I JUSTICIA DISTRIBUTIVA EN LA UNIVERSIDAD ECUATORIANA, 1996-2006 (DISPUTA TEÓRICO/PRÁCTICA Y POLÍTICA DE LA GRATUIDAD EN LA EDUCACIÓN UNIVERSITARIA) René Ramírez Secretario Nacional de Planificación y Desarrollo
RESUMEN El artículo discute la política pública de gratuidad universitaria como uno de los vectores de transformación que se encuentran en juego en un vasto proceso de cambio social. Se explica cómo este proceso parte de una crítica al proyecto utilitario-liberal que orientó el modelo de educación superior de las últimas décadas. Esta orientación tuvo efectos negativos no solo en el plano institucional, sino más aún en el trasfondo ético que sustentaba la universidad en Ecuador como un bien privado para el consumo de «élites», privilegiadas no por su capacidad intelectual sino por sus ventajas socioeconómicas. Pero esta universidad de élite supone una contradicción para la democracia, de donde se desprende la necesidad de transformar la educación superior de acuerdo al nuevo pacto de convivencia, biosocialista (igualitario) y republicano, contenido en la Constitución de 2008. Como sustento de este cambio, se demuestra que la gratuidad permite radicalizar la democracia al garantizar el derecho social a la educación superior, mediante la ampliación distributiva del bien «universidad». Para terminar, se reflexiona sobre las posibilidades abiertas por la universidad gratuita para la transformación de nuestra sociedad hacia el Buen Vivir.
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