Desfile do ‘Saint Patrick’s Day’ reúne milhares de pessoas em Toronto

A celebração irlandesa contou com a representação de várias comunidades e a participação de forças sindicais mais, nada menos, que um irlandês.

Sinto-me óptimo”, contou-nos Hudson.

No domingo, dia 19 de março, foi dia de celebrar o ‘Saint Patrick’s Day’. Um dos maiores eventos públicos de Toronto, que reúne milhares de pessoas no tradicional desfile. A equipa do Correio da Manhã Canadá também esteve presente e teve oportunidade de conversar com alguns dos convivas.

A concentração formou-se perto da estação de metro de Saint George. Viam-se camiões enfeitados e os rostos eram sorridentes e animados. Foi com um grande sorriso no rosto que Todd Hudson, um antigo ‘Gran Marshall’ do Departamento de Bombeiros de Toronto, nos contou que estava feliz por estar de volta às ruas.

“Recuperámos e, na verdade, nunca quisemos parar. Mas fomos forçados a ficar dois anos fora. E aqui estamos nós de volta. E eu sinto-me óptimo.

Vários grandes sindicatos estiveram presentes no desfile, entre os quais, a LiUNA Local 183.

Jack Oliveira, o ‘Business Manager’ da LiUNA Local 183, assistiu e participou do evento e pudemos assim saber que o fundador do sindicato foi nada

“Eu acho muito importante estarmos aqui hoje. É um respeito enorme que temos à comunidade irlandesa. O nosso sindicato, quando começou a sua história , foi com um irlandês, Gerry Gallagher. Foi ele quem criou este sindicato, portanto eu acho que é realmente importante nós estarmos aqui e pagarmos este tributo aos irlandeses. Aos irlandeses e não só, a todas as comunidades. Acho que é mesmo um dever da LiUNA”, contou-nos Jack Oliveira. O maior sindicato da construção civil na América do Norte sempre participou ativamente na tradição do ‘Saint Patrick´s Day’ em Toronto. Nas redes sociais, os membros foram convidados a ir ao centro da cidade, e quem participou ganhou gratuitamente o sweater e o gorro verde. O ponto de encontro foi a St. George e Hoskin Avenue e os associados atenderam ao chamado, com uma forte participação da LiUNA 183.

Mike Yorke, o presidente do Carpenters’ District Council of

Ontario, Local 27, afirmou ao nosso jornal que considera este desfile uma festa da celebração de todas as culturas.

“É bom que os carpinteiros estejam aqui mais uma vez a celebrar a cultura irlandesa na nossa cidade. Mas sabem que mais? É muito mais do que isso. É uma celebração de todas as culturas. Todas as culturas saem e celebram hoje, a comunidade irlandesa. E isso faz parte do que é realmente a essência de Toronto. Vêm aqui pessoas de todo o mundo para fazer uma vida melhor para si próprias e para as suas famílias. E isto é a verdadeira essência de Toronto, tantas culturas diferentes que se juntam e celebram umas às outras”, afirmou York.

Joana Azevedo, administradora da Local 27, não poderia estar mais de ac ordo e confessou-nos o quanto considera imp ortante estas celebrações culturais. “É importante estar aqui e é muito divertido ver as diferentes culturas dos vários sindicatos nesta cidade de Toronto que é verdadeiramente multicultural”.

Algumas das bandas que participaram no evento vieram realmente de longe, mostrando o quanto era importante poderem participar na celebração.

Eu acho muito importante estarmos aqui hoje. É um respeito enorme que temos à comunidade irlandesa. O nosso sindicato, quando começou a sua história , foi com um irlandês, Gerry Gallagher. Foi ele quem criou este sindicato, portanto eu acho que é realmente importante nós estarmos aqui e pagarmos este tributo aos irlandeses. Aos irlandeses e não só, a todas as comunidades. Acho que é mesmo um dever da LiUNA”

Jack Oliveira, ‘Business Manager’ da LiUNA Local 183

Greg Stroth, um senhor reformado de profissão e membro da banda, que veio de Ayr, uma cidade a 115 km de Toronto, participa no desfile desde 1990 e quis mostrar-nos um pouco das músicas planeadas para o dia.

“Vamos tocar muitas canções irlandesas como ‘Clancy Lowered the Boom’ e ‘Dear Old Donegal’ e penso que a ‘MacNamara’s Band’ é a outra que tocamos”, disse Stroth, embora confessando que a sua preferida era a ‘Clancy Lowered the Boom’.

Para além dos assíduos veteranos da parada, este dia também foi uma oportunidade para algumas mães apresentarem, aos seus filhos, a cultura da família. Foi o caso de Kirson Witteven, uma mãe que faz questão de mostrar as origens à sua jovem filha.

“Ela é irlandesa, o pai é irlandês. Por isso, trouxemo-la para assistir e participar. Ela frequenta uma escola de dança irlandesa. Por isso, ela faz dança irlandesa e está verdadeiramente entusiasmada por fazer parte do desfile de hoje”, disse Witteven, o que foi confirmado pela sua filha Avelyn, uma jovem estudante muito orgulhosa das suas raízes.

“O meu pai é irlandês e por isso os meus pais costumavam viver na Irlanda. E eu estou muito orgulhosa disso”, disse-nos a pequena Avelyn enquanto nos mostrava satisfeita a sua saia tipicamente irlandesa.

O desfile também serviu para contar um pouco da história do país, para quem quisesse conhecer mais. Um grupo de Vikings que não hesitou em contar a história da sua participação na formação daquele país.

“Somos um grupo Viking e os Vikings realmente criaram alguns dos portos da Irlanda, como por exemplo Dublin que é, hoje em dia, um grande centro. É por isso que somos realmente uma parte dessa história. O que fazemos como grupo, no entanto, é animar as festas porque somos animadores, atores e educadores. Onde quer que nos chamem, nós vamos e dedicamo-nos ao nosso espetáculo e educamos as pessoas em matéria de história”, explicou Daniel Parent, um funcionário de limpeza, membro do grupo dos Vikings.

As multidões juntavam-se num imenso mar verde ao som da tradicional música que enche de alegria uma grande parte de ‘Downtown’ de Toronto. Um desfile onde, de facto, várias culturas se unem para celebrar este dia. Não foi, por isso surpresa, quando nos deparamos com o som do ritmo japonês. Falamos com uma das bailarinas do grupo, Julia Kilgore, que nos contou que apesar da sua equipa ter membros de várias nacionalidades, incluindo o Canadá, o Japão, a China e os EUA, são originariamente da América e que se reúnem em Toronto para o desfile do Saint Patrick’s Day, com a intenção de mostrar algumas das suas músicas ao público em geral.

Não pudemos deixar de reparar que a bandeira portuguesa também se fez mostrar no desfile. Marit Stiles, a líder do NDP em Ontário, explicou que é maravilhoso ver tanta gente, incluindo os portugueses, a celebrar a mesma comunidade.

“É algo de que estamos muito orgulhosos. É uma comunidade de longa data aqui. Muitas p essoas têm ligações por toda a cidade. Eu mesma venho de uma província que tem uma enorme população irlandesa. Na verdade, temos o dia de folga na segunda-feira em Newfoundland, mas é maravilhoso sair e ver tanta gente a celebrar a cultura e o património irlandeses, incluindo tantos trabalhadores da comunidade portuguesa”, afirmou a deputada.

O Saint Patrick ‘s Day foi um dia de verdadeiro divertimento, numa celebração partilhada por todos neste país, que é um verdadeiro mosaico cultural.