Bahía de Cádiz
DRO MALASPINA É BUSTAMANTE
VA D O R E S E X P E D I C I O N A R I O S 9
RETRATO DE ALEJANDRO MALASPINA. AUTOR J. M. GALVÁN. MUSEO DEL PRADO. MADRID.
como la mayoría- de un compañero o vaya usted a saber de quién. El caso es que un día del año 1788, él y su amigo José Bustamante y Guerra convencieron al rey Carlos III para llevar a cabo una expedición político-científica por la mayor parte de las posesiones españolas en el mundo. El rey, casi en su lecho de muerte aceptó, y ese mismo año zarparon dos corbetas -la Descubierta y la Atrevida- del puerto de Cádiz-allí una placa lo recuerda-. Embarcados en ellas, además de los dos intrépidos viajeros iban botánicos, geólogos, astrónomos, cartógrafos y dibujantes. Durante más de seis años recorrieron América y
JOSÉ DE BUSTAMANTE Y GUERRA. ANONIMO. MUSEO NAVAL. MADRID.
Asia, desde el río de La Plata a Vancouver y desde California a Manila, portando a la vuelta una cantidad ingente de información, colecciones de botánica y minerales, así como más de setenta nuevas cartas náuticas de América. Más información de la que recogería ningún otro marinero o estudioso en toda la historia de España. Con esta carta de presentación sería lógico pensar que a su vuelta, Alejandro Malaspina y José Bustamante y Guerra fueran recibidos con todos los honores, se les levantara una estatua y fueran recordados como unas de las personas más importantes de la historia del país. Pero no, nada más lejos de la realidad, en vez de recibir un homenaje, les apalearon, así se portó la sociedad
de la época con ellos, una sociedad desagradecida, corrompida y oportunista. No se sorprendan, en tres siglos tampoco ha cambiado tanto. A su vuelta en el año 1794, ya no gobernaba Carlos III partidario de la contribución al enriquecimiento de la cultura, sino su hijo, Carlos IV. El rey, pidió que le presentaran el informe del viaje a su primer ministro, Manuel Godoy. Este, por entonces ya tenía en sus manos los designios de España, y al recoger el importante informe del viaje dio una palmadita en la espalda a Malaspina, lo nombró brigadier para quitárselo de encima y le dijo, “ya te llamaremos”. Lo que no le dijo era que su gobierno no pensaba publicar
No tuvo una vida fácil, se puede decir que fue uno de los grandes perdedores de nuestra historia, un gran hombre que hizo mucho por su país y que fue relegado, olvidado y su honor pisoteado por sus gobernantes,...