Santapoleros en Nicaragua (VIII)
Reportaje
Escenas nº 251 - Julio 2007
Granada: la Gran Sultana de Nicaragua JOSÉ JUAN LÓPEZ FOTOS: J.J. LÓPEZ AUGUSTO SOLER INTUR (INSTITUTO TURÍSTICO DE NICARAGUA)
Francisco Hernández de Córdoba la fundó en el año 1524 asentándola junto a un poblado indígena, en plena conquista española de las tierras de Centroamérica, y desde entonces destacó por su intensa actividad comercial, económica y política. La historia de Granada está salpicada de vicisitudes que, por suerte para los contemporáneos, no lograron nunca acabar con ella a pesar de los intentos. Su situación estratégica la convirtió en objetivo habitual de los piratas y filibusteros ingleses en el s. XVII, que la asaltaron y quemaron en varias ocasiones, y de politiqueos en centurias posteriores
que no la dejaron mejor parada. Durante un largo período rivalizó por la capitalidad del país con León, dependiendo del color del gobierno que mandara, hasta que en 1852 se tomó la decisión salomónica de declarar capital a Managua, equidistante de ambas ciudades coloniales. La Granada del siglo XXI cuenta más de cien mil habitantes y es, sin duda, uno de los grandes atractivos turísticos de Nicaragua, la población más cosmopolita de la nación y la mejor preparada para recibir al visitante. Como dicen los granadinos, “Nicaragua es Granada, lo demás es monte…”
Aprovechando las fechas estivales por las que cruzamos irremisiblemente –unos para disfrutar de sus vacaciones, otros para trabajar aún más si cabe-, pensamos que sería interesante continuar esta serie sobre Nicaragua en julio y agosto invitándoles a conocer este país desde otro punto de vista, con los ojos del viajero, que no del turista. Y nuestra primera parada pisa Granada, orgullosa de ser la ciudad ranada, ciudad nicaragüense de gran fundada por españoles más antigua de actividad comercial, económica y América que se mantiene en la misma política desde su fundación en 1524, fue ubicación, a orillas del inmenso lago objetivo habitual de los piratas y filibusteros Cocibolca. Basta un recorrido por sus calles para imaginar cómo eran las ciudades ingleses en el siglo XVII, que la asaltaron y quemaron en varias ocasiones. coloniales de ultramar hace cuatro siglos.
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Impresionante vista de la ciudad de Granada desde el mirador de Catarina. En primer término, la Laguna de Apoyo, cráter inundado de un volcán extinguido. Más atrás se divisa la silueta de la catedral granadina por encima del resto de edificios. Al fondo, las aguas del Cocibolca, el segundo lago más grande de América.
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Una ciudad con intenso sabor español Está bien eso de ser aventurero, pero en las películas de Indiana Jones. Cuando uno tiene el placer de visitar un país extranjero, nada mejor que ir de la mano de personas nativas, conocedoras del terreno que pisan, de las costumbres, de qué se puede hacer y qué no se debe decir, de dónde comer bueno y barato, de ver lo máximo en el mínimo espacio de tiempo. Y nosotros tuvimos suerte por partida doble. Por un lado nos acompañaba nuestro anfitrión, el padre Miguel Ángel García, que ya es nica y español a partes iguales. Y por otro, un guía perfecto conocedor de la región: Guillermo Murguía, director de la residencia de ancianos de Jinotepe, que se brindó tras la visita al centro a acompañarnos hasta la maravillosa ciudad de Granada y su entorno. Así que
no podíamos ir mejor acompañados. La primera sensación que siente el viajero al llegar es algo parecido a encontrarse en casa. Las viviendas tradicionales con soportales y patios interiores a modo de pequeños claustros nos traen a la memoria cómo vivíamos en España antes de que en las urbes se decidiera construir tan hacia arriba. Las pesadas puertas de madera tallada de filigrana, los techos de teja a dos aguas, los gruesos muros de adobe, los colores vivos de las fachadas, las balaustradas, las ventanas enrejadas, las macetas… Todo nos recuerda a un pueblo español. El Parque Colón es el centro neurálgico de Granada, alrededor del que gira la vida social, religiosa y económica del municipio. Vivamente ajardinado, es ideal para buscar la sombra de sus árboles y
palmeras, sentarse en uno de sus bancos y dejar la vida pasar… Aquí no existen las prisas, el tiempo corre más lento. En la plaza encontramos varios puestos de comidas, refrescos, artesanía y… ¡sorpre-
sa! ¡Una fila de calesas tiradas por dos caballos al más puro estilo sevillano! No lo hicimos por la premura de tiempo, pero debe ser una gozada que nos paseen por Granada a ritmo de trote.
Una de las casonas típicas con sus soportales y techos de teja
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Las casas de Granada albergan frondosos patios interiores ajardinados
Las originales calesas que nos ofrecen un interesante paseo por la ciudad
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En el sentido de las agujas del reloj: el colorido Convento de San Francisco; en el mismo edificio, lo que queda del muro original franciscano del siglo XVI; fachada del Hotel Alhambra, en el Parque Colón; granadinos paseando en la Plazuela de los Leones y la Plaza de la Indepdencia, junto a la Catedral; Iglesia de Guadalupe durante un sepelio con la carroza fúnebre a la derecha.
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Ambiente colonial El entorno del Parque Colón, puritito centro histórico, nos brinda el mejor conjunto arquitectónico de toda Nicaragua: edificios y monumentos de estilos colonial barroco y neoclásico, entre los que destaca su bella catedral. Tuvimos suerte de visitarla recién restaurada su fachada, antaño color blanco cal desgastado por los años, ahora con un impactante contraste de tonos amarillo yema, blanco inmaculado y rojo vino en sus cúpulas. Inicialmente construida en 1752, la destruyó un incendio en 1856 y se reconstruyó en 1910 con diferente fisonomía. Su interior es bastante sencillo y no tiene gran interés, destacando una imagen de la Purísima del s. XVIII que se pudo salvar de la quema –la Purísima es en Nicaragua lo que la Virgen de Loreto a Santa Pola-.
La rodea en el exterior una gran plaza adyacente al parque y a un coqueto paseo que alberga la Cruz del Siglo –erigida el año 1900 para conmemorar el cambio de centuria-, la Plazuela de los Leones y la Plaza de la Independencia. A los cuatro costados del Parque Colón podemos contemplar interesantes edificios históri-
Cardenal, actualmente centro cultural- o el Palacio Episcopal. Reminiscencias religiosas Uno de los símbolos más emblemáticos de Granada es el Convento de San Francisco, cuyos cimientos datan de 1529. Después de ser quemado en
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no de los símbolos de Granada es el Convento de San Francisco, de 1529. Después de ser quemado en tres ocasiones, fue reconstruido en 1867 con pocas similitudes con el original.
cos como la Casa de la Gran Francia -de los pocos que se salvaron del incendio de 1856-, la Alcaldía Municipal, la Casa Pellas, el Palacio de la Cultura, la Casa de los Leones -donde nació el poeta Ernesto
tres ocasiones, fue reconstruido en 1867 con pocas similitudes con el original. Una inscripción en su fachada lo atestigua: “Este templo incendiado por el filibustero William Walker en noviembre de 1856,
fue reedificado con nueva forma en 1867 y 68”. Ya a finales del siglo XX, un proyecto de cooperación sueca transformó el convento franciscano en un interesante centro cultural y museo en el que destacan una interesante colección de ídolos precolombinos y el Museo del Hombre Nicaragüense. Otras muestras de arquitectura religiosa son la iglesia de la Merced (s. XVI), la de Xalteva (s. XVII), antigua parroquia del poblado indígena, o la de Guadalupe. Como otros edificios de interés destacaríamos la fortaleza de La Pólvora y el Fuertecito -de carácter militar-, el Mercado Municipal o la antigua Estación del Ferrocarril, medio de transporte tristemente desaparecido en este país –¡¡En los años noventa vendieron a Francia no solo sus trenes, sino hasta sus raíles!!-.
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Vista aérea parcial del paraje de las 354 isletas formadas en el lago Cocibolca. A la derecha, una de las idílicas residencias construidas en las islas
Granada, paraiso natural La belleza de Granada no sólo reside en su histórico casco urbano, sino también en su incomparable entorno natural. La ciudad se levantó a orillas del laco Cocibolca o de Nicaragua, el segundo más grande de América con una superficie similar a toda la provincia de Valladolid. El gran lago viene a desaguar a través del río San Juan en el mar Caribe, siendo desde el siglo XVI una ruta navegable de conexión entre el Atlántico y la región del Pacífico. Por su vertiente norte, un pequeño río lo conecta con el otro gran lago del país, el Xolotlan o Managua. Los granadinos aprovechan las playas naturales que forma el Cocibolca como lugar de ocio, concentrándose sobre todo en el coqueto complejo turístico creado hace dos décadas a sus orillas. En el puerto de Granada podemos embarcar para desplazarnos a otros puntos del lago, especialmente a San Carlos, ciudad situada en su extremo sureste donde nace el río San Juan. Las isletas A bordo de una embarcación turística que atraca en el embarcadero de Asese podemos visitar, muy cerca de la ciudad, un curioso archipiélago formado por
354 pequeñas islas, que conforman un espacio natural inigualable por el buen estado de conservación de muchas de ellas. Algunas están habitadas por familias de pescadores, otras son residencias de lujo u hoteles, y hay incluso islas bar o isla escuela. Volcán Mombacho Desde cualquier punto de Granada se divisa la silueta imponente del volcán Mombacho (1.345 m.), una extraordinaria reserva natural con gran riqueza de flora y fauna –increíble la belleza de las orquídeas-, una visita obligada para los amantes de la naturaleza. Aunque se puede acceder por carretera hasta la entrada del parque y desde allí realizar un recorrido guiado, hay agencias locales que organizan excursiones a caballo o rutas en kayak por el lago. Lo más nuevo es la posibilidad de pasear sobre las copas de los árboles en “canopy”, una especie de tirolina a 35 metros de altura. Otra visita recomendable es pisar la isla Zapatera, a 40 minutos de Granada en lancha. Volcán extinguido y parque nacional, tiene una altura de 625 m. y 52 km2 que albergan un denso bosque tropical.
Silueta del Mombacho, un volcán de 1.345 metros de altura
Isla Zapatera, parque nacional con una gran diversidad de flora y fauna
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Desde la avioneta que nos llevaba a Bluefields pudimos captar esta imagen del lago Cobibolca desde la que se divisa, a la derecha, la figura imponente del volcán Mombacho, a su izquierda la sucesión de pequeñas isletas y la ciudad de Granada que se adivina a los pies del volcán
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Puesto ambulante de helados y refrescos en el Parque Colón
Escena cotidiana en una de las calles céntricas de Granada
Interior de una cafetería decorada con elementos típicos de la región
Cómo llegar Por desgracia no hay vuelos directos entre España y Nicaragua. Lo habitual es volar de Madrid a Managua vía Miami, aunque una buena alternativa es hacer escala en San José, Costa Rica. El precio del billete de ida y vuelta ronda los 900 euros en el mejor de los casos. No es habitual encontrar viajes organizados por touroperadores, aunque Muchoviaje. com ofrece un par de buenas alternativas. También hay rutas a Costa Rica que incluyen uno o dos días en Nicaragua, con visitas a Granada y en algunos casos a la costa Caribe. Una vez pisemos Managua, llegar hasta Granada no es difícil –hay una carretera relativamente buena, a diferencia de casi el resto del país-, sólo dista 45 km. hacia el sur, lo ideal es alquilar un carro en la capital y no depender de nadie, pero también se puede ir en autobús, resulta bastante incómodo pero permite relacionarse de primera mano con los nicas.
Cocibolca, los económicos comedores, los kioscos del Parque Colón o algunos restaurantes de nivel asequible donde almorzar por unos 5$. También podemos buscar lugares más selectos en la plaza, como el Alambra o El Ancla (unos 10-12$) o subir al nivel elegante en El Arcángel o La Casona de los Estrada. Recomendación: cualquier momento del día es ideal para sentarse en los frondosos jardines de algún café o restaurante a tomar tranquilamente un té, un café o algo más espirituoso. En cuanto al alojamiento, hay para todos los gustos en un rango entre 10 y 100 dólares, todos son establecimientos de tamaño reducido y servicio personalizado. En la plaza encontramos los elegantes La Casona de los Estrada, La Gran Francia y Alambra, pero casi prefiero los pequeños hotelitos adaptados sobre casas tradicionales y con todas las comodidades, como el Patio del Malinche, abierto hace dos años por una familia catalana.
Comer y dormir Como hemos dicho anteriormente, Granada tiene una oferta turística bastante por encima del nivel del resto de Nicaragua. Para comer podemos optar por las terrazas en el centro turístico del lago
Más información -Instituto Nicaragüense de Turismo (www.visitanicaragua.com) -La guía de Nicaragua (Juan Echánove y Joaquim Rabella), Ed. Hispamer, 2006.
Aspecto del patio del hotel Patio del Malinche con el volcán Mombacho al fondo
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Las tradicionales muñecas nicaragüenses son uno de los habituales souvenirs
Miguel Ángel García, Guillermo Munguía y Augusto Soler a las puertas de una casa granadina
Solidaridad
Icnelia desarrollará una campaña de concienciación gracias a una subvención del Servef La ONG santapolera va a desarrollar en los próximos meses un ambicioso proyecto de concienciación denominado “Icnelia-Conciencia”, que será posible gracias a una subvención por importe de 31.722 euros concedida por el Servicio Valenciano de Empleo y Formación (SERVEF) y el Fondo Social Europeo. La subvención va destinada íntegramente a la contratación de cuatro trabajadoras desempleadas (una psicóloga, dos animadoras socio-culturales y una administrativa) que se encargarán de desarrollar el proyecto desde el 1 de julio hasta el 31 de octubre. El objetivo de esta campaña es sensibilizar y concienciar a la población de Santa Pola y municipios limítrofes sobre la realidad social y humana en Nicaragua, a través de charlas, exposiciones fotográficas, talleres y proyección de audiovisuales, trasladando las experiencias vividas en este país centroamericano por miembros de esta ONGD. Mediante estas actividades se pretende fomentar la vinculación de la sociedad santapolera con los proyectos desarrollados por Icnelia, única Organización no Gubernamental para el Desarrollo existente en Santa Pola, fomentando así la captación de asocia-
dos, voluntarios y colaboradores con la Asociación. Irá destinado a tres públicos diferentes. Por un lado, los niños y jóvenes, con los que se realizarán talleres y otras actividades de carácter solidario, además de visitar a partir de septiembre los colegios e institutos de la villa para desarrollar en cada uno de ellos las jornadas solidarias. Por otro, los centros de intervención social y cultural, así como las asociaciones recreativas y culturales de Santa Pola, serán objetivo de actividades de concienciación. Por último, y aprovechando la masiva presencia de público local y foráneo durante el verano, se llevarán a cabo acciones de educación social para el desarrollo al aire libre en distintos espacios públicos del término municipal. Buena implicación de entidades Después de la presentación oficial que se llevará a cabo esta semana, la primera acción se desarrollará durante la travesía a nado Tabarca-Santa Pola gracias a la colaboración del Club Natación Alone. Otras entidades que han confirmado su implicación en el proyecto Icnelia-Conciencia son el Ayuntamiento de Santa Pola –a través de diversas
El equipo de trabajo de Icnelia prepara las actividades solidarias a desarrollar durante la campaña
concejalías-, las Bibliotecas Municipales, los colegios e institutos, la Asociación de Vecinos Calas de Santa Pola del Este, el Club Windsurf Santa Pola, el Torneo de Fútbol Sala Inmobiliaria Victoria de Gran Alacant o la librería Ler, y se sigue en conversaciones con distintos colectivos para completar el calendario de actividades. Padrino de mi colegio Icnelia intensifica durante este verano su campaña de captación de financiación para el proyecto “Padrino de mi colegio”,
cuyo objetivo es la construcción de seis escuelas rurales en comunidades de la selva de Nicaragua, y cuyo presupuesto asciende a 48.000 euros. La ONG ha presentado el proyecto a varias empresas e instituciones de las cuales se espera respuesta positiva, y además se están recibiendo donaciones de diversas asociaciones y particulares, que unido a las cuotas de los socios forman en conjunto las vías de financiación de este proyecto que tiene como objetivo facilitar el acceso a la educación básica a los niños y niñas de las comunidades.
Adipsa recibe una subvención para atender a los discapacitados
La Asociación de Discapacitados Psíquicos de Santa Pola (ADIPSA) ha recibido una subvención de 15.346 euros del SERVEF para la incorporación de tres monitores que se encargarán de ayudar a las familias en el cuidado y atención de los discapacitados.
Según la trabajadora social de ADIPSA, Leticia Serrano, “hay muchos niños diferentes con necesidades también distintas, así que los monitores cubrirán desde el aseo personal hasta las salidas de ocio”. Serrano explicaba que “gracias a estos donativos podemos atender más y mejor las necesidades de los enfermos, al mismo tiempo que aliviamos la labor de los familiares que en muchas ocasiones se ven desbordados por la situación”. Los trabajadores empezaron a desempeñar sus labores el 9 de julio y finalizarán el 31 de octubre. ADIPSA es una asociación santapolera que nació hace unos cuatro años con el fin de integrar, buscar alternativas y oportunidades a personas con discapacidades psíquicas. Actualmente cuenta con cerca de 50 asociados, aunque también podrán acogerse a este servicio otras
personas que, aunque no sean socios, se encuentren en Santa Pola durante el verano. Por otro lado, del 9 de julio al 9 de septiembre abren en Gran Playa las carpas del Área Especial para discapacitados psíquicos que patrocina la
Diputación de Alicante. Desde las diez de la mañana hasta las cinco de la tarde, los usuarios realizan talleres, juegos, se dan un baño, todo ello acompañados de monitores especializados, lo que supone un importante respiro para sus familiares responsables.
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