Los principios del Desarrollo Sostenible Todo programa de Desarrollo Sostenible debe considerar las cuatro dimensiones de la sostenibilidad: el medio ambiente, la sociedad, la cultura y la economía. Dado que el contexto local tiene una gran influencia sobre estas dimensiones, el Desarrollo Sostenible adopta distintas formas a través del mundo. Los ideales y los principios que subyacen a la sostenibilidad abarcan conceptos amplios como la igualdad intergeneracional, la igualdad de género, la tolerancia social, la mitigación de la pobreza, la preservación y restauración del medio ambiente, la conservación de los recursos naturales y la construcción de sociedades justas y pacíficas. La Declaración de Río contiene 27 principios de la sostenibilidad. Por ejemplo:
Las personas tienen derecho a una vida saludable y productiva en armonía con la naturaleza; El derecho al desarrollo debe satisfacerse de manera que se respeten equitativamente las necesidades ambientales y de desarrollo de las generaciones presentes y futuras; La erradicación de la pobreza y la reducción de las disparidades entre los estándares de vida en las diferentes partes del mundo son esenciales al Desarrollo Sostenible; La protección ambiental es parte integral del proceso de desarrollo, y no se puede considerar como un elemento aislado; Las acciones internacionales en el campo del medio ambiente y el desarrollo deben también responder a los intereses y las necesidades de todos los países; Para alcanzar el Desarrollo Sostenible y una mayor calidad de vida para todos, los países deben reducir y eliminar los patrones no sostenibles de producción y consumo, así como promover políticas demográficas apropiadas; Las mujeres tienen un rol esencial en la gestión y desarrollo ambientales. Su participación completa es pues esencial para lograr el Desarrollo Sostenible; La guerra es inherentemente destructiva del Desarrollo Sostenible. La paz, el desarrollo y la protección ambiental son interdependientes e indivisibles.
Estos principios pueden servir de guía a los gobiernos, comunidades y organizaciones para definir metas de sostenibilidad y crear programas para lograrlas.
Valores del Desarrollo Sostenible
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La historia de las Naciones Unidas lleva consigo toda una serie de valores relativos a la dignidad humana y los derechos humanos, la equidad y el cuidado del medio ambiente. El Desarrollo Sostenible lleva estos valores un paso más adelante y los extiende de la generación del presente a las generaciones del futuro. El Desarrollo Sostenible valora la biodiversidad y la conservación junto con la diversidad humana, la inclusión y la participación. En el ámbito económico, algunos creen en la autosuficiencia para todos mientras que otros abogan por la equidad de oportunidades económicas. Los valores que un programa de EDS debe promover y llevar adelante son todavía un tema de debate. La meta es promover o alentar la creación de enfoques y procesos culturalmente apropiados y localmente pertinentes inspirados en los principios y valores inherentes al Desarrollo Sostenible. La manera en que los países deciden abordar el Desarrollo Sostenible está estrechamente ligada a los valores de sus ciudadanos, ya que dichos valores dictan cómo se toman las decisiones personales y cómo se redactan las legislaciones nacionales. Entender los valores es condición esencial para entender la cosmovisión de cada individuo y también la de las demás personas. Entender tus propios valores, los valores de la sociedad en que vives y los valores de personas en otras partes del mundo es una parte central de la Educación para el Desarrollo Sostenible. Cada país, grupo cultural e individuo debe adquirir la capacidad de reconocer sus propios valores y evaluarlos en el contexto de la sostenibilidad. La Carta de la Tierra La Carta de la Tierra es una declaración de principios éticos fundamentales para construir una sociedad internacional justa, sostenible y pacífica en el siglo XXI. Sirve como base para los principios de éticos que inspiran el Decenio de las Naciones Unidas de la Educación para el Desarrollo Sostenible y promueve un enfoque integrado para las cuestiones de alcance internacional. La Carta de la Tierra es el resultado de un diálogo transcultural que se llevó a cabo durante un decenio en todo el mundo para establecer metas comunes y valores compartidos. El proyecto comenzó como una iniciativa de las Naciones Unidas, pero se llevó adelante y se completó por organizaciones de la sociedad civil internacional. Se presentó como una carta del pueblo en 2000 por la Comisión de la Carta de la Tierra. La Carta de la Tierra establece los siguientes principios fundamentales:
Construir sociedades democráticas que sean justas, participativas, sostenibles y pacíficas, garantizando la conservación de la riqueza y belleza de la Tierra para las generaciones futuras; Proteger y restaurar la integridad de los sistemas ecológicos de la Tierra; Asegurar que las actividades económicas y las instituciones a todos los niveles promuevan el desarrollo humano de una manera sostenible y equitativa; Afirmar que la igualdad de género y la equidad son prerrequisitos del Desarrollo Sostenible; Proveer transparencia y responsabilidad en la gobernanza, participación inclusiva en la toma de decisiones y el acceso a la justicia; ·Integrar los conocimientos, valores y destrezas necesarios para un modo de vida sostenible en la educación formal y el aprendizaje a lo largo de toda la vida.