TERAPIA INHALADA. TEORÍA Y PRÁCTICA
Tabla 1.2.1 Papel de los diferentes mecanismos de depósito pulmonar dependiendo del tamaño de las partículas de un aerosol Tamaño de las partículas
Mecanismo de deposición
> 1 µm < 0,1 µm 0,1-1 µm
Impactación por efecto de la inercia y la gravedad Difusión Difusión y sedimentación
Las características anatómicas del aparato respiratorio condicionan el depósito de las partículas de aerosol. Así, en las vías aéreas altas, cuya función es filtrar y humidificar el aire, las partículas se depositan por impactación. En la tráquea, grandes bronquios y bifurcaciones bronquiales los aerosoles también se depositan por impactación. En los bronquios de menor calibre las partículas se depositan por sedimentación. Y en la porción más distal del aparato respiratorio, en los sacos alveolares, las partículas se depositan bien por sedimentación o por difusión browniana. La velocidad de las partículas influye también sobre su depósito. Así, la cantidad de partículas que se depositan por impactación en las vías aéreas grandes es directamente proporcional al tamaño de la partícula y a su velocidad. Sin embargo, el porcentaje de partículas que se depositan por sedimentación en las vías aéreas más distales y de menor diámetro es también directamente proporcional a su tamaño, pero inversamente proporcional a su velocidad. El patrón respiratorio también es decisivo a la hora de conseguir un óptimo depósito de las partículas2. Al aumentar el flujo inspiratorio aumenta la impactación de las partículas sobre las vías aéreas superiores y disminuye el tiempo de residencia de las partículas en las vías aéreas. Por el contrario, los flujos bajos (30 l/min) favorecen la sedimentación, al alargar el tiempo de residencia de las partículas, que de este modo pueden llegar a las vías aéreas pequeñas y sacos alveolares. Además, si se mantiene la respiración tras la inhalación, se prolonga el tiempo que permanecen las partículas en las vías aéreas y se facilita su depósito por la gravedad. El volumen corriente también influye en el depósito; así, con volúmenes reducidos la penetración del fármaco es escasa y cuando los volúmenes son grandes, puede entrar casi todo el aerosol. Hay otros muchos factores que influyen sobre el movimiento de las partículas de aerosol en el árbol respiratorio. Cuando las partículas no son esféricas, se depositan en mayor porcentaje al rozar con las paredes de las vías aéreas. Si las partículas están cargadas, inducen una carga de signo contrario en las paredes de las vías aéreas por lo que se atraen depositándose sobre ellas. Además, las partículas hidrosolubles aumentan su tamaño hasta cuatro veces al captar agua en las vías aéreas, donde la humedad relativa es elevada (99,5%). De este modo, a igualdad de tamaño el depósito es mayor para partículas higroscópicas. Además, este crecimiento higroscópico es más rápido para las partículas de pequeño diámetro que para las más grandes. - 16 -