Ontwikkeling en groei in deze tijd by Sháy Savchuk

Ontwikkeling en groei in deze tijd - Jehovah’s Getuigen: Officiële website van het Wachttorengenootschap Officiële website van Jehovah’s Getuigen Beliefs

Future

Medical

Topics

Contact

Publications

Languages

Jehovah’s Getuigen – Wie zijn zij? Wat geloven zij?

Ontwikkeling en groei in deze tijd DE MODERNE geschiedenis van Jehovah’s Getuigen begon meer dan honderd jaar geleden. In het begin van de jaren zeventig van de negentiende eeuw begon in Allegheny (Pennsylvania, VS) een vrij onopvallend studiegroepje de bijbel te onderzoeken. De drijvende kracht achter deze groep was Charles Taze Russell. In juli 1879 verscheen de eerste uitgave van het tijdschrift Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence. Tegen het jaar 1880 was die ene kleine bijbelstudiegroep uitgegroeid tot tientallen gemeenten in omringende staten. In 1881 werd Zion’s Watch Tower Tract Society opgericht en in 1884 verkreeg dit genootschap rechtspersoonlijkheid met Russell als president. De naam werd later veranderd in Watch Tower Bible and Tract Society. Velen predikten van huis tot huis, waarbij ze bijbelse lectuur aanboden. In 1888 waren er vijftig personen die dit fulltime deden — tegenwoordig zijn dat er over de gehele wereld gemiddeld ongeveer 700.000. Tegen 1909 had het werk een internationaal karakter De Wachttoren, van 6000 in één taal tot gekregen en werd het hoofdbureau van het meer dan 22.000.000 Genootschap naar de huidige locatie in Brooklyn in meer dan 132 talen (New York) verplaatst. In een aantal kranten verschenen gelijktijdig preken en tegen 1913 werden deze preken in vier talen gepubliceerd, in duizenden kranten in de Verenigde Staten, Canada en Europa. Er waren reeds honderden miljoenen boeken, brochures en traktaten verspreid. In 1912 begon het werk aan het „Photo-Drama der Schepping”. Door middel van dia’s en filmbeelden met geluid voerde het de toeschouwers vanaf de schepping der aarde tot het einde van Christus’ duizendjarige regering. De vertoningen begonnen in 1914, met dagelijks zo’n 35.000 bezoekers. Het verrichtte baanbrekend werk op het gebied van film met geluid. HET JAAR 1914 Een beslissende tijd kwam naderbij. In 1876 had de bijbelonderzoeker Charles Taze Russell een artikel getiteld „De tijden der heidenen: wanneer eindigen ze?” geschreven voor de oktoberuitgave van het in Brooklyn uitgegeven blad de Bible Examiner. Op bladzijde 27 stond te lezen: „De zeven tijden zullen in 1914 n.Chr. eindigen.” De tijden der heidenen vormen de tijdsperiode die door een andere bijbelvertaling „de bestemde tijden der natiën” wordt genoemd (Lukas 21:24). Niet alle verwachtingen ten aanzien van 1914 kwamen uit, maar dat jaar kenmerkte wel het einde van de tijden der heidenen en was een zeer betekenisvol jaar. Veel historici en commentators zijn het erover eens dat 1914 een keerpunt in de menselijke geschiedenis was. De volgende aanhalingen tonen dit aan: „Het laatste volledig ’normale’ jaar in de geschiedenis was Een keerpunt in 1913, het jaar voordat de Eerste Wereldoorlog begon.” — http://www.watchtower.org/o/jt/article_02.htm[25-9-2011 15:08:07]

Ontwikkeling en groei in deze tijd - Jehovah’s Getuigen: Officiële website van het Wachttorengenootschap

de menselijke Redactioneel artikel in de Times-Herald (Washington D.C., geschiedenis VS), 13 maart 1949. „In steeds sterkere mate wordt de 75-jarige periode van 1914 tot 1989, die twee wereldoorlogen en de Koude Oorlog omvat, door geschiedkundigen gezien als een tijdperk op zich, een aparte periode waarin een groot deel van de wereld oorlog voerde, van een oorlog herstellende was of zich op oorlog voorbereidde.” — The New York Times, 7 mei 1995. „In de Eerste Wereldoorlog ontplofte werkelijk de gehele wereld en we weten nog steeds niet waarom. Vóór dat tijdstip dachten de mensen dat Utopia in zicht was. Er was vrede en voorspoed. Toen ontplofte alles. De wereld bevindt zich na die klap nog steeds in een coma ... In deze eeuw zijn meer mensen gedood dan in de hele geschiedenis.” — Dr. Walker Percy, American Medical News, 21 november 1977. Meer dan vijftig jaar na 1914 schreef de Duitse staatsman Konrad Adenauer: „Sinds 1914 zijn zekerheid en rust uit het leven van de mensen verdwenen.” — The West Parker, Cleveland (Ohio, VS), 20 januari 1966. De eerste president van het Genootschap, C. T. Russell, stierf in 1916 en werd het jaar daarop door Joseph F. Rutherford opgevolgd. Er vonden veel veranderingen plaats. The Golden Age ( Het Gouden Tijdperk; nu Ontwaakt!, met een oplage van meer dan 20.000.000 in ruim tachtig talen), een zustertijdschrift van The Watchtower ( De Wachttoren), werd geïntroduceerd. Het getuigenis geven van deur tot deur kreeg meer aandacht. In 1931 werd door deze christenen de naam Jehovah’s Getuigen aangenomen om zich van de denominaties van de christenheid te onderscheiden. Deze naam is gebaseerd op Jesaja 43:10-12. In de jaren ’20 en ’30 werd op grote schaal gebruikgemaakt van de radio. In 1933 gebruikte het Genootschap 403 radiostations om bijbellezingen uit te zenden. Later gingen de Getuigen steeds meer huisbezoeken brengen, waarbij ze gebruikmaakten van draagbare grammofoons en grammofoonplaten met bijbellezingen. Dit werk verving grotendeels het gebruik van de radio. Met iedereen die belangstelling toonde voor de bijbelse waarheid werd een huisbijbelstudie begonnen. OVERWINNINGEN IN GERECHTSHOVEN In de jaren ’30 en ’40 werden veel Getuigen die dit werk deden, gearresteerd en via de rechtbanken Tot buitengewoon nut van werd er strijd geleverd voor het behoud van de de burgerlijke vrijheden vrijheid van meningsuiting, drukpers, vergadering en aanbidding. Dat er hoger beroep werd aangetekend tegen de vonnissen van de lagere rechtbanken, leidde ertoe dat de Getuigen in de Verenigde Staten voor het Hooggerechtshof 43 rechtszaken wonnen. Zo hebben ook hogere gerechtshoven in andere landen gunstige uitspraken gedaan. Over deze overwinningen in de gerechtshoven zei professor C. S. Braden in zijn boek These Also Believe het volgende over de Getuigen: „Zij hebben de democratie een opmerkelijke dienst bewezen door hun gevecht voor het behoud van hun burgerrechten, want in hun strijd hebben zij veel gedaan om die rechten voor elke minderheidsgroep in Amerika zeker te stellen.” SPECIALE OPLEIDINGSPROGRAMMA’S In 1942 stierf J. F. Rutherford en werd door N. H. Knorr als president opgevolgd. Een intensief opleidingsprogramma ging van start. In 1943 werd er http://www.watchtower.org/o/jt/article_02.htm[25-9-2011 15:08:07]

Ontwikkeling en groei in deze tijd - Jehovah’s Getuigen: Officiële website van het Wachttorengenootschap

een speciale opleidingsschool voor zendelingen, de Wachttoren-Bijbelschool Gilead, opgericht. Vanaf die tijd zijn afgestudeerden van deze school naar landen over de hele aarde uitgezonden. Er zijn gemeenten ontstaan in landen waar voorheen geen gemeenten waren, terwijl het aantal bijkantoren dat over de gehele wereld werd opgericht, nu meer dan honderd bedraagt. Van tijd tot tijd worden er speciale cursussen gehouden voor de opleiding van gemeenteouderlingen, vrijwilligers op bijkantoren en degenen die fulltime (als pionier) aan het getuigeniswerk deelnemen. In een onderwijscentrum in Patterson (New York) zijn een aantal gespecialiseerde soorten opleiding voor bedienaren gegeven. N. H. Knorr is in 1977 gestorven. Een van de laatste organisatorische veranderingen waaraan hij voor zijn dood nog heeft meegewerkt, was de uitbreiding van het Besturende Lichaam, gevestigd op het internationale hoofdbureau in Brooklyn. In 1976 werden bestuursverantwoordelijkheden verdeeld over verscheidene comités, bestaande uit leden van het Besturende Lichaam, die allen vele tientallen jaren ervaring als bedienaar hebben. UITBREIDING DRUKKERIJFACILITEITEN In de moderne geschiedenis van Jehovah’s Getuigen hebben zich ingrijpende gebeurtenissen voorgedaan. Van die ene kleine bijbelstudie die destijds in 1870 in Pennsylvania begon, groeiden de Getuigen uit tot zo’n 90.000 gemeenten wereldwijd in het jaar 2000. Eerst werd alle lectuur door handelsdrukkerijen gedrukt; vanaf 1920 produceerden de Getuigen zelf lectuur in gehuurde fabrieksgebouwen. Maar vanaf 1927 werd er veel meer lectuur geproduceerd in de acht verdiepingen tellende drukkerij in Brooklyn, die eigendom was van de Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc. Deze faciliteiten zijn nu uitgebreid met verschillende drukkerijgebouwen en een kantoorcomplex. Vlakbij in Brooklyn bevinden zich nog meer gebouwen, voor de huisvesting van de bedienaren die als vrijwilligers in de drukkerij en uitgeverij werken. Bovendien ligt bij Wallkill, noordelijker in de staat New York, een boerderij annex drukkerij. Hier worden de tijdschriften De Wachttoren en Ontwaakt! gedrukt en wordt ook een deel van het voedsel verbouwd voor de bedienaren die op de diverse locaties werken. Elke vrijwilliger ontvangt een kleine maandelijkse onkostenvergoeding. INTERNATIONALE CONGRESSEN In 1893 werd in Chicago (Illinois, VS) het eerste grote congres gehouden. Er waren 360 personen aanwezig en er werden 70 nieuwelingen gedoopt. Het laatste grote internationale congres dat in één stad werd gehouden, vond in 1958 plaats in New York. Voor dit congres werden zowel http://www.watchtower.org/o/jt/article_02.htm[25-9-2011 15:08:07]

Ontwikkeling en groei in deze tijd - Jehovah’s Getuigen: Officiële website van het Wachttorengenootschap

het Yankee Stadion als de toen nog bestaande Polo Grounds gebruikt. Het hoogtepunt in het aantal aanwezigen was 253.922. Er werden 7136 nieuwelingen gedoopt. Sindsdien zijn er rond de wereld series internationale congressen gehouden. In totaal kunnen er bij zo’n serie wel 1000 congressen in landen over de hele aarde betrokken zijn.

Uitgegeven in 2000

http://www.watchtower.org/o/jt/article_02.htm[25-9-2011 15:08:07]