sociedades, el trabajo tampoco se valoraba como una virtud. En la Edad Media, por ejemplo, existía poca movilidad social. Los siervos seguirían siendo siervos y los señores y amos lo serían por muchos siglos. El trabajo sostenía la sociedad medieval, pero no era considerado como un valor. Ser trabajador era un destino del cual difícilmente se podía escapar. Sin embargo, en este estático escenario medieval comenzó a surgir un grupo social que no era ni siervo ni amo, y su acción se encargó de transformar el trabajo y la concepción que se tenía sobre él. El grupo social del cual estamos hablando es la burguesía. Los burgueses eran llamados así porque vivían en los “burgos” o barrios de las ciudades medievales europeas. Ellos practicaban trabajos “libres”, es decir, que no dependían de ningún amo o señor feudal para desarrollar sus actividades. Principalmente, eran comerciantes y artesanos que comenzaron a probar nuevas rutas
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y a participar con fuerza en el comercio. La diferencia de este grupo social con los amos y los siervos que vivían en la Edad Media fue el ahorro. Los burgueses comenzaron a guardar las riquezas producto de su trabajo libre en el comercio. El dinero que ahorraban lo prestaban y cobraban por prestarlo. Entonces, ¿qué tiene que ver la burguesía con la historia del trabajo? Si la burguesía no hubiera desempeñado ese papel en la historia, el trabajo, tal como lo conocemos hoy, tampoco existiría. Fue la burguesía el grupo que promovió la superación de la Edad Media y de la mentalidad feudal. Fue ella el grupo social que transformó el modo de producción de la riqueza en el mundo occidental. Cuando pensamos en el trabajo, una de las imágenes que viene a nuestras mentes es la gran fábrica, donde los obreros trabajan todo el día produciendo diversas cosas. Esto no fue siempre así. En la Edad Media, por ejemplo, no existían ni fábricas ni industrias; fue durante la revolución