Flujo de energía En la naturaleza, junto con la materia fluye la energía que los seres vivos necesitan para realizar sus actividades. El Sol es la principal fuente de energía. Esta es usada por los productores, que la almacenan en los nutrientes que fabrican. Los consumidores la obtienen de los alimentos; por lo tanto, va pasando de un nivel trófico a otro. En este pasaje se va perdiendo energía en el ambiente: los consumidores aprovechan una parte incorporándola a sus propios organismos y pierden otra parte muy importante (por ejemplo, en forma de calor). Este flujo de energía suele representarse en un gráfico llamado pirámide de energía.
Consumidores de 3.er orden
Consumidores de 2.° orden Consumidores de 1.er orden
Productores
Pirámide de energía.
© Santillana S.A. Prohibida su fotocopia. Ley 11.723
Para estudiar el papel de los descomponedores en la naturaleza y su contribución al ciclo de la materia, te proponemos que con tus compañeros armen un compost. Tengan en cuenta que los cambios son lentos y graduales. Requerirán un poco de tiempo, algo así como cuarenta y cinco días, aproximadamente. Van a necesitar un recipiente (por ejemplo, una maceta), ramitas de árboles, agua, tierra de jardín, termómetro, residuos vegetales, hojas de árboles y, de ser posible, estiércol de caballo. 1.º Pongan ramitas de árboles en el fondo del recipiente. Esto favorecerá la aireación. Agreguen una capa de tierra, de unos 10 cm aproximadamente. 2.º Coloquen sobre la tierra una capa de residuos (cáscaras de fruta, de papa, de batata o de zapallo; lechuga; tomate; hojas de árboles trituradas, todo cortado lo más pequeño posible). Agreguen otra capa de tierra (y estiércol), otra de residuos y, finalmente, otra capa de tierra. 3.º Rieguen y remuevan el compost periódicamente. Midan la temperatura antes de remover y regar. a) Vamos a hacer el seguimiento de los cambios que ocurren en la compostera durante cuarenta y cinco días. Las observaciones se realizarán cada quince días. Los aspectos a observar y registrar serán olor y color de los residuos y de la tierra, consistencia de los residuos, temperatura, organismos visibles. ¿Cuántas filas y cuántas columnas van a necesitar para armar un cuadro de registro? b) Al finalizar la experiencia, ¿qué ocurrió con los residuos de la compostera? ¿A qué podrán deberse los cambios observados? c) ¿Observaron organismos en la compostera? Dibújenlos. d) ¿A qué les parece que se debe el aumento en la temperatura? ¿Por qué aumenta poco al inicio, luego se incrementa más y finalmente se estabiliza? e) ¿Qué creen que pasó con los descomponedores cuando utilizaron todo el alimento disponible? ¿Por qué? f) Si dejamos en la maceta el compost, ¿qué sucederá? ¿Crecerán las plantas? Expliquen. Seguramente necesitarán buscar más información sobre el tema.
Ciencia a la vista
Los descomponedores y el ciclo de la materia
Técnica
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¿Cómo buscamos información en Internet?
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