Talent
49
“Het elitaire etiket hangt nog steeds op onze sport, daar willen we vanaf” – Gilles Verdussen
Gilles Verdussen wil zo hoog mogelijk eindigen in Londen.
hebben we een belangrijk toernooi gewonnen in het buitenland waardoor we meer aandacht kregen van onder andere Sporza en de Vlaamse kranten.” In Peking werd de nationale hockeyploeg negende, mik je in Londen op een beter resultaat? Van Aubel: “Ja, dat is onze doelstelling. Op de wereldranglijst staan we elfde, dus dat is echt wel mogelijk, maar voor een medaille komt Londen nog te vroeg. In 2016, wanneer de Spelen in Rio de Janeiro plaatsvinden, is een medaille halen wel onze doelstelling.” Verdussen: “We staan nu veel verder dan we stonden op hetzelfde moment voor de Spelen van 2008. Maar het is geen uitgesproken doelstelling om in Londen voor een medaille te gaan. Natuurlijk willen we wel zo hoog mogelijk eindigen.”
Underdog
Nederland staat derde op de wereldranglijst. Waarom zijn zij zoveel beter dan België? Verdussen: “Nederland als land is groter. In België zijn er bijvoorbeeld maar 30.000 leden aangesloten bij de nationale hockeybond, in Nederland zijn dat er veel meer waardoor ze ook meer potentiële talenten hebben.” Van Aubel: “Maar België scoort heel goed op het gebied van de jeugdopleiding. Vier jaar geleden ben ik met België Europees kampioen geworden bij de U18,
dus er loopt zeker wel talent rond. Het grote probleem in België is dat de overstap van de jeugd naar de heren- of vrouwenploeg niet vlot verloopt, en dat is in andere landen wel het geval.” Verdussen: “Ik weet dat de structuur de laatste jaren veel verbeterd is en ook de omkadering bij de nationale jeugdploeg werkt beter. Jeroen Delmee, de assistentcoach van de herenploeg, is ook de hoofdtrainer van de onder 21-ploeg om op die manier de doorstroming te kunnen verbeteren. Er zijn veel spelers die in het verleden al eens hebben samengespeeld bij de U18 en die nu ook allemaal samen spelen bij de herenploeg spelen. De doorstroming is er dus wel, maar het kost tijd.” Denken jullie dat de andere landen op de Olympische Spelen echt bang hebben van België? Van Aubel: “Ons voordeel is dat vele landen ons minder goed kennen. Wij horen nog niet bij de top zes van de wereld en spelen daarom niet op elk toernooi tegen toplanden als Spanje, Australië en Duitsland. Die landen analyseren elkaar voortdurend. Aangezien wij elfde staan op de wereldranglijst hebben die landen het veel moeilijker om ons te analyseren. Wij zullen een beetje de underdog zijn in Londen. Maar nu we steeds betere resultaten halen moeten we opletten omdat zij ons op die manier gemakkelijker gaan kunnen analyseren.”