1973/2023 El Paraíso Golf Club
Inaugurado en 1973, El Paraíso Golf Club cuenta con la distinción de ser un diseño de Gary Player. Como diseñador de campos de golf, Gary Player ha participado en la construcción de más de 400 campos en 35 países, todos con una misma filosofía: diseñar campos que sean adecuados para profesionales y aficionados.
años de historias en torno al golf years of creating golfing stories
Opened in 1973, El Paraiso Golf Club has the distinction of being Gary Player designed. As a designer, Gary Player has been involved in the construction of more than 400 golf courses in 35 countries, all with the same philosophy: courses designed to be suitable for both professionals and amateurs. And Player left his mark in the same way on the beautiful area of land known as Paraiso Valley, where he created what is considered to be one of the best designed golf courses in Andalucía.
historias dificultades, pero también de
ha unido a lo largo de toda una
Así, Gary Player dejó su huella en el hermoso terreno del Valle del Paraíso, donde creó lo que se considera uno de los campos de golf mejor diseñados de Andalucía. Desde 1973, El Paraíso ha sido el centro de 50 años de historias en torno al golf, de historias de dificultades, pero también de éxitos; de las historias de personas que tuvieron una visión y la llevaron a cabo, y de aquellas que las han seguido desarrollando; de los socios que aman el golf, pero también a un club que les ha unido a lo largo de toda una vida; en definitiva, de las historias de las personas que han hecho posible este aniversario.
Since 1973, El Paraiso has been at the centre of 50 years of golfing stories, stories of difficulties, but also of successes; the stories of people who had a vision and carried it through, and of those who have continued to develop it; of the members who love golf, but also a club that has united them throughout their lives; in short, the stories of the people who have made this anniversary possible.
19641996
En 1960, cuando Bélgica permitió que la República del Congo se convirtiera en un país independiente, muchas familias belgas tuvieron que huir, una de ellas era la familia Mols que recaló en el Sur de España. En 1968, Bruno Mols y Fernando Gillis, su socio, adquirieron 200 hectáreas en el Valle del Paraíso, el terreno donde más tarde se construiría el campo de golf de El Paraíso.
A mediados de los años 80 se materializa la venta del campo a los empresarios Alan James y Jorgan Mostrup, que asumieron los cargos de presidente y vicepresidente, respectivamente. Bena Golf, la empresa de Alan James, comenzó a organizar competiciones en El Paraíso, junto con otros operadores turísticos de golf, lo que definitivamente ayudó a construir la reputación del club.
En 1984, la empresa constructora Wimpey se interesó por invertir en la zona como vehículo de comercialización para sus propiedades y a todos los compradores de viviendas se les ofreció la oportunidad de adquirir la condición de socio de pleno derecho del club. Hugh Maloney, como representante de Wimpey, asistió a la Junta General del Club de Golf de 1986, posteriormente, la compañía decidió comprar El Paraíso Golf Club y Hugh Maloney, como enlace entre el club y Wimpey, se convirtió en el presidente del club.
Quizás la parte más significativa de la historia del Club de Golf El Paraíso es la compra por parte de los socios. El propietario mayoritario del club era Wimpey, pero había tomado la decisión comercial de concentrar sus intereses en el Reino Unido y renunciar a la propiedad del campo. Hugh Maloney consiguió convencer a los directivos de Wimpey de que los socios podían financiar la compra. Así pues, el comité, con una aceptación superior al 50% requerido, siguió adelante con la compra.
El martes 21 de mayo de 1996 fue el gran día para los socios. Tras más de un año de negociaciones, consiguieron comprar la casa club y el campo de golf a Wimpey, convirtiéndose así en uno de los pocos campos de golf propiedad de los socios de la Costa del Sol y en el que todos los beneficios se invertirán en el club y en la mejora del campo.
In 1960, when Belgium allowed the Republic of Congo to become an independent country, many Belgian families had to flee, one of them being the Mols family, who settled in southern Spain. In 1968, Bruno Mols and Fernando Gillis, his partner, bought 200 hectares of the Paraiso Valley, the land where the El Paraiso golf course would later be built.
In 1984, the course was sold to businessmen Alan James and Jorgan Mostrup, who became president and vice-chairman respectively. Alan James’ company, Bena Golf, began to organise competitions at El Paraiso, along with other golf tour operators, which really helped to boost the club’s reputation.
In the mid 80’s, construction firm Wimpey became interested in investing in the area as a marketing vehicle for
its properties and all homebuyers were offered the opportunity to acquire full membership of the club. Hugh Maloney, as representative of Wimpey, attended the 1986 AGM of the club and subsequently the company decided to buy El Paraiso Golf Club. Maloney, as the link between the club and Wimpey, became the club’s chairman.
Perhaps the most significant part of the history of El Paraiso Golf Club was the members’ buyout. The majority owner of the club was Wimpey, but it had made a commercial decision to concentrate its interests in the UK and relinquish ownership of the course. Hugh Maloney managed to convince Wimpey’s directors that the members could finance the purchase. So the committee, with more than the required 50% approval, moved forward with the purchase.
Tuesday, 21st May 1996 was the big day for the members. After more than a year of negotiation, they were successful in buying the clubhouse and golf course from Wimpey, turning it into one of the few member-owned golf courses on the Costa del Sol. As such, all profits are invested into the club and course improvements.
Firma del contrato con Harry Crowther, Presidente del comité de compra, Hugh Maloney, Presidente del Club, y Vinnie Oakes, uno de los principales negociadores de la compra y Capitán del Club en el año de la compra.
The contract signing with Harry Crowther, chairman of the buy-out committee, Hugh Maloney, president of the club, and Vinnie Oakes, one of the senior negotiators for the purchase and captain of the club in the year of the purchase.
Los socios The members
Desde el principio, El Paraíso Golf Club fue un imán para los golfistas británicos e irlandeses que acudían a la Costa del Sol. En 1993 el club tenía más de 400 socios y, aparte del golf, proporcionaba una vida social muy activa, principalmente para los abonados extranjeros. Actualmente la masa social del club está formada por más de 23 nacionalidades y se ha convertido en un club internacional con un gran calendario de eventos.
A lo largo de estos 50 años, y posiblemente con mayor prevalencia desde que los socios compraron el club, la historia de El Paraíso está ligada a las historias de sus miembros. Ejemplo de esto es la colecta de las damas para reformar sus vestuarios, la donación del puente entre los hoyos 12 y 18 “in memoriam”, o para la compra de árboles para el campo. También se han donado elementos para el comedor, y antiguas cabezas de palo que datan del siglo XIX o varios bancos del campo adquiridos por los socios, a menudo en memoria de sus seres queridos fallecidos.
Pero quizá lo más valioso que los socios aportan al club es su tiempo. Desde la junta directiva hasta el comité del club, pasando por los numerosos comités necesarios para las actividades sociales, los hándicaps y la organización de otros eventos. Gran parte de este tiempo pasa desapercibido, pero es el pilar del club y de su espíritu.
From the outset, El Paraiso Golf Club was a magnet for British and Irish golfers coming to the Costa del Sol. By 1993 the club had over 400 members and, apart from golf, offered a very active social life. Today the club’s membership is made up of more than 23 nationalities and it has become an international club with an extensive calendar of events.
Throughout these 50 years, and possibly more so since the members bought the club, the history of El Paraiso has been linked to the stories of its members. Examples of these include the ladies’ collection to refurbish their changing rooms and the donation ‘in memoriam’
of the bridge between the 12th and 18th holes or for the purchase of trees for the course. There have also been donations of items for the dining room and old club heads dating from the 19th century and several course benches purchased by members, often in memory of deceased loved ones.
But perhaps the most valuable thing that members give to the club is their time. From the board to the club committee, to the many committees required for social activities, handicaps and the organisation of other events. A lot of it is unseen but it is the mainstay of the club and its ethos.
El European Tour llega a El Paraíso The European Tour comes to El Paraiso
Para los primeros propietarios de El Paraíso fue todo un éxito que el circuito europeo decidiera en 1974 ir al campo, en el torneo inaugural de la PGA Tour. El torneo tenía una bolsa de premios de 3 millones de pesetas y participaron 156 jugadores nacionales e internacionales. La competición la ganó Peter Oosterhuis, antiguo campeón amateur británico que se convirtió en un exitoso golfista profesional y miembro del equipo de la Ryder Cup. Acudieron entre los españoles nombres como Piñero, Gallardo, Barrios y un jovencísimo Seve Ballesteros a la edad de 16 años y entre los internacionales Townsend, Barnes, Jacklin, Coles o De Vicenzo.
It was a real coup for the first owners of El Paraiso when the European Tour chose to come to the course in 1974 for an inaugural tournament of the PGA Tour. The tournament had a prize purse of three million pesetas and 156 national and international players took part. The competition was won by Peter Oosterhuis, a former British amateur champion who became a successful professional golfer and member of the Ryder Cup team. Among the Spanish players were names such as Piñero, Gallardo, Barrios and a very young Seve Ballesteros at the age of 16, and among the international players, Townsend, Barnes, Jacklin, Coles and De Vicenzo.
EL CAMPO THE COURSE 2010/2018
El campo comenzó su andadura con sólo 7 hoyos, el primero de los cuales se encontraba en el actual hoyo 4. Pronto se convirtió en 9 hoyos a finales de 1973 y finalmente en 18 hoyos. En estos 50 años el campo se ha ido actualizando, sobre todo en los últimos años en los objetivos de ahorro de agua y sostenibilidad, para lo que ha acometido reformas e inversiones en instalaciones y maquinaria.
También se introdujeron algunos cambios menores en el diseño y la estética del campo. Aunque no se disponía de fondos para grandes obras, el presidente de greens, animó a los socios a hacer donaciones privadas para árboles, plantas y puentes y, entre 2010 y 2018, se plantaron 334 nuevos árboles y arbustos de gran tamaño.
Entre 2014 y 2019 se trabajó mucho para aumentar el atractivo visual del campo, en particular en la construcción de nuevos tees y puentes. Se recaudaron 27.000 euros de donaciones privadas de socios para poder reconstruir los puentes de los hoyos 9, 12 y 18 en piedra de Casares.
También se utilizó piedra de Casares para construir muros y parterres que realzan la entrada al campo de prácticas. En 2015, el aspecto del campo mejoró aún más con la plantación de un par de árboles raros cuyo nombre en latín es Tetraclinis Articulata, y que ahora son una especie protegida.
En ese momento la mayor prioridad era la sustitución de los greens, que para entonces tenían más de cuarenta años. El primero fue una simple sustitución del existente, a este le siguieron el 2º y el 12º. En esta etapa, la junta decidió que sería deseable tener coherencia en el rediseño de los greens restantes, y se hizo un acercamiento a la empresa Gary Player Design (GPD). Su vicepresidente Steven MacFarlane, arquitecto escocés, aceptó preparar los diseños y supervisar la construcción de los quince greens restantes, y también de muchos de los
búnkeres del campo. Estos dibujos se recibieron en febrero de 2014 y, desde entonces, la junta ha trabajado con GPD para mejorar el carácter general, la funcionalidad y la jugabilidad del campo.
The course started out with only seven holes, the first of which was on the current 4th hole. It soon became nine holes at the end of 1973 and finally 18 holes. In those 50 years the course has been updated, especially in recent years as part of meeting the goals of saving water and sustainability, for which the club has undertaken reforms and investment in facilities and machinery.
Some minor changes were also made to the design and aesthetics of the course. Although funds were not available for major works, the greens’ chairman encouraged members to make private donations for trees, plants and bridges and, between 2010 and 2018, 334 new trees and large shrubs were planted.
Between 2014 and 2019, a lot of work was done to increase the visual appeal of the course, particularly with the laying out of new tees and more bridges. 27,000 euros were raised from private donations from members to enable the bridges on the 9th, 12th and 18th holes to be rebuilt in Casares stone.
Casares stone was also used to build walls and flowerbeds to enhance the entrance to the driving range. In 2015, the appearance of the course was further improved by the planting of a pair of rare trees whose Latin name is Tetraclinis Articulata, and which are now a protected species.
At that time the main priority was the replacement of the greens, which were by then more than forty years old. The first was a simple replacement of the existing one, followed by the 2nd and 12th. At that stage, the board decided that it would be desirable to have consistency in the redesign of the remaining greens, and an approach was made to Gary Player Design (GPD). Its vice-president Steven MacFarlane, a Scottish architect, agreed to prepare the designs and oversee the construction of the remaining fifteen greens, and also many of the course bunkers. These drawings were received in February 2014 and, since then, the board has worked with GPD to improve the overall character, functionality and playability of the course.
El campo en la actualidad The course today
Todos los greens nuevos se construyeron siguiendo las especificaciones de la USGA, al igual que el nuevo putting green ampliado situado delante de la casa club y la nueva zona de prácticas de juego corto y green junto al tee del 10.
El campo de prácticas también recibió atención. Se consiguió una superficie artificial mejorada para la zona de prácticas a la sombra y se identificó una zona de césped exclusiva para socios.
Surtec elaboró un informe técnico exhaustivo en el que se destacaba lo que se necesitaba para llevar el campo a un nivel superior sostenible. Se identificaron áreas de mejora y se cuantificaron procedimientos, gastos, niveles de personal y tiempos de cierre. Además, en ese momento se realizó una importante inversión en maquinaria y tecnología.
Tras este informe, se acordó crear zonas “naturalizadas” para reducir el mantenimiento y mejorar el aspecto, se erradicó la contaminación por hierba Kikuyu de las calles, tees y rough y se llevó a cabo un examen exhaustivo de los greens y los collares para medir la consistencia del rendimiento. Como resultado, se renovaron todos los collares en 2020 y se iniciaron los trabajos para establecer un cuello interior para evitar la contaminación de los greens. Los trabajos generales en el campo continuaron durante 2021 y 2022 con mejoras en los caminos, los alrededores de los tees y el drenaje.
All new greens were built to USGA specifications, as was the new enlarged putting green in front of the clubhouse and the new short-game practice area and green next to the 10th tee.
The practice ground also received attention. An improved artificial surface was provided for the shaded practice area and a members-only grass area was identified.
Surtec produced a comprehensive technical report highlighting what was needed to take the course to a sustainable next level. Areas for improvement were identified and procedures, costs, staffing levels and closure times were quantified. In addition, a major investment in machinery and technology was made at the time.
Following this report, it was agreed to create ‘naturalised’ areas to reduce maintenance and improve appearance, kikuyu grass contamination was eradicated from fairways, tees and rough and a comprehensive review of greens and collars was carried out to measure consistency of performance. As a result, all collars were renewed in 2020 and work began to fix an inner collar to prevent contamination of the greens. General work on the course continued through 2021 and 2022 with improvements to the paths, tee surrounds and drainage.
