importante célula progenitora en los alvéolos, llamadas células AT2, llevaron al equipo a un nuevo descubrimiento: las RASC, además de su función secretora, sirven como predecesoras de las células AT2, regenerándolas para mantener la población de AT2 y mantener los alvéolos sanos. Se sabe que las células AT2 se vuelven anormales en la EPOC y otras enfermedades pulmonares y los autores encontraron evidencia de que los defectos en los RASC podrían ser una causa previa de esas anomalías. En el tejido pulmonar de personas con EPOC, así como de personas sin EPOC que tenían antecedentes de tabaquismo, observaron muchas células AT2 que estaban alteradas de una manera que sugería una transformación defectuosa de RASC a AT2.

Para más detalles sobre la investigación puede buscar: MC Basil et al . Las vías respiratorias distales humanas contienen una célula secretora multipotente que puede regenerar los alvéolos. Publicado en línea en Nature, el 30 de marzo de 2022; doi: 10.1038/s41586-022-04552-0

Fuente:

Sci-News.com (2022). New Type of Human Lung Cell Discovered. Recuperado de https://bit.ly/3jFDyvy