Ta Mok
Tieng TIENG (1823-1913)
302 HOMMES ET HISTOIRE DU CAMBODGE
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Le Samtec Brah Saligharàj (/Samdach Peah Sanghareach/), "Roi des bonzes", de nom Tieng, naquit en 1823 dans le village de Po Preah Bat dans le district de Kien Svay de la province de Kandal. Il était le fils aîné d'un modeste couple dont le mari s'appelait Mil et la femme Lek. Lorsqu'il eut 8 ans, en 1831, les armées annamites et siamoises se disputaient la conquête du Cambodge et combattaient dans la région de Kien Svay. La famille du jeune Tieng fut faite prisonnière par les Siamois et emmenée en esclavage. Sa grand-mère fut envoyée à Bangkok, le reste de la famille à Mongkol Borei, dans la province de Battambang. Le jeune Tieng fut envoyé à la pagode et fut reçu samaner,!er, novice à l'âge de douze ans. Un bonze de sa pagode se rendait à Bangkok. Le novice Tieng l'y suivit afin de retrouver sa grand'mère. Après l'avoir découverte il entra comme élève à la pagode Amrin. Il y étudia jusqu'à l'âge de vingt ans et un ans. Sa qualité de brillant élève inspira la sympathie du roi de Siam, Nang Klao. En 1844, avec l'autorisation du souverain de Siam, le novice Tieng fut ordonné bhikkhu par le Chef du monastère royal, Le Dhammaghosa. A 25 ans, il était réputé pour son enseignement et ses œuvres en copies manuscrites des textes bouddhiques. En 1849, le roi de Siam, à la demande du roi Ang Duong, envoya le bhikkhu Tieng à Oudong, alors capitale du Cambodge, pour réorganiser le bouddhisme dans le royaume. Il emmena sa grand-mère et alla s'installer dans la pagode Préang, à Oudong qui était alors la capitale du Cambodge. Il en devint le Chef avec le titre de Brah Ariyavansa (/Preah Ariyavongsa/). Depuis, il ne cessa de grimper la hiérachie des dignitaires religieux. A trente-et-un, il fut élevé au grade de Mahii BrahmaMuni (/Moha Promonil) et 1857, il reçut le titre de Samtec Brah Sanghareach/), Samdach Preah Sanghareachl), Roi des bonzes de tout le royaume. Cela se passait sous le règne de Ang Duong, et le Samtec n'était alors âgé que trente-quatre ans. Il demeura dans la même pagode tout le temps que Ang Duong fut vivant. Lorsque Norodom, sucesseur de Ang Duong, vint s'établir à Phnom Penh, en 1866, le Samtec l'y suivit et s'installa à la pagode Unalom. A la demande du roi Norodom en 1896, Le Samtec Tieng surveilla la construction de la pagode d'Argent à Phnom Penh qui prit fin en 1902. Il fut également promoteur d'autres constructions bouddhiques, telles que la pagode de Veang Chas à Oudong (1902), le temple de la pagode de Préang (1909), le grand temple qui abritait la grande statue de Bouddha de la colline d'Oudong et la dorure de cette statue (1911), la pagode de Prâchum Sakor à Chruoy Chângva, la réparation du temple de la pagode d'Unalom à Phnom Penh, la pagode de Hanchei à Kompong Siem et la pagode de Changkran Ta Prom à Phnom Penh. Le Samtec Tieng mourut de vieillesse le 2 octobre 1913. Il présida plusieurs sessions d'examen de pâli et fut l'auteur beaucoup d'ouvrages littéraires et religieux (cf. E. Flaugergues, "La mort du Chef Suprême des bonzes", Revue indochinoise, 1914, t.XXI, n° 2, p. 175-181). 303 KHING Hoc Dy