ONCOLOGIE Dirk-Jan Michels vertelt

Kanker zet je wereld op zijn kop, dat weet Dirk-Jan Michels (24) als geen ander. Een week nadat zijn moeder haar laatste bestraling had, begon hij aan zijn eerste chemokuur. Dirk-Jan: “Toch hebben we in de pech ook veel geluk.”

Toen Dirk-Jan afgelopen zomer plotseling last kreeg van onverklaarbare jeuk en overmatig zweten, verwees de huisarts hem door naar de internist. “Al tijdens mijn eerste afspraak ontdekte de dokter een opgezette lymfeklier waarna ik snel de diagnose Hodgkin-Lymfoom kreeg. Een grote klap natuurlijk, al was het ook goed om na maanden van klachten eindelijk duidelijkheid te hebben.”

“Ik ben opgegroeid in Vught, studeer in Delft en woon in Rotterdam West. Op Zuid kwam ik zelden en van het Ikazia Ziekenhuis had ik nog nooit gehoord. Ik was überhaupt nog nooit behandeld in een ziekenhuis! De eerste dag was heel onwennig. Ik was natuurlijk emotioneel, moest wennen aan deze nieuwe realiteit en wist niet goed waar ik naartoe moest. Ik ben heel warm opgevangen. Op elke afdeling waren ze op de hoogte van mijn komst. Dat is toch het grote voordeel van een knus, kleiner ziekenhuis als Ikazia. Iedereen weet hier precies wie je bent.”

De oncologie afdeling is vorig jaar vernieuwd. “In de vorige setting zaten we tijdens de chemotherapie dichter op elkaar. Dat was gezellig maar nu kunnen patiënten ook privacy creëren, door een glazen schuifwand. Ik kan nu meer vrienden meenemen, de verpleegkundigen maken zelfs grapjes over mijn “fanclub”. Humor is heel belangrijk, dat verlicht de sfeer.” Ondanks de pech, realiseer ik me ook dat ik veel geluk heb. “Zowel mijn moeder als ik hebben een vorm van kanker waarvan de prognose goed is. Je leven staat een jaar of twee op zijn kop, maar hopelijk ben ik daarna helemaal beter.”