W konkursach, w których startuje 30-tu i więcej zawodników po sobie, wraz z upływem czasu, sędziowie mimochodem stają się coraz mniej obiektywni i lekko oszołomieni. To wymusza zwrócenie ich uwagi czymś innym, niż tylko dobrze zbalansowany drink. Dlatego warto zaryzykować i spróbować czegoś nowego, zaskakującego jeżeli chodzi o samą kreację, ale także technikę czy prezentację. Czegoś co przykuje uwagę. Pamiętaj jednak, aby mieć przemyślane wytłumaczenie dla wykorzystania mocno szokującej techniki lub składnika, które elokwentnie przedstawisz jury, w razie potrzeby.
5. Miejsce akcji Dowiedz się gdzie odbywa się konkurs? Jaki sprzęt znajduje się za barem i jaki rodzaj lodu będzie dostępny. Jeżeli to możliwe, pofatyguj się do tego miejsca wcześniej i spróbuj dowiedzieć się dokładnie, w którym miejscu baru odbędą się prezentacje i gdzie będą siedzieć sędziowie. Dostosuj swoją prezentację do miejsca. Kilka lat temu mój przyjaciel i współ-konkurent – Alex Kratena, brał razem ze mną udział w konkursie, który miał miejsce na łodzi, zacumowanej na kanale w Schiedam w Holandi. Tak się złożyło, że na pokładzie znajdował się również zespół ludowy, który Alex zaangażował we wstępie do swojej prezentacji. Zanim jeszcze dotknął jakiejkolwiek butelki, już wprowadził zebraną publiczność i sędziów w zabawowy nastrój. Ja natomiast, przy swoim wejściu, wykorzystałem położenie baru i… Alexa, wykonując wspólnie „throwing” mojego koktajlu z górnego pokładu przez luk prosto do podpokładowego baru, w którym odbywał się konkurs. Żaden z nas wtedy nie wygrał, ale nie w tym rzecz. Zrobiliśmy coś INNEGO niż wszyscy, wykorzystaliśmy otoczenie w jakim odbywał się konkurs, zwracając uwagę sędziów i publiczności.
Jeżeli w konkursie przewidziana jest tzw. „mystery round”, może wiązać się to z przygotowywaniem koktajli, na bazie zrobionych w określonym czasie, na określonym terenie i za określoną kwotę, zakupów. Jeśli taka runda jest przewidziana, a nie znasz za dobrze okolicy, w której odbywa się konkurs, warto spędzić tam wcześniej trochę czasu. Zajrzyj na lokalny ryneczek i do pobliskich delikatesów. Wiedzieć gdzie się udać, przy tego rodzaju zadaniu, to przynajmniej pół godziny przewagi nad innymi, plus mniejszy stres przy całym zamieszaniu, które zwykle mu towarzyszy. Przykład. Przed jednym z konkursów koktajlowych, w których brałem udział w zeszłym roku, odwiedziłem wcześniej bar, w którym miał się odbyć. Przedstawiłem się szefowi baru, który z chęcią pokazał mi miejsce, opowiedział kilka ciekawych historii na temat przybytku i okolicy (na konkursie wykorzystałem je oczywiście w mojej prezentacji!). Podczas zwiedzania, pokazał mi także ich własny ogród, w którym namiętnie uprawiali wszystko co później dało się wrzucić do shakera. Kiedy podczas konkursu, okazało się, że naszą „mystery round” będzie skorzystanie z dobrodziejstw tego właśnie ogrodu, nie tracąc czasu, pewnie udałem się pomiędzy zapamiętane grządki, po to, co było mi potrzebne.
BĄDŹ KREATYWNY! 6. Myśl kreatywnie! Inspiracje do stworzenia koktajlu mogą oczywiście pochodzić zewsząd. Niektórzy preferują zacząć od samego trunku „neat” i poszukać ukrytych w nim smaków. Nie muszą to być smaki oczywiste i wychwytywane z marszu. Spróbuj myśleć o rzeczach nowych. Książki kucharskie i ogólnie – kuchnia, to świetne źródło inspiracji. Jeżeli w Twoim lokalu pracuje chef z prawdziwego zdarzenia, zapytaj go co myśli o połączeniu smaków, z którymi eksperymentujesz. Miksologia 35