CARACTERÍSTICAS PRÁCTICAS DE LA TUTORÍA EN PROGRAMAS REALES DE DICTADO EN UN PAÍS
Introducción A partir de los avances tecnológicos que han permitido la comunicación bidireccional vía Internet, los programas de EaD han ido proliferando considerablemente. Además de las empresas que las han adoptado para la capacitación de su personal, las instituciones educativas también se han ido volcando a esta modalidad. Gracias a la difusión de los programas de EaD, la educación se ha hecho accesible a grupos que anteriormente se veían afectados por impedimentos tales como la distancia y los horarios fijos establecidos. No obstante, en estos programas –al igual que en los presenciales – suele darse la frustración y, finalmente, la deserción. Si bien hay diferentes factores que causan la deserción, ocupa entre ellos un lugar muy importante el sentimiento de soledad de aquellos que no pueden ver que en los ambientes virtuales del aprendizaje (AVA) se pueda dar el proceso social colaborativo que –acorde a la postura constructivista aceptada actualmente- permite la construcción de aprendizajes significativos. Es indudable que al trabajar en ambientes virtuales las posibilidades de comunicación son distintas a las de los presenciales; en un AVA se carece del lenguaje kinestésico (olfato, gusto y tacto), y sobresalen el lenguaje lingüístico y el icónico o visual, aunque también tiene su lugar el auditivo. Es por esto que se hace imprescindible que los recursos y materiales que se integren en un AVA reciban un tratamiento que enfatice la comunicación, la interacción y la interactividad necesaria entre docente y alumnos, alumnos y material, y alumnos entre sí, de modo que docentes y alumnos se puedan sentir en un verdadero ambiente de aprendizaje. Es entonces cuando se hace fundamental la tarea mediadora del docente, no sólo para diseñar el curso, con materiales y actividades variadas y adecuadas, sino para acompañar al alumno en su proceso y ayudarle a construir aprendizajes; es decir, el docente debe cumplir el rol de facilitador. Con este rol, se asocia el de tutor. Es, pues, necesario hablar del docente tutor pero a veces -especialmente cuando el número de alumnos es grande- las instituciones asignan a otra persona con el rol de tutor para que trabaje junto al docente. Por un lado, es tarea del tutor colaborar en la preparación de materiales y orientar al alumno en cuanto a su interacción con materiales, otros alumnos y docentes, fomentar una relación comunicativa con él mismo y con el grupo, servir de nexo con la institución y el docente -en aquellos casos en que el docente no fuese a su vez tutor-, ayudarlo a superar las dificultades que le plantea el estudio, incentivar el uso de los distintos recursos que ofrecen las plataformas virtuales, seguir y proporcionar retroalimentación en cuanto a su participación. Pero, además, el tutor será quien personalice ansiedades, ritmos en intensidad de estudio, en definitiva, quien hará que el alumno se sienta en todo momento acompañado, y no solo frente a una máquina; será quien –mediante e-mails a su correo privado o interviniendo en los diferentes foros, esté cerca para acompañar. Es por esto que la figura del tutor –o docente/tutor es tan importante en los programas de EaD. El presente ensayo aborda las características que la tutoría tiene en diferentes programas de EaD -de variada categorización académica- ofrecidos por universidades argentinas en la actualidad, y que la hacen una labor imprescindible.
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Según los datos proporcionados por el Sr. Darío Tittarelli -administrador técnico y académico de la carrera de pre-grado Tecnicatura en Higiene y Seguridad, dictada por la Universidad Tecnológica Nacional, Facultad Regional Mendoza, con una duración de tres años, si bien es tarea del docente que en este programa no es el tutor- responder el foro de debates y también corregir las tareas, la responsabilidad de responder el foro de dudas está compartida por el docente y el tutor. Cada tutor tiene a cargo aproximadamente treinta y cinco (35) alumnos y mantiene una comunicación fluida con ellos a través del correo electrónico, foro de dudas y teléfono -en este orden de importancia-. El Sr.Tittarelli considera que, si bien la Tecnicatura tiene algunas debilidades a superar -como lograr sedes en algunas ciudades del país y ofrecer varias modalidades de pago- las fortalezas son varias: Además de contar con un equipo administrativo sólido, personal de apoyo tecnológico innovador y una plataforma virtual (Moodle) versátil, el índice de regularización es alto, el de abandono es bajo y el cuerpo de docentes y tutores es idóneo y capacitado. De hecho, al ser consultada la Profesora en Ciencias Naturales y Licenciada en Tecnologías Educativas, Elba Alicia Pescetti, una de las tutoras del programa, señala que los tutores son capacitados especialmente en el uso de las herramientas del aula virtual, para atender las necesidades de los alumnos y lograr un entorno de trabajo colaborativo y participativo, para “equilibrar su soledad” y evitar -o reducir- el abandono o el bajo rendimiento académico y mediante la utilización de foros (académico, de cafetería y de dudas), anuncios, listas de distribución, páginas de grupo, chat y videoconferencias, lograr una mejor comunicación con los alumnos. También el tutor resuelve dificultades o problemas técnicos que suelen tener los alumnos, tales como la visualización de archivos, funcionamiento de enlaces y accesibilidad de la información. Además, el tutor se encarga de aspectos organizativos: comunicación de fechas de inicio y cierre de tareas, de la modalidad de tareas y del envío de los trabajos, y de la participación de foros, entre otros. En cuanto al Curso “Iluminación de interiores”, con duración de dos meses, dictado por la Universidad Tecnológica Nacional Facultad Regional Bahía Blanca, el docente y tutor Ingeniero Sergio Luñansky, a diferencia del caso mencionado anteriormente, cuenta con la colaboración de otro tutor para la parte técnica del aula virtual (problemas de acceso, claves, entendimiento de la metodología, etc.), y la figura del tutor coincide con la del docente, por lo que es él quien atiende todos los foros y corrige las tareas. No obstante, tiene a su cargo a sólo trece alumnos. El tutor destaca que, gracias a la modalidad de EaD, se han eliminado obstáculos que caracterizan a los cursos presenciales, como limitaciones de espacio (aulas con PC). El Ing. Sergio Luñansky, al trabajar con sus alumnos en la plataforma virtual, valora el no verse limitado en cuanto al tipo de material a aportar, o en cuanto a horarios para comunicarse y seguir a sus alumnos. Además, al tener a cargo a un grupo más reducido que el que tiene un docente en un curso presencial, el tutor puede tratar las inquietudes de cada alumno en forma individual, mediante la comunicación a través del correo electrónico y teléfono para aclarar dudas y enviar consignas, enriquecedores foros de debate, etc. También el tutor ve como desafíos lograr que, los alumnos al perder el miedo a la participación en los foros, utilicen este recurso de un modo activo. Y tratar de educarlos en el uso correcto de la flexibilidad en cuanto a horarios de estudio, ya que si bien se ofrece como una ventaja frente a la rigidez de esta característica en cursos presenciales, la participación de los distintos foros y actividades en la vía virtual es de suma importancia. La Facultad de Humanidades de la Universidad Nacional de Catamarca, es otra de las instituciones argentinas que ofrece programas de EaD, como la Licenciatura en Educación Especial, una carrera de grado que tiene una duración de dos (2) años. En la estructura de gestión, la tutoría ocupa el papel 3
central, dado que se tiene la certeza de que la calidad de la oferta se vincula directamente con la calidad de los aprendizajes logrados. La tutora Marina Díaz considera que, además, la permanencia de los estudiantes depende en un alto grado del modo de desarrollar las tutorías, es decir, del acompañamiento de los estudiantes en todo el proceso. En este programa se trabaja con aulas de 40 estudiantes, pero cada aula cuenta con diferentes responsables para facilitar el aprendizaje. Hay un docente tutor especialista que orienta sobre el contenido, atiende el foro de dudas, el foro de debates y corrige las tareas. La tutora Díaz utiliza, en primer lugar, el correo electrónico, pero también los foros de debate, el teléfono, chat y videoconferencias por skype. Además, hay un tutor académico -que también cuenta con competencias comunicativas y tecnológicas- que dispone de una carga horaria importante y es el encargado de hacer un seguimiento de las trayectorias académicas, personales y de vinculación institucional de cada alumno.
Conclusión Todos los ejemplos citados demuestran la importancia de la tutoría en las diferentes propuestas de EaD organizadas por universidades argentinas, tales como carreras de pre-grado, cursos, carreras de grado. En algunas de estas ofertas el tutor acompaña a un docente, en otros casos el encargado es docente tutor y, en otros casos, hay docentes tutores acompañados por tutores académicos. También varía la cantidad de alumnos a cargo de cada tutor. No obstante, aunque estas diferencias también se reflejen en la distribución de tareas entre los responsables, en todos los casos queda manifestado el interés de las instituciones por lograr que los alumnos cuenten con un seguimiento personalizado mediante los diferentes canales comunicativos tecnológicos -e-mail, teléfono, chat- disponibles, y mediante la participación en foros, no sólo para que ellos utilicen los diferentes tipos de recursos que permiten el acceso a contenidos, sino también para que consulten dudas en cuanto a consignas, problemas relacionados con escasas competencias tecnológicas, para que interactúen y realicen tareas con otros compañeros, para que no se sientan lejos del docente. En definitiva, a pesar de las diferencias que puedan existir entre los diferentes programas de EaD, la tutoría es de fundamental importancia para el éxito de los mismos, observable en la medida en que se dé un verdadero proceso de construcción de aprendizajes -que no se logra sin la ayuda de otrosaunque el alumno esté en su casa, solo, frente al material de estudio. El éxito de un programa de EAD no radica sólo en la competencia tecnológica de quienes dirigen el proceso, para hacer un buen uso de los recursos, sino también -y fundamentalmente- en el acompañamiento empático que pueda realizar el docente tutor. Estos son los grandes desafíos que nos presenta la EaD: conciliar los roles, motivar a los alumnos, transmitir los nuevos saberes a los alumnos de manera didáctica y empática, el avance a metas prefijadas, todo lo que hace en definitiva a la verdadera esencia de la educación.
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FUENTES CONSULTADAS
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Ing . Lilian Cejas, Lic. José Luis Córica (texto original)- Gabriela Ferreyra y Celia Belmes: Reelaboración y Actualización (2011). Programa de Educación a Distancia FRM Unidad Didáctica III, Atlantic International University , Guía para la escritura del ensayo. Luis Manuel Cruz Canario, Methodology of Educational Research.Ensayo, (2010) Sánchez Rojo. Ignacio J. Plataforma Educativa Moodle. Administración y Gestión. Editora Alfa-omega. Ra-Ma. México. 2010. Departamento de Aprendizaje Visual , FRBA, UTN. “Google Docs” [en línea]. Octubre 2010, [16 de Octubre de 2012]. http://www.youtube.com/watch?v=wXSHzEuccXo&feature=player_embedded Entrevistas realizadas a: Dr Dario Tittarelli, Lic Elba Pescetti, Ing Sergio Luñansky, Sra Marina Diaz Rocio Ledesma Saucedo, “El proceso de educación en los Ambientes Virtuales de Aprendizaje. Los puntos sobre las íes: interacción e interactividad” [en línea]. 2010-2011, [16 de Octubre de 2012] http://www.virtual.cfie.ipn.mx/cont_df_2010-2011/modulo5/act/t1_lec_2.pdf
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Glosario Aprendizaje Significativo[1] Es el resultado de las interacción de los conocimientos previos y los conocimientos nuevos y de su adaptación al contexto,y que además va a ser funcional en determinado momento de la vida del individuo. (Marisol Sanchez.)
Aula Virtual[2] Entorno telemático en página web que permite la impartición de teleformación. Normalmente, en un aula virtual, el alumnado tiene acceso al programa del curso, a la documentación de estudio y a las actividades diseñadas por el profesor. Además, puede utilizar herramientas de interacción como foros de discusión, charlas en directo y correo electrónico.
Chat[3] El chat (término proveniente del inglés que en español equivale a charla), también conocido como cibercharla, designa una comunicación escrita realizada de manera instantánea mediante el uso de un software y a través de Internet entre dos, tres o más personas ya sea de manera pública a través de los llamados chats públicos (mediante los cuales cualquier usuario puede tener acceso a la conversación) o privada, en los que se comunican 2 personas y actualmente ya es posible que se comuniquen más de dos personas a la vez.
Foros[4] Espacio virtual creados en Internet o en una Intranet en donde los usuarios pueden enviar y contestas mensajes que pueden ser leídos por otros usuarios.
PC[5] Una computadora personal u ordenador personal, también conocida como PC (sigla en inglés de personal computer), es una microcomputadora diseñada en principio para ser usada por una sola persona a la vez. Una computadora personal es generalmente de tamaño medio y es usado por un solo usuario (aunque hay sistemas operativos que permiten varios usuarios simultáneamente, lo que es conocido como multiusuario).
Skype[6] Skype (pronunciado /ˈskaɪp/ o /eskipe/) es un software que permite comunicaciones de texto, voz y vídeo sobre Internet (VoIP). Fue desarrollado en 2003 por el danés Janus Friis y el sueco Niklas Zennström, también creadores de Kazaa. El código y protocolo de Skype permanecen cerrados y propietarios, pero los usuarios interesados pueden descargar gratuitamente la aplicación ejecutable del sitio web oficial. Los usuarios de Skype pueden hablar entre ellos gratuitamente.
Videoconferencias[7] La Video Conferencia es un sistema interactivo que permite a varios usuarios mantener una conversación virtual por medio de la transmisión en tiempo real de video, sonido y texto a través de Internet. [1] Tomado de http://www.psicopedagogia.com/definicion/aprendizaje%20significativo el 20 octubre de 2012 [2] Tomado de: http://lia.unet.edu.ve/avaunet/Glosario.htm el 20 octubre de 2012 [3] Tomado de http://es.wikipedia.org/wiki/Chat el 20 de octubre de 2012 [4] Tomado de: http://www.campusformacion.com/glosario.asp el 20 de octubre de 2012 [5] Tomado de http://es.wikipedia.org/wiki/Computadora_personal el 20 de octubre de 2012 [6] Tomado de http://es.wikipedia.org/wiki/Skype el 20 de octubre de 2012 [7] Tomado de http://www.e-abclearning.com/queesvideoconferencia el 20 de octubre de 2012
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