Universo béisbol 2015 12 by Universo Béisbol

Reconocida por la MLB como medio de prensa

Hagamos del béisbol un deporte más universal

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BÉISBOL

Año 6, Nº 69|Diciembre de 2015

■ El Perfil: Mike Hessman, el verdadero Crash Davis ■ En la Mirilla: MLB-Cuba, sobre la emigración y el tráfico humano

■ MLB ■ NPB ■ 2015: Récord de migración del béisbol cubano ■ Yankeebiscuitfan’s World ■ Tour de la MLB a Cuba ■ El viaje de Haley Smilow por las Grandes Ligas: Tyler Flowers

Fundada el 23 de marzo de 2010

Universo Béisbol

Contenido

Año 6, Nº 69, Diciembre de 2015

El Perfil: Mike Hessman, el verdadero Crash Davis | Pág. 5 En la Mirilla: MLB-Cuba, sobre la emigración y el tráfico humano

Universo Béisbol es un proyecto surgido para promocionar noticias acerca del béisbol a escala universal. La primera edición fue publicada en abril de 2010. En mayo del mismo año, comenzó a efectuarse la subida a 4shared.

2015 en perspectiva | Pág. 20 2015 Todos Estrellas de Universo Béisbol | Pág. 24 Yankeebiscuitfan’s Worl | Pág. 30

| Pág. 6

Resumen MLB | Pág. 8 AP: ¿Qué importancia tiene la visita de la MLB a Cuba? Resumen NPB | Pág. 31 | Pág. 14 MLB-Cuba: El antes, el después y las bifurcaciones

Editor Principal: Reynaldo Cruz Díaz | Traducción: Reynaldo Cruz Díaz, Yanela González Pérez y Marlys Rodríguez Francisco | Columnistas: Jim Allen, Peter C. Bjarkman, Lilian Cid Escalona, Ton Hofstede (Miembro de Honor), José René Acosta Huerta, Chris Kabout, Matt Nadel, Bill Nowlin, Haley Smilow y Reynaldo Cruz Díaz | Diseño: Reynaldo Cruz Díaz | Promociones: Julio C. Bermúdez Downs, Odette Fernández López, Arley Velázquez Guerra | Editor Asistente: Marc Smilow | Community Manager: Marlys Rodríguez Francisco E-mail: reycd321@gmail.com / universobeisbol@yahoo.com Sitio web: http://universobeisbol.mlblogs.com Fundada el 23 de marzo de 2010 Aprobada por MLB Credentials el 22 de julio de 2014

Dirección principal: Reynaldo Cruz Díaz Calle 3, #16 Altos, entre 2 y 4, Reparto José Díaz (Palomo) Holguín, Holguín CP: 80100 Cuba

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Fotos: (de portada) OnCuba; (de fondo) Reynaldo Cruz/ UB

2015: Récord de migración del béisbol cubano | Pág. 17

| Pág. 32 Resumen SNB Léanos en Issuu: | Pág. 34 http://issuu.com/universobeisbol/stacks/a120f965f2b14f31ab0b4e2dea1502b5 El viaje de Haley Smilow por las Grandes Ligas: Tyler Flowers | Pág. 38 Soy Cubano, no puedo ser diferente | Pág. 40 LB la M

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Estimados lectores: Llega a ustedes la edición número 69 de Universo Béisbol, última del año 2015 y primera que publicamos en este 2016, además de haber servido para completar nuestro quinto año cerrado (enero-diciembre) y acercarnos a nuestra edición 70, que será la primera de nuestro séptimo año. En esta ocasión, traemos (como es habitual para esta época) un resumen de 2015 y un Todos Estrellas “a lo” UB de los jugadores que consideramos entre los mejores del planeta, teniendo en cuenta sus contribuciones y sus respectivas ligas y el impacto de sus acciones sobre las mismas. Desde un inicio lo primero que debemos hacer es disculparnos porque la revista llegó con tanto atraso, pero por desgracia dependemos del tiempo libre de todos los que tenemos algo que ver en ella, y en esta ocasión muchos factores se unieron para que esta edición estuviese casi lista el 6 de enero, pero como “casi” no cuenta como un hecho, nos vimos obligados a posponer su divulgación. Por suerte, entre una cosa y otra, entre las que se incluyen salidas temporales de la provincia, logramos “armar” este rompecabezas y lo dejamos a su consideración, como siempre hacemos. También, hemos decidido que El Perfil sea adornado en esta ocasión por Mike Hessman, líder jonronero en la historia de las Ligas Menores, como una muestra de lo difícil que puede llegar a ser el camino hacia las Grandes Ligas, y lo fácil que puede llegar el fin para algunos. Hessman apenas anunció su retiro en esta temporada, luego de haberse convertido en el Crash Davis (ver filme “Bull Durham” para más información) de la vida real. Matt Nadel se encargó nuevamente de esta biografía, y ha continuado asumiendo retos con nuestra publicación, y creciendo como autor, haciendo que sus trabajos sean más amplios y más fáciles de traducir. Haley Smilow, por su parte, nos regala otro episodio de su viaje por las Grandes Ligas, esta vez con una entrevista al receptor Tyler Flowers, que ocupa dos páginas de este número... mientras tanto, su hermano Ethan nos trae otro puzzle, en esta ocasión con los nombres de algunos estelares peloteros cubanos. En la Mirilla en esta ocasión la dedicamos a un trabajo sobre el asunto de la emigración y el tráfico humano, algo que fue tema en diciembre y que toca muy de cerca las negociaciones que pueden tener lugar entre Cuba y la MLB. Este texto fue publicado en el blog y lo ponemos al alcance de los lectores, pues deben recordar que la vasta mayoría de los seguidores que tiene UB en Cuba y principalmente en Holguín no tienen acceso a la red de redes, aunque algunos sí pueden haberlo leído por correo electrónico. José René Acosta Huerta y Jim Allen vuelven a acercarnos a la MLB y la NPB, respectivamente, en esta ocasión con lo que cada uno consideró como las mejores cinco historias de cada una de estas ligas en el pasado año. Por su parte, Chris Kabout aborda el tema de los cerradores y su posible exaltación a Cooperstown en su acostumbrada columna Yankeebiscuitfan’s World. Es importante resaltar que en este mes fue dado a conocer el resultado de la boleta de 2016, pero este tema no será abordado hasta la edición de enero del presente año. Es bien claro que el asunto del tour que hiciera la MLB a Cuba en diciembre fue en parte una de las grandes noticias del béisbol en el planeta, como mismo uno de los más impresionantes acontecimientos políticos en 2014 fue el restablecimiento de relaciones diplomáticas entre Cuba y Estados Unidos (hecho que

sin dudas se relaciona con el otro), por lo que más de un comentario, incluyendo las mejores historias de la MLB, aborda este tema. Dos trabajos podrían también resaltar, como es el caso del listado de peloteros que abandonó el país en 2015, del colega Francys Romero, la traducción que hiciera Marlys Rodríguez del resumen de AP acerca de la visita de la MLB a Cuba, o el comentario de Abel Castro Sablón, sobre los atleta del año... temas que también guardan su concordancia con el asunto anteriormente mencionado. Es importante aclarar que pese al crecimiento de Universo Béisbol quedan aún varias insatisfacciones: A pesar de que las razones por la demora fueron de fuerza mayor, esto es algo que no podemos permitirnos si queremos que nuestro trabajo siga siendo visto con la misma seriedad de siempre. El gran problema tecnológico que una vez nos atormentó está en parte solucionado (aún la conexión y el tiempo de conexión siguen siendo un hándicap), y nada justifica que sigamos teniendo demoras. Por otro lado, si de veras aspiramos a que la gente nos siga y contribuya con nosotros tenemos que mostrar nuestra capacidad de crecer y de asumir retos por muy imponentes que estos puedan ser. No será hasta que mostremos ese dominio y control (como un as de rotación ganadora) que lograremos de veras llamar la atención de la gente. Además, seguimos en busca de mayor apoyo, sobre todo en materia de cobertura de otras ligas de más difícil acceso y más bajo nivel de promoción, toda vez que el lema de “Hagamos del béisbol un deporte más universal” tiene que ser el centro de nuestra política editorial. Es un poco duro con nosotros mismo (sobre todo conmigo en papel de editor principal) lanzar este tipo de autocríticas en la última edición del año 2015, pero hace ya casi 20 días que el año 2016 comenzó y es ahora que estamos publicando la edición que completa nuestro quinto año cerrado, y abre la puerta para la apertura del séptimo año. Algunas cosas han cambiado, y son temas que requieren de mayor profundidad a la hora de mencionarlos, y que no por pequeños dejan de ser importantes, pero esto no será abordado hasta la edición de febrero. Por otra parte, hemos redactado un plan de acción que ha sido puesto al alcance de todos los columnistas y colaboradores, y les damos la bienvenida para que aquellos que estén dispuestos a ayudar se acerquen a nosotros por las vías de comunicación que ponemos a su disposición para así hacerles llegar el plan de acción con el objetivo de que puedan saber por dónde nos movemos y a qué aspiramos (que en principio no es tanto). Por el momento, les deseamos un feliz 2016, con mucha salud, prosperidad y mucho éxito para el béisbol y para la vida personal y profesional de todas las personas que se acercan acá (y as que no, también). Esperamos que esta edición sea de su agrado, y desde ya les informamos que podría haber sorpresas para el próximo número. Gracias nuevamente por volar como siempre con nosotros. Atentamente Reynaldo Cruz,

fundador de Unvierso Béibol

Foto: Dan Hamilton/ USA TODAY Sports

Mensaje a los lectores de Universo Béisbol

El Perfil Mike Hessman, el verdadero Crash Davis

Foto: OSG Sports

— Por Matt Nadel ¡Hola, fanáticos del béisbol! La mayoría de los aficionados al béisbol están familiarizados con Barry Bonds, también como el rey de jonrones de todos los tiempos. Pero él es apenas el líder en jonrones de la MLB. Si se preguntan quién encabeza los jonrones en las Ligas Menores, la respuesta es: un hombre llamado Mike Hessman. Hessman fue a la Preparatoria Mater Dei en Santa Ana, California y fue una estrella en el equipo de béisbol de la escuela. Era tan bueno que fue escogido en el draft saliendo del preuniversitario por los Atlanta Braves en la 15ta ronda del Draft de la MLB en 1996. A Hessman le fue muy bien para las sucursales de liga menor de los Braves durante su tiempo en la organización. En aquellos años, de 1996 a 2004, promedió 19 jonrones por temporada. Luego de la campaña de 2004, Hessman se convirtió en agente libre y decidió firmar con los Detroit Tigers. A pesar de haber firmado con Detroit, pasó la mayor parte de su tiempo en la organización de los Tigers en Toledo, con la afiliación Triple A de la franquicia, los Toledo Mud Hens. Sus números de fuerza se dispararon mucho más con Toledo, pues promedió 28 jonrones por temporada con el club de Liga Menor desde 2005 hasta 2009. De hecho, sus indicadores de poder ayudaron a los Mud Hens a ganar el campeonato de la Liga Internacional en 2005 y 2006, siendo el del año 2005 su primer cetro en 38 años. El 4 de septiembre de 2009, Hessman jugó todas las posiciones

en un partido por los Mud Hens: abrió el partido como receptor y lo terminó como serpentinero Después de la temporada de 2009, Hessman firmó un contrato de Liga Menor con los New York Mets, pero disparó apenas 18 cuadrangulares para sus clubes de Liga Menor en 2010. Luego de jugar con los Orix Buffaloes, un equipo de la Nippon Professional Baseball en Japón en 2011, regresó a la MLB y firmó contrato con los Houston Astros. Su campaña de 2012 incluyó marca personal de jonrones con 35 para el afiliado de Triple A de los Houston Astros, los Oklahoma City RedHawks. Luego, Hessman firmó con los Cincinnati Reds antes de la temporada de 2013 y disparó 25 vuelacercas para la Triple A del club, los Louisville Bats. Luego de firmar nuevamente con los Tigers y mientras jugaba por Toledo el 30 de junio de 2014, Hessman disparó su cuadrangular número 259 en la Liga Internacional, ahora el récord para ese circuito. El 3 de agosto de 2015, mientras aún jugaba por los Mud Hens, Hessman conectó su jonrón número 433, que también resultó ser con bases llenas, y así estableció una nueva marca para el béisbol de las Ligas Menores de por vida. También tuvo 1207 empujadas en las menores. El 28 de noviembre de 2015, a la edad de 37 años, Hessman anunció su retiro. Les estoy contando de sus estadísticas en las Ligas Menores, pero ¿qué hay de las Mayores? De seguro que el puntero en jonrones debe haber tenido algo de experiencia en las Mayores, ¿cierto? Bueno, no tanto: sí jugó en las Mayores, pero apenas 109 partidos en cinco temporadas con tres clubes diferentes. Durante su etapa en la MLB bateó solamente .188 con 14 jonrones. Esto muestra lo impredecible y lo difícil que puede ser la MLB. Puedes ser uno de los más grandes bateadores de la MiLB, pero no tener esa suerte en el Big Show. Gracias por leer, espero lo hayan disfrutado y revisen de nuevo para más en “all the buzz on what wuzz.”

MLB-Cuba Sobre la emigración y el tráfico humano Durante

— Por Reynaldo Cruz —

los últimos tiempos, la ola de peloteros abandonando la Isla por vía ilegal ha ido paulatinamente ganándose el status de indetenible. Más de un centenar de beisbolistas cubanos han abandonado el país por diferentes vías en los últimos tres años, pero ha sido la lancha rápida y todo el aparataje que rodea al tráfico de personas la ruta que han buscado la mayoría para intentar abrirse camino hacia la Major League Baseball. Tal vez una de las historias más propias de la fantasía haya sido la de Yasiel Puig, a quien su marcha hacia convertirse en estelar jardinero lo puso incluso frente a traficantes de drogas. Para nadie es un secreto que esta situación afecta no solo a la pelota cubana, sino que también pone en duda la credibilidad de la MLB y sus clubes, al firmar peloteros cuya llegada a la agencia libre estuvo marcada por media docena de crímenes internacionales, entre los que se incluyen el tráfico de personas.

Una cosa sí hay que admitir, en esta historia los peloteros no son criminales, sino víctimas y objeto de tal operación, que es en ocasiones la única vía que tienen para llegar a las Mayores. Seamos honestos: no hay santos en esta historia. Cuba y la MLB han tenido la solución a este problema al alcance de sus manos (o al menos la posibilidad

de intentarlo), al alcance de sus manos. Si bien las leyes vigentes en ambos países impedían (y aún impiden) un acercamiento de una magnitud tal que permita que los peloteros cubanos puedan ser fichados por clubes del Big Show, las cosas comenzaron a tener su flexibilización el 27 de septiembre de 2013, cuando Cuba anunció una política de remuneración y contratación a atletas (1). Sin embargo, no fue hasta más de un año más tarde que apareció la primera señal verdaderamente clara, con el restablecimiento de relaciones entre Cuba y Estados Unidos. En el contexto actual, es aún imposible que los peloteros cubanos puedan ser fichados por los clubes de Grandes Ligas viviendo en Cuba y con posibilidad de regresar. Este tema no ha sido abarcado acá por vez primera, pues en Béisbol Cubano vs. MLB: Las culpas huérfanas, las convenientes...(2) mencioné este asunto:

Para nadie es un secreto que para un pelotero cubano jugar en el béisbol de las Mayores (MLB: Major League Baseball) tiene primero que cumplir ciertos requisitos establecidos por la propia MLB, por la política de sanciones de Estados Unidos hacia Cuba, principalmente las Regulaciones de Control de Activos Cubanos (CACR: Cuban Assets Control Regulations) que establece entre

EN LA MIRILLA

otras cosas que “a ninguna organización de béisbol de Estados Unidos se le permite involucrarse e n transacción de ningún tipo con Cuba, a menos que se pida una licencia específica” (3), o sea, que ningún club podía establecer relaciones contractuales con residentes en Cuba (se refiere, claro está, a los peloteros). El panorama político —principalmente las sanciones económicas de Estados Unidos contra Cuba— entre ambas naciones es sin dudas la razón principal por la que los jugadores cubanos no pueden hacer siquiera el intento de jugar en las Grandes Ligas.

Foto: AP

En ese mismo trabajo, hago cita al Convenio Laboral de la MLB (MLBCBA: MLB Collective Bargaining Agreement), que expresa:

Durante los períodos de fichaje 2012-2013 y 2013-2014, los jugadores cubanos que tengan al menos 23 años de edad y hayan jugado como profesionales en una liga profesional cubana por un mínimo de tres temporadas, estarán cubiertos por esta exención (4). En todos los períodos de fichaje posteriores al 2013-2014, los peloteros cubanos solamente estarán exentos si tienen al menos 23 años y han jugado como profesionales en una liga profesional cubana por al menos cinco temporadas.

Para ser más claro, incluso si las políticas de sanciones de Estados Unidos (dígase bloqueo o embargo) fuesen levantadas, se requiere aún que el convenio vigente expire (debe vencerse en diciembre del próximo año) para que los clubes de la MLB puedan venir a Cuba y disponer del talento más joven disponible en la Isla. Por otro lado, este problema podría solucionarse con un sistema de emisión (similar al Posting System que tienen Japón y Corea del Sur) que haga que el club de la MLB compense de manera económica en este caso a la pelota cubana, teniendo ese dinero como claro y único destino el desarrollo del béisbol en la nación.

Lo que sí no debe seguir sucediendo, y en esto están claros tanto las autoridades cubanas como las norteñas, es que los peloteros cubanos sigan tomando el camino torcido de la emigración legal, porque este problema, además de afectar a la pelota cubana, afecta la credibilidad de la MLB, cuyas franquicias se ven beneficiadas de manera indirecta del tráfico humano, algo que a todas luces no les conviene. Un artículo publicado en el Los Angeles Times (5) y firmado por Kevin Baxter, refiriéndose a la reciente visita de la MLB a Cuba, en la que participó Dan Halem, principal funcionario legal de las Mayores, cita al funcionario diciContinúa en Pa´g. 36

— Por José René Acosta Huerta

Foto: Brad Penne/ USA Today Sports

Resumen MLB Diciembre, 2015 Mejores historias

Con la presente edición de UB llegamos al final de este año 2015, en nuestro resumen de las Grandes Ligas de Estados Unidos de América nos hemos planteado la misión de describir a nuestros lectores los 5 momentos más importantes del año, vistos desde nuestra opinión personal y tratando de que así sea para la mayoría de los lectores, además teniendo en cuenta la riqueza de información disponible al final les presentamos varias menciones. 5-David Ortiz conecto su jonrón número 500:

En el sistema del Beisbol organizado de MLB hay más de 500 jugadores de origen latino, pero entre los más sobresalientes, por su destacado accionar con un bate en un terreno de pelota, por su carisma, y su conducta fuera de los estadios, sus obras de caridad, compromiso con su natal Republica Dominicana, compañerismo y liderazgo en su equipo, hay uno que sobresale, se llama David Américo Ortiz Arias nació el 18 de Noviembre de 1975,en Santo Domingo, pero todos lo conocemos como el “big papi” David Ortiz el bateador designado de los Medias Rojas de Boston, conectó su jonrón 500 de su carrera el 12

de Septiembre, en la noche, al conectarle dos jonrones al zurdo de los Rays; Matt Moore. David Ortiz se convirtió en el pelotero número 27 en la historia de las Grandes Ligas que batea 500 jonrones. Big Papi es el cuarto dominicano, junto a Sammy Sosa, Manny Ramírez y Albert Pujols en llegar a la histórica cifra. En la primera entrada, Ortiz envió una recta en conteo de 1-2 sobre la cerca del jardín derecho en el Tropicana Field, el estadio techado en el que ha conectado 32 cuadrangulares en su carrera, la mayor cantidad para un jugador visitante.Es el cuarto jugador de los Medias Rojas que alcanza los 500 con el equipo. Los otros fueron Jimmie Foxx (1940), Ted Williams (1960) y Manny Ramírez (2008).

4-Los cubanos dejaron su huella en los terrenos de MLB: La temporada de 2015 significo un paso adelante en la actuación de los jugadores cubanos en MLB, un total de 27 participaron en al menos un juego, de ellos 8 fueron novatos, José Iglesias y Adeinis Echavarría se confirmaron como dos de los mejores torpederos de ambas ligas, Alexander Guerreo aprovechó al máximo cada oportunidad que le

3-Actuaciones sobresalientes, los mejores en 2015:

Más de 20 jugadores lograron actuaciones en la pasada temporada que los coloca en la elite de MLB, 4 de ellos se 10

puede decir que acapararon los mejores premios.

Josh Donaldson se le otorgó los premios Hank Aaron, bate de plata y MVP de la liga Americana, anoto 122 carreras e impulsó 123, conecto 84 extrabases, remolcó 25 carreras para empatar o ganar, terminó en el tercer lugar en jonrones con 41 y en el quinto lugar en hits 184. El zurdo Dallas Keuchel, ayudó a los Astros a llegar a los playoffs, obtuvo la distinción guantes de oro, y fue nombrado el ganador del Premio Cy Young en la Liga Americana. Gano 20, perdió 8, con 2.48 pcl, 1.02 whip, y 216 ponches. Bryce Harper, logró el premio Hank Aaron, bate de plata y se convirtió en el pelotero de menor edad votado de forma unánime como el Jugador Más Valioso, con un OBP 460, SLU 649, OPS 1109, 42 Hr, 99 CI.

Jake Arrieta fue nombrado el ganador del Premio Cy Young de la Liga Nacional en el 2015. Ganó 22, perdió 6, con 1.77 pcl, 0.87 whip, y 236 ponches. 2-Kansas City campeón de la serie mundial:

En 2006, los Reales de Kansas City eran un equipo a la deriva. Habían completado su cuarta temporada de por lo menos 100 derrotas durante esa década. Nada les salía bien. Sin una nómina cara, la paciencia fue una virtud esencial para el proyecto en Kansas City. En la segunda zona met-

Foto: Fox Sports

dieron de jugar en un roster lleno de estre-llas como los Dodgers, demostró que su poder en Cuba también lo puede validar en MLB, JoséFernández regresó de una cirugía Tommy John y completó un record de victorias consecutivas de un novato en su estadio con 18 juegos ganados sin derrotas, y se perfila para el 2016 como un serio candidato a premio Cy Young, Aroldis Chapman continuó su dominio casi perfecto en su labor de cerrador, debutaron Yasmani Tomas, Rusney Castillo, Dariel Álvarez, Dalier Hinojosa, Héctor Olivera, Raisel Iglesias, Adonis García, Raudel Lazo, el regreso triunfal de Kendrys Morales con Kansas es sin dudas uno de los acontecimientos más importantes, Kendrys impulsó más de 100 carreras, y fue líder en este departamento con dos outs, su liderazgo en el clubhouse fue reconocido por los demás jugadores y su manager Ned Yost, ganó una serie mundial y fue seleccionado bate de plata como designado en la Liga Americana, Yoennis Céspedes logró su mejor temporada y se consagró como un jardinero elite en MLB, conecto 35 jonrones e impulsó más de 100 carreras, fue pieza clave en la actuación de los Mets quienes llegaron a la Serie Mundial que finalmente perdieron con Kansas, a la defensa Céspedes logro un Guante de Oro, actualmente es agente libre y pudiera logra el contrato más lucrativo de la historia para un Cubano.

ropolitana más pequeña de las 30 ciudades que albergan clubes en las Grandes Ligas, los Reales tenían que formar por su propio talento.

Fueron a Venezuela, donde descubrieron al receptor Salvador Pérez. En la República Dominicana encontraron al abridor Yordano Ventura y al relevista Kelvin Herrera. Los tres fueron piezas vitales en la conquista del título: Pérez por quien desembolsaron un bono de 65.000 dólares fue el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial; Ventura en la rotación; y Herrera como parte de un bullpen dominante. Y, por supuesto, el trascendental canje en diciembre de 2010, cuando traspasaron a Zack Greinke ganador del Cy Young un año antes a los Cerveceros de Milwaukee a cambio de prospectos, sobresaliendo el jardinero Lorenzo Caín y el torpedero venezolano Alcides Escobar.

Fue así que el roster de la Serie Mundial incluyó a 11 jugadores que se formaron desde sus inicios en el seno de la organización, uno de ellos el puertorriqueño Christian Colon, quien en su única aparición de toda la postemporada dio el hit que remolcó la carrera decisiva en el 12do inning para vencer a los Mets de Nueva York en el decisivo quinto partido.

La alineación de los Reales está cargada de bateadores agresivos, que no se ponchan y ponen la pelota en juego para provocar que el adversario se equivoque.

Cuando perdieron a su estelar cerrador Greg Holland en el último mes de la temporada regular al tener que someterse a una cirugía Tommy John, el reemplazante Wade Davis resultó ser más intratable en el noveno inning. Todos esos lanzadores cuentan con una defensa capaz de cubrir todo el terreno, una que tuvo a Pérez, Escobar y Hosmer como ganadores del Guante de Oro. Y Gordon había recibido ese galardón en las cuatro campañas previas. Así se entiende la seguridad que los Reales destilaron a lo largo de octubre, un equipo que superó a sus rivales 51-11 después del sexto inning esta postemporada, el que sumó siete victorias viniendo de atrás (incluyendo un 6-2 en el octavo inning ante Houston en la primera ronda), y el que se convirtió en el primero desde los Angelinos de 2002 que remontó en cada uno de sus cuatro triunfos de la Serie Mundial. 1-Se inició el deshielo de MLB con el Beisbol cubano:

Foto: Reuters

En una época en la que predominan los ponches o tratar de producir las anotaciones por la vía rápida del jonrón, los Reales fueron una rareza.

Bajo la conducción del manager Ned Yost, toda esa camada de talento cuajó en una filosofía de juego que ahora todos quieren imitar. Este es un equipo que se coronó campeón sin tener a un solo abridor que alcanzó las 15 victorias en la campaña y el que cuenta con la menor cantidad de jonrones en las últimas dos campañas en las mayores.

El inicio del deshielo entre la MLB y el Beisbol cubano puede llevar según reportes de última hora a una contratación de equipos de MLB en el mercado cubano sin que los jugadores tengan que vivir fuera de Cuba, es una buena noticia para el Béisbol, para los jugadores, para los equipos de MLB y quizás también para la serie nacional, digo quizás pues hasta que no se concluya el proceso de negociación y se fijen las pautas no puedo valorar, pero me gustaría dejar sentado por escrito los 5 puntos que me parecen no pueden faltar si es que todos los que amamos el Beisbol y la libertad queremos apoyar dichos acuerdos futuros. 1-Se debe crear en Cuba una institución legal, “consultoría legal” en la que se afilien una determinada cantidad de abogados capaces y no ideologizados para que cada jugador libremente escoja su abogado y este lo represente en sus negociaciones de un contrato, me opongo determinantemente a la idea de que sea la FCB la que represente a los jugadores, aunque excomulguen a Higinio y su comparsa la FCB no puede ser juez y parte, el acuerdo global entre MLB y la FCB si debe legislar los puntos favorables para cada parte, ej. ¿Cuánto? seria el monto a pagar a la FCB por el traspaso, y la obligación de MLB a liberar los jugadores para equipos Cuba en “CLASICOS” 2-La FCB debe permitir que todos los jugadores que ya están en MLB sean elegibles para el equipo Cuba del Clásico.

3-La FCB debe permitir que los más de 100 jugadores que permanecen en Dominicana y en otros países sin contrato regresen a Cuba, se reincorporen a la serie nacional y desde allí en igualdad de condiciones negocien un posible contrato, sería inadmisible que MLB y la FCB dejen varados a los que se encuentran en tales situaciones y que son víctimas del sistema imperante hasta hoy.

4-La serie nacional debe ser reconocida (y para ello transformada) en una liga de formación y por tanto MLB no impediría a los jugadores aunque estén contratados que jueguen la serie nacional, solo hasta que estos ya sean nivel AAA+ o grandes ligas, para permitir una serie nacional de calidad. Ambas partes trabajarán en logran que la serie nacional sea el medio idóneo para que los prospectos se desarrollen. 5-La serie nacional no puede seguir con 16 equipos en un solo nivel competitivo, tiene que tener dos etapas una de verano con los 16 equipos y un nivel mínimo AA, y una de invierno con solo 6 equipos, nivel AAA, (Liga Selectiva de Cuba) cuyo campeón seria el representante de Cuba en la serie del caribe. Cronología del deshielo.

1` En Septiembre de 2013 el consejo de Ministros de Cuba aprueba lo que han llamado “nueva política” con el Deporte 12

y se autoriza la contratación de jugadores cubanos el ligas (equipos) profesionales.

2`Unos días antes, en Julio de 2013 los piratas de Campeche contratan a Michel Enríquez, convirtiéndose en el primer jugador activo en series nacionales en jugar de forma profesional, aunque fuera brevemente, al lesionarse. Solo una semana después se incorporaron a este equipo de la Liga Mexicana de Beisbol Alfredo Despaigne, Yordanis Savon. 3` Posteriormente fueron contratados, durante el 2014, Frederich Cepeda, Yulieski Gurriel y Héctor Mendoza, por la NPB. 4` El 17 de Diciembre de 2014 Estados Unidos y Cuba restablecen relaciones diplomáticas, después de más de medio siglo.

5` El presidente de Estados Unidos Barak Obama aprueba varias iniciativas ejecutivas que flexibilizan las relaciones financieras entre ambos países, entre ellas servicios bancarios, y uso de tarjetas de crédito en Cuba.

6` El comisionado de MLB Rob Manfred hace diferentes declaraciones en relación a su interés y de MLB en establecer un tipo de relación con el Beisbol cubano diferente a lo que se ha tenido hasta el presente en los últimos 50 años. 7` Antonio Castro Soto del Valle vice-presidente de la FCB e hijo de Fidel Castro inicia de forma discreta contactos con la oficina del comisionado de grandes ligas, hace alguna declaraciones públicas, entre ellas una entrevista a ESPN Deporte. En Septiembre de 2015 visita Nueva York y sostiene conversaciones secretas con la oficina de servicios legales de MLB. 8`José Dariel Abreu consiguió que un equipo infantil de béisbol de la isla participara en el torneo Disney International Salute to Baseball en Orlando, Florida, que se celebró del 5 al 11 de julio de 2015. Abreu financio más de us10, 000 para dicho viaje, el que fue aprobado por la FCB,haciendo realidad ese sueño de los peloteritos cubanos.

9` El 15 de Diciembre de 2015 una delegación de MLB presidida por Joe Torre vice-presidente de MLB inicia una histórica visita a Cuba denominada “gira de buena voluntad” en la que se incluyen 4 jugadores cubanos que emigraron al beisbol profesional por su cuenta sin permiso de la FCB, entre ellos Alexei Ramírez, Yasiel Puig y José Dariel Abreu que habían sido parte de la serie nacional y que habían formado parte de equipos Cuba. Esta visita constato el amplio respaldo que el pueblo de Cuba le profesa a sus peloteros de MLB, y dejó bien claro que los términos despectivos utilizados durante años

para referirse a ellos no cuentan con apoyo de los fanáticos del Beisbol, en las llamadas clínicas desarrolladas en el Latino de la Habana y el Girón de Matanza, los visitantes se fundieron con otroras estrellas de la serie nacional llamados ahora “glorias”, niños y adolescentes jugadores, fanáticos, prensa en general, y la denominada prensa oficial que de forma tímida dio cobertura, incluyendo dos reportes en el periódico Granma órgano oficial del comité central del PCC, lo que dio una luz de esperanza de que el fin de las tenebrosas políticas estaban cerca del fin. 10` El New York Times publicó un editorial el día 16 de Diciembre de 2015 en el que daba fe de las negociaciones en proceso entre MLB y autoridades cubanas, y hacía referencia al papel jugado por el atleta Yoennis Céspedes y la señora Leonor Colón, directora de Programas para Jugadores del sindicato de jugadores de Grandes Ligas.

11` Reportes de prensa en Estados Unidos el 24 de Diciembre, 7 días después del 1er año de relaciones Cuba Estados Unidos, revelaba que MLB ha solicitado oficialmente al Departamento del tesoro una licencia para contratar peloteros cubanos directamente en Cuba sin exigir su residencia en ningún otro país. MENCIONES:

a-Exaltación al salón de la fama en Cooperstown. 2015 Pedro Martínez (P), Medias Rojas de Boston, Randy Johnson (P), Diamondbacks de Arizona, John Smoltz (P), Bravos de Atlanta, Craig Biggio (2b) Astros de Houston.

Foto: Zimbio

b-Todd Frazier ganó un emocionante Derby de jonrones en el estadioGreat American Ball Park de Cincinnati, donde se desarrolló al día siguiente el juego de las estrellas que permitió a Mike Trout convertirse en el primer pelotero en 38 años en abrir el Juego de Estrellas con un cuadrangular, y después en el primero en llevarse el premio Midsummer Classic dos años seguidos. c-Miguel Cabrera sigue acumulando premios en su extraordinaria trayectoria, el maracayero cerró la temporada 2015 de las Grandes Ligas como campeón bate de Liga Americana con 338 de average, su más cercano competidor, Xander Bogaerts de los Medias Rojas de Boston, culminó con 320. Miguel Cabrera logra su cuarto título a pesar de haberse perdido seis semanas de competición debido a una lesión en el muslo. Este es el sexto título de bateo de manera consecutiva para un venezolano. Carlos González lo logró en 2010 con los Rockies de Colorado con 336 average en la Liga Nacional, mientras que Cabrera lo hizo de manera consecutiva en 2011, 2012 y 2013 con 344, 330 y 348, respectivamente con los Tigres de Detroit. José Altuve, por su parte, se hizo con la corona por primera vez la pasada temporada con 341 de promedio, vistiendo el uniforme de los Astros de Houston en la Liga

Americana. El venezolano es el séptimo toletero con cuatro o más coronas de promedio en todas las Grandes Ligas. Miguel Cabrera se une al grupo encabezado por Rod Carew (7) y Roberto Clemente (4), como los latinoamericanos con más títulos de bateo. d-Rob Manfred asumió como nuevo comisionado de Grandes Ligas.

â&#x20AC;&#x201D; Por Jim Allen 14

Fotos: Kyodo

Resumen NPB Diciembre, 2015 Mejores historias

TOKYO – La temporada beisbolera de Japón comenzó con victorias para la escuadra nacional, pero fue lo que sucedió entre el triunfo sobre Europa 4-3 en el Tokyo Dome el 10 de marzo y el partido por la medalla de bronce en el Premier 12 en el mismo parque beisbolero lo que lo hizo un año para recordar.

Luego del susto en la apertura por parte de Europa, los menospreciados visitantes vencieron a un bando japonés de poca fuerza 6-2 en el cuarto aniversario del terremoto y tsunami del área de Tohoku. Ocho meses después, un Samurai Japan a toda máquina, con talento doméstico, avanzó en el Premier 12 como categóricos favoritos, y estuvo a tres outs de llegar a la final del torneo. La derrota de Japón ante Corea del Sur en el último inning —casi una imagen inversa de la victoria en la semifinal del Clásico Mundial de Béisbol de 2006 sobre el entonces invicto Corea del Sur, está en el tercer puesto de las mejores historias de la pasada temporada. Acá están las cinco primeras (El Top 5): 1. Tetsuto Yamada:

El segunda base de los Yakult Swallows fue una revelación en 2014 a la edad de 22 años, y fue un paso más adelante este año. Yamada recibió una gran ayuda por jugar en el Jingu Stadium, donde bate .349 de por vida con 50 dobles y 41 jonrones en 693 turnos al bate. Yamada se convirtió en el primer pelotero en la historia del béisbol profesional de Japón en liderar la liga en tanto en jonrones como en bases robadas.

Se convirtió en apenas el segundo jugador además de Sadaharu Oh en encabezar su circuito en carreras anotadas por 32 o más anotaciones. En un valor total estimado, la fórmula de Bill James de Win Shares ubica su temporada como la 17ma más valiosa en la historia de la NPB y la mejor en los últimos 41 años. Yamada puso un signo de exclamación en su temporada al convertirse en el primer pelotero en disparar tres jonrones en un juego de Serie del Japón. 2. Shogo Akiyama:

El jardinero central y primer bate de los Seibu Lions comenzó la temporada bien ajustado y apenas disminuyó su 15

rendimiento, al haber sido nombrado el Jugador del Mes de la Liga del Pacífico en mayo y junio, cuando se convirtió en el primer pelotero de la PL desde Ichiro Suzuki en lograr meses consecutivos de 40 imparables.

Siete días después que su nombramiento como MVP en junio se anunciara, la cadena de 31 juegos consecutivos bateando de hit de Akiyama llegó a su fin, quedándose corto del récord de la NPB establecido por Yoshihiko Takahashi.

3. Japón se queda sin título en el Premier 12:

Esta fue la venganza de Corea del Sur. Luego de siete entradas de pitcheo inmaculado por parte de Shohei Otani, Takahiro Norimoto lanzó un perfecto octavo inning, pero no pudo sacar outs en el noveno, y Corea del Sur deshizo un déficit de 3-0 para labrar su camino hacia el título del Premier 12.

Luego, el mentor del Samurai Japan, Hiroki Kokubo, no tuvo listo a su próximo relevista a tiempo para detener le reacción de Corea del Sur con la primera desocupada. En lugar de esto, trajo al joven zurdo Yuki Matsui con las bases llenas, y Matsui forzó una carrera con boleto para poner el juego 3-2. Dae Ho Lee entonces conectó sencillo de dos carreras a Hirotoshi Masui para poner a los visitantes delante de manera definitiva en lo que fue otra memorable victoria del mentor coreano Kim In Sik sobre Japón. 4. Tres lanzadores suspendidos por juego:

Durante el verano se reveló que tres lanzadores de los Yomiuri Giants se habían visto involucrados en apuestas en el béisbol, incluso en juegos jugados por su propio equipo. Aunque ninguno de los jugadores apostó en partidos en los que jugaban, fueron suspendidos de manera indefinida por la NPB y dejados libres. Una investigación subsiguiente reveló que apostar en majohng y póker era común en la instalación de Ligas Menores de los Giants. Las revelaciones vieron a los equipos entrevistando a jugadores y personal, preguntándoles sobre sus actividades de apuestas y cualquier asociación con elementos “antisociales” o figuras del crimen organizado. Las suspensiones de jugadores por apuestas fueron las primeras en Japón desde que una serie de alegaciones de arreglar juegos golpeó a la NPB a principio de los años 70, fenómeno conocido posteriormente como el escándalo de 16

la “Niebla Negra” (Black Mist Scandal).

5. Tatsunori Hara renuncia como manager de los Giants: A pesar de una de las mejores carreras en la historia para cualquier manager, habiendo ganado siete banderines de la CL en 12 años en más de dos períodos, Hara revolucionó la posición para un manager de los Giants, al darle tiempo de juego a ligaminoristas poco conocidos además de una oportunidad de ganarse los empleos. Antes de que Hara entrara en escena, los Giants habían enfatizado en fichar a los más importantes veterano y amateurs disponibles. Tan pronto como la agencia libre comenzó a aplicarse hace 20 años, los Giants se tornaron viejos y lentos, lastrados por los veteranos de más edad. Debido a que Hara daba tiempo de juego basado en el mérito, dos jugadores que entraron al club como parte de contratos de desarrollo, el relevista Tetsuya Yamaguchi y el jardinero central Tetsuya Matsumoto salieron de la nada para ganar los premios de Novatos del Año en la Liga Central.

Como Hara tuvo tanto éxito con sus jóvenes, la organización de los Giants pudo encabezar los esfuerzos al darle a los jugadores del club de granja en la Liga Este más tiempo de juego.

Como le había sucedido en 2003, cuando los Giants como campeones defensores no pudieron repetir como titulares de la liga, hubo rumores en la prensa de que el contrato de Hara no se extendería para 2016 si no lograba ganar la CL este año. A pesar de que se espera que el equipo se siente a hablar con el mentor luego de los play off, Hara hizo la primera movida. Como había hecho en 2003, Hara no esperó a que el equipo se decidiera. En la noche que los Yakult Swallows sacaron a los Giants de la postemporada, dijo a los reporteros que se iba.

Foto: Kyodo

Pero otro récord le esperaba, y Akiyama lo consiguió de manera dramática al final de la campaña. Faltándole penas cinco imparables para llegar a 214 y empatar el récord de hits establecido por Mat Murton con los Hanshin Tigers en 2010 —el último año de la bola viva en japón¬—, Akiyama se fue de 5-5 el 30 de septiembre con dos boletos. Al día siguiente, llegó con un infield hit para establecer la nueva marca.

2015:

Récord de

migración del béisbol cubano

Foto: Reynaldo Cruz/ UB

— Por Francis Romero En el año que recién termina, la historia de la migración del béisbol cubano alcanzó su récord. 150 beisbolistas (de diversa índole, edad, provincia, nivel y talento) abandonaron el país por la infinita ruta de caminos y redes (legales o ilegales) con un único objetivo: llegar al profesionalismo. Este fenómeno se sigue desarrollado en medio del restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre Cuba y los Estados Unidos. No es un secreto que el embargo impuesto a Cuba ha motivado la emigración de los beisbolistas desde la década de los 60. Sin embargo, este inaudito registro (que supera en 80 el número de emigrados en 2014, cuando se fueron cerca de 70 jugadores) reafirma la severa crisis que vive el beisbol nacional. “Esta es una etapa de vulnerabilidad en el sentido principalmente del éxodo en estos cinco, seis últimos años”, ha dicho Heriberto Suárez, Comisionado Nacional de Béisbol. El avance de las negociaciones entre la MLB y Cuba son una muestra del mutuo interés en detener el éxodo. “Es una meta para MLB lograr una participación segura y legal de los cubanos en la MLB. Esperamos negociarlos y requiere cooperación del Gobierno de Estados Unidos y del Gobierno cubano, pero esperamos hacerlo” dijo el 15 de diciembre en La Habana Dan Halem, vicepresidente ejecutivo de MLB. Días después, la MLB pidió a la OFAC (Oficina de Control de Activos Extranjeros de Estados Unidos) un permiso especial para contratar peloteros en Cuba. El Bloqueo impide un acuerdo que genere dinero, aún así el béisbol es un área donde la OFAC tiene prioridad para permitir un pacto. El desafío es grande y requiere de negociaciones, pero de concretarse el concilio, el 2016 podría ser el año final de la emigración de los peloteros. Pero la desconfianza

es el signo entre los que se van: “La negociaciones pueden durar mucho tiempo, quien sabe cuánto haya que esperar” le dijo a OnCuba un pelotero joven que no quiso revelar su identidad. Entre los 150 peloteros que abandonaron Cuba en el 2015 predominan nombres integrados a una prometedora generación de talentos entre 15 y 25 años. El promedio de edad de este éxodo es de 22.89 años. Han salido peloteros promesas de 16 a 18 años como el caso de Adrian Morejón, Lazaro Armenteros, Miguel Vargas (el hijo de LázaroVargas), Omar Estevez y Yusniel Díaz. Solo seis jugadores rebasan la edad de los 30 años entre los emigrados “Los 30 equipos de la MLB están interesados en mí. Salí de Cuba porque confié siempre en mi talento y porque soy de otro planeta” le dijo a OnCuba el jardinero Lázaro Armenteros. La provincia que más jugadores perdió en esta última oleada fue la Habana con 31. Luego le siguen Pinar del Río (18), Santiago de Cuba (15), Matanzas y Mayabeque (13), Artemisa (12) y Villa Clara y Las Tunas (10). Será difícil que todos los peloteros de esta lista firmen contrato en el futuro. Según analistas del tema se estima que de cada 10 jugadores las franquicias solo firman a uno. Otras estimaciones elevan el promedio de 15 a uno. La competencia es bastante fuerte, pues con el mercado del talento cubano compiten con otros de igual calidad como el de Dominicana, Venezuela y Puerto Rico. “Yo llevo aquí en Dominicana casi dos años y a decir verdad no sé qué hacen para vivir los peloteros que no obtienen contratos. No he tenido la oportunidad de hablar con alguno que este en ese tipo de situación. Para trabajar aquí es muy difícil. Los que logremos llegar a Estados Unidos aumentaremos 17

mucho más las posibilidades de poder jugar tanto allí como en otro país, pero aquí estamos prácticamente en un hoyo” le dijo a OnCuba Lerys Aguilera, inicialista holguinero. “El sueño de cada pelotero cubano es jugar en las Grandes Ligas, y lo otro es que a la juventud no le están dando oportunidades” asegura el líder jonronero de la última Serie Nacional Sub-23, Jeans Rodríguez. “Esto es por mi futuro y el de mi familia. Uno se decepciona de la pelota cubana. Yo mismo estaba bateando 355, líder en jonrones y segundo en impulsadas y ni siquiera me dejaron en la reserva del Premier 12, que era lo mínimo que podían hacer para premiarme” aseguró el habanero Yasser Julio González, quien jugaba antes de salir en Pinar del Río. Quiénes suman “150” Esta lista de peloteros no hubiera sido realidad sin la inestimable ayuda de los colegas Yordano Carmona, Daniel de Malas, Ibrahim Rojas y Yusseff Díaz quienes me sirvieron de apoyo. La confirmación de la salida de cada jugador de Cuba la obtuve personalmente de todos ellos. 1-Vladimir Gutiérrez (20) P 2-Lazaro Alonso (21) INF/OF 3-Yoel Rojas (22) C 4-Osniel Madera (30) OF/INF 5-Randy Arozarena (20) INF/OF 6-Yosviel Vilaú (22) P 7-Maikel Serrano (22) OF 8-Julio Alfredo Martínez (24) P 9-Lorenzo Quintana (26) C 10-Luis Alberto Valdés (26) INF 11-Barbaro Urquiola (25) INF 12-Jorge Oña (19) OF 13-Raidel Orta (19) P 14-Josuan Hernández (21) C 15-Jesus Balaguer (22) P 16-Alfredo Rodriguez (21) INF 17-Yusnier Diaz (19) OF 18-Ronald Bolaños (18) P 19-Yanio L Perez (20) OF/INF 20-Lázaro Hernández (22) INF 21-Alay Rafael Lago (25) INF 22-Jose Norbelis Betancourt (28) P 23-Navid Luis Cosme (21) P 24-Mario Luis Cosme (29) INF 25-Pavel Pino (24) P 26-Diosbel Arias (19) INF 27-Dayan González (21) OF 28-Misael Villa (22) P 29-Antonio Baró (23) P 18

30-Yadiel Hernández (28) OF 31-Omar Estevez (17) INF 32-Dainer Moreira (30) INF 33-Cionel Perez (19) P 34-Moises Esquerre (20) INF 35-Yordanis Linares (25) OF 36-Ramon Lunar (27) OF 37-Yuniel Flores (27) OF 38-Norge Luis Ruiz (21) P 39-Yordan Álvarez (18) INF/OF 40-Eddy Julio Martínez (20) OF 41-Carlos Viera (27) P 42-Yaisel Sierra (24) P 43-Maikel Cáceres (32) INF/OF 44-Alberto Diaz (24) C 45-Joaquin Carbonell (26) OF 46-Luis Y. La O (24) INF 47-Adriel Labrada (24) INF 48-Henry Pantoja (17) OF 49-Alain Tamayo (24) P 50-Yosibel Castillo (22) P 51-Maikel Taylor (24) P 52-Rogelio Quesada (22) 53-Raidel Chacón (21) P 54-Elian Leyva (26) P 55-Yoandri Portal (28) P 56-Henry Quintero (21) INF 57-Fidel Romero (26) P 58-Dary Bartolomé (31) INF 59-Damian Leyva (21) P 60-Alexander Gambe (21) Habana – OF 61-Yanciel Ajete (23) INF 62-Rafael Viñales (23) C 63-Yordan Batista (32) INF 64-Yosley Veitía (18) INF 65-Johan Oviedo (17) P 66-Raiko Olivares (29) INF 67-Lisban Correa (26) C 68-Julio Montesinos (25) P 69-Rafael Reyes (23) OF 70-Orlando Martínez (18) INF 71-Yunior Valiente (23) OF 72-Florencio Maleta (25) P 73-Rudeldis García (30) C

74-Daniel Aguilera (27) INF 75-Jorge Luis Bravo (26) P 76-Raicel Poll (27) P 77-Javier Norberto Castellanos (23) OF 78-Oscar Valdés (23) C 79-Noel Ortiz (22) P 80-Julio Cesar González (21) INF 81-Felix Fuentes (28) P 82-Pedro Durán (21) P 83-Ronny Valdés (21) P 84-Eduardo Ferrer (21) P 85-José Daudinot (20) OF 86-Irvin del Río (24) P 87-Yuniel Cabrera (27) INF 88-Osmeni Romero (23) P

117-Yusmel Velázquez Aguilar (24) P 118-Rangel Rodríguez (27) INF 119-Lester Jova (26) INF 120-Anibal Sierra (21) INF 121-Adrian Moreno (26) INF 122-Darién Pérez (18) P 123-Dani Monterrey (21) P 124-Andrés Hernández (19) OF/INF 125-Humberto Morales (24) INF 126-Luis Abel Castro (29) C 127-Darién Nuñez (22) P 128-Elier Sánchez (29) P 129-Oriel Martínez (23) P 130-Lázaro Armenteros (16) OF 131-Carlos Sierra (20) P

89-Luis Estrada (19) P 90-Dariel Crespo (23) C 91-Robersy Ramos (26) OF 92-Miguel Angel Lastra (22) P 93-Franklin Quintana (20) P 94-Randy Terry (24) INF 95-Yandy García (21) P 96-Michel Báez (19) P 97-Yosuan Gil (19) C 98-Adrián Morejón (16) P 99-Sergio Luzardo (22) P 100-Urmaris Guerra (28) OF 101-Omar Hojas (21) OF 102-Yoel Yanqui (19) INF 103-Luis Guzmán (25) P 104-Andy Pacheco (20) INF 105-Lester Madden (16) INF 106-Rodry Yasmani Castelló (21) P 107-Onel Vega (24) C 108-Miguel Vargas (16) INF 108ª-Lázaro Vargas 109-Carlos Nubiola (19) P 110-Brayan Álvarez (21) P 111-Jeans Rodríguez (21) INF 112-Yadier Echevarría (20) P 113-Denis Peña (19) INF 114-Yasser Julio González (23) OF 115-Michel Martínez Pozo (29) P 116-Delvis Borges (25) P

132-Yusniel Aguilar (18) OF 133-Yusniel Padrón (18) P 134-Jorge Castro (18) P 135-Luis Angel Ramos (18) P 136-Jonathan Machado (17) INF 137-Yunier Castillo (24) P 138-Javier Pedroso (23) P 139-Jander Santamaría (24) INF 140-Enrique Bicet (27) INF 141-Ruden Sánchez (30) OF 142-Yaciel Jiménez (27) OF 143-Luis Miguel Nava (33) INF 144-Guillermo Heredia (24) OF 145-Orlando Barroso (24) P 146-Yunieski García (22) P 147-Leonis Figueredo (22) OF 148-Sergio Rodriguez Chaviano (22) P 149-Lázaro Águila (23) P 150-Alejandro Rivero (18) OF Tomado de OnCuba

2015 en Perspectiva

Llegó

ya hace varios días el año 2016 con grandes expectativas en torno al mundo del béisbol, pero más que nada, con un año 2015 lleno de historias fantásticas dentro del deporte de las bolas y los strikes, y de sucesos que marcaron antes y después dentro de diferentes ligas, en tanto una de las más acérrimas hostilidades políticas en la historia de la humanidad encontró un poco de sosiego cuando la pasión de ambos países, el béisbol, sirvió de embajadora de buena voluntad. Como hemos estado haciendo desde la edición publicada en enero de 2011, Universo Béisbol deja un resumen de lo que fue a nuestro juicio lo mejor del año. Biggio, Big Unit, Smoltz y Pedro invaden Cooperstown: Finalmente se hace un poco de justicia, y Craig Biggio (con un 82.7% de votos), quien se quedó fuera del Salón de la Fama en sus dos primeros años de elegibilidad —incluyendo el pasado año a un voto de entrar— se unió a tres lanzadores más que legendarios (Randy Johnson, Pedro Martínez y John Smoltz)

resumen de los cero-cero de 2015 en la MLB

y juntos armaron una clase de exaltación para la historia. Johnson, conocido como The Big Unit, alcanzó el más alto por ciento de votos con 97.3, octavo mayor de la historia, en tanto Pedro también sobrepasó el 90% (91.1) y Smoltz obtuvo un 82.9%. Esta fue la primera vez en 60 años que la Asociación de Escritores del Béisbol de Estados Unidos (BBWAA) vota para incluir a cuatro peloteros. Frederich Cepeda lleva Pinar del Río, Cuba, a ganar la Serie del Caribe: Una ofensiva verdaderamente “clutch” por quien ha sido el mejor bateador de la selección nacional cubana en la era del profesionalismo internacional, Frederich Cepeda, llevó al equipo Cuba en representación de Pinar del Río (y no viceversa) a vencer en la semifinal y la final de la Serie del Caribe celebrada en el Estadio Hiram Bithorn de San Juan, Puerto Rico, luego de una horrorosa Round Robin. Cepeda fue seleccionado el MVP del torneo y la camiseta del primer bate Roel Santos ancló nada menos que en Cooper-

Chris Heston (SFG), 9 de junio (vs.NYM) 110 lanzamientos, 11 K, 3 DB, GSc: 98.

stown. Adiós a “Minnie” Miñoso, Obama conmovido: Luego de que las autoridades políticas, del béisbol cubano o del Inder vetaran la participación de Orestes “Minnie” Miñoso en la exaltación al recién refundado Salón de la Fama del Béisbol Cubano, el karma no podía haber sido más cruel, y “Minnie” murió de un ataque cardíaco. Fanático del Chicago White Sox (equipo en el que Miñoso hizo historia), el presidente de Estados Unidos Barack Obama dio una más que emotiva declaración en la que calificó a la historia de “Minnie” como “Americana por excelencia”. Ciego, Ciego... Tigres ganan segundo centro en SNB: En una de las Series Nacionales terminadas más temprano en los últimos tiempo, los Tigres de Ciego de Ávila, dirigidos por Roger Machado, lograron el cetro al imponerse a los Piratas de Isla de la Juventud, que venían con el ímpetu de no haber perdido un partido en casa en la postemporada. La tropa de la Piña será la escuadra que represente a Cuba en la Serie del Caribe de 2016. Europa sorprende al Samurai Japan: En lo que podría haberse tomado como una señal, el All-Europe Team dividió con el Samurai Japan en el Global Baseball Match 2015, y luego de un apretado triunfo 4-3 de los nipones viniendo de abajo, Yurendell de Caster pegó jonrón de tres carreras y su batazo fue fundamental para que la representación del “Viejo Continente” diera la sorpresa al asestar un revés de 2-6 al conjunto japonés. Alfonso Urquiola prende fuego con su verbo: En lo que ha sido tal vez uno de los más grandes exposées en la historia del periodismo deportivo cubano, Alfonso Urquiola dio una entrevista a Michel Contreras, que fue grabada de manera clandestina y distribuida por las memorias flash por toda Cuba y el mundo. En sus declaraciones, Urquiola (quien ha pasado a ser junto a Antonio Pacheco un apestado) echa gasolina y fuego sobre las instancias del béisbol cubano, revelando claros casos de corrupción que explican muchas de las dudas que se hace la fanaticada. Sin dudas el escándalo más grande del béisbol cubano desde la suspensión de por vida de Alberto Hernández, Orlando “el Duque” Hernández y Germán Mesa (después “perdonado”). Yulieski Gurriel se rehúsa a participar en NPB y el equipo Cuba: No se había aclarado aún el humo en el caso de Urquiola, una nueva polémica, la del rechazo de Yulieski

Max Scherzer (WSN), 20 de junio (vs. PIT) 106 lanzamientos, 10 K, DB, GSc: 97.

Gurriel a unirse a los Yokohama DeNA BayStars de la Nippon Professional Baseball apareció en el horizonte como uno de los golpes más severos que se podían esperar en el béisbol cubano. Todo parece indicar que hubo irregularidades en los acuerdos alcanzados entre el circuito rentado y la parte cubana, y el jugador prefirió salir de todo, para luego declinar de participar con Cuba en los Juegos Panamericanos como represalia a la exclusión del equipo de su hermano Lourdes Jr. Los signos de

Cole Hamels (PHI), 25 de julio (vs. CHC) 129 lanzamientos, 13 K, 2 BB, GSc: 98.

exclamación se dispararon con su regreso a la Serie Nacional y su inclusión en el roster al Premier 12. Dos cubanos al Salón de la Fama del Béisbol Mundial: Omar Linares y Martín Dihigo, ambos considerados entre los más completos peloteros en la historia del béisbol cubano, fueron exaltados al Salón de la Fama del Béisbol Mundial junto con el nicaragüense Dennis Martínez, en una votación que incluyó además a Jackie Robinson, Ted Williams, Mickey Mantle, Joe DiMaggio, Cy Young y Lou Gehrig, quienes se unieron a los anteriormente inducidos Hank Aaron, Sadaharu Oh, Roberto Clemente, Babe Ruth, Fergus Jenkins, Juan Marichal, Shigeo Nagashima, Bobby Ávila, Orestes Miñoso, Viktor Starffin, Albert Goodwill Spalding y Harry Wright. Canadá retiene título panamericano: Basado principalmente en aprovechar cada oportunidad que le brindaron sus rivales (fundamentalmente las fallas defensivas) la selección nacional de Canadá logró vencer a Estados Unidos en la final de los Juegos Panamericanos de Toronto, con un podio idéntico al de Guadaljara 2011 (Canadá, EE.UU., Cuba). Un último episodio desastroso en todos los aspectos por parte de Estados Unidos abrió las puertas del plato para el veterano ex ligamayorista Pete Orr y dio a Ernie Whitt su segundo cetro continental al hilo. It ain’t over till it’s over, Yogi: Uno de los más icónicos peloteros de mediados de siglo en la MLB, más conocido por sus Yogismos que por su probada genialidad como pelotero, Yogi Berra, dijo adiós a este mundo. Tal vez la más conocida de sus frases, la que ha sido más utilizada en el mundo es la de “No se acaba hasta que se acaba”, algo que no solo se ha aplicado al béisbol, sino a la vida cotidiana. A-Rod en busca de Milestones: Posiblemente si A-Rod no fuese tan odiado (por su propia responsabilidad, claro está), habría sido tomado más en cuenta para varios premios. Tal vez lo más llamativo fue que sobrepasó al gran Willie Mays en jonrones, llegó a 3000 inatrapables de por vida (con un cuadrangular) y empujó su carrera número 2000 y llegó también a dos millares de anotadas. Ni los 500 vuelacercas de David Ortiz, ni los 400 del gran Miguel Cabrera o Adrián Beltré tuvieron una significación tal. Siete no-nos... ¿en serio?: Siete juegos de cero hit cero carrera (aunque a diferenia de 2010, no hubo ninguno perfecto) adornaron la temporada de la MLB. Chris Heston, Max Scherzer (dos veces), Cole Hamels, Hisashi Iwakuma, Mike Fiers y Jake

Hisashi Iwakuma (SEA), 12 de agosto (vs. BAL) 116 lanzamientos, 7 K, 3 BB, GSc: 91.

Arrieta lograron inmortalizarse como autores de una de las más difíciles hazañas en la historia del béisbol. Los New York Mets (Heston y Scherzer) y los Dodgers de Los Angeles (Fiers y Arrieta) fueron victimizados en par de ocasiones, en tanto los Chicago Cubs fueron los únicos involucrados en ambos lados: como autores o víctimas. Los triple tres y otros récords en Japón: Yuki Yanagita y Tetsuto Yamada se llevaron sin dudas los titulares en la Liga Japonesa. El primero bateó .363 con 34 jonrones y 32 empujadas en el que se considera el circuito más fuerte de la NPB, mientras que el segundo compilaba .329 con 38 jonrones y 34 estafas, líder en ambos departamentos (suceso que se da por vez primera en Japón). Sus rendimientos fueron tan excepcionales que opacaron el my buen año que tuvo Shogo Akiyama, al desbancar el récord de Matt Murton y convertirse en el Rey del Hit en Japón en una temporada, con 216. Solamente Murton, Ichiro Suzuki, Norichika Aoki (dos veces), Tsuyoshi Nishoka y Alex Ramírez habían sobrepasado los dos centenares de imparables en la Tierra del Sol Naciente. Las mujeres invaden la MLB: La presencia de la árbitro cubana Yanet Moreno puede haber tenido algo que ver en esto, pero lo cierto es que las mujeres han invadido el mundo de la MLB y no precisamente debido a su belleza como espectadoras. La francesa Melissa Mayeux se convirtió en la

Mike Fiers (HOU), 21 de agosto (vs. LAD) 134 lanzamientos, 10 K, 3 BB, GSc: 94.

primera mujer elegible para firmar por un conjunto de la MLB, mientras que Justine Siegal (entrevistada hace un tiempo por Universo Béisbol) se convirtió en la primera entrenadora de una franquicia de la MLB para los Oakland Athletics (otro punto para la gente de Billy Beane) y los Seattle Mariners contrataron a Amanda Hopkins como scout, la primera mujer en la historia de la MLB desde los años 50. Un triunfo Real: A diferencia de 2014, cuando encontraron en su camino a un asesino en serie que respondía al nombre de Madison Bumgarner, los Reales de Kansas City la tuvieron relativamente fácil para vencer a los New York Mets en la Serie Mundial. En apenas cinco encuentros, los Royals dispusieron de los Mets y vencieron de manera dramática en más de una ocasión, incluyendo la noche decisiva, cuando empataron las acciones en el noveno inning de manera casi inverosímil. Salvador Pérez fue el MVP. Hawks se confirman como “powerhouse”: Uno de los conjuntos más estables de la Liga Japonesa en los últimos tiempos, los Fukuoka Softbank Hawks, lograron vencer de manera categórica (pese a los tres jonrones en un juego de Tetsuto Yamada) a los Tokyo Yakult Swallows. Dae Ho Lee fue el más valioso en una Serie del Japón en la que al igual que en la MLB (con Kendrys Morales, de lo Royals) se coronó un cubano en la persona de Bárbaro Cañizares. Corea gana el Premier 12: Luego de desbancar a un relevo japonés que hizo aguas después de la espectacular actuación de Shohei Otani, los sudcoreanos encabezados por In Sik Kim lograron imponerse a Estados Unidos en la final y así llevarse el cetro del Premier 12 inaugural y el premio de un millón de dólares ofrecido por la WBSC. Hyun soo Kim fue escogido el MVP, aunque realmente fue el hit de Dae Ho Lee lo que los llevó a la final. Junto con Kim, Lee, Otani y el antesalista Jae gyun Wang, el fichado Byung ho Park también atrajo a los scouts. Cuba terminó en el sexto lugar luego de una más que lamentable presentación. MLB visita a Cuba y deja a todos boquiabiertos: En lo que fue tal vez el suceso del año en Cuba, en materia no solo de béisbol, sino mucho más allá, con la presencia de peloteros cubanos que abandonaron la Isla legal o ilegalmente, el tour de la MLB encabezado por los miembros del Salón de la Fama Joe Torre y Dave Winfield fue todo un acontecimiento en Cuba, minimizado un poco en la prensa nacional (sobre todo en materia de la presencia de cubanos) pero sí tenido en cuenta

Jake Arrieta (CHC), 30 de agosto (vs. LAD) 116 lanzamientos, 12 K, BB, GSc: 98.

por la prensa extranjera. Junto a esos dos monstruos del béisbol de la MLB, se pasearon por Cuba y el Estadio Latinoamericano Clayton Kershaw, Miguel Cabrera, Nelson Cruz, Jon Jay (descendiente de cubanos) y los criollos José Dariel Abreu, Yasiel Puig, Alexei Ramírez y Brayan Peña. El evento fue sin dudas parte del deshielo de las relaciones entre ambos países, pero más que nada una muestra de que todo es posible con buena voluntad. Estos, estimados lectores, son los hechos que UB pone a su consideración como los más relevantes del año. Usted podrá coincidir o discrepar, y tendrá la razón en cualquiera de los dos casos. ¡Feliz año nuevo!

Max Scherzer (WSN), 3 de octubre (vs. NYM) 109 lanzamientos, 17 K, 1 EE, GSc: 104.

2015 Todos Estrellas de Universo Béisbol

columnistas en temas específicos hace que sea muy difícil para ellos (y para nosotros) tener en cuenta lo mejor de algunas de las ligas más importantes del planeta, por lo que hemos decidido escoger lo que en nuestro marco bien cerrado pareció lo mejor entre todos los jugadores del deporte de las bolas y los strikes. Esta selección es refutable y de seguro que nadie concordará al 100% con ella, lo que la hace mucho más interesante. Es necesario notar que se hizo basada principalmente en las contribuciones y el impacto de lo que hicieron los diferentes jugadores en sus ligas, pues de haber sido fríamente centrada en la calidad, todos los can didatos habrían sido de la MLB.

Foto: Zimbio

Normalmente nos gustaría hacer de la selección del Todos Estrellas Anual de U niverso B éisbol un proceso que vinculara a nuestros lectores y columnistas. Sin embargo, la especialización de nuestros principales

C-Salvador Pérez (Kansas City Royals/ MLB): El venezolano sumó otro G uante de Oro a sus vitrinas, a lo que agregó una temporada ofensiva de 21 jonrones y 70 empujadas. Pero lo mejor de su campaña fue tal vez la manera en la que guió al pitcheo de los Kansas City Royals y los llevó a alzarse con el Trofeo del Comisionado, al hacer trizas a los N ew York M ets en cinco partidos. Por si todo fuera poco, Sal fue seleccionado el Jugador Más Valioso de la Serie M undial, coronando un año más que fabuloso. (foto: ESPN)

1B-Byung-ho Park (N exen H eroes/ KBO): Con elevado promedio de .343 en una liga puramente ofensiva, Byung-ho Park pegó además 53 estacazos de vuelta completa, con 146 carreras empujadas y 129 anotadas en 140 partidos (sí, a más de una empujada por juego) y un elevado slugging de .714. En medio de todo esto, Park fungió como cuarto madero de la escuadra coreana al torneo de la WBSC y fue posteado por el N exen, terminando en manos de los Minnesota Twins de la MLB. (Foto: bay Ismoyo/ AFP)

Premier 12

2B-Tetsuto Yamada (Tokyo Yakult Swallows/ NPB): Encabezando la Liga Central de la NPB en jonrones (38) y bases robadas (34), además de en OBP (.416), Yamada tuvo una temporada que se vio coronada con un partido de tres cuadrangulares en la Serie del Japón (aunque su equipo no pudo coronarse). Fue seleccionado como el Jugador Más Valioso de la CL y además incluido en el B est IX (M ejor jugador de su posición) en el circuito. El camarero de las “Golondrinas” fue además im portantísimo en el equipo japonés, bronce en el Premier 12. Foto: G etty Images

3B-Nolan Arenado (Colorado Rockies/ MLB): M uchos podrán decir que Josh Donaldson merecía este puesto tras haberse alzado con el MVP de la Liga Americana, y hasta alegar que Arenado se vio respaldado por jugar en el Coors Field, pero los números del defensor de la esquina caliente de los Rockies lo hacen merecedor de ser reconocido como el mejor antesalista de las Mayores. Disparó 42 jonrones (empatado como líder de su circuito) y fue el máximo empujador de todas las G randes Ligas. Además, no es en la ofensiva (Bate de Plata), sino en su sofocante defensa (G uante de O ro) donde radica su mayor virtud. (Foto: Sporting N ews) SS-Carlos Correa (Houston Astros/ MLB): Sigo pensando que Andrelton Simmons es el más defensivo de los torpederos de la MLB, pero si fuese a escoger al que consideraría mejor sería sin dudas Correa. Sin producir muchas carreras, y demostrando que aún le queda mucho por aprender defensivamente, los 22 cuadrangulares de Correa en la temporada y su carácter de líder dentro del conjunto de los Astros le valdría convertirse en el mejor paracortos del planeta. Con apenas 20 años de edad, Correa fue seleccionado el N ovato del Año de su circuito. (Foto: Pat Sullivan/ AP)

OF-Mike Trout (Los Angeles Angels of Anaheim/ MLB): Sin lugar a du das, es muy difícil hacer un AllStar y dejar fuera a Mike Trout. N uevamente relegado al segundo puesto en la votación por el MVP, el com pletísimo jugador cinco herramientas de los Serafines tuvo otra temporada para los libros. Fue el de más alto slugging con .590 y de mayor OPS con .991 en la Liga Americana, además de disparar 41 vuelacercas, empujar 90 carreras y ser galardonado con un Bate de Plata. A la defensa sigue a la espera de un G uante de Oro, pero sí realizó una de las más espectaculares atrapadas de la temporada. (Foto: LA Times 26

OF-B ryce Harper (Washington Nationals/ MLB): El joven jardinero de los Nacionales se llevó un Bate de Plata y fue seleccionado como el MVP de la Liga Nacional. Sus 42 jonrones (empatado con Arenado) y sus 118 anotadas fueron los mejores de la liga, en tanto paseaba en todas las Mayores con su OBP (.460), su slugging (.649), y su OPS (1.109), números verdaderamente elevados que hicieron que a sus 22 años hiciera finalmente lo que esperaba de él desde su inicio en la G ran Carpa. (Foto: Sporting N ews)

OF-Yuki Yanagita (Fukuoka Softbank Hawks/ NPB): Gita tuvo el infortunio de lesionarse a finales de la campaña y no poder participar en la Serie del Japón o en el Premier 12, pero sí logro un elevadísimo promedio de .363 en la difícil Liga del Pacífico, perteneciente al béisbol japonés (nada ofensivo, si somos honestos). Disparó 34 vuelacercas y estafó 32 bases, además de ser el máximo anotador de su circuito con 110. Además de tener el más elevado promedio de todo el Japón, fue el de más alto OBP con .469, y fue merecedor del MVP en su circuito. (Foto: TSN)

BD-Kendrys Morales (Kansas City Royals/ MLB): El ex industrialista fue tal vez también merecedor del Regreso del Año, aunque la lucha con Prince Fielder estuvo cerrada. M orales disparó 22 pelotas para la calle, empujó 106 y promedió .290 con un OPS de .847. Su rendimiento en la temporada fue vital para los monarcas de la Serie M undial, y demostró además ser un bateador de clutch al disparar dos jonrones en un partido de la postemporda. Fue seleccionado ganador del Bate de Plata como designado, lo que lo convirtió en el mejor de su posición en todas las Mayores. (foto: FOX Sports)

PD-Jake Arrieta (Chicago Cubs/ MLB): Carácter en partido crucial de Wild Card y 22 triunfos en la campaña dieron a Jake Arrieta el merecido premio Cy Young de la Liga Americana, además de mostrar efectividad de 1.77 y completar cuatro partidos con tres blanqueadas. Arrieta propinó 236 ponches y le batearon tan poco que le dieron apenas 5.9 hits y 0.4 jonrones por cada nueve entradas. Lanzó un cero- hitcero-carrera y fue fundamental en el que los Cachorros llegaran a discutir el campeonato de la Liga Nacional. (Foto: CBS Sports)

PZ-Clayton Kershaw (Los Angeles Dodgers/ MLB): M uchos pondrían en este apartado a Dallas Keuchel, pero sin lugar a dudas Kershaw se vio afectado por una mala arrancada (apenas ganó 15 juegos y no logró la corona de la efectividad por vez primera desde 2011). Sin embargo, su FIP (pitcheo independiente del fildeo) fue el mejor de todas las Mayores con 1.99 y su índice de ponches cada nueve entradas ascendió a 11.6, máximo del Viejo Circuito. Pero fueron los 301 cafés amargo que sirvió a sus enemigos. Al igual que Arrieta, completó cuatro partidos y regaló tres blanqueadas. (Foto: USATSI)

PR-Mark M elancon (Pittsburgh Pirates): Los Piratas seguirán sin avanzar mucho cada vez que o ganen la División y tengan que irse al partido por el Wild Card ante un monstruo como Madison B umgarner o Jake Arrieta. Sin embargo, hay que dar palmas a un hombre en este equipo, y es nada menos que su cerrador, autor de 51 rescates en 53 oportunidades, para un promedio de efectividad del 96%, el mejor de todas las Mayores. Además, le anotaron apenas el 23% de los corredores que heredó de sus compañeros, y tuvo en Tony Watson a un excelente sostenedor (41). (Foto: G etty Images)

M ejor Bateador-Miguel Cabrera (Detroit Tigers/ MLB): Para nadie es un secreto que Miggy es el mejor bateador del planeta, y aunque una lesión le privó de la oportunidad de “ fajarse” por el MVP, sí no pudo quitarle el Bate de Plata o el Premio Hank Aaron. Su promedio de .338 y su OBP de .440 fueron los mejores de las G randes Ligas, y sus 17 vuelacercas y 76 empujadas en 119 partidos demostraron que el venezolano mereció mejor suerte en materia de salud. (Foto: ESPN)

Lanzador más impresionante-Shohei Otani (Hokkaido Nippon Ham Fighters/ NPB): El joven japonés de apenas 21 años encabezó su circuito en efectividad (2.24) y victorias (15), al tiempo que ponchaba a 196 rivales y regalaba apenas 43 boletos. Además, mostró una excelente ofensiva y fue seleccionado el mejor lanzador de la Liga del Pacífico en el B est IX. Sin embargo, donde dejó a todos boquiabiertos fue en el torneo Premier 12, donde hizo lo que quiso del conjunto coreano las dos veces que lo enfrentó, con un triunfo en par de salidas en las que no le hicieron carreras, propinó 21 ponches y regaló apenas dos boletos en 13 entradas de actuación. (foto: G etty Images)

Jugador defensivo-Kevin Kiermaier (Tampa Bay Rays/ MLB): Las 42 carreras defensivas evitadas de Kevin Kiermaier (ganador además de un G uante de Oro en la Liga Americana) fueron las mejores de toda la MLB, jugando en los jardines. Kiermaier además tuvo un factor de rango de 3.23 por cada nueve entradas y 2.87 por juego jugado, al tiempo que cometía cinco errores (promedian do .988) y realizaba 412 outs con 15 asistencias desde los jardines, que le valieron participación en tres dobles matanzas. (Foto: Rawlings)

Yankeebiscuitfan’s World

-Por Chris Kabout

Los cerradores y el Salón de la Fama del Béisbol... siempre ha sido un problema. En general, los cronistas del béisbol que votan por los jugadores son más bien conservadores. ¿Cuánto les tomó incluir al primer bateador designado? Frank Thomas entró en Cooperstown en el año 2014. Uno puede solamente preguntarse porqué hay tan pocos cerradores en el Salón de la Fama. ¿Cuánto cerradores han entrado en Cooperstown como miembros del Salón de la Fama? Hasta hoy, cuatro relevistas que están considerados como cerradores: Hoyt Wilhelm, Rollie Fingers, Bruce Sutter y Rich “Goose” Gossage. Tiendo a decir que Hoyt Wilhelm no puede ser considerado como un cerrador porque lanzó en más juegos que en aquellos en los que tuvo una oportunidad de rescate, aunque la estadística de oportunidad de rescate se utilizó oficialmente en 1969, pero por supuesto los cerradores no son utilizados solamente en situaciones de rescates. Con esto no quiero decir que Wilhelm no merezca estar en Cooperstown, pues cuando se tiene una efectividad de 2.52 en 21 años de carrera, por supuesto que se tiene el derecho de estar en el Salón de la Fama. Lo mismo sucede con Rollie Fingers, quien mantuvo su promedio de limpias por debajo de 3.00 en 17 temporadas. Los otros dos miembros del HOF que han cerrado juegos son Dennis Eckersley y John Smoltz, pero ambos fueron abridores antes de ser cerradores. Los dos cerradores que fueron de una sola clase son Trevor Hoffman y Mariano Rivera. Hoffman lanzó la mayoría de su carrera con los Padres, pero logró su rescate número 600 luego de haber sido transferido a los Brewers. En mil 35 apariciones, salvó 601 partidos en 677 oportunidades de rescate y tuvo un efectividad de 2.87. Mariano Rivera sobrepasó a Hoffman poco después 30

de que este último lograra romper el récord de rescates en la MLB. Eventualmente, Mo apareció en mil 115 juegos y logró apuntarse 652 salvamentos en 732 oportunidades, por lo que en cuanto a los porcientos Hoffman estuvo mejor, pero Rivera lo superó en efectividad con 2.21. De cualquier modo, Hoffman y Rivera fueron tan buenos en aquello para lo que les contrataron que obviamente merecen un puesto en el HOF como cerradores. Estoy ansioso por ver si en el próximo voto Hoffman recibe la aprobación. Tal vez es mi prejuicio como fan de los Yankees, puesto que los Yankees tuvieron a uno de los mejores, cerradores, sino el mejor, en la historia del béisbol en la persona de Mariano Rivera. Pero es mi humilde opinión que el rol del cerrador está sobrevalorado. Si se tiene a un par de buenos relevistas que puedan lidiar con la presión de un partido cerrado, pueden usarse dos o tal vez pitchers para cerrar un juego y alternarlos. Un tweet de un fan del béisbol japonés que sigo me hizo percatarme de que el cerrador no es una posición oficial en el béisbol, a diferencia del bateador designado. https://twitter.com/YakyuNightOwl/status/681412467956690944 Tal vez es esta la razón por la que tan pocos cerradores han sido exaltados en Cooperstown, y no el conservadurismo.

Foto: Reuters

AP: ¿Qué importancia tiene la visita de la MLB a Cuba?

Los integrantes del Salón de la Fama Joe Torre y DaveWindfield lideraron una delegación de las Grandes Ligas y de su asociación de jugadores en un viaje de buena voluntad a Cuba que comenzó el lunes 14 y culminó el jueves 17. El grupo incluyó a los cubanos Yasiel Puig, José Abreu, Alexei Ramírez y Brayan Peña, quienes junto a Miguel Cabrera, Clayton Kershaw, Nelson Cruz y Jon Jay participaron en clínicas y eventos caritativos programados. A continuación, un breve repaso a la relación MLB-Cuba Estudiantes cubanos que regresaban a casa desde los Estados Unidos introdujeron el béisbol en Cuba en 1864, y siete años más tarde Esteban “Steve” Bellán se convirtió en el primer jugador latinoamericano en participar en las Grandes Ligas, debutando con los Troy Haymakers de la Asociación Nacional. El primer juego oficial en Cuba enfrentó a La Habana y Almendares, el 29 de diciembre de 1878, y Bellán dirigió a La Habana en su victoria 21-20. En 1937, los Gigantes de Nueva York sostuvieron su entrenamiento de primavera en la capital cubana y los Brooklyn Dodgersles seguirían los pasos en 1941, 1942 y 1947. En este último año este club acrecentaría su interés por Jackie Robinson, quien cruzaría, un poco más tarde, la barrera de color en la MLB. LA DÉCADA DE 1950 Los HavanaSugar Kings o Reyes del Azúcar, afiliados de triple A de los Rojos de Cincinnati, jugaron en las Ligas Menores de Estados Unidos en el período 1954-60. El 21 de marzo de 1959, apenas dos meses después de la revolución de Fidel Castro, los Ángeles Dodgers y los Cincinnati Redsse retaron en lo que sería el último partido de la MLB en Cuba en las cuatro décadas siguientes. Castro prohibió los deportes profesionales en la isla el 14 de enero de 1962. LOS DESERTORES En septiembre de 1995, el lanzador Liván Hernández abandonó el equipo nacional de Cuba durante un campo de entre-

namiento en Monterrey, México, convirtiéndose en el primero de una serie de jugadores prominentes que más tarde lo imitarían en busca de contratos millonarios con equipos ligamayoristas. Más de 50 cubanos seguirían a Liván, muchos de ellos consiguiendo jugosas cifras. Abreu firmó por seis años y 68 millones con los Medias Blancas de Chicago y Yasmany Tomás obtuvo uno de 68.5 millones por seis años con los Diamondbacks de Arizona. Los jugadores que abandonaban Cuba establecían residencia en otro país que no fuese Estados Unidos o Canadá para convertirse en agentes libres y no ser sujetos al draft de peloteros amateurs de junio, que limitaría sus ingresos. UN EPISODIO DE DESHIELO El 28 de marzo y el 3 de mayo de 1999, los Orioles de Baltimore y el equipo nacional cubano sostuvieron una serie de dos juegos en La Habana y Baltimore. El primer partido en el Estadio Latinoamericano fue el primero de un equipo MLB en 40 años. Castro estuvo presente en la victoria de los visitantes 3-2 en 11 entradas. Cuba ganó el segundo 12-6 en Camden Yards, liderado por el que sería futuro abridor de los Yankees, José Contreras. EL ÉXITO El serpentinero de los Marlins José Fernández fue elegido como el Novato de la Liga Nacional en el año 2013, convirtiéndose en el primer cubano en conseguir ese premio en cualquiera de los circuitos desde José Canseco en 1986. Abreu ganó el de Novato del Año de la Liga Americana en 2014. ¿QUÉ PUDIERA VENIR? La MLB espera llegar a un arreglo para organizar dos juegos de exhibición como parte del entrenamiento de primavera en Cuba en marzo próximo. Estos partidos involucrarían al Tampa BayRays. En los años venideros, la organización ligamayorista podría intentar conseguir que algunos juegos de la temporada regular se realicen en Cuba, si se logra un acuerdo en el aspecto financiero y un estadio apropiado para tales eventos. Traducido por Marlys Rodríguez 31

MLB-Cuba: El antes, el

después y las bifurcaciones La visita a Cuba de un contingente de la Major League Baseball, encabezado por los miembros del Salón de la Fama de Cooperstown Joe Torre y Dave Winfield, junto con los cubanos José Dariel Abreu, Alexei Ramírez, Yasiel Puig y Brayan Peña, además de los también ligamayoristas Miguel Cabrera, Clayton Kershaw, Nelson Cruz y Jon Jay (de origen cubano) aún está fresca en la mente de los cubanos, y las emociones todavía no abandonan los corazones de aquellos que tuvieron la oportunidad de ver de cerca a una serie de monstruos del béisbol, estrechar su mano o tomarse una foto con ellos. Este hecho, que marca indudablemente un antes y un después en la historia del béisbol cubano, no ha escapado del escepticismo y las críticas por parte de algunos radicales. El simple hecho de que hayan vuelto a poner los pies en su tierra estos cuatro peloteros sin que haya sido de manera subrepticia o al menos evitando un alto perfil es un logro que muchos no podíamos anticipar. En realidad, hubiésemos preferido que la televisión nacional no los minimizara y silenciara (prefirieron dar promoción al talento extranjero con Miguel Cabrera y Nelson Cruz en el Noticiero Nacional de Televisión), y que se hubiese entrevistado, para que todo el mundo vea que los millones no les han cambiado su forma de ser, a los cubanos. Pero a veces es mucho pedir, ¿o no? ¿Acaso el “es mucho pedir” no suena ya reiterativo ante nuestros ojos u oídos? No era demasiado pedir que se tratara a los peloteros cubanos de igual manera que se ha tratado a artistas que se han ido 32

del país y luego han vuelto. Era un derecho de ellos, y de los cubanos, que habrían querido verles en la televisión, como evidencia de que el triste capítulo de un evento que en la cultura se conoció como el “Quinquenio Gris” o “Período Gris” había llegado a su fin. Pero la omisión de los peloteros cubanos tiene en el componente político su más fuerte causa. Ante los ojos de muchos, brindar loas a sus logros en la Gran Carpa significaría decir a los que quedan en Cuba que está bien que se vayan, si algún día deciden regresar en medio de estos términos, serán bienvenidos sin problemas. Lo que las personas con poca visión no entenderán nunca es que los peloteros que se quieran ir de Cuba se querrán ir aunque nunca vean jugadores de Grandes Ligas ni en videojuegos... y los que quieran quedarse lo harán de todas maneras, aunque los Highlights de José Dariel Abreu inunden el Noticiero Nacional Deportivo, como debería ser en realidad. Zanjado este asunto, de nada sirvió que no los pusieran por la televisión, porque otros medios más audaces sí lo hicieron, algo que desacredita al NTV totalmente, y la gente sabe que acá estuvieron, pues un hecho como este no puede ocultarse bajo el tapete. Claro, que como ilustra Daniel de Malas en Swing Completo: ... no es un ‘accidente casual’ que el calendario de la segunda ronda tuviera a los 8 equipos de la Serie Nacional jugando en el oriente del país mientras que la visita se desarrolló en La Habana y Matanzas.

Foto: Yamil L age/ AFP/ Getty Images

-Por Reynaldo Cruz

Foto: MLB.com

Y luego añadió: Cuba no se siente preparada, y es uno de los grandes problemas que le pesa en sus espaldas (y en su conciencia), para que esa misma delegación de la MLB entre a un partido de Serie Nacional, con las cámaras de Tele Rebelde y que el estadio se caiga en aplausos cuando se mencione la presencia de José Abreu, Yasiel Puig, Brayan Peña o Alexei Ramírez. Bien por ti, de Malas... Cuba no estuvo preparada para anunciar en un estadio durante un juego de Serie Nacional a grandes de la talla de Ken Griffey Jr y Barry Larkin, porque en realidad las autoridades que rigen el béisbol en el país podrían sentir que los estelares extranjeros le roban protagonismo al espectáculo del patio, como mismo las series norteamericanas que aparecen en El Paquete le roban protagonismo a las telenovelas cubanas. O peor aún, que estas grandes luminarias del deporte vienen a hacer el papel de “buena gente” teniendo como oscuro propósito atraer a los jugadores de la Isla, sin importar sus edades, hacia el profesionalismo, o a robarnos nuestros eficientes métodos de entrenamiento para luego usarlos en nuestra contra en eventos internacionales... como si cada pelotero que viene de afuera fuese un Moe Berg. De repente, no fue tan malo: al menos no hubo tratamiento de traidores hacia los que volvieron, y no hubo problemas con que interactuaran con los niños y con peloteros retirados. Pero ¿qué hay de los activos? ¿Acaso las “sospechas” que expuso de Malas no son infundadas? Punto y aparte, suspicacias más suspicacias menos, es injusto ver esta visita como algo negativo. Ha tenido sus inmensas lagunas, pero sin justificar lo mal hecho nos toca reconocer que es un paso de avance. Una luz al final del túnel podría significar las declaraciones hechas por Antonio Castro a Radio Rebelde, en las que expresó: Este es el inicio de un relación seria de trabajo que hemos iniciado entre la MLB, las grandes ligas, su Asociación de peloteros y la federación cubana, y donde las clínicas forman parte de ello y en el futuro pueden incluir encuentros de equipos de la MLB en Cuba, siempre bajo el respeto mutuo ¿Y de las contrataciones libres para peloteros cubanos, qué? Este punto ha sido abordado por varios medios de prensa extranjeros. Algunos mencionan la posibilidad de que Cuba se acoja a un sistema similar al Posting System de Japón y Corea del Sur, mientras que otros tocan el tema de una contratación en la que el INDER sea el mediador o el agente. En primer lugar, ya el sistema deportivo cubano ha demostrado en más de una ocasión su ineficacia a la hora de negociar sus contratos, manejar las finanzas y dar al deportista lo que le toca. Como consecuencia de esto se ha dado más de un caso en la que el atleta se siente descontento y/o desmotivado y decide tomar otro camino (para luego ser llamado traidor, ¡qué ironía!). El mecanismo que rige las contrataciones tampoco ha sido muy efectivo que digamos (por ser conservadores) co-

menzando por el caso de Alfredo Despaigne y su pasaporte falso cuando los Piratas de Campeche contaron con sus servicios, y terminando por el mal trabajo de investigación que se hizo antes de que Frederich Cepeda firmara con los Yomiuri Giants, sin omitir las irregularidades que rodearon a la(s) contratación(es) de Yulieski Gourriel y Lourdes Y. Gourriel con los Yokohama DeNA BayStars. Ante todo esto se levanta otra interrogante (que particularmente me han hecho varias personas en la calle en los últimos días) ¿quiénes serían los peloteros contratados, si poco a poco la mayoría de los grandes se ha ido? La respuesta es bien simple: en Cuba aún queda mucho talento, y muchos peloteros juegan a veces a media máquina por no contar con el suficiente incentivo para hacerlo. Una vez que la contratación libre con la presencia de scouts sea una realidad, muchos que hoy son “no tan buenos” comenzarán a ser “buenos” o al menos “prospectos”, los que no se esfuerzan al máximo comenzarán a hacerlo y la calidad y el nivel de exigencia del béisbol cubano aumentarán considerablemente. No obstante, si por desventura es verdad que no queda mucho talento de dónde escoger en la Serie Nacional, no hay de qué preocuparse: todos los niños y adolescentes que se encuentran hoy jugando fútbol en las calles o en los parques dejarán de hacerlo, porque saben que para ellos es mucho más fácil ser el próximo “Pito” Abreu que el próximo Neymar.

55 SNB: Diciembre de 2015

resalta el ascenso de Matanzas a la zona de clasificación y la salida de Granma de la misma, en tanto Las Tunas perdió un puesto y La Isla parece sepultada en el sótano de la tabla, nada que ver con el conjunto que alcanzó el subcampeonato el pasado año. Individualmente sobresale Yulieski Gurriel, líder de los bateadores bien por encima de los .400, mientras que Yosvani Alarcón aparecía como puntero en jonrones (16) y empujadas (51), aunque arriesga descender, pues sufrió un accidente de motocicleta. En el pitcheo, el granmense Leandro Martínez encabeza la efectividad con 1.45, Wilber Pérez es el máximo ganador con 9 y Yoanni Yera lleva 69 ponches. Otras individualidades marcan la llegada a 400 dobles de Ariel Borrero y la posibilidad de que José Ángel García logre redondear su rescate número 200. Coincidentemente, ambos se encuentran reforzando otros conjuntos. En el panorama se vislumbra una lucha fuerte por las plazas entre la segunda y la cuarta, pues por la primera el esfuerzo será de menos conjuntos. No obstante, una diferencia de seis partidos entre el puntero y el octavo no es infranqueable, y en el béisbol cualquier cosa puede suceder.

CLASIFICATORIA + 2DA FASE EQUIPO JJ JG JP JE AVE DIf CAV 57 36 21 0 .632 MTZ 57 35 22 0 .614 1.0 PRI 57 35 22 0 .614 1.0 IND 57 35 22 0 .614 1.0 GRA 57 33 24 0 .579 3.0 HOL 57 33 24 0 .579 3.0 LTU 57 32 25 0 .561 4.0 IJV 57 30 27 0 .526 6.0 2DA FASE EQUIPO JJ JG JP JE AVE DIF MTZ 12 9 3 0 .750 HOL 12 7 5 0 .583 2.0 LTU 12 6 6 0 .500 3.0 PRI 12 6 6 0 .500 3.0 CAV 12 5 7 0 .417 4.0 GRA 12 5 7 0 .417 4.0 IJV 12 5 7 0 .417 4.0 IND 12 5 7 0 .417 4.0

Foto: Reynaldo Cruz/ UB

La segunda fase de la Serie Nacional de Béisbol dio inicio con la sorpresa de que Matanzas (9-3) y Holguín (7-5) terminaron siendo los dos conjuntos que mejor jugaban antes del fin de año y luego de la selección de los refuerzos. Los Yumurinos dieron precisamente un baño de agua fría a los holguineros con una escandalosa barrida que dio a los Cachorros precisamente tres de sus cinco descalabros. La tropa de Víctor Mesa se ha visto sin dudas fuera de serie luego del draft, y no podría decirse lo mismo de unos Industriales que lograron salir un poco del bache en su última sub-serie antes del descanso de fin de año. Con balance parejo jugaron Las Tunas y Pinar del Río, mientras que los Azules, Ciego de Ávila, Granma, Isla de la Juventud y Las Tunas exhibían todos balance de 5-7. Lo más notable tal vez de esta segunda fase resulta ser la amplia cantidad de marfiladas que cometieron todos los equipos en general, con una media muy por debajo de .970 en 12 jornadas disputadas, mala señal para todos los estándares. En cuanto a la tabla de posiciones,

LIDERES DE BATEO (57 JUEGOS JUGADOS) CLASIFICATORIA + 2DA FASE AVE: C: H: 2B: 3B: HR: SLU: BR: CR: CI:

GOURRIEL CAST., YULIESKI HERNANDEZ AP., STAYLER HERNANDEZ AP., STAYLER BORROTO JAUR., YORBIS HERNANDEZ AP., STAYLER BLANCO LAMADRID, DAIRON ALARCON TARDIO, YOSVANI GOURRIEL CAST., YULIESKI GRACIAL GARCIA, YURISBEL LEON RDGUEZ., REINIER ALARCON TARDIO, YOSVANI

(R)

DB: SOLER HINOJOSA, GEIDIS BB: PAUMIER OLIVA, YUNIOR SO: HECHEVARRIA C., ARIEL (N)

IND IND IND CAV IND GRA LTU IND MTZ PRI LTU HOL HOL IJV

.488 (127-62) 51 82 18 5 16 .858 21 8 51 13 54 51

LIDERES DE PITCHEO (57 JUEGOS JUGADOS) CLASIFICATORIA + 2DA FASE PRO: MARTINEZ FIG., LEANDRO RAMIREZ GOIT., CARLOS D. (R) RIERA RAMIREZ, DAYRON A. (R) PCL: MARTINEZ FIG., LEANDRO JL: ALARCON TARDIO, YOSBEL SOSA CUESTA, ADRIAN RAJIV JI: CRUZ RONDON, YOALKIS RODRIGUEZ LEON, YUDIEL YERA MONTALVO, YOANNI JC: BICET LABRADA, ALBERTO JR: GONZALEZ ERCIL., LIOMIL SANCHEZ CUESTA, ISRAEL (R) ALARCON TARDIO, YOSBEL SOSA CUESTA, ADRIAN RAJIV JG: PEREZ RODRIGUEZ, WILBER JP: RODRIGUEZ LEON, YUDIEL L: AGšERO CASTILLO, PEDRO (R) CRUZ MELENDEZ, YOANDY (N) JS: GARCIA SANCHEZ, JOSE ANGEL (R) INN: CRUZ RONDON, YOALKIS

GRA IND GRA GRA LTU MTZ LTU LTU MTZ SCU CAV CAV LTU MTZ IJV LTU IJV PRI HOL LTU

1.000 1.000 1.000 1.45 27

(5-0) (5-0) (4-0) (74.1-12)

4 26

9 8 2 11 88.2 35

Viene de Pa´g. 7 endo:

El asunto del tráfico ha sido muy esclarecedor. Para nosotros no resulta transparente, y es inquietante para los dueños y para nuestro comisionado. Es por eso que estamos enfocados en arreglar este problema. Esta es en realidad nuestra principal prioridad. Por supuesto que resulta claro que la presencia de Halem en el tour tiene mucho que ver con este asunto. En más de una ocasión (6) se ha alzado una voz de pronunciamiento sobre este problema, que sin dudas lacera no solo la imagen de los clubes de la MLB contratando a los cubanos, sino el estado mental de los atletas, quienes cargan con estos problemas hasta llegar al más alto nivel.

El ejemplo de Yasiel Puig, uno de los más controversiales y problemáticos peloteros de las Mayores en estos momentos —y uno de los cuatro cubanos que vinieron en el tour—, puede servir como referente. Sin pretender bajo ningún concepto justificar lo escandaloso de su actitud y su proceder, lo problemas que persiguen hoy al jardinero cienfueguero que juega con los Dodgers podría perfectamente estar relacionados con los traumas que sufrió durante su agónico trayecto desde Cuba hasta el Dodger Stadium. Nadie quiere realmente esto (al menos las partes interesadas, o sea Cuba y la MLB). Por lo que una solución a este fenómeno sería muy bien recibida por todos, excepto aquellos que se benefician del tráfico humano. En el artículo se hace referencia con más detalle al caso de Puig y al de otro cubano, el jardinero villaclareño Leonys Martín:

En el caso de Puig, los registros de la corte dictan que el jardinero le pagó 1.3 millones de dólares a cuatro hombres luego de firmar un contrato de 42 millones por seis años con los Dodgers en 2012. Otro hombre, Yandris León Placia, el alegado capitán de la operación de contrabando, terminó muerto, tras recibir 13 tiros. Pero son algunos de los detalles lo que hace tan única la historia de Puig. Luego de que Leonys Martín fue sacado de Cuba hacia México en 2010, fue mantenido a punta de pistola en México y su familia fue confinada a una casa en la Florida, en un esfuerzo para extorsionar más dinero del jugador, ahora jardinero de los Seattle Mariners. Tanto el caso de Puig como el de Martín terminaron en la corte, ofreciendo una mirada detallada a los peligros que los jugadores cubanos sufrían para llegar a Estados Unidos. Lo que probó ser una vergüenza para la Major League Baseball. Pero mientras Cuba se niegue a permitir que sus juga36

dores se vayan a Estados Unidos, y mientras las leyes impidan que la MLB trate directamente con nacionales cubanos, el tráfico continuaría —haciendo inevitable que ocurran tragedias aún mayores. No obstante, la visita de Halem a Cuba, y la presencia durante prácticamente todo el tour del vicepresidente de la Federación Cubana de Béisbol Antonio Castro (hijo del líder Fidel Castro) abre una ligera ventana hacia una posible solución a este conflicto. Como es sabido, ambas federaciones están sujetas a respetar las leyes de sus respectivos países, que hace poco más de un año iniciaron el angosto camino que representa la normalización de unas relaciones deterioradas durante más de medio siglo. Por lo tanto, ninguna de las dos partes se atreverá a tomar una determinación que vaya en contra de lo que establecen Washington o La Habana. La verdadera ventana es que puede precisamente ser el béisbol uno de los puentes principales para que estas relaciones fructifiquen, y ambas naciones lleguen a un entendimiento. Podría ser precisamente este el camino para facilitar una comunicación entre ambos países, y no sería la primera vez que el deporte o la cultura hacen su parte en limar las asperezas propias de conflictos iniciados por diferencias políticas. Castro también expresó su voluntad diciendo:

Estamos viviendo una nueva relación con la MLB, en la que queremos que los peloteros jueguen béisbol y en la que vivamos en un mundo normal y tengan los mismos derechos. El artículo vuelve a citar a Halem declarando:

No importa cuál sea su punto de vista, creo que todo el mundo en ambos países conincide en que el tráfico humano es verdaderamente negativo y que los peloteros —[o] cualquier otro de los cubanos— arriesguen sus

Pero son algunos de los detalles lo que hace tan única la historia de Puig. Luego de que Leonys Martín fue sacado de Cuba hacia México en 2010, fue mantenido a punta de pistola en México y su familia fue confinada a una casa en la Florida, en un esfuerzo para extorsionar más dinero del jugador, ahora jardinero de los Seattle Mariners

_Los Angeles Times

vidas o se pongan en peligro no es una buena situación. Es muy perturbador para los dueños y para nuestro comisionado. Por supuesto, es muy difícil discrepar con Halem. Otro que dio su parecer fue el director ejecutivo de la MLBPA Tony Clark, quien dijo:

No es solamente una preocupación por el béisbol, sino por la gente. Hay muchas piezas en acción y muchos grupos e intereses que toman parte en la conversación que es muy difícil estimar cuál será el final, excepto el hecho de que todo el mundo tenga una oportunidad segura de hacer realidad sus sueños. No había que ser un genio para prevenir que este tema iba a salir a relucir luego de la visita del tour de la MLB. La supuesta conversación que iba a tener lugar en noviembre entre Cuba y la MLB (mucho se rumoró de esto, pero nada se dijo) puede haber sido uno de los pasos previos a la presencia del contingente en La Habana y Matanzas. Sin embargo, para todos está muy claro que queda aún mucho camino que recorrer, y las experiencias previas nos dicen que el proceso podría estancarse en más de una ocasión por la terquedad de los actores-negociadores de ambas partes, que podrían por momentos no detenerse a pensar en todo lo anterior antes de permitir que una contradicción afecte el destino de muchas personas.

Notas:_____________________

(1) http://universobeisbol.mlblogs.com/2013/09/27/cubaautoriza-remuneracion-a-atletas-y-firmas-de-contratos/

(2) http://universobeisbol.mlblogs.com/2013/07/19/beisbolcubano-vs-mlb-las-culpas-huerfanas-las-convenientes/ (3) Schur, Ryan M. The Effect of Major League Baseball on United States-Cuba Relations, ver: Solomon, Rachel D., Cuban Baseball Players, The Unlucky Ones: United States- Cuban Professional Baseball Relations Should Be an Integral Part of the United States-Cuban Relationship (4) Se refiere a que las bonificaciones al firmar peloteros internacionales se restringen.

(5) http://www.latimes.com/sports/dodgers/la-sp-usa-cubapuig-20151220-story.html?utm_source=newsletter&utm_ medium=newsletter&utm_campaign=mlb (6) Ejemplos: http://www.vox.com/2014/9/15/6147663/ baseball-players-trafficking-cuba-puig-cartels-smuggling; http://espn.go.com/mlb/story/_/id/11394359/eliezer-lazoenters-guilty-plea-leading-human-trafficking-ring; http:// sports.yahoo.com/news/10-degrees--cuban-traffickinggrows-into-mlb-s-ugly-secret-034704407.html

Foto: Nikkan Sports

Siempre y cuando la política se mantenga alejada de la mesa de negociaciones como agent provocateur, y el objeto principal sea el bienestar y la seguridad de los peloteros, y la cooperación MLB-FCB, podrían darse pa-

sos agigantados hacia una normalización entre el béisbol de ambos países. Podría este ser incluso un canal por el que apareciera el entendimiento, pero lo más importante, podría ponerse fin a una ola de crímenes internacionales que involucran, a veces sin que esta sea su voluntad, a la gran mayoría de los peloteros cubanos que aspiran a llegar a la Gran Carpa.

El viaje de Haley Smilow por las Grandes Ligas Tyler Flowers Me siento con Tyler Flowers y le hago un par de preguntas. Flowers es actualmente receptor de los Bravos de Atlanta, pero no comenzó su carrera en las Grandes Ligas con los Bravos: esa oportunidad tuvo lugar con los Medias Blancas de Chicago. En 2005 fue seleccionado por los Bravos y jugó allí en su sistema de ligas menores de tres años, hasta ser transferido al de los Medias Blancas. Jugó en el sistema de ligas menores de los Sox por un año y luego fue llamado cuando el regular AJ Pierzynski se lesionó. Flowers tuvo un buen comienzo, pero estaba buscando quedarse en las Grandes Ligas. En 2013, Pierzynski dejó el equipo y la posición receptor fue suya. Ahora está de vuelta con Pierzynski en Atlanta y la esperanza de conseguir el papel de abridor. El año pasado Flowers puso números promedio con 79 hits, 9 jonrones, 39 carreras impulsadas y 104 ponches con un promedio de bateo de .239. Espero que disfruten de mi entrevista con Tyler Flowers. HALEY SMILOW: ¿Tiene un estadio de béisbol favorito que no sea el US Cellular Field y hay un lugar en que siente que juega bien?

TYLER FLOWERS: Yo diría que mi estadio favorito, además de US Cellular sería Anaheim. Me gusta el ambiente allí. Siempre a estadio lleno. Además hay hamburguesa de entrada y salida por la calle así que me encanta eso. HALEY SMILOW: Si pudieras cambiar algo de béisbol ¿qué sería? TYLER FLOWERS: Bueno, a veces me siento como si pudiera usar cuatro o cinco strikes en lugar de tres y luego una o dos cuando estoy recibiendo, así que disfrutar del juego tal y como es. Se están haciendo un montón de cambios ahora con la aceleración del mismo. Uhh... Supongo que a estas alturas probablemente a costumbre todas las de reglas velocidad y siga jugando. Supongo que si pudiera cambiar algo en este momento sería deshacerme de las reglas de velocidad y jugar el juego de la forma en la ha jugado por años. HALEY SMILOW: ¿Qué piensa usted sobre la regla del bloqueo del plato? TYLER FLOWERS: Entiendo por qué comenzaron que estén haciendo cambios. No se quiere ver a los jugadores estelares lesion38

arse y perder una temporada, lo que es perder a los fans y lo que es seguro a los jugadores. Personalmente no me importa, no muchas personas tratan de arrollarme. Usualmente soy más grande que la mayoría de los otros jugadores. Saberlo sólo elimina un poco miedo en mi mente y hace que sea un poco más fácil para hacer las jugadas. HALEY SMILOW: ¿Qué es una cosa que sus fans no saben acerca de usted? TYLER FLOWERS: Uhh, probablemente, la mayoría de la gente no sabe que soy un buen artista y que hago un montón de bocetos y dibujos y algunas pinturas. Fuera de temporada a mi hija realmente le encanta y hacer todos los personajes de Sesame Street y le gusta Frozen, así que los dibujo sobre lienzos y los pongo en su sala de juegos y a ella realmente le gustan. HALEY SMILOW: ¿Cuál es tu restaurante favorito en Chicago? TYLER FLOWERS: Probablemente el Joe’s de allí, estupendos bistecs, algunos mariscos. Es un poco caro para mi gusto, pero voy tal vez una o dos veces al año, es delicioso. HALEY SMILOW: ¿Quién tiene la mejor pizza de Chicago? TYLER FLOWERS: Usted sabe que yo normalmente dejo que esposa ordene toda la pizza. Ella sabe que es lo que más me gusta. No recuerdo cuál para ser ser honesto. Deep Dish eso lo sé. HALEY SMILOW: Cuando vas a los lanzadores montículo ¿qué se habla o se le dice al lanzador? TYLER FLOWERS: Bueno, muchas veces sólo para sacar un poco su mente de una situación frustrante o veces hablamos de la cena o lo que se va a hacer mañana para romper un poco (la inercia) y sacar su mente de algunos de los pensamientos negativos. Y sabe otras veces uno va con el verdadero propósito de tratar de ayudarles a solucionar la mecánica o alguna otra cosa que se aprende un poco a través de los entrenamientos de primavera y del trabajo con el hombre y sus tendencias. Se aprende un poco lo que se le puede decir que le ayude a solucionar un par de asuntos y nos saque de las entradas, pero una gran parte del tiempo es sólo ir ahí y hacerle reír o algo y simplemente a aliviar su mente por un segundo y reorientarle.

a su fin pos ya hacen una gran pegatina que va en la parte superior de las uñas y que en realidad hacen un gran trabajo se quedan allí (umm) usted no tiene que preocuparse por ello sacándolo de su bateo guante o quitándoselo. La empresa se llama game signs y hacen un gran trabajo y se han adaptado con los años para conseguir el tamaño correcto para llenar un poco hasta la uña pero sí... Mucha gente piensa que nos pintamos las uñas aún cuando diría que la mayoría de nosotros no lo hacen. HALEY SMILOW: ¿Le duele recibir la bola rápida o cualquier otro lanzamiento? TYLER FLOWERS: Por lo general, no... sólo a veces me duele mucho. Como con un tipo como Chris Sale que se recibe algún tipo único de acción en que en algunos de sus lanzamientos y realmente saber lo que va a hacer a veces va en una dirección diferente y uno anticipa y se produce el típico foul tip por una pulgada o dos y puede golpear en el pulgar y el dedo índice. Pero así como la medida de lo que es que ellos lancen la pelota y yo la capture por lo general no (duele) mucho. HALEY SMILOW: Cuando un nuevo lanzador entra en un juego ¿cómo le afecta? TYLER FLOWERS: Bueno por lo general nuevos lanzadores están destinados para un momento específico en el partido por lo que sabes que una situación le da un lanzador zurdo que va a estar lanzando ante un bateador zurdo y esto cambia la forma en la que va a pedir las señas. HALEY SMILOW: ¿Tiene algunas supersticiones o rituales? TYLER FLOWERS: Realmente no lo sé. Simplemente trato de mantener la misma rutina todos los días tan justo como mi práctica. Usted sabe: batear desde el tee, batear en la jaula pero no soy supersticioso o realmente no tengo ningún ritual. Simplemente tratar de hacer la misma cosa una y otra vez.

HALEY SMILOW: Sé que algunos receptores pintan sus uñas, ¿lo hace usted?

HALEY SMILOW: ¿Cree que ser un receptor le da una ventaja como bateador?

TYLER FLOWERS: Esos días son un poco llegando

TYLER FLOWERS: No, yo no creo que es

tal vez más de una situación de desventaja en la que empezar de nuevo a pensar las cosas en situaciones y pensar en lo que habría pedido si estuviera recibiendo y que uno puede meterse en problemas cuando está allí... comenzar pensar en lo que de paso va a venir o empezar a adivinar. Esto bloquea un poco su cerebro cuando uno está tan acostumbrado a estar detrás del plato. De repente uno llega allí y tiene que eliminar su cerebro y simplemente confiar en sí mismo. HALEY SMILOW: ¿Qué lanzador no le gusta enfrentar como bateador? TYLER FLOWERS: Hay algunos probablemente Max Scherzer él tiene recursos, gran acción, velocidad, muy buena bola de rompimiento, muy buen cambio y quiero decir que creo que lo hemos visto durante años y sabemos lo bueno que es. Él es siempre un rival fuerte y lo bueno para uno es que será un desafío. Y hay veces que creo que puedo batearle en cuenta 2-0, 30, 3-1 pero no tiene miedo de competir y tratar lanzar la recta, así que disfruto del aspecto de este enfrentamiento, pero sí es un desafío. HALEY SMILOW: ¿Se cansa de cuclillas todo el juego? TYLER FLOWERS: A veces estamos ganando y yo probablemente no estoy cansado o estamos perdiendo y entonces tal vez he trabajado un poco más de lo que debería... y sí, hacia el final uno está sin dudas cansado o un poco cansado de que es un poco lo bueno sobre el entrenamiento de primavera y la temporada baja. O más tarde en el año, en septiembre, cuando en realidad comienzan a contar que es cuando uno se asegura de estar en forma y lo hace antes del partido.

Foto: Cortesía de la familia Smilow

HALEY SMILOW: ¿Cuál es el mejor equipo de béisbol en Estados Unidos y qué ciudad necesita un equipo? TYLER FLOWERS: Bueno creo que el mejor equipo de béisbol en Estados Unidos es Chicago. Como un equipo de Grandes Ligas que me gustaría ver uno en un área de Charlotte. Sé que nuestro equipo de triple A está ahí, pero cuando jugué en triple A en Charlotte lo disfruté y pensé que las personas fueron positivas al respecto y que saben que tienen todos los demás deportes importantes por lo que creo que sería un buen lugar y que no sería demasiado lejos de casa en la temporada baja, así que cuando termine de jugar sea un viaje corto. HALEY SMILOW: ¿Qué estrellas actu-

ales de la MLB admira más y por qué? TYLER FLOWERS: Quiero decir que hay algunos de ellos, (Mike) Trout salta un poco a la vista muy rápido y realmente se ha hecho potencialmente uno de los mejores jugadores y admiro su constancia y su actitud y lo que él hace y cuando hace un ajuste importante, que realmente cree en sí mismo en tiempos difíciles y buenos momentos y es por eso que es más constante que la mayor parte de la liga. HALEY SMILOW: ¿Qué hace para divertirse aparte de béisbol? TYLER FLOWERS: Umm... soy un tipo apasionado de los coches, por lo miro mucho los coches y tengo un par de ellos y me gusta conducir y esto se lleva una gran cantidad de mi tiempo fuera de temporada y siempre estoy jugando con cosas y modificándolos y, por supuesto, me gustan las carreras pero aprendo sobre coches viejos, nuevos. Esta es una nueva parte de mi vida. HALEY SMILOW: ¿Cuál es su comida de estadio favorita? TYLER FLOWERS: Tiene que ser un perro caliente sabes un poco ketch de mostaza y algunas veces hasta pongo un poco de mayonesa en él. Sé que es un poco raro, pero si lo intentas te gustará: es realmente bueno.

HALEY SMILOW: ¿Cuál es su barra de chocolate favorita? TYLER FLOWERS: Kit Kat probablemente mi favorito. Mi esposa me sorprende con whoopers de vez en cuando que es un segundo lugar bien cercano. HALEY SMILOW: ¿Cuál es el mejor consejo que alguien alguna vez te ha dado y qué consejo le daría a los niños? TYLER FLOWERS: Probablemente el mejor consejo que recibí sabe que no fue necesariamente relacionado con el béisbol usted sabe tomar cada momento a medida que llega y sólo seguir trabajando duro y que Dios tiene un plan para mí y donde termine siendo Creo que se mantiene a través los tiempos difíciles. Sabe que este juego está lleno de fallos y todos los aspectos del mismo sabe... tener algo como eso, mantener la calma a mantener su enfoque es siempre un poco agradable y me gustaría ofrecer ese consejo a cualquiera que esté jugando y encima trabaje duro en todo lo que haga y nunca se sabe lo que va a pasar. No pensé que iba a estar aquí y usted sabe que solo estoy trabajando duro todos los días.

HALEY SMILOW: ¿Cuál es su helado favorito? TYLER FLOWERS: Vainilla es sencillo, pero es lo que me gusta. 39

Soy cubano, no puedo JanOblak fue galardonado con el premio al mejor deportista del año en Eslovenia, su país natal. Sin embargo, este portero que actualmente es figura del Atlético de Madrid, lleva casi 6 años viviendo fuera de allí. En 2010, fue fichado por el club SL Benfica de Portugal, país en el que jugó hasta que en 2014 fue traspasado al “Atleti”. No obstante, su demostrada calidad y talento le han granjeado un espacio indispensable en la órbita deportiva de su país. El pasado 2015, fueron seleccionados, como cada año, los mejores deportistas de Cuba; entre los que sobresalieron Yarisley Silva y Pedro Pablo Pichardo como los mejores en cada sexo, aunque hubo otras categorías que, a mi entender, pudieron tener una nominación distinta. Me refiero al caso específico de “Mejor Atleta de Deportes Colectivos”, lauro que le fue otorgado al pelotero granmense Alfredo Despaigne. En este contexto cabría preguntarse, ¿por qué no se pudo premiar a Yoenis Céspedes, José Dariel Abreu o Kendrys Morales? Más allá del país donde vivan, ellos también son hijos de esta tierra y, mal que bien, nos hicieron vibrar de emoción y a la vez nos llenaron de orgullo de ser cubanos. ¿Cuál es esa notable diferencia que no les permite ser llamados Hijos Ilustres de Cuba en comparación con JanOblak en Eslovenia? No creo que sea por números, porque en la liga más difícil del mundo, contra los mejores pitchers del mundo (no nos engañemos con Japón), estos toleteros antillanos barrieron la grama y le prendieron fuego en esta temporada. Soy amante de las estadísticas, pero también pienso que el béisbol ante todo es pasión y, honestamente, en cuanto a pasiones se refiere, MLB levanta mucho más en los cubanos que Japón, Canadá y la Serie Nacional juntos. No es para alarmarse, ya a estas alturas del partido es inútil. Pero es cierto. Los fanáticos cubanos ya demuestran más avidez por saber que hicieron “Pito”Abreu, Yasiel Puig o Aroldis, que por saber qué hace Yulieski con los Industriales. El “paquete” está más “grueso” que Tele Rebelde. Hasta en desconocidos en la Isla como el diestro de los Marlins José Fernández se posan las miradas, las manos que teclean, cada vez que se puede, www. cuban-play.com, para saber qué pasa con los nativos de esta tierra, madero en ristre o a cañonazo puro. Hay gente por ahí que trata de obnubilar la pobre imagen que deja el campeonato doméstico, que ya no cuenta ni con la calidad que tenían las Series Provinciales de antaño. Tratan de apartarnos la mirada del verdadero talento cubano, para que no podamos compararlo con el depauperado sistema que tiene el béisbol en Cuba, salvando algunas excepciones: hasta en las galaxias más oscuras hay estrellas… Si hiciéramos una encuesta, los resultados serían concluyentes sobre entre qué promedio de velocidad tuvo AroldisChapman en la temporada 2015 y cuántas bases se robó YurisbelGracial. El primero ganaría por amplio margen en respuestas acertadas. Entonces, ¿no es momento ya de que se empiece a reconocer el talento nacido de esta tierra, que tanto prestigio le dan a la pelota cubana? El mismo prestigio que empezó a agonizar con 40

la retirada masiva en 2002 del mayor cúmulo de estrellas que jamás pisaron un terreno en Cuba. Ya es insostenible la absurda política de “si no estás conmigo, está en mi contra”. Los mismos personajes ilustres que la defienden y han clamado a viva voz que “son traidores y desertores” aquellos que parten en busca de un sueño, son los que después, al inesperado retorno a la Patria, les abrazan y sonríen solo para salir bien en portada. Eso le roza las nalgas a la hipocresía. Es tiempo ya de que se cambie la mentalidad y se les otorgue, a quienes lo merecen, el necesario estímulo. Aquellos, quienes a pesar de la distancia y las diferencias, nunca han dado la espalda a la camiseta de su país, con disposición de defenderla en cualquier ámbito. Aquellos que, frente a cualquier cámara o micrófono, siempre ponen por delante la frase de “soy cubano”. Y como tal se les debe de tratar. En la última temporada, Kendrys fue campeón de la Serie Mundial; Céspedes, subcampeón; Abreu, con su segunda temporada 30 HR-100 RBI en la Gran Carpa. Pero nunca negaron su procedencia ni su amor por La Habana, Campechuela o Cienfuegos. ¿Las “distancias” los hacen menos cubanos? La conclusión es toda suya…

Foto: ESPN

-Por Abel Castro Sablón

ser diferente

Puzzle: Ethan Smilow

Foto: Reynaldo Cruz/ UB

Yunier Mendoza, refuerzo de HolguĂn en la segunda fase de la 55 SNB

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