.
409
que ejerce un Capellán Militar. De ahí que toda actuación sacerdotal repercute en lo social y, porque no, también en lo político. Pues, toda acción de la Iglesia es una acción política, que conlleva una opción y una determinación por los criterios evangélicos. Pero ¿Cómo fue el ministerio sacerdotal del Padre Padilla, como Párroco y Capellán Militar? Lo primero que tenemos que decir, que era hijo de esta tierra carabobeña, nacido en la población de Montalbán, el 21 de enero de 1902 (el Diccionario de la Fundación Polar aparece erróneamente 1901), siendo sus padres Sebastián Padilla y Brígida María Rivas (El mencionado Diccionario vuelve a errar al poner como segundo apellido García). Fue bautizado en la Parroquia de la Inmaculada Concepción de aquella población, el 24 de agosto de 1902, por el Pbro. Dr. Elías Bello, siendo sus padrinos Alberto Núñez y Sofía Guinand de Núñez. El Padre Bello había sido promovido a la Parroquia de Montalbán el 15 de febrero de 1889, y fue un gran promotor de la fábrica material del templo parroquial y organizó la obra social de la parroquia; el 30 de enero de 1900 recibía en posesión de la “Casa de Beneficencia de San Antonio de Padua”. Regentó la parroquia de Montalbán hasta 1906, año que pasó a la parroquia de San Joaquín. Luego vino otro sacerdote virtuoso, el Pbro. Dr. Manuel María Bacalao, quien siguió la obra material del templo parroquial. El 8 de diciembre de 1909, inaugura y bendice las nuevas campanas; y el 11 de diciembre de 1910 bendice la nueva torre del templo. Los primeros pasos de fe de Luis María en la vida parroquial de su pueblo, se realizará con la guía espiritual del Padre Bacalao. Aprende las primeras nociones del catecismo y queda tocado por el testimonio de aquel sacerdote. Asimismo conoció la vida apostólica del Padre Luis Gonzaga Cortina y Pont, quien despertó y acrecentó la devoción a la Madre de Dios en la advocación de Lourdes con las peregrinaciones en los valles del occidente. Y como escribía el Dr. Fabián de Jesús Díaz, el Padre Cortina es “una figura envuelta en halo de santidad, amada y venerada de los carabobeños de la zona occidental”. Después de una experiencia de fe, Luis María entra al Seminario de Valencia, que había vuelto en 1925 a la antigua sede del Colegio Arzobispal, por iniciativa del primer Obispo de Valencia, Mons. Francisco Antonio Granadillo. Luego es enviado al Seminario Interdiocesano “Santa Rosa de Lima” de Caracas. Los primeros ministerios, la “Prima Clerical Tonsura” y las Ordenes Menores (ostiario, lector, exorcista, acólito) los recibe de manos de Mons. Granadillo. Con el segundo Obispo de Valencia, Mons. Salvador Montes de Oca, recibe las Ordenes Mayores, la Sagrada Orden del Subdiaconado, el 30 de octubre de 1927, en la festividad de Cristo Rey, en la Iglesia Catedral de Valencia. Y luego es ordenado como Diácono, el 17 de diciembre de 1927, por el mismo obispo Montes de Oca, en la capilla del Seminario “Santa Rosa de Lima”. Finamente, es Ordenado Sacerdote, en la fiesta de Pentecostés, en la Iglesia Catedral de Valencia, el 22 de julio de 1928. Tenía 26 años de edad cuando recibe la sagrada misión Sacerdotal y comienza a vivir intensamente su apostolado junto con su Obispo y el clero valenciano. Inicia su apostolado parroquial en la tradicional Iglesia de Candelaria de Valencia. El 30 de abril de 1933 es nombrado párroco de la Parroquia de La Inmaculada de Montalbán, su pueblo natal. En 1938 es Vicario de la Vicaría de San Carlos de Austria, y tenía como responsabilidad los pueblos de El Pao, Tinaco, Nirgua y Temerla. En 1942, se encuentra como párroco de la Parroquia “Nuestra Señora del Carmen” de Miranda. El 26 de julio de 1949 tomó posición canónica de la Parroquia San Pablo Ermitaño de Tocuyito. En este mismo año, cuando tenía 47 años de edad y 21 años en el ministerio sacerdotal, había obtenido permiso del Pbro. Dr. Ramón Lizardi, Director del Servicio de Capellanía del Ministerio de la Defensa Nacional, para atender la capellanía Militar de la Base Naval de Puerto Cabello, que estaba desempeñando desde el año 1947.
90 AÑOS SEMBRANDO EL EVANGELIO
Pbro. Luis Manuel Díaz