Ministros a tiempo completo
Steve Atkerson Son famosas las palabras de Jesús, “es mejor dar que recibir”. No es tan familiar el contexto en el cual se recoge esta verdad. Esa frase de Jesús no aparece en ninguno de los cuatro evangelios. Estas palabras de Jesús fueron citadas por el apóstol Pablo mientras hablaba en una conferencia de pastores (Hechos 20. 32-35). ¡Es notorio que Pablo estaba instruyendo a los pastores que estuvieran en la posición de dar plata y oro a la iglesia, en lugar de recibir de ella! Hechos 20 A la luz de lo que dijo Jesús, ¿los pastores deben obtener su forma de vida de la iglesia? en hechos 20, Pablo le dio a los ancianos de Éfeso instrucciones especificas en cuanto a sus deberes de ancianos. En cuanto a las finanzas, Pablo declaró que él no codiciaba ni el oro ni la plata y que, de hecho, pagó por sí mismo con el trabajo de sus manos (20. 24, 25; comparar con 18.1 y siguientes). Siguiendo el ejemplo de Pablo, los ancianos debían conseguir sus modos de vida de empleos seculares para así poder ayudar a los débiles y vivir así las palabras de Jesús que es mejor dar que recibir. Entonces, de hechos 20.32-35, es claro que los ancianos generalmente están en posición financiera de dar a la iglesia, no de recibir de ella. Sin embargo, Hechos 20 no es el único pasaje que toca este tema. I Corintios 9 ¿Qué hay de 1 Corintios 9.14, donde se dice que aquellos que proclaman el evangelio deben vivir del evangelio? Podemos observar de 1 Cor 9 que al menos tres grupos vivían de sus ministerios durante los tiempos del Nuevo Testamento: apóstoles (9.1-6), los hermanos del Señor (9.9) y los evangelistas (9.14). De acuerdo a Pablo, varios factores combinados justifican esta verdad: -
Un punto de vista humano (soldado, viñador, pastor de ovejas), 9.8
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La ley de Moisés (bueyes, sacerdotes del templo) 9.9-10, 13
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Principio espiritual y lógico (semilla espiritual / cosecha material), 9.11
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Las palabras de Jesús, 9.14
De un mero “punto de vista humano” (9.8), Pablo preguntó: “¿Quién sirve como soldado a su propia expensa? ¿Quién planta una viña y no come de su uvas? ¿Quién cuida un rebaño y no toma de sus leche?” (9.7). La respuesta es obvia. Todos ellos viven de su trabajo, también los apóstoles / plantadores de iglesias / misioneros / evangelistas. Entonces, tomando la ley de Moisés, Pablo preguntó “¿Dios se preocupa de los bueyes? Seguramente que dice esto de nosotros ¿no es cierto?” (9.9-10). Si los bueyes puede comer de lo que hacen, también los apóstoles. En 9.13, Pablo trajo el ejemplo de los sacerdotes del Antiguo Testamento preguntando, “¿No saben que aquellos que trabajan en el templo obtienen su alimento del templo, y aquellos que sirven en el altar, comparten de lo que ofrecen en el altar?” (9.13). Pablo también resalta un principio espiritual importante de la siembra y la cosecha: “¿Si
hemos sembrado lo espiritual entre vosotros, es mucho si cosechamos lo material?” (9.11). Pablo concluyó que eso es “un derecho” “cuanto más nosotros” (9.12). El argumento final de Pablo se encuentra en las palabras de nuestro Señor quien “mandó que aquellos que predican el evangelio deben recibir su sostén del evangelio” (9.14). Si es verdad para los evangelistas, también lo es para los apóstoles. 1 Corintios 9 específicamente se interesa de los derechos de un apóstol, alguien comisionado o por Jesús o por la iglesia para viajar evangelizando y estableciendo iglesias (la palabra misionero nunca es usada en la Escritura, esa gente fue llamada apóstoles y evangelistas). Como dice claramente el texto, toda esa gente tiene el “derecho” (9.12) de apoyo financiero. Inesperadamente, luego de escribir convincentemente de los derechos de un apóstol en 1 Cor 9, Pablo agregó, “pero no usé ninguno de estos derechos. Y no escribo esto con la esperanza de que harán estas cosas por mi” (1 Cor 9.15). Si Pablo no escribió esto con la esperanza de que los corintios le dieran apoyo (1 Cor 9.15), entonces, ¿Por qué lo escribió? En esencia 1 Cor 9 es un comentario parentético. El principal tópico de Pablo comenzó en 1 Cor 8 y trata de no ser un tropezadero para otros (alimento sacrificado a los ídolos, 8.9). El guiño de Pablo a su derecho a ser apoyado tiempo completo (1 Cor 9) ilustraba cuán lejos Pablo quería ir “para no estorbar al evangelio” (9.12b, 15). Entonces, en 1 Cor 10, Pablo continuó con su tema principal, concluyendo con “Que nadie tropiece, sean judíos, griegos, o la iglesia de Dios” ( 1 Cor 10.31-32). Así pues, el objetivo de Pablo al escribir 1 Cor 9 no era ni limitar ni extender las categorías de aquellos que tenían el derecho de ser apoyados por la iglesia. Era simplemente una ilustración. Como tal, revela que Pablo tuvo una visión muy liberal en el apoyo a los obreros de la iglesia: “¿Dios se preocupa de los bueyes?” y “Si hemos sembrado lo espiritual entre vosotros, ¿es demasiado si cosechamos lo material entre vosotros?” Los creyentes tienen el privilegio y la responsabilidad de dar generosamente para apoyar a los misioneros y evangelistas. Al hacerlo, el dador está colaborando con el obrero cristiano. Sin esos obreros de tiempo completo, el avance del reino de Dios se vería frenado. Ore por esos ministros. Encuentre formas creativas de animarles en su trabajo de amor. Propóngase de dar en forma sacrificial y consistente. ¿Es erróneo aplicar estos textos a los ancianos? Ya que Pablo exhibió su “derecho” apostólico par conseguir su “sustento” del evangelio (9.15, 18) el ejemplo que les dejó a los ancianos de Éfeso en Hechos 20 parecen de loa más convincente (vea también 1 Tes 2.9; 2 Tes 3.7-9). 1 Cor 9 trata en forma específica de los derechos de un apóstol, no de un anciano. Sin embargo, basado en los principios expresados en 1 Cor 9, ¿sería cometer un pecado imperdonable si un anciano fuera sostenido por su iglesia? ¡Por su puesto que no! Basado solamente en Hechos 20, parecería que los pastores (ancianos) generalmente no recibirán apoyo financiero a tiempo completo. Sin embargo, teniendo en cuenta que Hechos 20 no es único pasaje que toca este tema 1 Cor 9 (lo dicho arriba) debe ser tenido en cuenta como lo debe ser 1 Tim 5 (abajo).
1 Timoteo 5 Timoteo estaba temporalmente estacionado en Éfeso, quien era el compañero de viaje y también aposto ( 1 Tes 1.1; 2.6) como Pablo. Allí le dejó Pablo para tratar temas de doctrina (1 Tim 1.3).
Teniendo en cuenta que eran los mismos ancianos de Éfeso como en Hechos 20, Pablo escribió que los ancianos que hacían un buen trabajo dirigiendo los asuntos de la iglesia y que trabajaban duro en predicar y enseñar era dignos de algo llamado “doble honor” (1 Tim 5.17). Entonces, usando casi el mismo razonamiento que en 1 Cor 9.9, 1 Tim 5.18 dice, “porque la Escritura dice, No le pondrás bozal al buey que trilla, y el obrero es digno de sus salario”. Este paralelo no debe ser minimizado. Las implicancias son claras. ¿El honor significa paga? No. La palabra del griego timé, primeramente significa “respeto”. Hay una palabra específica para salario (misthós) y, significativamente, es usada en 1 Tim 5.18 (para los empleados), pero no en 1 Tim 5.17 (sobre los ancianos). Timé en ciertos contextos puede ser “precio”, pero teniendo en cuenta que un precio es una cantidad de un bien demandado por la venta de algo, difícilmente pueda tener sentido en este pasaje (¿los ancianos están a la venta?). Esta misma palabra (timé) es usada inmediatamente en 1 Tim 6.1, “Todos los que están bajo yugo de esclavitud deben considerar a sus amos como dignos de todo respeto (timé)”. ¿Los esclavos tienen que pagar a sus amos? Una aplicación práctica de este honor es que una acusación hecha a un anciano no debe ser recibida hasta que es substanciada por más de un testigo (1 Tim 5.19). Ese texto lógicamente concuerda con 5.17-18 si es que el honor se refiere al respeto (una acusación que involucra al deshonor), pero difícilmente concuerde si honor se refiere a la paga. Un buen versículo paralelo es 1 Tes 5.12-13, donde a la iglesia en Tesalónica se le pidió que “respete aquellos que trabajan duro entre vosotros, que están sobre vosotros en el Señor y os amonestan. Ténganlos en alta estima por su trabajo”. Sin embargo, timé también es usada momento antes de este pasaje que trata sobre los ancianos. De acuerdo a 1 Tim 5.3, honor se le daba a las viudas que estaban en necesidad (la NVI dice “reconocimiento adecuado”). Esta ocurrencia de timé obviamente significa dale a la viuda más que respeto. Darle alimento, ayudarla con su hogar, visitarla, ofrecerle asistencia monetaria, esa es la idea. Honor era claramente entendido por Jesús en referencia al apoyo material al usarlo en marcos 7.10. La ley de Moisés decía, “Honra a tu padre y a tu madre”. Frustrado con los líderes religiosos del judaísmo, Jesús dijo, “Pero vosotros decís: Basta que diga un hombre al padre o a la madre: Es Corbán (que quiere decir, mi ofrenda a Dios) todo aquello con que pudiera ayudarte, y no le dejáis hacer más por su padre o por su madre, invalidando la palabra de Dios con vuestra tradición que habéis transmitido. Y muchas cosas hacéis semejantes a estas”. Entonces, claramente está dentro la posibilidad el honrar a un anciano con una ofrenda, un honorarium. ¿Por qué usó Pablo la palabra timé (honor) en lugar de misthos (salario) en 1 Tim 5.17? Tal vez porque la relación de un anciano con la iglesia no sea la monetaria. Ni debe tener una comisión por sus servicios. Jonathan Campbell dice sabiamente, “Hay una diferencia entre el ser pago por un trabajo y ser liberado para hacer un trabajo”. En cuanto a una ofrenda voluntaria (un honorarium) y una posición asalariada, alerta Dan Walker: “Las viudas de 1 Tim 5.3-16 no estaban recibiendo un salario, sino recibían una caridad. Y “el obrero es digno de su salario” citado en Lucas 10 se refería obviamente no a los discípulos recibiendo un salario, sino a la hospitalidad (coman y beban lo que les pongan delante). La palabra salario en la cita del Antiguo Testamento (1 Tim 5.18) es obviamente metafórica (así como un buey sin bozal comiendo paja es metafórico.) ¡Es abusa demasiado de esa metáfora, tendremos a los cristianos comiendo paja! En otro ejemplo de uso metafórico de salario, Pablo le escribió a los corintios que robó a otras iglesias para no aceptar salario de los corintios. Vines dice que la palabra salario en 2 Cor 11.8 es claramente metafórica, lo cual, es así. Yo no pienso que a nadie le importe si un obrero cristiano (sea apóstol, profeta, anciano, maestro, o lo que sea) recibe una ofrenda voluntaria por un servicio al cuerpo de Cristo, el principio de un cristianismo sin clero es violado, el sacerdocio de todos los creyentes es violado, etc. No me subo a ese tren porque se dirige a una
colina con pendiente pronunciada. El mal olor numero uno de la iglesia constitucional es el dinero puro y duro. Es una abominación, una desgracia no solo para Dios, sino para la raza humana. Y una vez que abrimos la puerta de un clero asalariado, estamos terminados. En conclusión, si Pablo tenía en mente un doble sueldo en 1 Tim 5.17, ¿Por qué no usó doble misthós, o doble opsonion, dos palabras perfectamente claras que significan salario o sueldo? Y si quiso decir salario ¿Por qué la iglesia primitiva no siguió su ejemplo? Desde la Escritura es claro que los creyentes en las iglesias locales deben dar honor (estima) a todos los ancianos, y doble honor (como un honorarium regular) a aquellos ancianos que son particularmente dotados en la enseñanza. Deben tomar la iniciativa aquellos que son bendecidos por el ministerio espiritual de un anciano a través de una reciprocidad material.
1 Pedro 5 ¿Qué quiso decir Pedro en 1 Pe 5.2 cuando exhortó a los ancianos a pastorear el rebaño de Dios voluntariamente y no por una ganancia deshonesta? “ganancia deshonesta” proviene de la palabra aisjrokerdos. Aisjros significa vergüenza o desgracia y kerdos significa ganancia o ventajas. Un término relacionado, aisjrokerdes, se usa en Tito 1.7 donde a los ancianos no se les requiere ser amantes de ganancia deshonesta. 1 Tim 3.3 hace un paralelo de esto con un requerimiento de que los ancianos sean libres del amor al dinero. Entonces, aisjrokerdes es un sinónimo virtual de ser codicioso del dinero. ¡La advertencia de Pedro sugería que el dinero iba mano a mano ocasionalmente con el ministerio de un anciano, y ser pastor por el dinero no es una buena razón para serlo! R.C.H. Lenski señaló que ya que los ancianos eran usualmente bi-vocacionales, la advertencia de Pedro era que los ancianos no usen su posición para hacer negocios en los asuntos de la iglesia (1) (¿Cuántos empresarios se han unido a la iglesia par ascender la escalera económica y social?) Otro modo de ver las palabras de Pedro es verlas como precaución para los ancianos que ya son exitosos en su carrera secular. Un anciano como ese está deseoso de abstenerse a la potencialidad lucrativa en su trabajo en lugar de dar su tiempo y energía en servir como anciano.
Síntesis Jesús manda que aquellos que predican el evangelio (evangelista) deba vivir del evangelio. Pablo, como ilustración, aplicó este mismo principio a los apóstoles (1 Cor 9). Finalmente, usando estos mismos argumentos encontrados en 1 Cor 9, se aplicó a ancianos calificados (1 Cor 9), se aplicó a ancianos calificados (1 Tim 5). Hechos 20 está dirigido a los ancianos en general. Normalmente los ancianos son bi-vocacionales y estarán en posición de dar monetariamente a la iglesia, en lugar de recibir de ella. La excepción a esta generalización es 1 Tim, escrito con referencia a aquellos ancianos que, no solamente “que gobiernan bien” (5.17) sino a aquellos que “trabajen en la palabra y la doctrina” (Versión Nueva Rey Jaime). Aunque todos los ancianos son dignos de honor (1 Tes 5.12-13), algunos ancianos son dignos de doble honor. Este doble honor muy probablemente haga referencia a un apoyo financiero de la iglesia. Juntando Hechos 20 y 1 Tim 5 sugeriría que aún los ancianos dignos de
doble honor (apoyo financiero) están dispuestos y entrenados para trabajar secularmente si las condiciones locales lo requiriesen (es decir, tiempos de depresión económica, pequeñas iglesias, persecución, etc).
Advertencias 1. Sugerir que los creyentes individuales están obligados a apoyar a esos ancianos dignos de doble honor (pastores-maestros) no significa que esos ancianos a tiempo completo sean superiores en rango que otros ancianos. Un anciano puede estar más dotado, tener más influencia, pero no hay en el Nuevo Testamento un anciano superior, o una jerarquía de ancianos, o un obispo presidente sobre un cuerpo de ancianos. El pastor-maestro mencionado en Efesios 4 de ningún modo está sobre todas las iglesias de la ciudad. Al contrario, él es el siervo de todas las iglesias. 2. Deben ser evitados los ancianos (especialmente aquellos dignos de doble honor) que dominan la asamblea de 1 Cor 14. Si un anciano recibe apoyo financiero que le permite estudiar la Palabra, es posible que tenga muchos más que enseñar, que los otros hermanos no se sientan tan libres para enseñar. Eso apagaría el sacerdocio de los creyentes y violaría el espíritu de 1 Cor 14.26. Esas reuniones no tienen que centrarse en el pastor. En su lugar, un anciano dotado para enseñar en profundidad debería ocurrir en un estudio de mitad de semana o alguna reunión especial de enseñanza. 3. Aún cuando los ancianos dotados puedan estar viviendo de sus ministerios, no debe haber distinción entre clero y laicos. La autoridad generalmente reside en la iglesia como un todo, no en los líderes. Ellos son siervos humildes, no señores. Rusty Entrekin nos advierte: “Aunque sabemos que los pastores-maestros se supone que son siervos y no una clase privilegiada, aquellos que no son pastores-maestros tendrán la tendencia de verse a sí mismos así, especialmente debido a nuestra mentalidad de iglesia institucional moderna que ve a los pastores como profesionales. Aún cuando el pastor-maestro no piense así inicialmente, si no mira por sí mismo, puede fácilmente, quizá imperceptiblemente, adopte esa mentalidad. Teniendo en cuenta que estos sinceros y vibrantes creyentes del siglo uno y principios del siglo dos fueron víctimas de esta mentalidad, cuán fácilmente podemos ser víctimas nosotros de la presión de tradiciones centenarias y de la lánguida espiritualidad. Debemos cuidarnos no sólo par que no se nos robe el sacerdocio, sino para exhortarles a no olvidar sus derechos”.
Conclusión. ¿Qué podemos concluir en cuanto a la idea de obreros de tiempo completo? 1. No hay modelo histórico en el Nuevo Testamento para apoyar o rechazar ancianos de tiempo completo. Hay silencio en cuanto a ejemplos. Sin embargo, hay enseñanzas sobre el tema. 2. Hay un mandamiento general en Hechos 20 para que los ancianos sigan el ejemplo de Pablo de suplir para sus propias necesidades como también estar en la posición de dar oro y plata a la iglesia, en lugar de recibirlos de ella. 3. Todos los ancianos son dignos de honor (estima), 1 Tes 5.
4. Los ancianos calificados, aquellos que gobiernan y enseñan bien, son dignos de doble honor (apoyo financiero voluntario, 1 Tim 5) 5. Los ancianos no deben ser motivados por la obtención de una ganancia deshonesta” como parte de sus ministerios (es decir, no estar en el ministerio por dinero, o clientes), 1 Pe 5. 6. Cada miembro de iglesia necesita apoyar financieramente a evangelistas, apóstoles y pastores-maestros (1 Cor 9 y 1 Tim 5). Es un modelo neotestamentario el dar apoyo a esos hermanos. (1) Notas. R. C.H. Lenski. La interpretación de las Epístolas de Pedro (Minneapolis, MN: Augsburg Pub. 1966) p. 219
Preguntas. 1. ¿Por qué Pablo le recordó a los ancianos efesios que es de más bendición dar que recibir? (Hch 20). 2. Basado en 1 Cor 9.1-14 ¿Qué derecho tiene cada apóstol (misionero)? 3. ¿Qué ejemplos se dieron en 1 Cor 9 de aquellos que vivieron de la iglesia? 4. ¿Por qué pregunta Pablo, “si nosotros sembramos entre vosotros lo espiritual, es gran cosa si segáramos de vosotros los material?” (1 Cor 9.11). 5. ¿Cómo obedecieron personalmente el mandamiento del Señor en 1 Cor 9.14? 6. De acuerdo a Romanos 15.20-27, ¿Qué debes hacer con aquellos que te ha traído bendiciones espirituales? 7. Explique cómo obedeció personalmente Gálatas 6.6 8. ¿Qué cosas nos sugieren en estos textos que Pablo no siempre trabajó haciendo tiendas (Rom 15.24, 1 Cor 16.5-6, 2 Cor 1.15-16, 11.7-9, Fil 4.10-19, Fl 22)? 9. ¿Qué ancianos son dignos de doble honor? (1 Tim 5.17) 10. ¿Qué similitudes ve Ud. entre 1 Tim 5.18 y 1 Cor 9.9-10? Vea Deut 25.4, Lucas 10.7 11. ¿Qué significa mostrar doble honor a algunos ancianos (1 Tim 5.17 y siguientes)? 12. Hay una palabra especial para “salario” (misthós; usada en 1 Tim 5.18) ¿Por qué piensa Ud. que Pablo usó timé (“honor”) en lugar de misthós en 1 Tim 5.17? 13. ¿Qué precauciones de Pablo en 2 Cor 2.17 y 1 Tim 6.3-7 los ministros? 14. ¿Qué quiere decir Pedro cuando exhorta a los ancianos a pastorear voluntariamente y no por ganancia deshonesta (1 Pe 5.2)? 15. ¿Implica 1 Pe 5.1-4 que recibir dinero en algunas circunstancias, va junto al ministerio del anciano? Explique.
16. La congregación típica en el Nuevo Testamento no era mayo r una casa ¿Cómo podrían un anciano calificado vivir de una pequeña comunidad? 17. ¿Qué principio establece Juan en 3 José Nuñez 5-8? 18. ¿Qué puede concluirse de la idea de ministros que están apoyados financieramente por sus congregaciones?
Sobre
Steve Atkerson.
Casado desde 1983, Steve y su esposa Sandra tienen tres hijos (dos en la universidad y uno ya casado) y dos nietos. Graduado de la Universidad Georgia Tech. Steve trabajó varios años en la industria de la electrónica antes de enrolarse en un seminario. Mientras tanto servía por medio tiempo en una iglesia de 14.000 miembros. Luego de recibirse en Master en Divinidad en el Seminario Teológico Bautista Mid-americano, ministró en un equipo pastoral en la Iglesia Bautista de Atlanta, Georgia con una membresía de 1000 personas. Luego en 1990, luego de siete años como un pastor tradicional, renunció y comenzó a trabajar con iglesias que tuvieran el deseo de seguir la tradición apostólica en la práctica de la iglesia, conocidas como iglesias caseras.