v Kanadě, Kan a směsici vyvolaných pocitů jsem luštil několik týdnů, během kterých album uštil n tvořilo ořilo dokonalý soundtrack při cestách zelenou krajinou. u kanadskou kan Townsendův příběh začal podstatně dříve – wnsen v devatenácti letech zaslal do několika labelů evate demo mo ssvého projektu Noisescapes (legenda praví, raví, že ž bylo zabalené do starého spodního prádla), mimo jiné i do Relativity Records, kde prádla zaujalo Steva Vaie, který byl natolik ohromezauja ný Towsendovými vokálními dovednostmi, žže mu obratem nabídl účast na připravovaném projektu. Devin, neobeznámený s Vaiovou tvorbou, nabídku přijal, nazpíval vokály na album Sex & Religion a doprovázel Vaie během světového turné. Nejednalo se sice o komerční propadák, ale kritiky nebyly příznivé. Devin celé období popisuje jako obrovskou příležitost, která mu usnadnila start kariéry, ale rozhodně ne jako způsob, kterým by se chtěl jako hudebník profilovat, natožpak se k němu vracet. Následovalo několik kratších projektů a aktivit, zejména účast na evropském turné kapely The Wildhearts, jamování s Jasonem Newstedem (Metallica) a Tomem Huntingem (Exodus) v thrashové kapele IR8 nebo také nahrání kytarových partů na alba Hardwired a Millenium electro-industriální legendy Front Line Assembly. Devin stále silněji cítil potřebu tvořit hudbu sám za sebe. Opět obchází labely a podepisuje smlouvu na vydání pěti alb (!) u Century Media Records, zakládá sólový projekt s názvem Strapping Young Lad a otevírá novou kapitolu své kariéry. Pod touto hlavičkou vychází v roce 1995 deska Heavy as a Really Heavy Thing, neuvěřitelně nadupaná a agresivní fúze death a thrash metalu s industriálem, a ač je hodnocení lokálních metalových časopisů veskrze pozitivní, alba se během prvních šesti měsíců prodá 143 kusů. Nahrávání trvalo sotva týden, přičemž naprostou většinu nástrojových partů má na svědomí sám Townsend. Deska byla od začátku koncipovaná jako co nejintenzivnější a nejabsurdnější útok na ušní bubínky, který se ovšem nebere příliš vážně. Výmluvný je fakt, že Strapping Young Lad hrají živě pouze dvě skladby z tohoto alba a to ještě spíš výjimečně. K následujícímu projektu se váže zajímavá historka. V roce 1995 Devin vchází do budovy Century Media s neobvyklým návrhem: dejte mi tisíc dolarů a do měsíce vám donesu FULL MOON 03
kompletní album, včetně mixu a masteringu. Dohodu dodržuje a za měsíc je venku Cooked on Phonics, první a zároveň poslední počin jednorázového projektu Punky Brüster. A jak je u Townsenda zvykem, ujetostí nešetří, vypráví příběh death metalové kapely, která se zaprodá mainstreamu a začne hrát punk rock. Deska vznikla jako reakce a parodie na vznikající trend v čele s Green Day. Mezitím se experiment Strapping Young Lad přetvořil v plnohodnotnou kapelu, kde za bicí usedla legenda všech legend (sic!) Gene Hoglan, známý z Dark Angel a Death. V kompletní sestavě na začátku roku 1997 vydávají dnes už klasické album City, které od základu redefinovalo žánr industrial metalu – a třeba ve skladbě All Hail The New Flesh si „půjčují“ riff od Godflesh. Deska otřásla metalovým světem, protože v rychlosti, agresivitě a nasranosti jí mohlo konkurovat jen máloco. Po propadu debutu see jednalo o komerční úspěch a během m prvního týdne zmizelo z regálů deset tisíc kopií. kopií Townsend současně dokončujee práce na n projektu Ocean Machine, který byl už nějakou dobu v přípravě, a desku Biomech vydává ku nazvanou naz na vlastním labelu jen pár měsíců po City. m labe A zatímco Young Lad se soustředí o Strapping Stra na co nejextrémnější pojetí hudby a je ve své jextr podstatěě parodií metalu a jedno velké „fuck par you“, tak Machine kombinuje prvky ak Ocean O progressive ssive rocku, ambientu a industrialu do jednoho těžko definovatelného celku. ho tě Je patrné, né, že Townsend není hudebník protahující jeden projekt na několik let, ale naopak den p patří k nejaktivnějším a zároveň nejtalennejak tovanějším osobnostem na metalové scéně. m osob Během své kariéry vyprodukoval pětadvacet alb, na spoustě se autorsky podílel tě dalších dalš a na desítkách hostoval. tvorba obsahuje stoval. Jeho J všechny možné formy vyjádření my hudebního hudeb – kolik znáte metalových hudebníků, majíh hudebníků cích na kontě jak minimal ambient, mbient, desku s prvky country a folku, koncepční punkovou ovou parodii, post-industriální noise nebo album inspirované Broadway muzikály? A to ani nezmiňuji rockovou space operu o mimozemšťanovi, který chce obsadit a zotročit Zemi, protože je závislý na droze, v širé galaxii dostupné pouze na modré planetě – na kofeinu. Všechny Townsendovy projekty spojuje v podstatě jen produkční technika, takzvaný „wall of sound“, kterou Townsend dovedl
k dokonalosti: vrství na sebe layery nástrojů, zvuků a vokálů, čímž se jeho hudba stává neskutečně komplexní a ze zdánlivě banálních principů dokáže vytvořit ojedinělý výsledek. Současně je jeho tvorba poměrně náročná na poslech a pochopení, protože zorientovat se v ní není jednoduché. Odměnou je postupné objevování detailů, kterých si při prvním, druhém, desátém či padesátém esátém přehrání nevšimnete. Během nahrávání City a Biomech dospěl rávání C Townsend na hranici mentálního kolapsu h a de facto schopnost komunikovat cto ztratil zt s okolím. se na léčení do psychiatm. Přihlásil Př rického a tam mu byla diagnostikováho ústavu ús na bipolární porucha. Pozoruhodný je fakt, ipolá že během ěhem psaní a příprav na nahrávání alba Alien (2005) Townsend přestal brát léky poen (2 tlačující ující projevy nemoci, a vznikla deska chaotičtější tější než kdykoliv předtím, bořící veškeré dosavadní, tak vyšinuté bariéry. Kam se dosav avadn d už ta dní, hrabee feťák ffeťá ťák ť kofeinu. A co můžeme Townsenda do buůžem očekávat od Town doucna? Strapp Strapping Young Lad definitivně d byl de uložen k ledu hned po splnění pětialb pětialbového du hne kontraktu s Century Media, Devin n také přestal fungovat jako producent (spolupracoval ko produc praco s tak zvučnými jmény Darkest Hou Hour, ny jako Da Stuck Mojo, Soilwork, Lamb Himsa). mb of God, Him imsaa). V současné době se soustředí na projekt ojektt na naazvaný prozaicky The Devin Townsend Project, v rámci kterého plánuje vydat sérii čtyř alb během dvou let, z nichž dvě jsou už venku enku – první, klidné a téměř akustické album m Ki, Ki nahrané za účasti bluesového bubeníka Dur Durise Maxwella, a komerčně orientovanéé Add Addicted, spojující prvky popu a heavy metalu do překvapivě kompaktního celku. u. Druhou Dr polovinu série příští rok otevře vře „chaotická „ch a extrémní“ Deconstruction bude n a uzavřena uzav albem Ghost, které naopak sli slibuje ambient s prvky new age. ge. Multitalentovaný génius, připomínající svým Multitalen M nadáním, hyperaktivitou a vizionářským přístupem Franka Zappu tohoto tisíciletí, anebo blázen, neschopný zakotvit v jednom žánru? Každý ať se rozhodne sám. Pro mě ovšem zůstává Devin Townsend i nadále tím „dětským“ hrdinou.
A důvěru nikdy nezklamal. 013