Met techniek op zoek naar natuur
I
Grutto's - foto: Rik Desmet
n een vorige Meander berichtten we over de Crowdfunding actie waarmee Wannes Dermout geld inzamelde voor de aankoop van een drone met warmtecamera. Bedoeling was onder andere om daarmee weide- en akkervogels te kunnen opsporen. Wannes bracht deze moeilijke opdracht tot een goed einde zodat we konden afspreken om te proberen de grutto’s in de Leiemeersen in kaart te brengen. De Leiemeersen van Deinze situeren zich in de Leievallei tussen het centrum van Deinze en de Leiegebieden in Sint-Martens-Latem en Gent. Samen met deze gebieden vormen ze de zogenaamde Levende Leie, een projectgebied van maar liefst 1200 ha dat op termijn tot een van de grootste natuurgebieden van onze provincie moet leiden. De Leiemeersen vormen een nog authentiek landschap, met de oude meander van Astene, het weidse uitzicht van de meersen van Ooidonk met het statig kasteel en het kasteelbos met de grote reigerkolonie, en verborgen parels als de Rekkelingemeersen en de Leernse meersen. Die meersen zijn op dit moment de laatste broedplaats van de grutto’s in de volledige Leievallei. Om deze gruttopopulatie optimaal te kunnen
beschermen probeert Natuurpunt daar zoveel mogelijk graslanden aan te kopen. 2020 is op dat vlak een bijzonder vruchtbaar jaar. Tot op heden kon al meer dan 16 ha gronden aangekocht worden zodat Natuurpunt er nu 35 hectare beheert in functie van weidevogels (naast grutto ook behoorlijke aantallen kievit). Dit houdt in dat de broedzone later gemaaid wordt en dat er gezorgd wordt voor omliggende percelen met voldoende insecten voor de opgroeiende kuikens. Om de broedpopulatie beter in kaart te brengen werden in eerste instantie enkele verkennende bezoeken gebracht aan het gebied. Na de natte winter waren er op 15 maart 34 grutto’s aanwezig bij een drassige plaats in de weiden. Ze waren daarbij in goed gezelschap van pijlstaart, krakeend, zomertaling, tureluur, kemphaan, … Dat geeft een idee van de mogelijkheden mocht er iedere winter voldoende water aanwezig zijn. Bij volgende bezoeken, steeds in de namiddag, waren er echter geen grutto’s meer te bespeuren wat tot ongerustheid leidde. Geert Spanoghe, specialist ter zake, stelde ons echter gerust. Grutto’s hebben een wat eigenaardige broedstrategie. Er waren wel degelijk nog grutto’s aanwezig in de Leievallei, onder andere op de Westerplas in Sint-Martens-Latem. Vooraleer ze broeden, verkennen grutto’s de vallei om er de meest geschikte broedplaats te kiezen. Dat gebeurt initieel vaak ‘s ochtends, en
Leiemeersen - foto: Rik Desmet 4 meander2020_juli_v2.indd 4
29/06/2020 09:48
