Conversion story of Joseph Sherman

‫ַב ֲּא ֶשׁר ֵתּ ְלכוּ ֵא ֵל‪ | ‬שנתיים אחרי ההתרחשות ההזויה‪ :‬יוסף‬

‫‪60‬‬

‫‪‬‬

‫וסף יהודה שרמן‪ ,‬האברך החסידי ששימש גוי במכירת חמץ‪ ,‬שובר שתיקה‬

‫יוסל'ה‬ ‫אברך קדוש‬ ‫אוונגליסט אדוק בקליפורניה‪ .‬מדריך לנצרות בתנועת נוער אמריקנית‪ .‬סטודנט‬ ‫בלבנון‪ ,‬במרוקו ובסין‪ .‬גוי בחזות חרדית ברעננה‪ .‬חסיד נכרי באולם בית הדין‪.‬‬ ‫גר‪-‬צדק מהודר במאה שערים‪ .‬מגיד‪-‬שיעור לצעירים יהודיים בירושלים‪ .‬לא מאמינים‬ ‫שכל הדמויות הללו יכולות להתגלם באיש אחד? חכו עד שתשמעו את סיפור חייו‬ ‫עוצר הנשימה של יוסף יהודה שרמן‪ ,‬הגוי שהיה אברך חסידי עוד בטרם הפך ליהודי‬ ‫| ריאיון מרתק‬ ‫אריה ארליך‬ ‫צילום‪ :‬ינון פוקס‬

‫ב‬

‫וקרו של ערב פסח תשע"ב‪ ,‬לפני שנתיים‪.‬‬ ‫בוקר לחוץ לכל יהודי; בוקר הזוי ליושבי‬ ‫בית הדין לדיני ממונות בירושלים‪.‬‬ ‫מבקרי בית הדין הירושלמי היוקרתי‬ ‫נאלצו לצבוט את עצמם‪ ,‬במאמץ להבין‬ ‫האם עיניהם חוזות במחזה מציאותי‪ ,‬או‬ ‫שמא בכוחו של ריח שרפת החמץ בצירוף שעות העֵרוּת‬ ‫המצטברות של ערב פסח לגרום לאנשים מן היישוב לפתח‬ ‫הזיות‪ ,‬לדמיין פאטה‪-‬מורגנות‪.‬‬ ‫שלושה דיינים מומחים ישבו מול אברך חסידי עדין‬ ‫מראה‪ ,‬בעל זקן מלא‪ ,‬צמד פאות חינניות מאחורי אוזניו‪,‬‬ ‫מגבעת חסידית ומעיל ארוך‪ .‬הם ערכו טקס מכירת חמץ‬ ‫כהלכה ‪ -‬רק ששחקן מרכזי אחד לא נראה בסביבה‪ :‬גוי‬ ‫שיקנה את החמץ‪ .‬ואם אין גוי‪ ,‬מכירה כיצד?‬ ‫"אנשים לא ידעו מי הרבנים ומי הגוי"‪ ,‬מחייך השבוע‬ ‫האברך שישב מול הדיינים באותו מעמד מוזר ובלתי נשכח‪,‬‬

‫שהיה סוריאליסטי לכל הדעות‪ .‬כעת הוא מתיר לעצמו‬ ‫לגלות‪" :‬אני הייתי הגוי"‪.‬‬ ‫הסיפור החל שבועות ספורים קודם לכן‪ .‬יוסף יהודה‬ ‫שרמן‪ ,‬גוי בחזות אברכית ושם יהודי הופיע בשערי בית‬ ‫הדין ‪ -‬אחד מן הידועים בירושלים‪ ,‬המתמחה בהכנסת גרים‬ ‫כשרים לעם היהודי‪" .‬רצוני להתגייר"‪ ,‬הודיע בעל החזות‬ ‫החסידית‪ .‬הדיינים שפשפו את עיניהם מתדהמה‪ :‬להתגייר?‬ ‫מאימתי מבקשים אברכים חסידיים להתגייר? לרגע חשבו‬ ‫שהאיש חומד לצון ‪ -‬אולם הוא בשלו‪ :‬אני גוי‪ ,‬וברצוני‬ ‫להצטרף אל העם היהודי‪ .‬הדיינים מורגלים בדרך כלל לדרוש‬ ‫אישורי יהדות‪ .‬הפעם מצאו עצמם תוהים האם אין צורך‬ ‫לדרוש מההֵלך הבלתי מצוי אישורי נכריוּת‪.‬‬ ‫שרמן הציג את המסמכים שברשותו‪ .‬הוא הסביר שסבו‪,‬‬ ‫אבי אביו‪ ,‬היה יהודי‪ ,‬אולם סבתו נכרייה‪ .‬מתיקו שלף‬ ‫המלצות והפניות של רבני הישיבה שבה הוא לומד ‪ -‬ישיבת‬ ‫'אור שמח'‪ .‬כבר מספר שנים שהוא לומד תורה ביסודיות‪,‬‬

‫‪‬‬

‫‪61‬‬

‫מדיסנילנד למאה שערים‬

‫השליך הכל מאחורי גוו‪ .‬שרמן עם גמרא בידו‪ ,‬בשוק במזרח ירושלים‬

‫ועתה הוא חש כמי שבשל לבוא לחסות תחת כנפי‬ ‫העם היהודי‪.‬‬ ‫אלא שלדיינים לא אצה הדרך‪" .‬עוד מעט יהיה‬ ‫ערב פסח‪ .‬נרוויח אותך בתור גוי למכירת חמץ‪,‬‬ ‫ולאחר הפסח נגייר אותך"‪ ,‬ניסו לשכנעו‪ .‬שרמן‬ ‫השתכנע‪" .‬ראיתי בכך הזדמנות להכיר מקרוב את‬ ‫דיני הקניינים בהלכה"‪ ,‬הוא מחייך השבוע בכנות‪.‬‬ ‫בערב הפסח של אותה שנה התרחש המחזה‬ ‫המשונה ‪ -‬של מכירת חמץ לאברך הגוי‪ ,‬לחרדי‬ ‫הנכרי‪ .‬עדיין גוי‪ ,‬עדיין נכרי‪.‬‬

‫הארה פתאומית‪ .‬ג'וזף שרמן כסטודנט‬

‫]]]‬

‫"באותו חג הפסח"‪ ,‬הוא מספר לי בתוֹם חינני‪,‬‬ ‫"היה הבית שלי כשר לפסח למהדרין‪ :‬הארונות‬ ‫היו מצוחצחים‪ ,‬השיש והכיור מוכשרים ומצופים‬ ‫ריקועי אלומיניום ‪ -‬פירור חמץ לא היה בבית‪,‬‬ ‫שעמלתי קשות לנקותו מכל חשש חמץ‪ .‬אולם‬ ‫באחת הפינות נחו שקים גדושים במסמכים ‪-‬‬ ‫ההופכים אותי לבעלים החוקיים של כמויות חמץ‬ ‫בלתי ניתנות לשיעור‪ ,‬של אלפים מתושבי השכונות‬ ‫רמת שלמה ומעלות דפנה בירושלים ושל הקהילה‬ ‫היהודית בגאורגיה היא גרוזיה‪.‬‬ ‫"במהלך הפסח נזקקה משפחה חרדית בשכונת‬ ‫מעלות דפנה להשתמש במצרך שהיה נעול בארון‬ ‫החמץ‪ .‬אבי המשפחה פנה לרב לשאול האם מותר‬ ‫לו לפתוח את המתחם המכור לגוי ‪ -‬ונענה‬ ‫שהמכירה היא מכירה גמורה‪ ,‬ולכן עליו להודיע על‬ ‫כך לגוי וליטול את רשותו‪ .‬כשהוא פגש אותי‪ ,‬הוא‬ ‫חשב שמישהו עובד עליו‪ .‬הוא נעץ בי מבט זועם‬ ‫ואמר לי‪' :‬אין לי זמן לבדיחות עכשיו‪ .‬איפה הגוי'?!"‬ ‫לאחר הפסח חזר שרמן לבית הדין‪ ,‬להחזיר את‬ ‫החמץ ולקבל את הגיור המיוחל‪ .‬הוא הופנה לבית‬ ‫הדין של מרן הגאון רבי ניסים קרליץ בבני ברק ‪-‬‬ ‫שם גויר במאור פנים‪" .‬כל הסיפור הזה הוא השגחה‬ ‫פרטית"‪ ,‬הוא מסכם‪" .‬גיור של בית דין הגר"נ קרליץ‬ ‫מוחזק לגיור המקובל מכולם"‪.‬‬ ‫ואם תשאלו‪ ,‬מניין למי שמשויך לעם היהודי‬ ‫שנתיים בסך הכל‪ ,‬לדעת את נבכי הציבור החרדי‬ ‫על בוריים? התשובה היא ‪ -‬ששרמן הוא אמנם‬ ‫יהודי רק בשנתיים האחרונות; אבל לציבור החרדי‬ ‫הוא משתייך כבר שבע שנים‪ .‬מכאן בקיאותו‪.‬‬ ‫‪62‬‬

‫‪‬‬

‫מכירת חמץ ל‪...‬אברך‪ .‬שרמן קונה את החמץ בבית הדין‬

‫"יוסף יהודה היה תלמיד חכם גם בהיותו גוי"‪,‬‬ ‫מתערב בשיחה הרב איתמר גינצבורג‪ ,‬המשמש‬ ‫אחד ממוריו הרוחניים של שרמן‪" .‬זה היה משונה‬ ‫לראותו יושב בשולחנות שבת‪ ,‬ומתפלפל עם‬ ‫מארחיו בהלכה ‪ -‬בשאלה באיזה יין מותר לו לגעת‬ ‫ובאיזה אסור מדין יין נסך‪.‬‬ ‫"במשך חמש שנים התפלל שלוש תפילות ביום‪,‬‬ ‫במניין ‪ -‬אך תמיד דאגתי שיהיו עשרה אנשים‬ ‫מלבדי; התארחתי לסעודות שבת בבתים חרדיים ‪-‬‬ ‫אך נזהרתי מלגעת ביין שאינו מבושל; שמרתי שבת‬ ‫ אך הקפדתי לעשות מלאכה אחת במהלך השבת‪,‬‬‫שהרי חז"ל אמרו ש'גוי ששבת ‪ -‬חייב מיתה'"‪.‬‬ ‫] איזו מלאכה ביצעת?‬ ‫"בהתחלה נהגתי ללחוץ פעם אחת על מתג‬ ‫הדלקת האור‪ .‬בהמשך למדתי שעניין הדלקת אור‬ ‫בשבת איננו מלאכת שבת מדאורייתא לכל הדעות‬ ‫ ומני אז 'הידרתי' להדליק גפרור‪ ,‬ובכך לצאת‬‫מחשש שמירת שבת"‪.‬‬

‫דרך ארוכה‪ ,‬מפותלת‪ ,‬חוצה יבשות ותרבויות‪,‬‬ ‫עשה הנער שגדל סמוך לפארק האגדות דיסנילנד‪,‬‬ ‫ונמנה עם מאמיני הגדולה שבכנסיות בארה"ב ‪ -‬עד‬ ‫שהפך ליהודי כשר‪ ,‬חסיד נלהב ותלמיד חכם בעל‬ ‫אוצר ידיעות מעורר השתאות‪.‬‬ ‫חזותו של האברך גר הצדק יוסף יהודה שרמן‬ ‫עדינה ומנומסת‪ .‬הליכותיו שקטות‪ .‬דוֹק של זוֹך‬ ‫נסוך על פניו‪ ,‬ויקוד נחוש דולק בעיניו‪ .‬הוא בן‬ ‫‪ ,34‬משכיל ואינטלגנט‪ ,‬יועץ עסקי בהכשרתו‬ ‫ בעל שני תארים מאוניברסיטת קליפורניה‬‫)‪ - (UC‬מהיוקרתיות שבאוניברסיטאות ארה"ב‪,‬‬ ‫ומאוניברסיטת מרסיי הוותיקה בצרפת‪.‬‬ ‫הוא נולד באנהיים ‪ -‬עיר במחוז אורנג'‪,‬‬ ‫קליפורניה שבארצות הברית‪ ,‬בקרבת העיר לוס‬ ‫אנג'לס‪ .‬הבית שבו גדל שרמן היה בית נוצרי אדוק‪,‬‬ ‫המבוסס על אדני הזרם האוונגליסטי בנצרות‪,‬‬ ‫שעם שורותיו נמנים כ‪ 75-‬מיליון אזרחים בארצות‬ ‫הברית‪ .‬בהתאם לסגנון האוונגליסטי‪ ,‬בית משפחת‬ ‫שרמן המתבוללת היה מאופק ושמרני במידה יתרה‪:‬‬ ‫צורת הבידור המודרנית‪-‬מערבית לא חצתה את‬ ‫מפתן הבית‪.‬‬ ‫"קונצרט ותיאטרון‪ ,‬אופרה וספרות בדיונית‬ ‫היו מחוץ לתחום‪ .‬מוסיקה לא שמענו‪ ,‬ואפילו‬ ‫התקשורת הייתה מבוקרת ומצונזרת"‪ ,‬מספר‬ ‫שרמן‪ ,‬שגדל באווירה משפחתית מחבקת‪ ,‬שמרנית‬ ‫ומלוכדת‪" .‬ערכי המשפחה חשובים עבור האוונ־‬ ‫גליסטים"‪ ,‬הוא מסביר‪ ,‬ונזכר ביחס השלילי שינק‬ ‫בביתו נגד אורח החיים הראוותני האריסטוקרטי‬ ‫בארצות הברית‪.‬‬ ‫] מהיכן השם היהודי יוסף יהודה?‬ ‫"אה‪ ,‬זה סיפור מעניין‪ .‬לאימא שלי לא היו ילדים‬ ‫במשך מספר שנים‪ .‬יום אחד היא למדה על יוסף‬ ‫הצדיק‪ ,‬שנולד לרחל לאחר שנות עקרות רבות‪.‬‬ ‫היא החליטה שכאשר ייוולד לה בן‪ ,‬היא תקרא‬ ‫לו ג'זף ‪ -‬יוסף‪ .‬והשם יואל ‪ -‬מקורו בסבי‪ ,‬שהיה‬ ‫יהודי‪ .‬קראו לו ג'ולס ‪ -‬כלומר יואל‪ .‬מכאן השמות‬ ‫היהודיים‪ .‬כאשר התגיירתי‪ ,‬ויתרתי על השם יואל‪,‬‬ ‫והוספתי לעצמי את השם יהודה"‪.‬‬ ‫] ושם המשפחה?‬ ‫"כאמור‪ ,‬סבי‪ ,‬ג'ולס שרמן‪ ,‬היה יהודי במוצאו‪.‬‬ ‫הוא נולד בניו יורק‪ ,‬למד בשיקגו והתגורר בלוס‪-‬‬ ‫אנג'לס‪ .‬הוא התייתם בגיל צעיר ‪ -‬ולא ידע כלום‬ ‫על משמעות היותו יהודי‪ .‬הוא התבולל כאשר‬ ‫התחתן עם גויה מסלבדור‪ ,‬ממנה נולד אבי"‪.‬‬ ‫] היה ביניכם קשר?‬ ‫"הוא מת כשהייתי בן ‪ ,15‬אבל הכרנו"‪.‬‬ ‫] הוא סיפר לך משהו על יהדותו?‬ ‫שרמן מחייך באירוניה מרירה‪" :‬לא הייתה לכך‬ ‫משמעות בעיניו‪.‬‬ ‫"כשאבא שלי היה בן חמש‪ ,‬מתה אמו הגויה‪ .‬ואז‬ ‫התחתן אביו עם אישה יהודייה‪ ,‬החיה כיום‪" .‬היא‬ ‫מתגוררת בסאן דייגו‪ ,‬קליפורניה‪ .‬מדי ערב חג אני‬ ‫מתקשר לאחל לה חג שמח"‪.‬‬ ‫] והיא שמחה שהתגיירת?‬ ‫שרמן מגחך שוב‪" :‬היא לא יודעת להעריך זאת‪.‬‬ ‫היא גדלה בבית יתומים‪ ,‬ואינה יודעת דבר על‬ ‫משמעות מוצאה היהודי"‪.‬‬ ‫] אתה מנסה להחזיר אותה בתשובה?‬ ‫"הייתי רוצה מאוד‪ ,‬כמו שאני רוצה שכל עם‬

‫כמה ג'וזף איכא בשוקא‪ .‬גר הצדק השבוע‪ .‬בקבר דוד המלך‬

‫ישראל יחזור בתשובה‪ ,‬אבל זה קשה‪ .‬אולי המשיח‬ ‫יעשה זאת"‪...‬‬

‫הסמכה מהכומר‬ ‫בילדותו נשלח שרמן לבית ספר ממלכתי רגיל‬ ‫ לא אוונגליסטי ‪ -‬אולם מהבית הביא מטען‬‫שמרני עד מאוד‪" .‬חונכתי לשמור מרחק מחבריי"‪,‬‬ ‫הוא מסביר‪" .‬בבית לימדו אותי שהמוסיקה שהם‬ ‫שומעים עלולה להזיק לנשמתי‪ .‬כך מאמין הזרם‬ ‫שהשתייכנו אליו‪ .‬האמנו שהאפיפיור והוותיקן הם‬ ‫גרסה מסולפת שסטתה מהנצרות המקורית‪ .‬את כל‬ ‫מרצי השקעתי בלימוד תנ"ך‪ ,‬ולהבדיל אלף אלפי‬ ‫הבדלות ‪ -‬כתבי הנצרות"‪.‬‬ ‫] הכרת יהודים בילדותך?‬ ‫"בכלל לא‪ .‬רק מהתנ"ך"‪.‬‬ ‫שלוש פעמים מדי שבוע צעד יוסף שרמן לבית‬ ‫היראה הנוצרי שבקרבת מקום מגוריו ‪ -‬כאמור‪,‬‬ ‫הגדול ביותר בארה"ב‪ .‬דבקותו במשימות הדתיות‬ ‫שהוטלו עליו הביאה לקידומו בהיררכיה המקומית‪.‬‬ ‫"בגיל ‪ ,15‬לאחר ריאיון בלשכתו של הכומר‬ ‫הראשי‪ ,‬מוניתי לתפקיד מדריך רוחני של נוצרים‬ ‫צעירים‪ ,‬במסגרת תנועת נוער מקומית שמנתה‬ ‫‪ 5,000‬צעירים"‪ ,‬הוא מספר ‪ -‬כשמבע שחציו‬ ‫מבוכה וחציו מיאוס מתפשט על מצחו‪" .‬כך יצא‪,‬‬ ‫שמקטנות הייתי בבית עבודה זרה‪ .‬בתיכון הייתי‬ ‫מעביר שיעורי דת‪ ,‬מטעם הכומר הראשי בכנסייה‬ ‫המקומית"‪.‬‬ ‫בשנת תשס"ב מגיע הנער ג'ף שרמן לארץ‬ ‫ישראל‪ ,‬במסגרת הפרויקט הממלכתי 'תגלית'‪,‬‬ ‫העוסק בהבאת נוער ממוצא יהודי לטיול בארץ‪.‬‬ ‫"הייתי בכותל ובקברי האבות‪ ,‬בגליל ובדרום ‪-‬‬ ‫והופתעתי לראות מכוניות וכבישים‪ .‬הייתי בטוח‬ ‫שבארץ התנ"ך רוכבים עד היום על גבי חמורים‪.‬‬ ‫כה נאיבי הייתי"‪ ,‬הוא מספר‪.‬‬ ‫בגיל ‪ 18‬פחתה הדומיננטיות הדתית בחייו של‬ ‫הנער האוונגליסט מקליפורניה‪ .‬הוא פנה ללימודים‬ ‫אקדמיים‪ ,‬והתקבל ללימודי אנרגיה ביולוגית‬ ‫באוניברסיטת קליפורניה )‪" .(UC‬זה לא היה מובן‬ ‫מאליו שאלך ללמוד באוניברסיטה חופשית‪ ,‬בעלת‬ ‫מחויבות דתית מועטה‪ .‬אבל ההורים שלי סמכו‬ ‫עליי‪ ,‬שאני מספיק אדוק ונאמן לעקרונות האוונ־‬ ‫גליזם הנוצרי"‪ ,‬הוא מספר‪.‬‬ ‫‪64‬‬

‫‪‬‬

‫הסטודנט ג'וזף שרמן בתקופת הלימודים בסין‬

‫] ידעת אז‪ ,‬למשל‪ ,‬על הסכסוך הישראלי‪-‬‬ ‫פלסטיני?‬ ‫"באוניברסיטה התחלתי לשמוע על כך‪ .‬מובן‬ ‫שכמו מרבית האוונגליסטים השמרנים‪ ,‬הדעות‬ ‫שלי היו פרו‪-‬ישראליות‪ .‬חשבתי שהערבים אינם‬ ‫צודקים‪ .‬אירועי האחד עשר בספטמבר גרמו לי‬ ‫להבין ‪ -‬שהאסלאם הוא בעיה אוניברסלית‪ ,‬ולא‬ ‫רק בעיה של המזרח התיכון"‪.‬‬ ‫לאחר שבע שנות לימוד בקליפורניה‪ ,‬סיים יוסף‬ ‫שרמן את לימודי התואר הראשון בסוציולוגיה‬ ‫ומדעי החברה‪ .‬בעודו עומד ערב הפרק ההרפתקני‬ ‫בחייו‪ ,‬עוד הספיק לקיים מערכת יחסים דומיננטית‬ ‫מספיק עם מקורות יניקתו הפרוטסטנטיים‪ .‬אירועי‬ ‫השנים הבאות יטילו אותו אל הצד השני של החוף‪.‬‬

‫מעורב לבנוני‬ ‫המפגש עם גר הצדק יוסף יהודה שרמן מתרחש‬ ‫בצינתו של ערב קריר‪ ,‬בשכונת רוממה הירושלמית‪.‬‬ ‫המתנתי לו בחניון טיפוסי חרדי‪ ,‬שהוסב לדירות‬ ‫מגורים לזוגות צעירים‪ .‬דקות ארוכות לאחר‬ ‫המועד שנקבע‪ ,‬מצאתי את עצמי מתבונן בשעון‬ ‫ובאופק חליפות ‪ -‬תוהה לפשר ההתמהמהות הלא‬ ‫צפויה‪ .‬לרגע לא שיערתי‪ ,‬שהאברך החסידי העומד‬ ‫במרחק שלושה מטרים‪ ,‬כשעיניו נעוצות בחומש‪,‬‬ ‫אינו אלא המרואיין המיוחל‪ .‬הוא היה נראה חסיד‬ ‫ויז'ניץ שורשי בני ברקי‪ ,‬המנצל שהות שנותרה בין‬

‫ה'באטע' לתפילה‪ ,‬לעיון בספר חסידי‪ .‬עשרה קבין‬ ‫של עדינות וביישנות ירדו לעולם ‪ -‬ודומה שאת‬ ‫כולם נטל גר הצדק מקליפורניה‪.‬‬ ‫השיחה עמו מתנהלת במגוון שפות‪ :‬מעברית‬ ‫בסיסית הוא קופץ לאנגלית שוטפת ‪ -‬וממנה‬ ‫לגרמנית עם ניבים ביידיש‪ .‬הוא דובר גם צרפתית‬ ‫וספרדית‪.‬‬ ‫בשנת תשס"ו‪ 2006-‬נסע שרמן למרסיי‪ ,‬על‬ ‫מנת לפתוח את השלב השני במסלול האקדמי‬ ‫האישי שלו‪ .‬בעיר הצרפתית האמורה פועל אחד‬ ‫המוסדות האקדמיים הוותיקים בצרפת כולה‪.‬‬ ‫לימודיו באוניברסיטה הזו‪ ,‬הקנו לשרמן הזדמנות‬ ‫לחבוק את הגלובוס מכמה צדדים‪.‬‬ ‫"לאוניברסיטה הצרפתית שבה למדתי יש סניף‬ ‫בלבנון ‪ -‬זכר לשנים שבהן הייתה לבנון בת חסות‬ ‫של הרפובליקה הצרפתית‪ .‬לכן‪ ,‬זמן קצר לאחר‬ ‫שהתחלתי את לימודיי נשלחתי ללמוד בלבנון‪,‬‬ ‫במסגרת חילופי סטודנטים‪ .‬האוניברסיטה הייתה‬ ‫מרוחקת עשרה קילומטרים מביירות‪ .‬פגשתי שם‬ ‫אנשים נחמדים‪ ,‬הייתי המום מהמאמצים שהם‬ ‫עושים להיראות מנומסים‪ .‬ידעתי שממרחק לא‬ ‫גדול ממקום שהותי מתנהל החיזבללה‪ ,‬אחת‬ ‫מישויות הטרור הגדולות והאימתניות בעולם"‪,‬‬ ‫נזכר שרמן‪ ,‬ששבועיים לאחר שסיים את לימודיו‬ ‫בלבנון פרצה מלחמת לבנון השנייה‪.‬‬ ‫לבנון הייתה רק תחנה אחת במסע חוצה יבשות‬ ‫ותרבויות שערך גר הצדק לעתיד במסגרת לימודיו‬ ‫האקדמיים‪" .‬בהמשך נסעתי ללמוד במרוקו ובסין‪.‬‬ ‫עד היום אני שומר על קשר עם חלק מעמיתיי‬ ‫ללימודים בסין"‪ ,‬הוא מספר‪.‬‬ ‫בשלהי לימודיו‪ ,‬ערב השגת התואר השני‪ ,‬עמל‬ ‫שרמן על עבודה סמינריונית העוסקת בבחינת ידע‬ ‫תיאורטי מול המציאות בשטח‪" .‬נדרשתי לסקור‬ ‫מגוון רב של דוגמאות ותחומים ‪ -‬שבהם התזה‬ ‫המדעית נוקטת גרסה מסוימת ‪ -‬ואילו התוצאות‬ ‫מוכיחות תמונה שונה‪ .‬עבדתי קשה על העבודה‬ ‫הסמינריונית הזו‪ ,‬ולא שמתי לב שהנושא שואב‬ ‫אותי לתוך מקום חדש ‪ -‬שעתיד להשפיע על כל‬ ‫חיי"‪ ,‬מתאר יוסף שרמן‪.‬‬ ‫"מצאתי את עצמי בודק את הידע שהיה בידי‬ ‫מלימודי התנ"ך‪ ,‬מול המציאות והעולם ‪ -‬וככל‬ ‫שהעמקתי בדבר‪ ,‬כך הפנמתי שהתורה היהודית‬ ‫היא האמת הבלעדית‪ ,‬והיא היחידה שמציגה קבלות‬ ‫הנשזרות במציאות של העולם‪ .‬ערכתי השוואות‬ ‫בין 'הברית החדשה' לבין העולם והאנושות ‪-‬‬ ‫והתחלתי להתמלא מחשבות על כך שבסך הכל‬ ‫מדובר בסילוף משובש ומגוחך של התנ"ך‪ .‬ככל‬ ‫שהתעמקתי‪ ,‬גיליתי אין‪-‬ספור סתירות‪ ,‬קושיות‬ ‫ותזות מופרכות מיסודן‪ .‬היה לי קשה להתמודד‬ ‫עם מבול השאלות שהציפו אותי‪ ,‬ולא היה לי עם‬ ‫מי לחלוק אותן‪.‬‬ ‫"כשחזרתי לקליפורניה"‪ ,‬הוא מספר‪" ,‬החלטתי‬ ‫לפנות לרב יהודי‪ .‬ביררתי היכן אני יכול לפגוש‬ ‫רב יהודי‪ ,‬והופניתי אל הרב זלמן בלומינג‪ ,‬שליח‬ ‫חב"ד לקליפורניה‪ .‬התביישתי לבוא אליו בעצמי‪,‬‬ ‫אז שלחתי דואר אלקטרוני לבית חב"ד‪ ,‬ובו פירטתי‬ ‫את כל התהיות שלי על ספרי הנצרות‪ .‬כעבור‬ ‫יומיים‪ ,‬קיבלתי תשובה ארוכה ומפורטת המוכיחה‬ ‫את האמת היהודית‪ .‬בסוף המכתב הציע לי הרב‬ ‫להשליך את כל ספרי הנצרות שברשותי לאש‪ ,‬לא‬ ‫פחות‪.‬‬ ‫"הפתעתי את עצמי כאשר עמדתי בפארק‬

‫מבודד‪ ,‬הדלקתי מדורה קטנה‪ ,‬והשלכתי אליה את‬ ‫מיטב הספרים שעל 'קדושתם' גדלתי כל חיי"‪,‬‬ ‫מספר שרמן‪ ,‬ונימת התרגשות נשזרת בצליל דיבורו‪.‬‬ ‫גם שרידי אמונתו האוונגליסטית הושלכו אל‬ ‫אותה מדורה קטנה ומחתרתית‪ ,‬בפארק הנסתר‬ ‫ההוא בקליפורניה‪ .‬מכאן יצא לדרך חדשה‪.‬‬

‫כשהרגיש כי השעה בשלה להצטרף רשמית אל‬ ‫העם היהודי‪ ,‬הוא פנה לבית הדין העוסק בגיורים‪,‬‬ ‫שם נדחה שוב ושוב באמת הבניין‪ .‬הוא שימש גוי‬ ‫של שבתות ושל ערבי פסחים ‪ -‬עד שרבותיו הפנו‬ ‫אותו לבית הדין של הגר"נ קרליץ‪ ,‬שאינו מרבה‬ ‫בקבלת גרים‪ ,‬אולם גר שמתגייר שם נחשב לבעל‬ ‫הכשר ג ֵרוּת מהודר במיוחד‪ .‬באלול תשע"ב נערכו‬ ‫שני האירועים המרגשים והמכוננים בחייו ‪ -‬טבילה‬ ‫כדת משה וישראל‪.‬‬ ‫וכך‪ ,‬לאחר שבע שנות השתייכות כמעט מלאה‬ ‫לציבור החרדי תוך שמירת תרי"ב מצוות )על‬ ‫השבת דילג‪ ,‬כפסיקת רבותיו( ‪ -‬נולד בן חדש לעם‬ ‫היהודי‪ .‬וייקרא שמו בישראל‪ :‬יוסף יהודה שרמן‪.‬‬ ‫בן שלושים ושתיים בהיוולדו‪.‬‬

‫שאבעס‪ ,‬גוי‬ ‫איש יהודי מתגורר ברעננה‪ ,‬ושמו הרבי‬ ‫מקליוולנד‪ ,‬הגה"צ רבי יצחק אייזיק רוזנבוים‪.‬‬ ‫האדמו"ר‪ ,‬שהקים את חצרו בעיר קליוולנד‬ ‫שבארה"ב‪ ,‬עלה ארצה לפני שנים רבות והשתקע‬ ‫ברעננה‪ .‬זה מספר עשורים שבית מדרש משמש‬ ‫מגדלור של אהבת ישראל והפצת יהדות בעיר‬ ‫שבשרון‪ .‬אי חסידי משומר המתמזג באורח פלא‬ ‫בעיר העברית שהתרגלה לנוכחותו של אדמו"ר‬ ‫חסידי הפועל בקרבה‪.‬‬ ‫כששאלתי את יוסף יהודה שרמן מדוע בחר‬ ‫ללכת בדרך החסידית עוד בטרם התקבל לעם‬ ‫היהודי ‪ -‬הוא הגיב כי עשה את הצעד בהשפעת‬ ‫הרבי מקליוולנד‪" .‬אני קשור אליו מאוד"‪ ,‬התוודה‪,‬‬ ‫"אני מתייעץ אתו על כל צעד"‪.‬‬ ‫פניתי אפוא לכ"ק האדמו"ר מקליוולנד על מנת‬ ‫לשמוע מפיו על היכרותו עם גר הצדק בעל סיפור‬ ‫החיים הנדיר‪ .‬הרבי התייחס במאור פנים‪ ,‬והרעיף‬ ‫שבחים על ראשו של שרמן‪.‬‬ ‫] איך הוא הגיע אל הרבי?‬ ‫"באים לכאן הרבה אנשים"‪ ,‬השיב האדמו"ר‪" .‬יום‬ ‫אחד ראיתי בחור צעיר‪ ,‬שנראה היה לי כיהודי דתי‪,‬‬ ‫שהחל להשתתף בתפילות ובשולחנות‪ .‬השתדלנו‬ ‫לקרב אותו ולהרעיף עליו יידישקייט‪ .‬ראינו שיש לו‬ ‫כמיהה עזה לרוחניות‪ ,‬וניסינו לסייע לו להתקדם‪.‬‬ ‫כל זאת כשאני חושב שהוא בכלל יהודי לכל דבר‪.‬‬ ‫"יום אחד הוא נעלם‪ ,‬וכעבור כמה שבועות‬ ‫אני מקבל ממנו מכתב‪ ,‬ובו הוא מספר שהוא חזר‬ ‫התקבל בשערי‬ ‫ציוןשהוא לא סיפר‬ ‫בהר כך‬ ‫השבוע על‬ ‫היהדות‪.‬הואשרמןמתנצל‬ ‫לקליפורניה‪ ,‬וכי‬ ‫לי עד עכשיו שהוא איננו יהודי‪ .‬הוא סיפר על רצונו‬ ‫להתגייר‪ ,‬והודיע שישוב בקרוב לארץ"‪ ,‬מספר כ"ק‬ ‫האדמו"ר‪.‬‬ ‫"אין מה לומר‪ ,‬ר' יוסף יהודה הוא נשמה יהודית‬ ‫גבוהה שכנראה הייתה במעמד הר סיני עם כל גרי‬ ‫הצדק האמיתיים לאורך כל הדורות‪ .‬יש בו רצון עז‪,‬‬ ‫תשוקה אין‪-‬סופית לרוחניות והנהגות של חסידות‬ ‫ופרישות מעוררות התפעלות"‪ ,‬מאפיין רבו של גר‬ ‫הצדק‪ ,‬כ"ק האדמו"ר מקליוולנד‪.‬‬ ‫"בתקופה שלאחר שרפת ספרי הנצרות‪ ,‬התחלתי‬ ‫לשמור שבת"‪ ,‬מספר שרמן‪" .‬הייתי צועד בכל‬ ‫שבת ברגל עם חברים יהודיים מהאוניברסיטה‪,‬‬ ‫לסעודת שבת בבית חב"ד‪ .‬חשבתי שאני יהודי‬ ‫בדיוק כמותם‪ .‬השליתי את עצמי‪ .‬זו הייתה עבורי‬ ‫חוויה שבועית עמוקה‪ .‬כך בכל שבת ‪ -‬מלבד‬ ‫בתקופות שבין הסמסטרים‪ .‬בשבתות הללו‪ ,‬שבהן‬ ‫לא הלכנו לסעודת שבת‪ ,‬הרגשתי ריקנות עזה‪ .‬כך‬ ‫עברו שלושה סמסטרים‪ ,‬עד שבתקופה השלישית‬ ‫שבה חזרה הריקנות לשלוט בי ‪ -‬הבנתי שאני‬ ‫זקוק לשבת הזו כמו חמצן לנשימה‪ ,‬משום שהיא‬ ‫הפכה להיות חלק ממני‪ .‬ואז בשלה בי ההחלטה‬ ‫לנסוע לארץ"‪.‬‬ ‫ערב חג השבועות תש"ע‪ ,‬לפני ארבע שנים‬ ‫בדיוק‪ ,‬נחת בארץ צעיר אוונגליסט המתעקש‬ ‫להכיר את היהדות מקרוב ולהפוך לחלק משרשרת‬ ‫‪66‬‬

‫‪‬‬

‫העילוי מויקיפדיה‬

‫הדורות היהודית‪ .‬הוא הופנה לישיבת אור שמח‪,‬‬ ‫ושם נאמר לו כי יוכל להתקבל ללימודים ‪ -‬אולם‬ ‫לא לפנימייה‪" .‬יש שם חוק ‪ -‬שמי שאינו יהודי‬ ‫עדיין‪ ,‬לא יכול ללון בישיבה"‪ ,‬הוא מסביר‪" .‬מכיוון‬ ‫שהיה לי רצון עז ללמוד‪ ,‬נאלצתי לשכור לעצמי‬ ‫מקום מגורים‪ .‬את שכר הדירה שילמתי מחסכו־‬ ‫נותיי‪ ,‬ובכל אותה העת התאמצתי לזרז את הליך‬ ‫הגיור שלי‪ ,‬ללא הצלחה‪ .‬כשהבנתי שהתהליך‬ ‫מתמהמה והפרוטה אוזלת מכיסי‪ ,‬הלכתי לחפש‬ ‫עבודה מחוץ לשעות הלימודים‪ ,‬על מנת לממן את‬ ‫שכר הדירה‪ .‬הזמן היחיד שבו יכולתי לעבוד היה‬ ‫יום שישי‪ ,‬שבו אין לימודים בישיבה"‪.‬‬ ‫שרמן עסק בכתיבת מאמרים עבור הארגון‬ ‫'יונייטד וויף ישראל'‪ ,‬העוסק בהסברה ישראלית‬ ‫בעולם‪ .‬הארגון פונה ליותר משני מיליון עוקבים‬ ‫באמצעים שונים‪ .‬הוא כתב עבור הארגון מאמרים‬ ‫על הסכסוך הישראלי‪-‬פלסטיני‪ .‬במקביל ערך‬ ‫מאמרים מדעיים באנגלית‪ ,‬הנוגעים לטכנולוגיה‬ ‫ורפואה‪ ,‬עבור בית החולים הדסה עין כרם‪ ,‬ואף‬ ‫עסק בכתיבה על סטרט‪-‬אפים עסקיים בישראל‪.‬‬ ‫כיום הוא מעניק שירותי ניסוח מקצועי עבור‬ ‫ארגונים וחברות מסחריות המבקשות לפתוח דף‬ ‫על שמם במהדורה האנגלית של האנציקלופדיה‬ ‫העולמית המקוונת 'ויקיפדיה'‪.‬‬

‫רק נכנס בשערי העם היהודי ‪ -‬וכוכבו של‬ ‫שרמן‪ ,‬סוציולוג ויועץ עסקי בהכשרתו‪ ,‬החל לדרוך‬ ‫בתחום ההשפעה התורנית‪ :‬עוד בהיותו גוי עמל על‬ ‫כתיבת ספר ליקוטים בענייני גרים וגיור ‪ -‬שזכה‬ ‫לברכתם של רבנים רבים‪ .‬הוא כתב לעצמו פירוש‬ ‫על הספר המופלא 'חובת התלמידים'‪ ,‬שחובר על‬ ‫ידי הרה"ק רבי קלונימוס קלמיש מפיאסעצנא הי"ד‪.‬‬ ‫כיום מוסר שרמן שיעור קבוע בישיבה ירושלמית‬ ‫לצעירים אמריקניים‪ .‬כך יוצא‪ ,‬שהיהודי הטרי‬ ‫מלמד תורה בפני צעירים יהודיים מדורי דורות‪.‬‬ ‫] אתה שומר על קשר עם הוריך?‬ ‫"בוודאי"‪ ,‬הוא מגיב‪" .‬יש לי הכרת הטוב כלפיהם‪.‬‬ ‫כהורים‪ ,‬הם עשו הכל שיהיה לי טוב‪ .‬הם אוהבים‬ ‫אותי מאוד וגידלו אותי במסירות שאני לא יכול‬ ‫לשכוח‪ .‬יש לי אח נוסף‪ ,‬גוי ‪ -‬אבל ההורים שלי‬ ‫אומרים לי כל הזמן שאני מסב להם נחת לאין‬ ‫שיעור‪.‬‬ ‫"היום שבו הפכתי חלק מהעם היהודי"‪ ,‬אומר‬ ‫יוסף יהודה‪" ,‬הוא יום הולדתי האמיתי‪ .‬אני חושב‬ ‫שזה היום שבו הגיעה הנשמה שלי אל מקומה‬ ‫האמיתי‪ ,‬לאחר מסע תעייה בן אלפי שנים ומאות‬ ‫דורות‪ .‬הדם היהודי שזרם בעורקיי‪ ,‬מצא את מקומו‬ ‫האמיתי"‪ ,‬הוא אומר ‪ -‬ואנו נזכרים במאמרו של‬ ‫האמורא רב יוסף ‪" -‬אי לאו האי יומא ‪ -‬כמה יוסף‬ ‫איכא בשוקא"‪ .‬כמה ג'וזף איכא בדיסנילנד‪.‬‬ ‫כעת מרגיש גר הצדק יוסף יהודה שרמן בשל‬ ‫ומוכן להקים את ביתו הנאמן בישראל‪ ,‬אותו הוא‬ ‫רואה בעיני רוחו כ"בית של תורה‪ ,‬חסידות ויראת‬ ‫שמים‪ .‬אני רוצה להיות אברך כולל‪ ,‬ולשבת בבית‬ ‫השם כל ימי חיי"‪ ,‬הוא מצהיר על כוונותיו‪ ,‬עורג אל‬ ‫היום שבו יישב בראש שולחן שבת משלו‪ ,‬וילדים‬ ‫יהודיים חינניים‪ ,‬עטורי פאות מסולסלות ופנים‬ ‫מאירות‪ ,‬ישירו עמו את זמירות השבת‪.‬‬ ‫"אני לא מבין"‪ ,‬הוא מוסיף פתאום‪" ,‬מה גורם‬ ‫לפוליטיקאים בארץ להתנכר ולהתנכל כלפי מי‬ ‫שלומדים תורה בארץ ישראל‪ .‬אבל אני בטוח‬ ‫שכמו שאני עשיתי את הדרך הארוכה מקליפורניה‬ ‫האוונגליסטית לעם היהודי ‪ -‬גם הם יעשו את‬ ‫הדרך הקצרה מהמקום שבו הם נמצאים אל המקום‬ ‫שבו הם אמורים להיות‪.‬‬ ‫"ואז יגיע העולם לתיקונו‪ .‬וגם המשיח יבוא"‪,‬‬ ‫הוא אומר‪ ,‬ונבלע בחשכת הלילה כשספר תחוב‬ ‫תחת בית‪-‬שחיו‪ ,‬הילת טוהר חופפת את צורתו‪,‬‬ ‫ומבט יוקד ונחוש בוער בעיניו‪ַ .‬עמֵנוּ עַמוֹ ואֶלוֹקֵינוּ‬ ‫]‬ ‫אֶלוֹקָיו‪.‬‬