Werkt social media narcisme in de hand? een onderzoek door Camiel de Hoen
1
Werkt social media narcisme in de hand?
We horen het tegenwoordig steeds vaker: ‘De jeugd denkt alleen maar aan zichzelf!’. Maar is dat wel zo? Klopt het dat we minder om anderen geven, en dus narcistisch gedrag vertonen? Social media wordt regelmatig gezien als aanstichter van dit alles. Toch gebruiken we het allemaal. Sterker nog, we zijn inmiddels zo ver dat een foto van jezelf een aparte naam nodig schijnt te hebben, de selfie? Lekker, eh, sociaal! Enige tijd geleden is een studie uitgebracht waaruit bleek dat Amerikaanse studenten meer narcistische karaktertrekken zouden vertonen dan hun voorgangers. Tussen 1982 en 2006 is dit aantal met 30% gestegen. (Twenge, Kornath, Foster, Campbell, & Bushman, 2008) De grote vraag is natuurlijk, valt de groei alleen te wijten aan de opkomst van sociale media? Onderzoekers wijzen op verschillende oorzaken. Generatie Y (1987 – 1997) is opgegroeid in een tijdsgeest waarin iedereen ‘speciaal’ zou zijn. Hoge punten worden makkelijker uitgegeven en duiden op een sterke cijferinflatie. (Rojstaczer & Healy, 2011) ‘Everyone gets a trophy’ is een veel gelezen uitspraak, die in Amerika symbool staat voor deze generatie en de daarbij horende mentaliteit. In ‘The Narcisissm Epidemic’ schrijven de professoren Twenge en Campbell dat Amerikanen geobsedeerd zijn met mensen die geobsedeerd zijn met zichzelf. En dat in de wereld van nu, narcistisch zijn als ‘cool’ wordt ervaren. (Twenge & Campbell, 2009) Daarnaast denken ze dat de stijging in narcisme vijf hoofdoorzaken heeft: “Five key causes of the rising narcissism in American culture: A focus on self-‐ admiration, child-‐ centered parenting, celebrity glorification and media encouragement, the attention seeking promoted on the Internet, and easy credit.” (Twenge & Campbell, 2009)
Feit is dat sociale platforms hier gretig op inspringen en dat dit narcistische karaktertrekken onder gebruikers ten gevolg heeft. Zo heb je op je persoonlijke pagina volledige controle. Grootspraak is schering en inslag op de sociale platformen. En ook het verwijderen van negatieve berichten wijst op schaamteloze zelfpromotie. En laten dit juist gedragingen zijn die narcisten ook in het echte leven vertonen: Publieke glorie genieten, zichzelf op video, foto’s of in spiegels bekijken. (Robins & John, 1997) Instagram – hoofdveroorzaker van de selfiehype – wordt vaak gezien als een stille broedplaats voor narcisme. De Ohio State University heeft dit recent onderzocht en ontdekte dat mannen die veel foto’s maken, bewerken en uploaden hoger scoren qua antisociale karaktertrekken. Zoals bijvoorbeeld narcisme en zelfs psychopathie. (Grabmeier & Fox, 2015) Interessant is wel dat Facebook niet als de grote boosdoener gezien wordt. Uit een onderzoek van 2008 kwamen opvallende verschillen onder de sociale platformen naar voren. Zo bleek dat Facebook meer gezien kan worden als een ‘ego-‐booster’ en zou het goed zijn voor het zelfvertrouwen. Waar MySpace en Twitter eerder narcistisch van inslag zouden zijn. Dit vanwege het ‘eenrichtingscontact’ die beide websites faciliteren. De auteur van het boek ‘Why
social media isn’t social’ Elliot Panek noemt Twitter een ‘megafoon voor de culturele obsessie van zichzelf’. Facebook heeft meer een spiegelfunctie van de gebruiker z’n interesses en leven. (Panek, Nardis, & Konrath, 2013) De onderzoekers Amanda Forest en Joanne Wood zijn het met deze stelling ten aanzien van Twitter eens. Maar daar houden de overeenkomsten ook op. “The use of social networks by college students is not evidence of narcissism. It appears that the posting of photos of oneself and updating of one’s status on Facebook is more a reflection of young adults’ orientation to openness with regard to their daily lives.”
(Forest & Wood, 2012)
In een paper op de website van de Universiteit van Georgia schreef Campbell hier het volgende over: “Social networking sites are a product and a cause of a society that is self-‐absorbed. Narcissism and self-‐esteem began to rise in the 1980s. Because Facebook came on the scene only seven years ago, it wasn’t the original cause of the increases. It may be just another enforcer.” (Campbell, 2012)
Duidelijk. Het is een onderwerp waar het laatste nog niet over gezegd is. Maar als onze maatschappij steeds meer naar narcisme toe groeit, is het dan wel zo’n groot probleem? Feit is dat we in een hardere wereld leven waarin we maar al te graag van ons laten horen. Narcisme kan enkele positieve karaktereigenschappen voortbrengen. Denk bijvoorbeeld aan meer zelfvertrouwen, extraversie, assertiviteit en betere prestaties bij competitieve situaties. (Sedikides, Rudich, Gregg, Kumashiro, & Rusbult, 2004) Ook wordt een narcist vaker aantrekkelijk of als prettig ervaren. (Oltmanns, Friedman, Fiedler, & Turkheimer, 2004) Dat laatste is slechts voor korte tijd. Als we de beschrijving van narcisme erop naslaan wordt snel duidelijk waarom. Het behelst namelijk meer dan slechts het excessief houden van jezelf. In veel gevallen draait het ook om het beeld wat de narcist naar buiten draagt. Een narcist heeft de indruk van zichzelf dat hij superieur is en ziet daar bovenal het probleem niet van in. Daarnaast geven ze vrijwel geen blijk van empathie naar anderen toe. Weinig verassend is dan ook de lijst met bekende narcisten. Adolf Hitler, Napoleon Bonaparte, Lee Harvey Oswald en Paris Hilton zijn slechts enkele voorbeelden. (Wuebker & Blanton, 2008) Een ander typisch voorbeeld van narcisme, is overschatting van je eigen kunnen. Ook daar scoort de generatie Y hoog op. Maar liefst 51% gaf in het begin van zijn of haar opleiding aan, een professionele graad te zullen behalen. Waar slechts 9% dit daadwerkelijk heeft behaald. (Reynolds, Stewart, Sischo, & MacDonald, 2006) Al met al blijkt dat de groei in narcisme een probleem vormt. De oorzaak ligt echter niet bij socia media. Mensen die al narcistisch zijn, zullen dit ook niet versterken door middel van social media. Ook zul je geen narcistische persoonlijkheidsstoring oplopen door social media gebruik. . (Buffardi & Campbell, 2008) Wel zijn het twee werelden die ideaal samengaan. Daarnaast bevinden we ons in een maatschappij waarin mensen steeds meer om zichzelf geven, dit afkijken van beroemdheden en in de waan leven dat alles moeiteloos haalbaar is. En dat, is mijn inziens al alarmerend genoeg.
Bronvermelding Buffardi, E. L., & Campbell, W. K. (2008). Narcissism and Social Networking Web Sites. Campbell, K. (2012). Social networking sites are a product. Retrieved from University of Georgia: http://news.uga.edu/releases/article/facebook-‐makes-‐ us-‐feel-‐good-‐about-‐ourselves/ Forest, A., & Wood, J. (2012). When social networking is not working: Individuals with low self-‐esteem recognize but do not reap the benefits of self-‐disclosure on Facebook. Psychological Science . Grabmeier, J., & Fox, J. (2015, januari 6). Posting more online photos of yourself may suggest anti-‐social traits. Retrieved from Ohio State University: http://news.osu.edu/news/2015/01/06/hey-‐guys-‐posting-‐a-‐lot-‐of-‐selfies-‐ doesn’t-‐send-‐a-‐good-‐message/ Oltmanns, T. F., Friedman, N., Fiedler, R., & Turkheimer, E. (2004). Perceptions of people with personality disorders based on thin slices of behavior. Journal of Research in Personality . Panek, T. E., Nardis, Y., & Konrath, S. (2013). Computers in Human Behavior. Sedikides, C., Rudich, E. A., Gregg, A. P., Kumashiro, M., & Rusbult, C. (2004). Are normal narcissists psychologically healthy? Self-‐esteem matters. Journal of Personality and Social Psychology . Reynolds, J., Stewart, M., Sischo, L., & MacDonald, R. (2006). Have adolescents become too ambitious? High school seniors’ educational and occupational plans . Robins, R. W., & John, O. P. (1997). Effects of visual perspective and narcissism on self-‐perception: Is seeing believing? Psychological Science . Rojstaczer, S., & Healy, C. (2011, juli 14). A History of College Grade Inflation. (C. Rampell, Editor) Retrieved from www.nytimes.com: http://economix.blogs.nytimes.com/tag/stuart-‐rojstaczer/?_r=0 Twenge, J., Kornath, S., Foster, D. J., Campbell, W. K., & Bushman, J. B. (2008, august). Egos Inflating Over Time: A Cross-‐Temoral Meta-‐Analysis of the Narcissistic Personality Inventory. Retrieved from Online Library: http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1467-‐6494.2008.00507.x/epdf Twenge, M. J., & Campbell, W. K. (2009). The Narcissism Epidemic: Living in the Age of Entitlement. Wuebker, Betsy & Blanton, Becky (2012). The Narcissist at Work